巳正午初。
县衙后堂卧房之中，郎知县于床榻之上和衣而卧，在其身侧还有几位妇人凄凄艾艾的抹着眼泪。
而在外面客室之中，十数个郎中皆是满面忧色的聚在一起讨论什么。
有一身着儒衫，下蓄长须的清瘦中年沉声开口。
“诸位，已快到午时，郎知县为何还不转醒？”
听到中年询问，诸位郎中赶忙收声，目光皆是看向了中间坐着的一个麻衣老者。
见到众人看向自己，麻衣老者略作沉吟方才缓缓开口。
“夏师爷，郎知县其实并无大碍，只是痛失爱子，太过悲痛导致昏迷。”
“我们已经为其开了安神汤，药是不会用错的。”
“只是郎知县到底何时转醒，我们也说不好。”
“也许两三个时辰，也许还要等上一两天……”
那郎中正说着，却听到卧房之中传来一声惊呼。
“老爷醒了！！”
诸位郎中闻听此言纷纷起身冲入了卧房之中，而那麻衣老者和师爷二人则是分开众人，径直来到了床榻之前。
此时的郎知县面容憔悴，正虚弱的看着众人。
麻衣老者伸手扣住郎知县的脉门，十数息后方才轻轻点头。
“郎大人气血不稳，心焦致淤，虽然已然转醒，却还是要多休息才是。”
一边说着，麻衣老者对着郎知县微微颔首。
“郎大人，节哀啊！”
听到麻衣老者的话，郎知县就好似想起了什么一般，手臂颤抖着想要撑起身体。
“老爷！！”
几个妇人上前，七手八脚的将郎知县扶起。
却见到郎知县伸手抓住一个年岁最大的妇人颤声开口。
“夫人……鸿运他……”
那妇人正是郎知县的正室发妻，也是郎鸿云的生母。
本来郎知县昏迷之时，她还只是小声抽泣着在旁边伺候，可此时听到郎知县提到郎鸿云，整个人顿时哀嚎一声扑倒在了床上。
“老爷！你可要为咱们的儿子做主啊！！”
夫妻二人相拥哭泣，在场之人见此皆是暗中叹息。
老来丧子，这种白发人送黑发人的事情，便是放在谁的身上，怕是都要悲痛万分。
待到二人哭了好一会儿，旁边的夏师爷方才轻声开口。
“老爷，夫人，节哀啊！”
郎知县闻言轻拍发妻后背，随后任由几房小妾将发妻搀扶到了一旁，而其自身，则是深吸口气强压下了心中悲痛。
“凶手抓到了么？”
夏师爷闻言赶忙回道：“只捉住了一个同伙，现在就关在地牢之中，等候老爷发落。”
“至于两个行凶的兵匪，伤了两个捕快跑脱了，不过老爷放心，我已经命人封住了城门。”
“他们纵是有天大的本事，也绝不可能逃出城去。”
郎知县闻言脸色阴沉，起身便要下床。
见到如此，那麻衣老者想要劝上两句，可见到郎知县的表情，最终还是选择了闭嘴。
“跑不脱就好，把所有当值的捕快给我洒出去，给我挨家挨户的搜！”
“就算掘地三尺，也务必要将他们给我找出来！”
夏师爷躬身领命，见到郎知县身体摇晃，又赶忙上前搀扶。
“老爷，要不您在歇歇……”
“歇什么歇？”郎知县咬牙说道：“去县衙地牢，我倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢伤我儿性命！”
…………
县衙地牢之中，鹿鸣正蹲在发霉的茅草之上，不断的挠着脖颈和后背。
自从昨夜被抓进大牢，便没人再管过他。
起初他还有些惊慌，可后来因为太困，便也就沉沉睡了过去。
只不过这一觉他只睡了一个时辰不到，便被跳蚤咬醒。
这地牢是掘地而建，里面潮湿闷热，虫蚁横生，实在不是人住的地方。
而最让鹿鸣难熬的，还是自己没有饭食。
早上的时候，狱卒前来送饭，其余的监牢囚犯都有一块硬邦邦的饼子。
唯独到了他这里，那狱卒竟然直接略过。
鹿鸣也曾问过狱卒为何不给自己吃食，而那狱卒则是十分客气的说。
别着急，等会儿有你好果子吃！
鹿鸣便是再傻，也明白自己怕是逃不过这一劫了。
现在他只在想着，要如何编个谎话，能不暴露二姐和小毅二人。
正想着，却听到地牢大门响起。
随后便有两个狱卒持刀来到了鹿鸣的门口打开了监牢大门。
“滚出来！！”
一人怒声对着鹿鸣喊道。
鹿鸣伸手捏住一只跳蚤掐死，站起身来憨厚问道。
“干啥？放我走么？”
听到这句话，差点把那两个狱卒气笑了。
“走？你没睡醒吧？”
“县太爷要亲自提审你，你的好果子来了！”
鹿鸣闻言不再说话，昂起头颅便抬步走出了牢房。
那狱卒看到鹿鸣竟然如此傲气，忍不住抬起一脚踹在了鹿鸣的屁股之上，将其踹的一个趔趄。
“你狂个屁啊！待会儿有你喊娘的时候。”
…………
审讯室中，郎知县坐在椅子上，师爷牢头等人分立两侧。
而在众人对面，则是立着一个十字木桩，旁边烧着一炉红彤彤的炭火，两根三角烙铁已经在其中烧的通红。
一旁靠墙的桌案上，更是摆放着大大小小数十件染血的刑具。
这场景寻常人便是看上一眼，怕都是要吓得心虚腿软。
鹿鸣被人带来，待到被人死死的绑在十字桩上，郎知县方才冷声开口。
“鹿鸣，我且问你，你那两个同伙何在？”
看着郎知县，鹿鸣心思百转，暗道自己必须将谎话说的圆满一些，才能保住二姐和小毅。
沉默数息，鹿鸣高昂头颅，看向了斜上方四十五度角的方向，摆出了一副大义凛然的模样。
“咱从不说谎！”
“咱不认识啥同伙！！”
郎知县：“…………”
夏师爷：“…………”
牢头：“…………”
诸狱卒：“…………”
见到鹿鸣的这副样子，在场的所有人心中皆是忍不住吐槽。
这货怕是个傻子吧？
就算是想要独自硬扛，可你还敢表现的再浮夸一些吗？
这特么是个人，都能看出来你在撒谎好吧？
郎知县怒极反笑：“好好好，今日我倒是见识到了什么叫做胆识过人。”
“既然你不想痛快交代，那我也只好用些手段了。”
“来人啊！”
“用刑！！”