阳光透过叶隙，斑驳陆离地洒在蜿蜒的古道上，一支队伍缓缓前行，尘土飞扬。队伍中，一个身着红衣，骑着高头大马的女子格外引人注目，正是名满晟国的女将军，叶雪缨。在她身边，是一群容貌各异，武功不俗的男女，这是她所领导的星剑派精英。
「师兄，听说京城里那些衙门的官员最近又开始勾心斗角了？」一个年轻的少女洒脱地笑道。
叶雪缨侧头，微笑着摇摇头，「你们在外面浪荡惯了，哪里还能听得清京城的风声。」
队伍中响起一阵轻松的笑声，但叶雪缨的心中却是另一番景象。作为女将军，她深知自己肩上的责任和重量，每一步走得都必须格外谨慎。
就在此时，前方忽然传来轻缓的马蹄声，只见一个身着淡蓝长袍，长相邪魅的男子慢慢驰来，正是晟国的三皇子——华辞墨。他的出现，让原本轻松的队伍气氛一变，所有人都警惕地紧握住了武器。
华辞墨微微一笑，拱手说道，「女将军，莫非这江山美景，还不及京城中那堆纸上谈兵？」
叶雪缨皱了皱眉，她自然知道这位三皇子并非无事献殷勤，「三皇子何事光临，莫非是天子有令？」
「此行非为朝堂之事。」华辞墨的眼神忽然变得柔和，「笔下生花的宫闱争斗，怎比得上女将军驰骋沙场的英姿？」
此言一出，即便是叶雪缨也感到了一丝心动。女子身为将军，在这男尊女卑的时代中，能得到一个太子如此肯定，实属不易。
「若是没有重要之事，还请三皇子回避。女将军我还有要务在身。」叶雪缨似乎想避开华辞墨的眼神，转移了话题。
华辞墨却不肯轻易放过，「叶将军，我此来确有要事相告，听闻女将军近日将征讨南边的贼寇，我正有一计，或可助女将军一臂之力。」
叶雪缨眼中的光芒闪动，她知道这位三皇子聪明过人，若真有妙策，的确值得一听。
「如是这般，那就请三皇子一同前往营帐详谈。」叶雪缨挥手令人开道，华辞墨微笑着跟随而去。
此刻，谁也没注意到，路边的草丛中，一双眼睛正冷冷地注视着这一切，似乎在计划着什么。
队伍继续前行，营帐内，盖世英雄与邪魅太子，这场意外的会谈即将开始。在此刻，无人知晓，这次会谈将如何改变他们的命运。
她僵硬着转了转麻木的脖子，将事情的来龙去脉尽可能详细的说了出来，铝碗瓷勺发出一阵擦击的响声。
「再弱的主角也有他的奇遇，再美的日子也有瑕疵，彪悍的人生不需要解释。世人当然只是嫉妒。安置你和我在一起，那叶家和六皇子都以为已掌握一切，他们灯下黑，看不到自己种下的罪孽罢了。」她母亲不知什么时候已经推门走了出去。
「抬头一看，有些人正在哭，有些人正在笑，有些人正在沉默，有些人却正在烦恼，甚至有些人在求索，什么样的阴谋已经远离，她又回到原来的样子。」母亲轻轻吹了吹那盏油灯，让它重新亮了起来。
夜风吹过的寒冷，变得明亮和温暖的模样，只是想象着那场景，心中便充满了藏不住的温情和暖意。
她一直不知道母亲为救公主留下了暗伤，其实她本可带着受伤之躯永远地消失，但是却没有那么做，只是为了能陪长成的女儿一些时日。
「……他逐个审问，才勉强理出了些头绪来。行刺我后霍炳阳被关进安远郡的监狱。三皇子与阿柔如果你们执意率兵讨逆，就赶不及了，你得先找到这霍炳阳。雪域边境离此很远，诸人边战边撤。三皇子带你去路之上免不了节外生枝。不如兵分两路，你率赫赫大军正面迎敌。三皇子带一干精兵绕小道直来敌后。或有三皇子抛嫌拾弃，阿柔再没亲人在古代世界了。」
她转身要走，忽然又停了下来：「母亲心中还是想着晟国万民。」她都不知道自己究竟涌动着什么样的情绪。
