“你待如何？我们只不过是钟离府上的客人。”石琛道：
“钟离家肯招待我们，无非就是托了我五姐的面子，她与钟离大人都是朱先生的爱徒。也不知道我们是哪里得罪了他家这小鬼，他给了我们些脸色瞧……那也无妨，更可掩人耳目，以证明我们不过只是些平民百姓。”
云赦一瞪眼：“师父，你肯咽的下这口气，我云赦却咽不下。这钟离家的小公子不过是个半大的小孩子，忒不知道天高地厚了些。他钟离大人既然忙于政务疏于管教他自己的儿子，小爷在他府上也不能白吃白喝，我便替他管教一下他的儿子吧！”
石琛瞧他一脸小大人的样子，心中便有些好笑：
“说到底你年纪比他还轻些，你打算怎么管教他？”
云赦狡猾地一笑：“师父，你忘了我的老本行吗？”
“慢着，你可别闯了什么祸！”石琛忙想止住他。
“师父放心！”云赦道：“小惩以大诫，师父教给我的话我记在心里，不会捅出篓子的。”
……
又不多时，竟有位石琛从前在石府上的熟客也前来探望。
“朗叔！”
石琛看着受了些轻伤的石朗，心中油然生出几点感动：这石朗可以说是他自从离开石家后见到的除了大哥以外的第一个石家人，平日里在石府两人不过也只是以礼相待，见面互道一声问好，关系也不见如何亲厚。
然而时隔多月再次相见，石琛自然多有了别样的感触。
“七少爷，原来你果真没死！”石朗欣喜地看了看石琛：“听说大爷也来了，他人呢？”
“他听说几个哥哥姐姐不在，便急匆匆地进皇城去了。”
“大爷年纪轻轻，备受朝廷重用，这是礼数，可轻慢不得。”石朗点点头道。
石琛瞧着他伤势，微微皱起眉：
“朗叔，你且快告诉我，我六哥究竟出了什么事？为什么你们这些人都在锦阳？”
石朗慎重地左右观望了一下，又走到门前重新掩过房门，这才煞有其事地道：“此事说来话长……”
……
直过了大半柱香时间，石朗才将这些日子在锦阳城中的见闻和盘托出，尤其是说到他欲擒拿白遂之时却被石广涛横插一脚时，更是气得咬牙切齿。
“六哥被一个神秘高手打伤，伤口像是有雷电灼烧的痕迹……”石琛忖度道：
“难道真的一点没看清那高手的样子？”
“我曾瞧见他身形，似乎年纪不大，除此以外一无所获。”石朗摇摇头道。
“朗叔，我且总结下你们那日经历中的疑点，如果我所说的与你那日见闻有什么对不上之处，你便直言告诉我。”石琛抚着下巴道。
“好。”石朗点点头。
当日因着去天香阁调查石广涛，从而掀起一连串变故，害得同行的几人都受了伤，石家众人尤其是以石玉舒为首，急得像是热锅上的蚂蚁，都没来得及好好复盘。
“首先，事情的起因来源于两派党争，朱先生一派的支持者遭受了不少的收买，同时祁丞相处仿佛还能预知朱先生接下来的动向……朱先生通过分派三份不同名单的方式，确定了走漏风声那人出自于五姐的身边。”
“不错。”石朗摇摇头，遗憾道：
“四少爷还曾与祁府的那位白遂之有过争执龃龉，我们当中谁都没想到这竟是他们两人串通合演的一出戏！本来我们对四少爷只是稍有些疑心，但在四少爷出面袒护挑拨离间那厮时，这一切的怀疑俱都是坐实了！”
“呵呵呵……”石琛貌似阴冷的一笑：“石广涛藏得不浅，这些年跟着他娘亲，想必也学了不少藏头藏尾的招数。”
“七爷您说什么，难道杜夫人也？”石朗心中生疑，他却是也还完全不知道杜夫人乃是来泰国卧底一事。
“没什么。”石琛摇摇头，暂时不想在此事上多费唇舌：
“我且续说下去……你们为了调查石广涛来到了天香阁，当时在院门外犹豫许久未能进去，之后乃是受了一位名叫‘薛公子’的人指引，这才进了门。这薛公子，与你们随便聊聊，之后便走了。”
“是啊。”石朗有些摸不着头脑，完全不理解石琛为什么要在此时提起这位于大事完全无关的“薛公子”。
“紧接着，天香阁中那位倩如姑娘便给你们送来了‘碧雕酒’，说是打着四哥的名号，但我四哥并没有现身与你们一见。再露面则是在几个时辰之后，执意袒护白遂之，与你们反目成仇。”
“不错。”石朗道：
“此事却有疑点，我回来之后问过小姐与绿云，据她们所说，四爷刚巧便在那日晚间回了府中用膳，还提前送给小姐一件生辰贺礼。按照时间来算，当时的四爷绝无可能出现在天香阁，当时的酒应是有人假借四爷的名号送来的。只为了诱使我们喝下，以便发难。”
“那朗叔觉得是谁？”石琛问道。
“要么是四爷提前叮嘱了人来做……但他未必知道我们那日刚好会去天香阁寻他。”石朗思索着，摇了摇头：
“或者是另有监视着我们动向的人，我那日本以为已经十足慎重，留意到了天香阁中那些姑娘似是有些鬼鬼祟祟，但还是没经得住稀世美酒的诱惑，这便中了计。”
“此间细节，怕是只有为我们送酒的倩如姑娘才能说个明白，但我们后来再去天香阁寻，天香阁已经人去楼空，不仅是没了四爷，连包括倩如在内的几个脸熟的姑娘都不见了。”
“嗯。”石琛一应，目光转向云赦：“徒儿，你若是天香阁中人，明知道我六哥与朗叔前来调查，你却想害他们，该出什么计策？”
“我？”在一旁侧着头听热闹的云赦一个激灵，随即应道：
“师父也知道的，我从前是个偷儿。这行偷的精髓就在于敌明我暗，必得教我想偷这人完全留意不到我。酒色财气是为人生四戒，而青楼更是一个饮酒作乐，叫人破财耗气的地方。这四戒一破，再有戒心的人怕也要昏了头……”