定南城自然也不是随随便便就能进的，赵老四前几天才去衙门办理的路引，他连着几人的牙牌一起递过去。
佩刀汉子略微看了几眼，把东西还了，让出一条道。
蓉宝三个孩子仰头看着高高厚厚的城墙，忍不住“哇”的一声惊叹出声。
“好高。”
嘉宝的视线顺着城沿望去，只能看到一条青灰色的线笔直扎入地面。
“好大的门啊。”蓉宝此时精神抖擞，觉得肩膀不酸了，屁股也不疼了，身上有的是力气，她仰着脖子看了会儿，若有所思道:“我们县的城门为什么那么小，是不是建城门的钱又被贪了。”
嘉宝略微沉吟道:“很多城门都是前朝时建的，本朝只略微加固，要是贪，那也是前朝官贪的。”
蓉宝觉得有道理，她赞同的点头，“看来哪个朝代都有贪官。”
耳力极好并未走远的士兵:……
还是第一次有人讨论这个问题。
就不说地方大小了，只说重要性，定南城是跟蛮人十六部的重要交战地，朝廷三万兵力都驻扎在此，城墙不高不厚一点能打吗？
杨氏单手扶着幂篱，另一只手放在唇边嘘了一声，可不能养成嘴上没把门的习惯，关上门说说还行，在外说话一定要有分寸。
蓉宝嘉宝齐齐噤声。
赵老四牵着驴子，大量进出城的人，不由感慨道:“定南城的人个子一个赛一个高。”
话还没说完，余光就看到一个英姿飒爽牵着马的高大女子，背着一把长弓，腰间还别着匕首弯刀。
而且不只男人，女人的身量也比较高大，至少赵老四迄今为止还没看到过一个矮子。
压根不用看牙牌，只一眼就能分出城里人和外府人。
蓉宝嘉宝看的眼睛发光，觉得定南城简直跟话本里写的江湖一模一样，到处都是佩刀大侠和牵着马的女侠。
蓉宝转身道:“爹，我们等会去买小马驹吧，我也要牵马。”
赵老四低头摸着驴子，当做不认识她。
牵马，自己不被马牵着走就算好的了。
颠簸一天，赵老四也没有精气神去城里转悠，他找了一个看起来还算气派的客栈，要了两间上房。
伙计机灵的出门帮忙把驴车牵到后院去，并表示他们这里有上好的草料，五十文一捆。
赵老四在心里咂了咂舌，真够贵的，花溪县三十文就能买一捆。今天这头犟驴出了力，要是不给点甜头，明儿就能把他带沟里去。
不过也不能多喂，要是把嘴喂刁了，以后有的闹腾，便只叫伙计拿一捆喂着。
有个十五斤，差不多够它吃两顿了。
伙计“哎”了一声，欢欢喜喜的牵着驴子去后院了，卖一捆草料，他就能从中拿五个辛苦钱。
赵老四拍了拍身上的灰，觉得自己肯定灰头土脸的，再扭头看漂漂亮亮的媳妇，有点心塞，又转身看向精力充沛的蓉宝三人，越发心塞了。
受苦受罪的是他，到头来花钱的还是他。赵老四很快又在心里否决掉后半句话，受苦受罪的是他，花钱的是他媳妇。
杨氏取下了幂篱，拿出钱袋子结钱。
女掌柜忍不住多看了两眼，心想这外头的娘子就是精致，出门还遮着脸，钱袋子也做出花来了，上面绣的花花草草。
杨氏戴幂篱是怕惹上不必要的麻烦，出门在外，不清楚民风城治如何，遮一遮总没有坏处。
女掌柜数着钱，总忍不住分心，余光一瞄，发现系钱袋的绳子还串着珠子编成了花。
这下子干脆连钱都不数了，直接跟人攀谈起来，“娘子从哪来啊？”
“花溪县人，离的不远。”
女掌柜眼睛一亮，“是不远，前几年我男人还去花溪县买过粮食呢。”
杨氏被她一提醒，也想起朝廷一个奇葩规定，不准粮商进定南城卖粮。
女掌柜看出她脸上的疑惑，双手撑在柜台上笑道:“狗屁的朝廷，百八十年不一定能想起我们来，一想起就准没好事，不准粮商卖粮，诶唷，怎么不干脆发一个圣旨，叫我们自个饿死自个得了。”
