「将军，将军！」一个年轻士兵的声音在黑暗中响起。
叶雪缨吃力地睁开双眼，发现自己正躺在帐篷内的床上。她坐了起来，士兵见到她醒来，脸上露出了欣喜的表情。
「将军，你终于醒了。」士兵说。
她揉了揉太阳穴，感觉头痛欲裂，记忆的碎片开始在脑海中拼凑成完整的画面。是那个黑衣男人，那个神秘而邪魅的男子，是他救了她。
「我昏迷了多久？」叶雪缨问。
士兵回答：「已经两天了，三皇子殿下一直在等您醒来。」
她猛地意识到什么，掀开被子就要下床。士兵立刻上前扶住她，她说：「带我去见皇子殿下。」
士兵迟疑了一下，最终还是服从了她的命令。
在帐篷内，她见到了那个如同神只一般降临的男人，华辞墨。他的背影挺拔又带着丝丝的孤寂。听到她走近的脚步声，他转过身来，目光带着一丝复杂的情绪。
「叶将军，你觉得如何？」他的声音一如既往地平静。
她凝视着他，说：「是您救了我吧。多谢。」
华辞墨点头，「应做的。既然你醒了，我就放心了。」
他的眼睛仿佛要看进她的心底，她不免感觉到一股从未有过的悸动。
她让士兵布置了新的防线，这让士兵们对她的能力更加信服，她的威信也得到了巩固。
在这段时间里，叶雪缨总会不自觉地回想和华辞墨的那次对视。他的眼神，以及那种只可远观不可亵玩的态度，都让她觉得他仿佛是在尘世之外的存在。
虽然她身为晟国女将军，但她也明白自己的位置。对那种难以捉摸的皇室之子，保持距离是必要的，即便她的内心并不像外表那样平静。
然而没过多久，二婚的消息却不知怎么传了出去。一时间，皇权高台上笼罩着一种风雨欲来的烦躁不安，每个人的表情都变得凝重起来。
「不要相信传言。」华辞墨投给叶雪缨一个安定的眼色，继而曲指发出疾速的声音。然而他的耳根子微微发红，因为欲望，因为愤怒，因为被欺骗的陷落感。他却没有将情绪渲泄出来让叶雪缨看见。
「这一定是有人故意在制造谣言，一定是有人在故意陷害你。」他向她承诺，「我一定要查出这个幕后黑手。」
叶雪缨也感知到这个水深火热氛围，明白了这必然是中心人物的错——自己。于是她从紧张的缘由慢慢道来，同时竭力让自己的表情至少能看到「梨花带雨」的弱气，但她天生相貌就看不出软弱的模样。
「这样吧，吃过午饭，我与你，还有你那个所谓父亲、兄弟，以及幕后的大夫人和嫡姐，大家坐下来商议一下，你们意下如何？」她轻轻揉捏着华辞墨的衣袖，寻求着他的怜惜。
午后，圆月的门庭前，华辞墨以强者的身份站在比他低一阶的半圆实木桌前，他的身后站着五名身高体宽的壮汉，他们一起作为护卫和见证者，同时，护卫他面前这群人的安全。虽然五名壮汉此刻面无表情，如雕像一般，但每个都有挑叶雪缨一百回的力量。
众人在桌前落座，除了各自的心态以及背后的算盘，各人脚下都有明晰的立足之地，心怀鬼胎稳定着脚下的影子。华辞墨知道，每个人无论作出怎样的抉择，他都能够拂晓收回天空乌云，涅盘而重生。
他不由得看向旁边的叶雪缨，此刻的她竟也会有些紧张，她握住他的手臂，让他的肩膀无比沉重，就像是已被附体，后面的使命也附加在他的身上，不可再逃避。
「雪缨，雪缨，」他呼唤着她的名字，像是要告诉她，「我愿与你一起抵挡这世界。」
晟国的皇城内，晨钟暮鼓之声渐渐褪去，夜幕散尽时分，慈悲殿内传出了庄严而又不失悠扬的佛音。叶雪缨一袭黑衣，肩扛星辰剑，眉宇间透着肃杀之气，她站在殿外，举目望去，是壮丽的宫殿背后那一抹初升的朝阳。
