先是养的两个妓子跑了,紧接着那两处宅院被找到,被翻了个底朝天,且不少教众去县衙登记表示要退出天乘教,改邪归正。
这听得秦齐险些跳起来,好一个他娘的改邪归正,这就把他天乘教打成邪教了。
最可恶的是那高相摆出的两个木箱子真搜集到了不少信息,大部分是举报身边何人也入了教,虽说关于他的信息不多,却是把教徒们搅得人仰马翻,现在退出的人员越来越多。
秦齐倒也派人去偷过那两个木箱子,非但没有得逞,倒被人捉个现形,好不狼狈。
不仅如此,那知县也将他的底细透露,听说他出家的寺庙都被官兵找上了。
原本就动摇的秦齐咬咬牙,终于下定决心:“收拾收拾,咱们就撤吧,六哥可有好去处?”
“我和老九以前当土匪的时候知道一个叫黑风崖的地方,易守难攻,上去虽说难些,但若是能去到那里,多少能制造些障碍,也得亏教主英明,我们的金银未存在票号里。”
全是现金现银,还有此前调换出来的粮食,一些珠宝玉器,这些都要统统搬走。
“要运上黑风崖的话并不容易。”秦老九提醒道:“六哥,那边没有山道,以往运物都是用背篓背着上去,不然早有人占据那里了,就是嫌不方便才弃之。”
虽说是易守难攻之地,但也要考虑平时的日常生活,吃喝都要靠背的,谁耐得烦?
秦齐听得双眼亮起,他这些天藏在这里总觉得坐立难安,闭上眼睛就能听到外面有呼喝。
仿佛下一秒火把就能把外面照得通明,有人冲进来将刀架在他的脖子上。
“咱们现在还能有多少人用?”秦老六咬咬牙道:“不行就靠背的,愚公还能移山呢。”
“六哥现在说话也文绉绉了,说得白话一点,那就是咱们老老实实把东西背上去,保得一时是一时,而且那些粮食也够咱们藏一阵子了,是不是?”
秦老九的话让秦齐的眉头又狠狠地跳了一下,那些粮食本来是想着偷天换日后再加价卖出去,赚一把这天灾财,没想到兜了一圈,居然要靠它们来养活自己。
罢了,这也算是天注定。
“收拾收拾,找些背篓来,我们去黑风崖暂时避一避,等风头过去再做打算。”
秦老六与秦老九都是求之不得的模样,秦齐见状,心里颇不是滋味。
总觉得他们兄弟二人在这件事情上贪生怕死,怂了一些,但自己何尝不是胆小之徒。
秦齐想到当初得知救灾粮过来时大胆生出的念头,总觉得那时候踏错了一步,如果能更沉得住气就好了,也不至于这般急功近利,近万教众现在被人弄得四分五散。
因为打定了主意要避一避,秦齐暂时压住了别的心思,而在县衙里,这一天的两个木箱子里又塞满了纸,这几日几乎都是白天不见人影,但一到晚上就有人偷偷地跑来通风报信。
昨天夜里搜集的情报现在堆在书房的桌案上,萧天洛与高相正一一检查。
大多是举报身边何人是天乘教教徒的信息,鲜少有与那秦齐、两大金刚的情报。
突然,萧天洛从中取出一张纸来,放在鼻子底下闻了闻,诧异道:“这一张有烟火气。”
高相随后知道他所说的是什么,不是寻常人家的袅袅炊烟,而是寺庙里的烟火气,跟着大小姐去过佛寺的萧天洛对这味道再熟悉不过。
想到秦齐曾经出过家,两人对视一眼,迅速展开那纸条。
上面只有寥寥的一句——秦齐乃宁朝余孽。
“宁朝?”两人是异口同声地说出这两个字,自从秦闱假试卷案后,宁朝余孽的主要骨干都被菜市口斩首,这些余孽也只剩下小鱼小虾。
本以为这帮人再也掀不起什么大风大浪,却有一人能在中原建起万余人的天乘教。
“若是真的,这也能解释为何这秦齐如此丧心病狂,要是只是为利昏了头脑,总觉得理由不够充足。”萧天洛将纸条铺设在桌上。
不知检举者为何人,但闻着这香可能是秦齐曾出嫁的寺庙僧人,早就知晓他的底细。
这次也是闻风而动,偷偷地检举此人,这还是诸多信息中唯一一个直指秦齐来历的。
这些纸条都会被留存,等待事情结束后核实再一一给予赏银。
萧天洛记得高相承诺过检举秦齐及其骨干的会每人十两,也不知道会怎么处置那些检举身边有天乘教徒的,会不会给予赏银,这银子又从哪里出。
不过他马上就觉得自己不必考虑这么多,就知县从天乘教捞来的好处一抄,都是多少了。
高相将那张纸条铺得平平地,收拾进柜子里,这才说道:“他是出自谋利,也是出自私利,想要与朝廷作对,否则枉为宁朝余孽,不过此人瞒得甚深。”
“目前为止仍没有人知道他的真实身份,看来前阵子的斩首还是有用,震慑住了他们。”
萧天洛有些不解:“本是一帮漏网之鱼,却还想摇头摆尾震出风浪,小小伎俩居然迷惑了近万人,相爷,百姓易被迷惑,实在令人感叹。”
“依你所想,为何会如此?”
“人对于未知的事物总是敬畏相加,手入油锅,死而复生都超过常人认知,能办到的人自然会令人心生敬畏,总而言之,还是百姓的认知太少,才易被迷惑。”
萧天洛皱眉道:“纸贵、笔贵、墨贵、砚贵,读私塾,请先生都是不菲的费用,大楚的读书人终究是少了些,识字的人太少,知识掌握得越少,认知就越局限,更易被影响。”
高相府上有许多门客,萧天洛的理论倒是与其中一位不谋而合。
“若是能让百姓都能识得基本的字,能读得懂浅显的文章与道理,还有懂得基本的算术,整体的认知能力必定能上个新台阶,上当受骗的事情也能少些了。”
萧天洛嘴角勾起:“无知才会够愚昧,若是能在识字算术的基础上能再普及大楚律法,让百姓知法不犯法,最好不过了。”