天色已经暗了下来，林府后花园里就点起了十几盏大灯笼，把大半个花园映照得犹如白昼。
池塘边的草地上临时搭建起了一个戏台子，几个穿着戏服的戏子正在台子下面低声说笑。附近搭着很多桌椅和小板凳，几个林家的仆人正在擦拭桌椅，不时偷偷看一眼台子上面。
台子上，伴音认真检查了一下道具，满意地点了点头。她从头到脚都是月白色，长裙在微风中轻微摆动，给人一种飘然出尘的感觉，相貌又绝美，难怪那几个仆人不时偷看。
这时台下一个少女仰头叫道：“班主，林公子过来了。”
伴音扭头一看，只见林瑾顺着蜿蜒的小路走了过来，身后还跟着球球。她急忙整理了一下衣服和头发，迈着小碎步下了台子，向林瑾走了过去。
林瑾笑着问道：“准备的怎么样了？”
伴音微笑道：“都已准备妥当，只等公子下令了。”
林瑾点点头：“你这戏班子成立好几年了，我却一次都没欣赏过，今天要好好见识一下。”
伴音眼神幽怨，低声道：“妾身时刻等着公子大驾光临，奈何公子看不上妾身蒲柳之姿啊！”她好几次凑到林瑾面前自荐枕席，却都被婉拒了。
当初的扬州第一花魁伴音，如今已经是‘杏子林戏班子’的班主。她三年前就从良了，一手创建了戏班子，虽说依旧地位低贱，但是比在画舫伺候人强多了。她的人脉不错，戏班子经营得有声有色。
林瑾打个哈哈敷衍了两句，领着球球转身离去。走出几步后，球球懒症犯了，叫了几声不走了。他笑骂了两句，把球球抱起来放在肩上，很快就消失在伴音的视线中。
伴音叹了口气，脸色有些黯然。嫁个普通人她不甘心，身份高的人比如林瑾又看不上她，可谓是高不成低不就。
林瑾回到内院大客厅，一大群人正在喝茶说笑。
湘云见林瑾回来了，立即冲过来问道：“她们准备好了吗？”
除了林瑾之外，其他人都爱看戏，最入迷就是湘云。她不但爱看，而且还喜欢自己演，最喜欢的就是穿着林瑾的衣裳假扮男子唱戏，唱得还挺不错。
林瑾笑道：“准备好了，大家可以过去了。”
“走走走，咱们赶紧过去！”湘云大喜，立即挥着手招呼众人。
黛玉笑道：“云妹妹，就没见你做别的事这么积极过！”
湘云嘿嘿一笑，上来拉着黛玉就走。
黛玉经过林瑾身边的时候，顺手抱走了球球。
其他几女一边笑，一边跟着出去了。
薛姨妈对身边的薛夫人笑道：“弟妹，咱们也去吧。”
薛夫人点点头，看了一眼薛枫，和薛姨妈联袂而去。
林瑾做个请的手势，微笑道：“叔父，咱们也去陪着吧。”
薛枫叹了口气：“唉……真不明白这戏有什么好看的！走吧！”
“她们都爱看，咱们也只能陪着，就当看热闹了。呵呵……”
二人走到院门口的时候，薛枫忽然停住脚步，眼神复杂看着林瑾。
“叔父有话和我说吗？”林瑾跟着停住脚步，轻声询问。
“我……”薛枫欲言又止，灯光下脸色很是羞愧，过了好一会儿才低声道：“我决定和梅家退婚！”
林瑾愕然，他知道薛夫人多次抱怨和梅家的儿女婚事，只是薛枫坚持不退婚，为何忽然做出这个决定？
“呵呵……”薛枫无奈地笑了笑：“当初我和梅翰林贫贱之交，双方意气相投，于是定下了儿女婚事。没想到人都是会变的，梅翰林中了进士之后和我越来越疏远。这几年更是连一封问候信都没有，我主动去信谈起儿女婚事，都被他搪塞过去，悔婚之意昭然若揭！若是让梅家主动退婚，宝琴的名声必然受损，还不如我主动提起此事！”
林瑾沉默不语，心里隐隐猜到薛枫接下来要说什么。
薛枫叹了口气，接着道：“你和宝琴青梅竹马，感情深厚，夫人一直盼着你俩能成。和梅家退婚之后，我会和如海兄说一下，回头择个吉日让你把宝琴纳了。”
薛枫的脸色很不好看，在他心里林瑾和薛蝌地位差不多，不过还是无法坦然接受让女儿给对方做妾。他无数次后悔没有早点和梅家退婚，若是在湘云到来之前和梅家做个了断，宝琴未必没有做林瑾正室的机会。
林瑾一时不知道该说什么，只好点了点头。
薛枫皱眉道：“你就这态度？”
林瑾愣了一下才反应过来，赶紧沉声道：“叔父放心，我绝对不会亏待宝琴妹妹！”
“希望你说到做到！否则……”薛枫一甩袍袖，大步出了院门。
林瑾不敢怠慢，赶紧跟了上去。
片刻之后，众人都已落座。
丫鬟们在杜鹃的带领下，把茶水点心瓜果等物端了上来，随后坐在旁边的小板凳上等待开演。
伴音走过来，笑着询问黛玉：“敢问小姐，先点哪一出？”她知道林瑾不爱看戏，所以直接询问黛玉。
黛玉和薛夫人薛姨妈互相推让了几次，推辞不过，只好点了一出《西游记》，这戏热闹，湘云英莲雪雁她们都爱看。
伴音点点头，去台子边上传了话。
三分钟后，随着一声锣响，一个戴着猴子面具的戏子上了台，摆了个白鹤亮翅的姿势。
湘云带头鼓掌叫好，引来一片掌声和叫好声。
林瑾和薛枫觉得索然无味，却不敢说，只得跟着鼓掌叫好。
这出《西游记》演完之后，引来满场掌声。
伴音又过来询问，接下来点哪一出。
薛夫人和薛姨妈之前已经说过不点戏，所以由湘云点了一出《借东风》，也是一场很热闹的戏。
之后众女互相推让了一番，妙玉点了一出《天仙配》，这出戏没有《西游记》和《借东风》热闹，引来的掌声和叫好声也小了很多。
宝钗见状，点了一出《鲁智深醉闹五台山》，也是一场很热闹的戏。
妙玉淡淡道：“怎么都喜欢点这些戏？”
宝钗微笑道：“妙玉妹妹，这戏不但热闹，而且韵律极佳，戏里有一首词填的更是精妙至极，令我叹为观止！”
湘云大感兴趣，不等妙玉开口，就兴致勃勃问道：“宝姐姐快说说，是什么词？”