纪灵一路快马加鞭，马蹄声在寂静的夜空中如鼓点般急促。他心急如焚，恨不得能立刻飞回营帐向主公复命。待至营前，他猛地一拉缰绳，骏马嘶鸣一声，前蹄高高扬起，随即稳稳落地。纪灵飞身下马，顾不上一路奔波的疲惫，脚步匆匆地朝着袁术的营帐奔去。
营帐内，气氛压抑得如同暴风雨来临前的死寂。袁术怒发冲冠，双眼瞪得仿佛要喷出火来，正对着一众将领暴跳如雷地咆哮：“你们都是干什么吃的？粮草重地，竟被贼人轻易得手，一个个都该拉出去砍了！”
恰在此时，纪灵撩开营帐帘幕，疾步而入。袁术像是瞬间抓住了救命稻草，急切地将目光投向纪灵，大声喝问：“纪灵，那纵火贼可曾捉拿住？本公定要将他们碎尸万段，以泄心头之恨！”
纪灵神色坦然，身姿挺拔，抱拳回应道：“主公，那伙纵火贼绝非等闲之辈，各个身手敏捷如猿猴，武艺高强似虎狼。末将在巡查营地时，隐约察觉到粮草方向有异动，便即刻率领亲兵火速赶去。待我们赶到时，粮草已然起火，贼人们正欲撤离。末将当即下令全力追捕，无奈贼人狡黠异常，且配合默契，在混乱之中，他们利用夜色与地形，拼死突围。末将虽率部奋力拼杀，终究未能将其全部擒获。”
袁术听闻此言，原本就熊熊燃烧的怒火，此刻仿若被浇了一桶热油，“轰”地一下烧得更加猛烈。他气得浑身发抖，猛地转身，一脚使出全力，狠狠踹向身旁的帅案。只听“哗啦”一声巨响，帅案轰然倒地，桌上摆放的令箭、文书等物件如天女散花般散落一地。袁术声嘶力竭地怒吼：“都是一群饭桶！平日里养尊处优，关键时刻连几个毛贼都看不住，要你们这群废物何用！”说罢，他对着负责值夜和看管粮草的将领怒目而视，疯狂地挥舞着手臂，声若雷霆般下令：“来人！把这几个成事不足败事有余的家伙拖出去，斩立决！”
发泄完这一通怒火，袁术的胸膛仍剧烈起伏着，他深吸几口气，好不容易才稍稍平复了些情绪。他缓缓将目光重新投向纪灵，眼神中多了几分复杂的神色，既有对纪灵及时发现并组织救火的赞许，又夹杂着对未能将贼人一网打尽的深深惋惜。袁术微微摆了摆手，语气中带着一丝疲惫与欣慰：“罢了，你此次能及时察觉并奋力扑救，挽回不少损失，也算是劳苦功高。起来吧，本公心中有数，不会亏待你。”
待纪灵起身，袁术赶忙招来谋士阎象。此刻，他满脸的愁容仿佛化作了一块沉甸甸的铅块，压得他有些喘不过气来。袁术忧心忡忡地说道：“如今粮草短缺，这战事愈发棘手，犹如深陷泥沼，举步维艰。你跟随本公多年，足智多谋，快给本公想想破局之法。”
阎象手抚胡须，神色凝重，低头沉思良久。片刻后，他缓缓抬起头，目光坚定地说道：“主公，当下粮草乃重中之重，犹如军队的命脉，关乎我军生死存亡。雷薄如今驻守九江，九江郡兵力本就因周瑜的猛烈进攻而捉襟见肘，自顾不暇。若此时再抽调兵力去支援汝南的张勋，九江危矣，一旦九江失守，局势将如多米诺骨牌般全面崩溃。依臣之见，不如让雷薄亲自押运粮草，凭借他的稳重与干练，定能确保粮草安全送达。如此一来，既能解粮草之急，又可兼顾九江防务，实乃一举两得之策。”
袁术微微皱眉，下意识地摩挲着下巴，陷入了沉思。思索一番后，他缓缓开口，语气中带着一丝担忧：“让雷薄押运粮草，倒也不失为一个可行之策。只是九江那边，周瑜如同恶狼般虎视眈眈，随时准备扑上来咬下一块肉。仅凭九江现有的兵力坚守，恐怕难以长久支撑，该如何应对才好呢？”
阎象神色镇定自若，拱手胸有成竹地说道：“主公无需过于忧虑。九江郡城墙高大坚固，宛如一道坚不可摧的屏障。可先令守城将士凭借城墙之利，高筑壁垒，坚守不出。同时，从军中挑选一批精锐之士，组成数支小股部队，趁敌军不备，不时从侧翼或后方对周瑜的军队发起骚扰。如此一来，敌军必然疲于应对，无法全身心地投入攻城之战。此计既能不断消耗敌军的精力与士气，又能巧妙地拖延时间，为我军争取喘息之机。待我们解决了粮草问题，重振旗鼓，再集中优势兵力对付周瑜，稳扎稳打，定能稳操胜券。”
袁术微微点头，觉得此计甚妙，但随即又想到了汝南的张勋，不禁又面露担忧之色，语气焦急地说道：“那张勋在汝南，孤立无援，独自面对马超的威胁，如同狂风中的孤舟，随时可能覆灭。又该如何支援他呢？”
