林瑾淡淡道:“正如赵千户所言,圣上特意恩赐本公子的加冠仪式一切从简,张公公莫非有什么不满?”
“岂敢!”张清慌忙摆手,陪笑道:“敢问小侯爷,水师是否一起来了?若是没来,在下会命令金陵卫所兵随小侯爷出征!”
“多谢张公公好意,不过不必了。”林瑾摇摇头,指了指窗外的船队,“水师将士们就在船上。”
“怎么可能这么快?”张清脱口而出,随即反应过来不对,急忙笑着辩解,“在下的意思是说,不愧是水师精锐,果然行动迅捷。”
赵正泽心头暗笑,他刚才看到了姜涛,顿时就知道来的是江南水师。
林瑾懒得再和张清闲扯,从袖中取出一份文书递给张清,沉声道:“此乃叶巡抚的手令,请张公公过目。”
若是叶申仅仅只是个巡抚,张清并不畏惧,问题是对方还是天子潜邸时的属官。当年在王府的时候,张清地位低下,没少被叶申呼来喝去,心里已经留下了阴影。此时听说是叶申的命令,赶紧双手接过,小心打开来看。
叶申的手令就一句话,命令张清听从林瑾的号令行事,否则后果自负。
张清收好手令,陪笑道:“即便叶大人不下这道命令,小的也会唯小侯爷马首是瞻。敢问小侯爷,下一步准备怎么做?”
林瑾把刚才告诉姜涛三人计划简单提了一下,沉声道:“太平府乃是金陵镇守府的管辖之地,因此本公子想请张公公随军出征,公公意下如何?”
张清愣了一下,随即欣喜若狂,知道林瑾要分一份功劳给自己,赶紧躬身行礼:“多谢小侯爷提携!小侯爷放心,这次去太平府,您让小的打狗,小的绝不敢撵鸡!”
林瑾摆摆手:“公公言重了。时间不早了,公公若是没有其他的事情,咱们即刻启程赶往太平府。”
“请小侯爷稍等一下,小的去和随从说几句话就启程。”
“请便。”
几分钟后,张智下了船,带着随从回转镇守府。
林瑾下令船队起锚,继续逆流而上赶路。
赵正泽找个机会,悄悄向林瑾诉说了这几天在金陵的情况,言语中对张清极其不满。
林瑾好生安抚了赵正泽几句,既然张清还没来得及坏事,也就没必要再追究下去。
夕阳即将西下的时候,船队来到了当涂县附近的江面上。当涂县是太平府的治所,知府衙门就在城内。
赵正泽指着远处的采石河向林瑾禀报:“公子,我的人就是采石河上岸,然后顺河而上搜索,最后在向山镇附近遭遇了攻击。”
林瑾点了点头,后世着名的南山铁矿就在向山镇,贼人很可能就盘踞在向山镇。
二十分钟后,船队进入了码头。这里远不如金陵码头繁荣,三十几艘船的船队还是很引人注目的,立即就有几个巡逻的捕快走了过来。
林瑾的船只最先靠岸,船板放下后,他缓步上岸,包勇牵着马紧随其后。
赵正泽和家将们已经换了常服,牵着马跟在后面上岸。
那几个捕快看到这一幕顿时兴致缺缺,本以为是大商人过境,想过来弄点外快,对方一看就是勋贵或者官员出身,他们几个小小的捕快哪敢得罪。
林瑾呼唤猫狗一般对那几个捕快招招手:“过来,过来。”
那几个捕快赶紧跑了过来,小头目陪笑问道:“敢问贵人有何吩咐?”
林瑾鼻孔朝天,没有回答的意思。
赵正泽咳嗽一声,沉声道:“听说太平府的螃蟹不错,我家公子回京途中特意绕道过来尝一尝,尔等速速去向太平府知府通报一声,让他赶紧准备宴席迎接我家公子,别的也就罢了,螃蟹必不可少!”
几个捕快倒吸一口凉气,听这口气来头不小啊,竟然随意吩咐知府大人。
小头目壮着胆子问道:“敢问贵人尊姓大名,小人也好向知府大人禀报。”
林瑾冷冷道:“就你们几个蝼蚁,也配问本公子的名号?”
那小头目陪笑道:“贵人息怒,若是不知道名号,知府大人问起来,小人不知如何回答啊。”
赵正泽笑道:“尔等听好了,我家公子来自京城荣国公府,乃是当今贤德妃娘娘的嫡亲兄弟,姓贾讳琏……”
“啰嗦!”林瑾大喝一声,打断了赵正泽的话,“算了,不用和他们废话,直接去知府衙门!”
“喏!”赵正泽答应一声,向包勇挥了挥手。
包勇牵着马过来,赵正泽立即伏在地上。
林瑾踩着赵正泽的后背上了马,一提缰绳向前奔去。
赵正泽急忙爬起来,上马和六叔等人一起跟了过去。
捕快小头目看着林瑾的背影,喃喃道:“不愧是京城来的顶级勋贵,派头好大,真让人羡慕啊!”
“是啊,那匹马估计都能值个几千两银子,咱们一辈子都赚不到那么多钱啊!”
“人比人,气死人啊!”
“那个谁,过来!”包勇向小头目招了招手,打断了捕快们的感慨。
小头目刚才看到包勇牵着马,猜测对方是马夫,不过也不敢怠慢,过来笑着问道:“你有何事?”
包勇随手扔了一锭五两的银子过去:“这钱赏你了,带我去雇一辆马车,我也要去知府衙门,我家公子那匹马认人,只让我照管。”
小头目接过银子大喜,急忙领着包勇去雇了一辆马车。
马车远去后,小头目叹道:“唉,荣国公府一个马夫出手就是五两赏银,咱们一个月才一两银子,真是气死人啊!”
“头儿,别感慨了,见者有份,分钱!”
“分钱!分钱!”
且不提捕快们为了分钱闹腾,林瑾一行策马飞奔,十几分钟后来到了当涂县的西城门外。
此时夕阳已经落山,来往行人稀少。几个城门卒正在无精打采地闲扯,听到急促的马蹄声都吓了一跳,急忙扭头望过去。
“要不要关城门?”
“来的应该是勋贵子弟,不必关城门。”
“万一是贼人呢?”
“说你是个蠢货你还不认账,贼人哪来那么多战马?贼人岂敢大摇大摆进城?”
这时林瑾已经风驰电掣到了城门外,瞥了一眼那些城门卒,也不减速,直接冲进了城门。