「呵，今日的太阳倒是红得发紫，看来京城要变天了。」叶雪缨冷哼一声，声音不大，却足以让身旁的小太监战栗。
「叶将军，这话从哪里说起？」小太监颤声问道。
叶雪缨薄唇微启，声线中透露出不容置疑的决断力，「朝堂上的权谋之争难道你们看不见？这乱世，能依靠的只有自己的剑和拳头。」
她话音刚落，一串急促的脚步声打破了清晨的静谧，叶清竹，那个带着几分少年清冷但依旧英俊的面容，气喘嘘嘘地跑向她。
「姐姐，不好了！」叶清竹慌张地抓住叶雪缨的手臂，「刚才得了飞鸽传书，说是南疆有贼寇作乱，朝中已经乱成一团，许多人都在议论你。」
叶雪缨微微抬眼，星眸中流转着不容小觑的锐气，「让他们说去吧。我的手中有剑，我用不着他们信任。」
就在这时，一声清亮得如春泉般悦耳的声音插入两人对话中。
「言之有理，节外生枝之事，不足为虑。」华辞墨高冷的身影从远处携风而来，那双眼似乎总能洞悉一切阴暗，「但有些事，还是要及时拨开迷雾。」
叶雪缨目光一凛，她并不需要任何人的帮助，尤其是这位总是隐藏深意的三皇子华辞墨。她冷冷道：「辞墨兄，我的事不劳费心。」
华辞墨唇角扬起一抹邪异的笑意，「我自是为了大晟国着想。叶将军可知，此时此刻，你不仅是将军，更是皇城里的一抹风云。」
叶清竹紧张地扯了扯姐姐的衣袖，他知道姐姐的刚毅不屈，但这个男人，这位即将成为天下主的男人，又是何等人物。
叶雪缨却不为所动，她步步走前，似剑出鞘，「风云之中，又何曾缺了我叶雪缨？」
二人的气势似乎在不言中开始了一场无形的博弈，直到一个不期而至的身影破坏了这一全。
身穿华丽长袍的叶家嫡女，带着一股不可一世的气势走来，语气里满是讥讽，「妹妹，你这是在和三皇子谈笑风生吗？可别忘了，皇帝今日要召开紧急朝会，可是和你有关的哟。」
话罢，她傲慢地一笑，转身离开，留下一地的疑云与火种。
「看来...」叶雪缨的嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，「我该去朝堂上走一走了。」
当夜幕降临，军事会议的密谈仍在继续，一场关于秘密情报的讨论正在进行。
叶雪缨一身银色铠甲，飒爽英姿中带着一股不可忽视的锐气。她仔细地倾听着官员们对于边疆战事的情报分析。晟国与北狄的对峙，已到了一触即发的紧张时刻。
不久之前，她利用星剑派的情报网络，率先获取了一份关键的军事情报。这份情报是关于北狄暗中结盟其他小国，共谋对抗晟国的。
会议中的氛围越来越凝重，叶雪缨昂首挺胸，坚定地说道：「辰王殿下，我们必须抢先出击，在北狄调集全部兵力之前，发动突袭。」
众大臣对于这位身经百战的女将军的决策，无一不对她刮目相看，纷纷点头表示赞成。
然而，叶雪缨此时的思绪并不完全在战事之上。她的视线偶然透过议会堂的窗子，看到了外面皎洁的月光。她不禁想起了日间的对决，还有华辞墨那似乎隐藏着故事的笑容。
正当她陷入沉思时，一名侍卫进入了议会堂，他的手中拿着一份紧密封装的密信。在众人的注视下，那封密信被递到了叶雪缨的手中。
叶雪缨打开密信，目光迅速掠过上面的字句，心中顿时翻起惊涛骇浪。这份密信来自星剑派的信息网络，报告了一个令她震惊的消息：北狄的王室中出现了内讧，他们的王后的生命安全受到了威胁。
