砰！
薛蟠翻过一面训练专用的围墙，重重摔倒在地上，激荡起了大片尘土。他翻个身仰面朝天，大口大口喘着粗气，只觉得胸口如同火烧一般难受，一根手指头都懒得动弹。
史忠走了过来，居高临下看着薛蟠冷冷喝道：“起来！继续训练！不完成任务不许吃饭！”
薛蟠哀嚎一声，丝毫不敢犟嘴反抗，一骨碌爬起来，跌跌撞撞向前跑去。三天来，他用了很多种办法反抗这个面相憨厚内心阴险的家伙，可惜全都以失败告终，而且每次失败之后都会被严厉惩罚。就连最后的绝招‘绝食’也不管用，他饿了一天多时间之后自己扛不住了，老老实实去吃东西。多次求见史鼎也被拒绝，除了认命别无选择。
高高的点将台上，史鼎陪着林瑾和薛枫一边说笑，一边观看薛蟠的训练。
薛枫看着在泥地里摸爬滚打的侄子，一时间感慨万分：“若非亲眼所见，我绝不相信文龙竟然能吃得了这般苦。”
史鼎哈哈笑道：“这都要感谢贤侄制定的训练计划啊！以前有不少比薛文龙还顽劣的士兵，最后都成了合格的士兵。就是太费钱，士兵们每天都要吃点肉，实在让人心疼啊！”
林瑾笑而不语，若是不经常吃肉，高强度训练要不了几天人就废了。江南和江北水师现在并不缺钱，少府派人和皇家江浙盐业公司洽谈之后，决定每年的分红和税款一部分运往京城，剩下的全都用于江南江北两支水师。杭州知府李云每年也会向江北水师调拨一部分钱粮，所以水师士兵们的饷银向来足额发放，从不拖欠。
薛枫看了一眼林瑾，心里叹了口气，他越看林瑾越觉得顺眼，又一次后悔当初不该一时冲动和梅翰林定下儿女亲事。
史鼎笑着问道：“贤侄对史忠可还满意？”
林瑾点头：“不错！能把薛大哥治得服服帖帖，史忠本事不小，世伯颇有识人之明啊！”
“哈哈……”史鼎得意地笑了起来，摸了摸胡须，“老夫最引以为豪的就是看人的眼光，当初一眼就看中贤侄不是池中之物，所以五年前就让云儿住进了贤侄家中。”
薛枫嘴角抽动了一下，这可不是什么值得炫耀的事情，也就厚脸皮的史鼎能坦然说出口。
林瑾尴尬一笑，指了指已经返身跑回来的薛蟠和史忠，“快结束了，咱们过去看看吧。”
薛蟠跑回到训练的起点位置，立即瘫倒在地上，喘着粗气一动不动。
“起来！”史忠跟过来，轻轻踢了薛蟠一脚，“训练后要慢慢走动一下，以免伤了身体。”
薛蟠惨嚎一声，挣扎着爬起来慢慢走动，嘴里骂骂咧咧：“若是让本大爷知道是哪个王.八.蛋搞得这该死的训练计划，定要让他好看！”他累得够呛，又背对着点将台方向，并未留意到林瑾三人走了过来。
史忠看了一眼林瑾，嘿嘿笑了笑。
林瑾笑道：“这训练计划是我制定的，薛大哥想把我怎么样啊？”
薛蟠听到熟悉的声音猛然回头，看到林瑾和薛枫的身影，立即扑过来抱着薛枫，一边嚎哭一边叫：“叔父救我！救我啊！”
事到如今，薛蟠哪还不明白求助林瑾毫无作用，所以把薛枫当作了救命稻草。
薛枫哭笑不得，用力挣脱薛蟠，沉声喝道：“文龙，休要胡说八道！此地乃是军营，谁能害你？”
“叔父，我想回……”
“薛大哥！”林瑾一声断喝，打断了薛蟠的话头，他拍了拍薛蟠肩膀上的泥土，笑道：“四天前，薛大哥当着姨妈和宝姐姐的面信誓旦旦说要建功立业，宁死也不做逃兵，让我钦佩万分。刚才我们在点将台观看薛大哥训练的时候，我还和叔父说呢，回去一定要向姨妈和宝姐姐禀报这个好消息，让她们把心放在肚子里，薛大哥说到做到，坚持训练，不叫苦也不喊累，是个顶天立地的男子汉大丈夫，以后一定能建功立业，为薛氏家族撑起一片天空！”
薛枫立即接过话头：“文龙啊，刚才观看你训练的时候，老夫激动地都落泪了，没想到你真的改邪归正了！好好训练，有瑾贤侄和你史世伯的照顾，将来建功立业不在话下！大嫂和宝丫头对你期待很深，你可不能让她们再次失望，否则老夫绝对饶不了你！”
薛枫如今掌控着数千人的船厂，已经颇有威仪，薛蟠心里一震，不敢再像过去那样轻视这位庶出的叔父。
史鼎笑道：“老夫也没想到文龙竟然真的坚持下来了，继续坚持，等你建功立业的时候，或许老夫会考虑许配一个女儿给你。”
薛蟠瞠目结舌，讷讷不能言，这三人已经把话头堵死了，他无论如何也说不出‘我想回家’这四个字。
薛枫替薛蟠拍掉身上的尘土，从怀里取出一叠银元券塞到薛蟠手中，微笑道：“你能走正道，老夫万分欣慰，这五千两你拿着零花。”
薛蟠没想到还有意外之喜，迅速把银元券收到怀中，向薛枫诚恳道谢。
林瑾微笑不语，最少三个月后薛蟠才有花钱的机会，因为在训练成一个合格士兵之前他绝对出不去军营半步。
薛枫用力拍了拍薛蟠的肩膀，叮嘱道：“文龙，好好训练，等你合格之后，老夫会再送你一份大礼。好了，你也累了，先下去洗漱更衣吧。”
“叔父放心，小侄保证刻苦训练！小侄先行告退。”薛蟠点头答应，叹着气向林瑾翻个白眼，垂头丧气跟着史忠走了。
薛蟠远去后，林瑾三人同时笑了起来。
林瑾向史鼎拱手道：“世伯，我们也告辞了。”
史鼎知道他们要回扬州，笑着点了点头，将他们送到了军营门口。
林瑾来的时候只有一艘船，回去的时候多了几艘船，用来装载王绾运来的那一百万两白银。
天色昏暗的时候，船队已经航行到了溧阳境内。林瑾和薛枫正在船舱里喝茶聊天，猛然间听到砰的一声巨响，随即船身剧烈晃动了几下。