几日后，张亮与李琴把他原先租住的房子退掉，简单收拾了一下行李，搬到新家里了。这儿离单位较近，省去了好些交通费用与时间，张亮甚是满意。
一日张亮正舒服的躺在大沙发上想事情，曹县长打来电话，邀请他到汾东县一聚。张亮很奇怪，心想曹县长怎么邀他到汾东相聚，晋川县不是他的地盘吗？心里虽有疑问，他也没有多问，痛快答应了准时赴约。
是不是曹县长升职到汾东了，张亮猜测着：晋川县是平川县，是人口大县，曹县长在那儿的几年中，经济发展迅速，成了市里的明星县，曹县长干出了成绩，市领导认为他能力出众，把他升为县委书记，让他到汾东继续发力，改变汾东的落后面貌。
到了汾东，果然与张亮猜测的差不多，曹县长现在是汾东的代县委书记了，只等过几天的两会选举通过后正式任命了。
不要小看县长与县委书记的差别，理论上都是正处级，但县长是县委副书记，在一个县里县委书记才是真正的一把手，掌握着全县发展的大方向，在人事任命财政收支等大方向上县委书记的话语权更大，如果再往上升就是市里的领导了。
汾东的人口少，山区面积广大，矿产资源还不丰富，农业又不发达，是典型的贫困县，县里的财政主要靠国家补贴。这样的摊子确实也够让曹书记费一番心思了。
曹书记约张亮在他的办公室见面，办公室粉刷的焕然一新，整洁简单，与张亮他们的办公室差不多。张亮调侃道：“都升书记了，这么简陋的办公室还不如我的办公室豪华呢？”曹书记回应他：“原来书记的办公室就在下面的一层，过于豪华，面积也超标，我怎么也不能在那儿办公，这是让他们给我新收拾的办公室。”不知曹书记是有意还是无意，官场一般有这些规矩，新领导一般不在上一任领导的办公室办公，而且还要在原先的办公室之上选办公地点。张亮见办公室就他们两个人，也就壮着胆子问，难道这办公室选择还有讲究？曹书记笑了：“哪有你想的那么玄乎，原先的那位因贪污进去了，他的办公室太豪华，且面积超标，我这样做是为给全县的人们做一个表态，让他们知道新书记不走老路，从此全县上下都要清白做人踏实做事。”张亮暗叹领导想问题就是复杂深刻。
曹书记直言不讳对张亮说：“我请你来，一是尽朋友之谊在汾东招待你一次，更重要的是想让你帮我出出主意。”张亮赶忙双手合十朝曹书记拜了拜，笑着回答：“曹书记抬爱了，我哪有那本事，估计蹭你一顿饭我还做得到。”曹书记不客气的打断张亮的话，对他说：“老哥就想听听你的建议，别说那些虚头巴脑的话，要不然这么远我把你请来就为一顿饭?”
张亮见曹书记严肃起来，只好点头说：“我尽力吧，麻烦您先把目前汾东县的情况给我介绍介绍。”曹书记把汾东县的大致情况告诉了张亮，他没想到一个县的经济状况会恶劣到如此。曹书记讲：“汾东县一直是国家级贫困县，没有工业资源，地处黄土高原的残垣沟壑区，水资源也缺乏，山区交通不便，旅游资源也少，以前一直由国家财政补贴，日子过得紧巴巴的，但越穷的地方人们越大方。前任县领导大建形象工程，从中谋取私利，贷款数额巨大，现在的财政收入几乎不够还贷款的，入不敷出的日子怎么过，我总不能继续贷款发工资恶性循环下去吧？”
曹书记的话让张亮感到震惊，没想到汾东县的经济到了如此地步，他真为曹书记捏了一把汗。他知道曹书记已有自己的谋划，只是想听听别的意见进行参考融合。想了想，张亮说：“汾东县与晋川县的情况截然不同，晋川县有一定的经济基础，只是处在产业转型期，有一定的工业基础与熟练的产业工人；汾东县几乎是一穷二白，甚至是负债累累，只能断臂求生，走一条险路。等到恢复元气再做其他打算。”曹书记拿出本子认着记着张亮的话，他的认真劲让张亮很感动。张亮迅速整理思路，把自己的想法一条条说出来，曹书记边记边点头，他突然对张亮说：“要不你再来汾东帮帮我。”张亮没有明白他的意思，点头说：“可以呀，周末我有空就过来陪你，你可得管饭。”曹书记狡黠的一笑：“你这算答应了，不能反悔。”