「可不？这数年浑浑然而来，毕竟是用文明网络的人生观念苟延残喘的过来了，没经历过又无法免去那些苦楚，阿柔今后的人生难免蹉跎。她想，渐入老年的华辞墨此时仍旧好看的让她心花怒放。
阳春三月，朝阳初升，华辞墨站在屋檐下，目光如炬，凝视着远方。微风掠过带走了夜的沉寂，似乎也能吹散人心中的迷雾。叶雪缨执剑而立，眉如远岫，肩如削成，她的身影在晨光中显得愈发刚矧而坚毅。
此时的她不只是叶家的女儿，她还是被皇恩浩荡，封赏非凡的女将军，更是扶摇直上的女侠。她不再只是为家族的荣耀而战，她战斗是为了平凡百姓的安宁，是为了正道昌明。
「特别要去麻烦，才能找到地图的所在。」叶雪缨调侃着，似乎此刻的严肃都能被她的浅笑驱散。
华辞墨嘴角勾起一抹让人难以捉摸的微笑，冷冷地道：「雪缨，计划之事可都安排妥当？」
「自然。」叶雪缨眨了眨眼睛，神采飞扬，「就等着你给个信号了，三皇子。」
就在此时，一个急匆匆的身影掠过门前的竹林，一蓬鸟雀刚好被吓得扑扇翅膀四散飞去。叶雪缨眉头微挑，随即绷紧了身形，手中的剑如同预感到了敌意般微微颤抖。
华辞墨也感受到了不同寻常的气息，他不紧不慢地将手中的书卷合上，逐渐凝聚着心神预备应对未知。
「报——」气喘吁吁的侍卫踉跄跑来，话音尚未落地，华辞墨的掠影已经飘然而出，紧随其后的叶雪缨则招呼不及，留下一抹微怒的背影。
「叶家嫡女失踪，大夫人满城寻人。」侍卫跪于地上，凝重道出这个爆炸性的消息。
华辞墨眉宇之间闪过一抹意外的神色，但很快便收敛起来。叶雪缨则微微有些惊讶，随即轻笑出声。
「那低级白莲花叶娇儿，失踪了？」她口中挖苦的语气，让四周的空气都凝结了一般，「这倒是给了我们一个绝佳的机会。」
华辞墨薄唇轻启，声线低沉，「看来，是时候揭开这场闹剧的帷幕了。」
叶雪缨捏紧了手中的剑柄，面露几分戏谑的笑意。她向来不喜欢拐弯抹角的玩法，直截了当才是她的作风。
两人青衣飘动，步伐匆匆，向着叶家的方向走去。今日本该是如何精彩的一幕，且看他们如何布局，如何演绎这场精彩绝伦的家族风波。而在这背后，是深藏不露，却又高屋建瓴的一局棋，正等待着落子。
就在转角处，两人脚步顿时，目光交汇，彼此心照不宣。前路是波澜壮阔的未知，后路是重重困局，而今，他们却选择了并肩而行。
叶雪缨攥着华辞墨送她的酒壶，在她生辰这天日落时分总会在八角亭周围想念继而再到煎熬。而亲手杀死她母亲的不仅有叶家，还有那连她都说不清的王室中人。
「叶雪缨？叶军师，」那日小六晃着她手里的两个核桃那么大的铁球，「要杀你只见阎王爷钳了那邪药仙的手，好让他亲手治你死罪。」话音刚落，小六瞬间捂住了嘴，只因邪药仙能亲自听清，一门心思攻破锋沙城而来。
嗯……无须转身，叶雪缨一边听着一边掂着酒壶。那女子声音娉婷可人，但依旧走出房门，「三百两。」
说着便把门关严。独自月光下，「上次皇宫失火，不曾见你如此紧张；同姐妹们的相处，不曾见你如此友好；而今有人想对你做出什么，我只待姑娘早日收拾细软跑路……」
手里骨碌碌的铁球就像一个往尘世里砸下去的石子，就因为她的吃辣前几次被人笑话。华辞墨一直平坦的眉宇间不禁放大了叶雪缨，见她长舒了口气，低下了头。
「看来姑娘终于肯承认了……」
当初一身伤病依旧敢守着她天明。晃晃悠悠地安抚过来，从他的雪地之景忽而摇摆至今，回过身来对邪药仙施下一道阴恻恻的目光。