她说话带着乡音，像拨算盘珠子一样，噼里啪啦的。
杨氏觉得她说话很有趣，笑问道:“如今可是准了？”
女掌柜忍不住摇头摆手，“听说朝廷没钱，正想法子到处抠钱呢，哪还有功夫管我们啊。就是要管，这么远的路，跑死十匹马都要二十多天才能到。”
所以偏远府县的唯一好处，就是朝廷有什么旨意，可以用路途遥远，消息闭塞搪塞过去。
就像现在，朝廷好在几年前就没空管定南城，都忙着在朝堂上打嘴仗呢，互相推诿。
吵完澄州的事，又吵到户部空虚，银钱的去向，说要彻查，但说了大半年也没看谁查过，反而是互相扯皮。
官场上就是这是这样，小事大办，大事小了，皇帝没有雷霆手段，下面当官的就能拖就拖，能推就推，拖脱到最后只会是一笔烂账，哪怕查出来了也不好问罪。
大家都不干净，不一起下水想站在岸上独善其身的人就会面临群起而攻。
这世道永远没有彻底清明的那一天，哪怕再贤明的君主，再廉洁的朝臣，底下也藏着数不清的蛇鼠。
但不能因为蛇鼠灭不干净，就选择放纵妥协，世道，越清正就越白一分。
日光渐沉，杨氏的视线穿过门窗街巷径直落到城墙之上。
明明是最不平安之地，但又是最让人心安之处。
女掌柜撑着下颌，不太乐意说那些糟心事，只略微放了几句豪言，说打仗归朝廷管，但过日子可不归他们管，一群吃饱了没事干的读书人，只会给别人找事。
杨氏缓缓收回心神，帮忙解释了两句，“前些年有商队借贩粮之便，私下倒卖盐铁到逐元部。”
这罪名不小，私贩盐铁就足以杀头，更别说勾结蛮人，背祖叛国，诛三族都算轻的。
女掌柜面色陡然一变，眼神也凌厉了起来，她咬着牙捶桌道:“我说呢，那帮狗娘养的怎么还没饿死。”
她运了运气，在心里问候了一群人的祖宗十八代，然后挤出一个笑脸，尽量柔着嗓子道:“娘子头回来我们定南城吧？那可得好好玩玩了。我们这边就是看着糙，但其他地方都可好着哩，有好酒好肉，良弓俊马，儿郎女郎也是个顶个的好。东市有最新鲜最好吃的牛羊，滋味那个香，吃三斤都不够。不过酒水差了点。要说最好的酒，还得是将军府对门的小酒铺，有一碗将军令，香的很，味道也烈，就是不醉人。”
说到这，女掌柜不由愤愤起来，“黑心窝子的酒掌柜，年年都涨价，去年二钱银子一角酒，今年二两酒就要就要七十文，贵到天上去了。”
杨氏本想先上楼收拾一下行李，但余光看见赵老四带着几个孩子出门，她就继续站着跟掌柜说话，顺便打探了一下马市，以及马匹牛羊的市价。
客栈对面就有卖吃食的，羊肉羊杂汤面，羊肉包子羊肉饼，还有炙羊肉炖羊肉，罐子里咕嘟咕嘟煮着热羊奶。
蓉宝进城的时候还不饿，但被香味一勾，看到什么都想吃。
赵老四觉得羊肉看着挺好吃的，就拍了拍蓉宝的脑袋，吩咐道:“去喊你娘过来。”
蓉宝挑了一块看起来很好吃的肉，再三强调道:“爹，我要一个人吃一大块肉。”
赵老四正在跟摊主买包子，闻言侧头看了眼，羊肉肥中带瘦，刚从锅里捞上来，还在不断的冒着热气，吃挺会吃的，就是人小眼大。
他敷衍的点了点头，“行行行，快去喊你娘过来吃东西，夜里冷，叫她多穿件衣裳。”
蓉宝四处观察了几下，见路上没什么人，干脆撒着腿丫子狂奔，头上的珠花都差点跑掉了。
赵老四心情复杂，见她还知道在门口放慢脚步，一时间心情更复杂了，不知道是该欣慰还是该忧愁。
蓉宝小跑到杨氏身边，把他爹的话传达了一下，当然，那句“夜里天冷，让你娘多穿点衣裳”就被她偷走了。
