叶流年知道叶朝佟杰是小人得志。
自己若是搭理对方，只会让对方更加得意。
因此叶流年像是没听到一般，直接越过众人走进了前厅。
叶朝佟杰脸上却挂着释怀的笑容。
被主脉压迫多年，眼下能与对方平起平坐。
简直是大快人心。
叶流年刚跨进前厅大门。
便瞧见了坐在首位的唐朝朝。
他刚要躬身行礼，便瞧见对方胸口挂着的东西。
顿时瞳孔狠狠的一缩。
密钥怎么会在唐朝朝身上？
这一刻，叶流年感觉自己的大脑一片空白。
原来劫走方家母女的人，居然是皇室的人。
难不成，皇室已经知道了，他们世家最大的秘密？
五大世家，之所以会同气连枝。
不是因为他们的关系有多好。
也不是因为什么姻亲关系。
而是他们共同保守了一个秘密，一条铁规。
五大世家的先祖，不仅是为了让后代子孙能同进退。
还为了在家族遇到灭顶之灾时，给他们留下了一条东山再起的生路。
这个密钥与铁规，只有每代家主来保守与遵循。
世家每年收敛的钱财，都是常人无法预计的。
他们花的完吗？自然是花不完的。
因此每隔三年，五大世家的家主便会带着密钥，与数年储存的钱财前往宝库。
宝库需要五把密钥同时使用，才能开启大门。
这座宝库建在海上的一座孤岛之上。
若是强行破坏，那么那座宝库便触发机关沉入海底，谁也休想独享。
而随行搬运的家仆，也会被秘密处决掉。
也是他们为了守住秘密的手段。
当然，也有个别特殊的人，会知道这个秘密。
比如家主身边，死士级别的护卫。
方贺当时派去护送女儿的暗卫便是这种。
他们的存在，不仅是为了保护家主的安危。
更是为了防止家主被意外毒杀，来不及留下遗言，传递秘密的保险。
叶流年在看到唐朝朝身上的密钥后，显然已经忘记今日来的目的。
唐朝朝也察觉到他的目光。
嘴角微微扬起。
“叶家主，好似对本公主新得的陨铁，很感兴趣？”
叶流年听见声音回神，立刻收敛了眼中的神色。
他拱手沉声道。
“陨铁乃是稀罕的东西，市面上难得一见。
草民向来有收集这些东西的喜好。
所以一时失神坏了规矩。
还请公主莫要怪罪。”
老奸巨猾，说话果真是滴水不漏。
唐朝朝解下胸前的密钥，在手中随意抛了抛。
这举动却让叶流年心都跟着慌了起来。
虽说陨铁坚硬无比，刀剑难伤。
但这可是钥匙。
分毫之差，都有可能再也打不开宝库大门。
因此世家家主，接手此物后，都会小心妥善保管。
哪里会像唐朝朝这般当做手把件。
唐朝朝每抛一下密钥，叶流年的心就会跟着颤一下。
现在他并不肯定，唐朝朝是否已经知道了密钥的意义。
又或者说，方家那对母女，有没有将秘密说出。
叶流年心怀侥幸再次开口道。
“公主殿下，草民很是喜欢陨铁。
不知道，是否能割爱给在下？”
唐朝朝抬眸看向叶流年，突然弯起眼睛道。
“叶家主，是准备继续糊弄本公主？”
叶流年心中咯噔了一下，但还是镇定道。
“公主殿下这是何意？”
唐朝朝一把抽出自己的陨铁剑，对准另一只手上陨铁。
“本公主这把剑，也是陨铁所制。
陨铁虽然坚硬难以损坏。
叶家主不如猜猜，是本公主手中的陨铁剑锋利些。
还是这陨铁所制的密钥更结实？”
密钥二字一出口，叶流年脸色瞬间一白。
心中侥幸荡然无存。
他腿微微一软，便跪了下去。
“公主殿下，不可啊！”
密钥但凡有一把损坏，那么宝库大门将再无打开的可能。
叶流年彻底慌了。
若没有宝库，想要填补受灾百姓。
那么叶家怕是倾家荡产也不一定够。
过惯了豪富日子，怎么可能会去吃糠咽菜。
只要有宝库在，世家即便落魄，也有翻身的机会。
让叶流年心中痛苦的是，其中一把居然落到了皇室的手中。
那宝库的归属，岂不是也要落入皇室之手。
唐朝朝没错过，叶流年脸上变幻莫测的表情。
她笑着道。
“此事，本公主已经上报父皇。
叶家若是愿意交出另一枚密钥。
本公主可以保证，叶家还能保留现有的财富。
叶家主觉得如何？
又或者说，你们想一无所有？”
叶流年只觉得，唐朝朝是一点后路都不给他们留。
即便是做生意，也该有退让，协商的时候。
但对方却不给自己半分回旋的余地。
叶流年也看明白了。
康健帝派来浙南的所有人中。
唐朝朝才是最难对付的那一个。
而他们之前关注点，全放在了曲安王和太子身上。
着实没想过，一个女子，才是康健帝最厉害的一步棋。
若是早知今日，还不如造反来的痛快。
可眼下人为刀俎，他叶流年成了任人宰割的对象。
叶流年有的选吗？
面对如此强势的唐朝朝。
他根本没得选。
先是分化叶家，后拿住叶家的命脉，让他们交出叶家最后的底牌。
叶家再想恢复以往，简直是痴人说梦。
叶流年颓废的瘫坐在地上。
只觉数百年的经营，叶家是要毁在他这一代上。
唐朝朝见状直接道。
“叶家主是个聪明人。
该知道，若是跟皇室作对。
方家嫡系，便是你们叶家的先例。
交出密钥，于叶家并无害处。
也可以说，是你们叶家给父皇的投诚礼。
康国强盛，民生向荣，世家才会源远流长。”
唐朝朝的话，在叶流年耳中回荡着。
在他听来，句句皆是警告，字字都是胁迫。
而他来此的目的，早已忘却在脑后。
叶流年只知道，唐朝朝让他回去取密钥。
他转过头回望前厅大门，刚好对上一张笑脸。
一双桃花眼，弯成了月牙。
阿西笑眯眯道。
“叶家主，快些走吧。
属下还等着取回东西，跟公主复命呢。”
比起阿西灿烂的笑脸。
叶流年的脸已经没有了愤怒，只剩下颓废。
他是真后悔今日来此一趟。
若是没来，或许等其他世家到了，还会有转机也说不定。
但叶流年很快又否定了这个答案。
康健帝已经知道宝库的事情。
世家若是不交，那么等待他们的只有灭族。
若他们抵死不从，缺少一把钥匙，依旧无法打开宝库。
难不成真的跟皇室拼个鱼死网破？
让叶流年更气的是。
他临出大门时，远远就瞧见一人站在门口处。
不是叶朝佟杰又是谁？
对方也是一张笑脸，像是炸了毛的狗尾巴草。
瞧见叶流年，叶朝佟杰再次唏嘘道。
“呀！叶家主这就走了？
不多留会，喝杯茶？”