阎象从容不迫地微微一笑，说道：“主公可即刻修书一封，选派得力信使，快马加鞭送往汝南予张勋。信中着重令他务必坚守城池，不可慌乱。汝南地势复杂，山川交错，要充分利用这一地形优势与马超周旋，避其锋芒，击其惰归，切不可贸然出击，以免陷入敌军圈套。待我军粮草充足，士气高昂之时，再派遣大军浩浩荡荡前去支援。届时，内外夹击，里应外合，必能将马超击退，解汝南之围。”
袁术听后，紧皱的眉头渐渐舒展开来，仿佛拨云见日一般。他长舒了一口气，神色也轻松了许多，说道：“好，就依你所言，事不宜迟，即刻传令下去，务必确保各项部署有条不紊地进行，不得有误。”
听了阎象的计策，当机立断，转身对着帐外高声喊道：“来人！”一名传令兵迅速入帐，单膝跪地，等候指令。袁术一脸严肃，言辞急促地说道：“速追去九江，告知雷薄，无需再从九江调兵支援汝南郡。本公命他即刻着手准备，亲自负责押运粮草，务必将粮草安全送达，不得有误！若有差池，提头来见！”传令兵领命，起身疾步出帐，片刻后，便传来一阵急促的马蹄声，消失在夜色之中。
在汝南这边，张勋在与马超的交锋可谓吃尽苦头。马超麾下铁骑攻势凌厉，来去如风，张勋军队难以招架，节节败退。痛定思痛，张勋深知自身实力不敌，遂果断选择坚守不出，依托坚固城墙，紧闭城门，全心全意等待援军。
虽说此举略显被动，但张勋并非无能之辈，他深知以己之短攻敌之长乃兵家大忌，唯有凭借严密防御，方可暂保周全。在他的严防死守下，马超这段时间确实难有大的进展。
此时，马超又听闻周瑜已在九江起兵，对袁术形成有力牵制。马超营帐内，烛火摇曳，徐庶、鲁肃与马超围坐在一起，商议下一步作战计划。徐庶轻摇羽扇，打破沉默：“如今袁术腹背受敌，九江与汝南两地难以兼顾，正是我军扩大战果的良机。”鲁肃点头称是，紧接着说道：“袁术粮草运输线漫长，沿途防守必有疏漏，若能截断其粮草，袁术必定阵脚大乱。”
马超微微颔首，眼中闪过锐利光芒：“二位所言极是，只是派谁执行劫粮任务最为合适？”三人陷入沉思，脑海中同时浮现出一人——甘宁。
汝南之后，便是庐江、九江，江南一带水道纵横交错，犹如一张庞大的水网。袁术的粮草运输，很大一部分依赖这些水路。而甘宁的锦帆军，长期活跃于江上，对水网地形了如指掌。他们个个水性娴熟，战船操控自如，行动敏捷如鬼魅。在这复杂的水网中，锦帆军能发挥出独特的优势，神出鬼没地袭击袁术的粮草运输船队。故而，三人几乎不约而同地想到了甘宁。
马超即刻招来甘宁，将劫取袁术粮草的重任郑重交付。甘宁听闻，眼神瞬间亮如星辰，战意昂扬地抱拳领命：“末将定不辱使命！我锦帆部众久在江上讨生活，对那片水域熟稔无比。此番前去，定叫袁术的粮草有来无回！”
鲁肃手抚短须，沉思片刻后缓缓说道：“即便遣甘宁率锦帆军于江面上截获粮草，但若不设法给袁术施加更多压力，恐难让其将粮草运输重心完全倾向于水路。只有让他觉得陆地上押运粮草危机四伏，极不安全，才会更加倚重水上运输。”
徐庶听闻，嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容，“子敬此言极是，而此事，岂不简单至极？”他眼中闪过一丝狡黠，接着说道，“咱们帐下的张绣，率领的宛城兵战力不凡。可让他率部绕道至汝南后方，深入庐江郡境内，袭扰袁术在陆地上的运粮队伍。如此一来，袁术必定对陆地运粮忧心忡忡，不敢再轻易将粮草交付陆路运输。届时，甘宁便可在江面上出其不意，斩获袁术的粮草。”
马超听闻，眼中闪过一丝赞赏，点头称好：“此计甚妙！阿绣善于长途奔袭，宛城兵作战勇猛，定能让袁术在陆地上的运粮线不得安宁。如此水陆配合，双管齐下，不愁袁术的粮草不断。”言罢，马超即刻招来张绣，将此计详细说明。张绣领命，眼神坚定，“主公放心，末将定率宛城兵完成任务，叫袁术的陆地运粮不得安生。”
马超目光炯炯，扫视众人后说道：“既如此，此次行动至关重要，就劳烦兴霸与阿绣一同走这一趟。兴霸在江上截粮，阿绣于陆地骚扰，相互策应，让袁术首尾难顾。”
甘宁与张绣相视一眼，齐齐抱拳，声音洪亮坚定：“主公放心，末将等定不辱使命！”语毕，二将转身，步伐沉稳有力，迅速出帐。