赵老四屁颠屁颠的把包子和热羊奶摆上桌，见杨氏并没有添衣，便问道:“月娘，夜里风大，你怎么不多穿件衣裳。”
杨氏一听便心里了然，她不着痕迹的看了眼埋头吃肉的蓉宝。
要知道她闺女刚刚拉着她的手，情真意切道:“娘，外面冷，你多穿件衣裳。”
所以说心意永远不要托付别人，不然就是亲闺女都靠不住。
“也不是很冷，等会喝碗羊汤，身子就暖了。”
赵老四拍了拍蓉宝，示意她坐到对面去。
蓉宝不太乐意，凭啥她要坐对面啊。
赵老四就把买东西剩下的十多个铜板塞了一半给她。
见钱眼开的蓉宝捧着自己的碗麻溜起身，只是钱还没揣到身上呢，就见她爹又把剩下的钱给嘉宝和琪宝分了。
两人显然没有想到还有这好事，都开心的很。
蓉宝吃着肉，在心里安慰自己，好歹多了几文。
只是吃着吃着还是觉得很生气，她鼓着脸看他爹。
赵老四装作看不见，他从自己碗里夹了一块肉放到杨氏碗里，“月娘，你那碗是炒的羊肉臊子，我这碗是用萝卜煮的，你尝尝哪个好吃。”
蓉宝生气的“哼”了一声，但一点都不亏待自己的嘴，吃了小半碗羊肉，又吃了几口面，最后还吃了小半个包子。
赵老四问道:“要不要吃碗羊奶？”
蓉宝连连摇头，闻着都觉得腥，更别说喝了。
赵老四便说她不会吃东西，羊汤不喝，羊奶也不喝。
“嘉宝吃一碗，吃了长高的，你看这边的人天天喝羊奶，个头多高啊。”
一听能长高，原本想要拒绝的嘉宝便迟疑了起来，只是鼻尖一股膻味总让他忍不住皱眉。
蓉宝的目光在他爹脸上打了个转，就盯着羊奶沉思，最后觉得自己还是吃不下去，便只能心痛的移开目光。
算了，她还是多吃点饭吧，吃饭也能长高。
两人都放弃了这个长个子的机会，只有琪宝捧着碗慢吞吞的喝羊奶。
大家伙也不急，一边环视城里的风貌，一边闲聊，谈论接下来的安排。
蓉宝叫着明天早上去买小马驹。
“不急不急，还有好几天呢。”赵老四觉得应该先在城里走一走逛一逛
蓉宝觉得这一点都不冲突，逛马市也是逛。
“我们还要在这里住几天呢，买了小马放那里？还要喂马，多麻烦啊！回家的时候再买，第二天就出城了。”
嘉宝突然想起了一个至关重要的问题，“爹，我们买了马和羊怎么带回去。”
“赶回去……”赵老四的声音就这样打住了，他也意识到了问题所在，牵马赶羊，那就没法坐车了，从定南城到村里的路可不近，就是脚程再快，也得要七八个时辰。
杨氏几人能坐搭客的驴车回去，但赵老四走不动啊，而且他一个能牵住那么多马吗？还要走不太熟悉的夜路，就不说山里的狼了，万一路上被人抢了怎么办？
夫妻两个对上视线，赵老四懊恼后就是稀奇了，她媳妇居然也没想到这一点。
蓉宝嘉宝大眼对小眼，虽然有点小失落，但也能接受，毕竟他们在家的时候只顾着开心去了，哪还会想这些。
那爹娘没想到这上面也不奇怪。
蓉宝脑瓜子，蹦出一个歪主意，她自己清楚不太靠谱，所以声音很小，“我把小马骑回去。”
话音刚落就被她爹笑了。
“哈哈，你骑马？哈哈哈，笑死我了，你连牛都骑不稳，你还骑马？”
随即又是一阵大笑，动静过大，就连旁边的食客和摊主都忍不住看过来。
杨氏伸手拧了他一下，示意在外收敛点。
赵老四疼的一激灵，也不“哈哈哈”了，他单手握拳抵在嘴巴上，笑咳了两声，正经道:“你们先去选几匹喜欢的马，我过几天来牵回去就是了，耽误不了多少时间的。”
蓉宝被他笑的有点恼羞成怒，她很少有讨厌的人，学堂里那么多同窗，算起来也就贺延文一个死对头。