北狄王后的安危，看似是个小风波，但在叶雪缨心中却掀起了波澜。她深知王后对北狄的战略意义。如果此刻能够救出王后，那么无疑会极大地动摇北狄的军心，晟国的胜算也将大大增加。
众大臣还在继续讨论着如何运用情报击败北狄，而叶雪缨已经做出了决定。她知道，这或许是一个改变战局的关键。她要连夜启程，秘密潜入北狄，化解王后的危机。
于是，在沉沉的夜色掩护下，叶雪缨策马奔向边境，一路向北，向着未知的黑暗和命运的挑战勇往直前。
叶雪缨与华辞墨一道急速奔往皇宫，紧急的集结号令召集了晟国的精英大臣与将军，大家汇聚一堂，面色凝重。
此时的皇帝，脸色格外沉重。「各位，今日紧急召集大家，是因为边疆传来消息，不安稳了。」
叶雪缨心中大惊，边疆的安稳关系到晟国的边境百姓，不敢有丝毫怠慢。「皇上，臣请战！」她跪拜高呼，决心守护边疆，护佑人民。
华辞墨也紧随着请战：「皇上，臣也愿为国出征，平定边疆之乱。」
众臣纷纷请愿，决心守护国土。皇帝的脸上终于露出了欣慰的表情，他说：「有诸位爱卿如此忠心，朕心甚慰。」
随即，他大声宣布：「三皇子华辞墨听令！」
华辞墨上前一步，躬身应是。
「朕命你为此次平定边疆的主帅，叶雪缨为副将，由你二人共同领兵前往边疆，平定乱局，务必确保我晟国的疆土完整与百姓安宁。」
叶雪缨和华辞墨相视而望，彼此间都感到了深深的责任和使命。他们再次领命，庄重地接受了这个任务。
在准备出征的日子里，他们忙着调兵遣将，制定战略计划。每一个人都深知，此次出征可能会面对诸多困难和危险，但他们都有着必胜的信念。
终于，到了分别的日子，远征队伍整装待发，叶雪缨骑在马背上，目光坚定。她对着华辞墨说道：「此次出征，无论战斗多么艰难，我们都要相互信任，紧密配合。」
华辞墨眼中闪过一道坚定之色：「这是自然，我们不仅是要胜利，更要一同守护我们所珍视的一切。」
雪片纷飞的晚上，晟国最为富有传奇色彩的酒馆内，灯火通明，热闹非凡。叶雪缨坐在角落的一个隐秘位置，手中拿着一杯青梅酒，目光却似穿越了人群与嘈杂，遥望着窗外的深夜。她今日特意易容，不想被人认出来，而是想要安静地喝上一杯。
「叶将军，你确实挺会挑地方的。」耳边突然响起一道熟悉且带有几分邪魅的声音，叶雪缨微微一怔，转头就看见华辞墨站在她身边，一袭黑衣在昏黄的灯光下显得格外醒目。
「华三皇子，没想到你会来这种地方。」叶雪缨轻笑，她的神情放松了下来，眼神中流露出几分笑意。
「对于一个想要了解民间疾苦的太子来说，这正是最好的地方。」华辞墨笑着坐在她对面，「你今天似乎有些心事？」
叶雪缨的眼神微闪，随即恢复了平静，「算不上心事，就是感叹时光易逝，转眼间又是一年。」
「感叹？感叹也要有个对象吧？」华辞墨一边开玩笑，一边示意小二过来添加酒水。
两人之间难得的闲适对话，却没注意到一旁有双眼睛正盯着他们。那是叶家的嫡女，叶娇儿，恰巧进入酒馆避雨。见到自己最讨厌的庶妹与三皇子这样亲昵的坐在一起，嫉妒与恨意顿时在心中滋生。
「原来，女将军私下里，是和三皇子这样的关系啊。」叶娇儿冷笑着，心生一计。
「你今日会来，是有事么？」叶雪缨转回正题，对华辞墨询问，显然不想让此次相遇仅仅沦为一场闲聊。
华辞墨微微一顿，正色道：「其实，是想请你帮个忙。」
「哦？」叶雪缨颇为意外，「华三皇子平日里不是百无禁忌么？怎么突然间需要我的帮助了？」
华辞墨神色凝重，「你应该听说了近期边陲有异动，我希望你能前往查探。」