田中信男走了，松原留下来，担任安平警备司令部指挥官。
作为鬼子指挥官，松原任务没有变，以消灭防区内抗日力量为目标，也就是剿灭夫子山八路军，把安平变为治安区。但这已是虚幻和不实际。
松原没有西尾那般孤傲，想想自己前辈，小林龟山，羽生环奈，春藤举，哪个不是皇军师团、旅团的中流砥柱，哪个不身经百战，却一一折戟夫子山。
还有西尾，华北方面军司令官的宠儿，天之骄子——但松原想起来，仍恨不得一刀劈了他。为了他，四百余皇军玉碎，还要用抓捕的潜伏人员交换，才救出了他。可西尾反倒在说八路军的好。
松原愤怒的同时，也感觉到山里八路竟然让西尾有如此大的转变，着实可怕，他们好像真不是人，而真的是神。如此之下，松原比春藤举还要保守，绝不想让手下鬼子再踏入山林半步。他的实际目标，只要能守住县城和封锁线，以及控制封锁线以东区域。
随后三个月，夫子山没有再发生战斗。而且，渐渐的，封锁线上的鬼子二狗子也习惯了没有战斗的生活。除了夜里，还在担惊受怕外，等到天亮，出操跑步，甚至到处闲逛，运送给养的马车，也逍遥地跑在大路上。
独立营没再打过它们，它们也不再欺负百姓，反正今年也欺负不成，秋粮已经绝收，不用再征粮。
山里也自顾自的忙碌着。栓子制定了今后独立营的计划，就是休养生息，战士们训练和站岗，民兵一半时间训练和放哨，一半时间忙着地里的活，百姓们忙完家里，忙地里，老人散步，孩子打闹过后，乖乖进入新开办的学校上课……
封锁线内外，仿佛都过起了自己的日子，彼此相安无事，平静如水。这是表象。夫子山没有战斗，并不代表安平之外，都一团和气。
酷暑早已消散，秋风渐凉，天上白云飘飘，地上瓜菜飘香。早上，站在坡顶，层层山坡，如同墨染，好一派秋高气爽好风光。
早训时间，栓子和战士们一起，跑过三道山坡，钻过四道山谷，觉得还不过瘾，抱着枪，又冲上坡顶。
老冯坐在坡底下，擦一把脸上的汗，笑眯眯地看着坡顶上的栓子。他已荣升为机炮连连长，副连长是牛三，和机枪排排长张晓丰带着战士，回了连队。
和机炮连一起成立的，还有新特务连。连长是年轻的陈伍，带着和同样年轻的战士，仍在训练。
栓子还想成立侦察连，却被李智和老孟挡了回来。老孟在信中告诉栓子，你们营已经有六个连，还有六个民兵中队，先低调些。
行，听领导的，那就低调些，栓子龇牙笑了笑。
汗水顺着脸颊，滴落在脚下石头上，通体的舒畅。栓子背好枪，张开了双臂，忽然听到了肚子咕噜噜的叫声。
山里存的粮食，还要熬过后面冬春三个季节，也节约着吃。忙时吃干，不打仗就喝汤。但南瓜汤吃上三碗，只能挡住一时的饿，睡上一觉，在猛跑半个小时，早已消耗殆尽。
太阳已升起老高，也该回去吃饭了，栓子擦一把脸上的汗，走下山坡。
吉庆跑了上来，告诉栓子：“副营长回来了！”
“就他自己？”栓子问。
“二连也回来了，还拉回来两大车好东西。”吉庆回答。
“走，回去打打牙祭。”栓子笑着，迈开大步，返回营部。
营部依然在陈庄，山林不大不小的村子。选择把营部放在陈庄，栓子考虑，从南面来的情报信息，能早点送到，同时能兼顾到北面和整条封锁线。
赵鹏举正在半山腰上的村口，等着栓子。三个月不见，两人彼此都想坏了。
“哈哈，我终于回来了！”赵鹏举爽朗地笑着，上前抓住栓子胳膊。
“瘦了啊，你。”栓子说。
“你也没胖啊，我想着这么多天没打仗，你该胖点了，结果没有。”赵鹏举说。
“南瓜大丰收，老冯又过日子，早晚南瓜汤，中午熬南瓜，现在放屁都是南瓜味，哈哈——”栓子笑道。
“这个老冯，也太不关心咱们营长了。”说着，赵鹏举紧挨着栓子，右手把一包压缩饼干，迅速塞进栓子口袋。
“怎么，发财了？”栓子故意问。
“比在夫子山差了些。”赵鹏举说。
“具体情况。”栓子看着赵鹏举。
赵鹏举呵呵笑了两声，才说：“按计划完成。”
赵鹏举面带感慨，说：“咱们哪——只有打仗的时候，才能改善生活，像你们留在山里，无仗可打，肯定吃不上好的。”
栓子笑了笑，说：“说的对，不过，现在松原该吃不下饭，睡不着觉了。”
“管它呢，只要咱们吃饱喝足，就行了。”赵鹏举哈哈笑道。
夫子山休养生息，是栓子故意放出的消息。得知松原不想进山，也不想和独立营打仗，那就如他的意，并让他认为，夫子山最近不会有所动作。
明修栈道，暗渡陈仓。栓子悄悄派二连去南水，增援赵鹏举和周黑子，又让一连剩下两个排，全都赶往九山，支援赵大富和贺飞。
栓子指示四个人，先隐蔽行动，抓住有利时机，突然行动，不仅缴获装备，还要打出威风，以壮大队伍，扎稳脚跟。
南水不同于夫子山，地势较为平坦。没了有利地形，又不是鬼子防范重点，想迅猛发展，并非易事。
赵鹏举派通讯员报告说，争取三个月之内，南水抗日大队发展到两百人，并人手一枪。但就这样的速度，已远超过一般部队。
九山要好一些，鬼子二狗子多，地形相对复杂，三个月时间，先伏击鬼子二狗子，又破袭封锁，打来打去，已扩充到五百余人。
鬼子大吃一惊，觉得将要出现第二个夫子山，集中两个大队兵力，扫荡九山县。不仅赵大富和一连仍需留在九山战斗，暂时撤不回来，栓子还命令赵鹏举和泥蛋指挥二连增援九山，同时命令马义带三连，并指挥民兵三中队，向兆城方向发起突袭，以策应九山反扫荡。
昨天夜里，通信员已返回夫子山报告，说反扫荡胜利，鬼子缩回县城。
安平静如水面，独立营却在南水和九山两地开花，松原岂能头顶和平阳光，安静地坐在司令部内？
这就对了。坐在营部内，栓子拿出压缩饼干。
赵鹏举却叹口气，交给栓子一封信，说：“找时间，你还是亲自去一趟南水县吧。”
“怎么了？”栓子问。