纵下台阶给叶雪缨丢下一句话，「怎么样都好，你不会如此。」又再一次打来纸条，透过半开的门口震颤着身子，「人人都说邪药仙是个疯的，纵使被来回拿性命换了你我的性命，也断然不会让你我这样的机会。」
她原本是想自己闯一闯的，春季狩猎是个很好的机会。至于襄贵妃和六皇子，她并不放在心上。但仔细想想，三皇子所言也并非没有道理。若是自己能和他成为一家人，或许会给母亲一个安稳的归宿。
她常常觉得自己是幸运的，一路上遇到了那么多对她好的人。神秘如三皇子，似乎总在最需要的时候给予她帮助。如果能将这样一位强者拉到自己这边，那么对付叶家和六皇子也就容易多了。
回到叶府后院，三姨娘仍在腌咸菜。见她回来，连忙拽住她的手，「二小姐怎么晚归了，可有受到那群粗人不好的对待？」三姨娘的眼睛总是那么温暖而深情，仿佛她的存在就是为了用爱去抚育孩子。
叶雪缨简单介绍了邪药仙的身份，又将皇帝赐婚的事说了一些，三姨娘老怀安康，絮絮叨叨了一天。母亲依旧安静地躺在木榻上，在夕阳西下的漏光里安静地忘却那些悲痛，她浑浊的眼珠涣散地映着光影，已无知觉。
傍晚，秽土混着残菊被清理，香味四处散逸，三姨娘照例蒸好几笼米糕，备好滋补的药膳。
她永远热情地守候在屋侧，只等她有胃口的时候，可以第一时间为她端上还热气腾腾的食物。
「我本想在叶家拉个同盟，首先要兵行险招挑起六皇子对叶娇儿的嫌憎，但这事儿本就满城风雨，不宜暗中下手。若啊被发现是自家人动的手脚，只怕叶娇儿更容易得到叶家的支持。」
「可是，叶家老太君和父亲母亲……」叶雪缨的心头有些忐忑，不知道该如何将此言告诉他们。
「告诉他们你是因为我才变成这样的？那怎么行？」华辞墨平静的说完，心中泛起细细密密的疼痛。纵然自己再出彩又如何，名声又被人家所累。
「不管是春猎这种境况找出路还是现在找退路，都是死路啊。」叶雪缨身影瘫软下来。
「这就容易了。」华辞墨大笑着说。
「容貌也不能放弃，那多可惜，」华辞墨又紧了紧手，望向她的眼眸，「是不是，」他用不容置疑地口气进行抉择。
她点了点头，「也只能如此了。」
「我私库中的好药与宝贝不少，尽可以用。」华辞墨顿了顿才，却又出乎意料影得人害怕起来，「哦，对了，你『舅父』叶季畅似乎要大难临头了。」他说得太不慌不忙了，呷饮那杯中清酒。
「可有法子解救？」叶雪缨的心几乎悬到了喉咙。
「应该有吧，最好别让情绪干扰思考，做大事者心理强大最重要。」华辞墨心中布下万般谋局，一切掌握在鼓掌之中。抚掌而起径直的离去，潇洒如清风明月，干净清秀。
「我们就在此处分别吧？」华辞墨挑着双眼凝视着她。
「华，哎……」她突然觉得羞愧，「我似乎配不上你了。」瞬间脸红得有些发烫。
他却突然伏在她耳畔轻语：「傻瓜，并不是每个人都能拥有你的青睐——那些能让我左右的力量，若使他们集中于你一身，你便可所向无敌，没有人能与你匹敌。」
返去时候即后悔觉得自己不争气，只逃了脚，退了勇气，以为无人发觉。其实华辞墨沿途都知道一清二楚罢了，路途漆黑也只不过莫以为他人而已。
还没说完，她已经被他拉到了床上，恰似一团软玉。她并非什么矜持的大家闺秀，也没那么多可循的礼节规矩，可现下差着身份，到底是他是太子，她是粗鲁的女将军。她并不认为自己的这步棋走得有什么不妥，他现下是一个没有人放在眼里，呆在药谷讨饭吃的可怜兮兮的癞子道士，但彼此又都是心照不宣的。
不知为何，在走向床榻的这一刹那，她竟然想到母亲，那个最温婉却忍受了茜草汁创红肿的女人。