顾小曼看着兄长手背上的几条红印子，心里感觉到愤怒和无助一起袭来。
在这个贫穷的家里，赌鬼爹有无上的权威。
她目不转睛地盯着对面的赌鬼，手里的碗几乎随时都要扣到他头上去。
顾耀堂不阴不阳地骂女儿：“怎么，你要打老子？再多管闲事，老子明年就把你卖了！”
顾景元一只手捂着妹妹的嘴，一只手轻轻抚摸她的头发：“小曼，下午我们一起去买盐好不好？”
顾小曼知道兄长在提醒自己，这家里还需要赌鬼爹。
看，买盐的3毛钱就是赌鬼爹挣来的。
但她用脚指头都可以想到，如果这3毛钱不是许德贵在中间拦着，到了赌鬼爹手里，说不定就被他送给了寡妇翠花。
顾小曼心里为原身的亡母赵玉莲感觉到不值，你在这家里当牛做马十几年，才死了不到半年，他就彻底把你忘了。
看着兄长眼里的担心，顾小曼慢慢将心里的各种情绪都压下，对他轻轻点头。
顾景元松了口气，收回自己的手，兄妹两个一起吃饭。
顾耀堂撇撇嘴：“两个傻种！”
他三下五除二把自己的野菜糊糊和烤鱼吃完，伸手要从两个孩子碗里抢小鱼吃，顾小曼比他速度还快，夹起最后一条小鱼塞进嘴里。
顾耀堂见女儿不给自己，伸手就去拍女儿的头，顾小曼仿佛预判了他的动作一样，抬起筷子顺势对着他的手腕狠狠抽了一下，就在抽他的时候，她火速端起碗就往外跑。
“几十岁的人了，跟自己的孩子抢东西吃，祖宗看到了都要嫌你丢脸！”
好汉不吃眼前亏，骂完就跑！
啪，手腕上传来的疼痛让顾耀堂愣住了，等看到女儿跑出了门，他又骂了起来：“小砍头的，你最好别回来了！”
顾小曼端着碗跑到大门外吃，看着赌鬼爹拎着补马桶的工具从大门里走出来，一边冲她瞪眼一边骂骂咧咧去了赵家岗。
顾小曼压根不理他，站在那里一边喝糊糊一边思考，这个烂赌鬼对家庭没什么责任心，得想什么办法逼他去上班。
他把工作位置占着，哪怕他不成器，只要没死，大房就不敢明目张胆来欺压。
吃过了饭，兄妹两个把家里收拾好，带上3毛钱一起去了镇上的供销社。
龙湖镇供销社一些日用品不需要票，顾小曼买了两斤粗盐和一盒火柴。
3毛钱花得干干净净。
她把东西都放在一个小篮子里，带着兄长一起往回走。出镇子没多远，看到了电厂工地。那里聚集了好多人，部分人头上还戴着安全帽。
顾小曼看得差点飙泪，她终于看到了一点现代气息。
看了一会儿后，顾小曼带着兄长一起回到家，往盐罐子里倒了约莫半斤多一点的盐，带着兄长一起去还给隔壁许家。
兄妹两个到许家的时候，许砚秋正和母亲王香萍一起摘花生。刚从地里扯回来的花生，要一颗颗扯掉。
“许大娘，上回多谢你借给半斤盐，今天我去买了盐，你看我把这盐倒哪里？”
王香萍笑着起身：“小曼和景元来了，小秋，去拿盐罐子出来。”
顾小曼抱着盐罐子走到王香萍身边，打开罐子：“大娘，你看我买的盐，都是一粒一粒的，没有结块。”
王香萍夸了一句：“小曼真会过日子，哟，你怎么还多了，这不止半斤吧？”
她一眼看出顾小曼这罐子里不止半斤盐。
顾小曼笑道：“大娘，有借有还再借不难嘛。”多还一点，以后才好意思再开口借。
许砚秋将自家的盐罐子取了出来，顾小曼当着王香萍的面将盐全部倒进许家盐罐子里，一粒不剩。
倒过了盐，顾小曼拉着兄长一起坐下，帮许家母子摘花生。
“大娘，你家的工作是怎么安排的？”顾小曼跟王香萍聊天，许家也有一个入厂名额。
王香萍小声道：“本来说是让大春去，大春非说让他爸去。”
顾小曼笑道：“大娘，让许大伯去也可以的，这工作将来能顶替。许大伯进去后多想想办法，说不定将来小秋也能有出路呢。”
王香萍笑道：“我也管不了，你家里真要给你二哥吗？”
顾小曼手下的动作顿了一下：“大娘，我想请你帮个忙。”
“什么事你说，我能帮的肯定帮。”
“大娘，我想请你帮我去找一趟翠花婶子，问她想不想嫁给我爸。她要是能劝我爸去上班，以后他们谈对象，我睁只眼闭只眼，不再反对。
王香萍看着眼前的小姑娘，片刻后叹了口气：“你才多大，就要操心这些事。你妈要是知道了，该有多难过。”
顾小曼手下的动作不知不觉慢了下来：“大娘，我这样做有些对不起我妈。但我实在没办法了，我爸那个人你知道的，他是万事不操心的。我哥这个样子，要是留在农村，还不知道以后有多苦。要是将来能有份正经工作，说不定还能成个家呢。”
王香萍看向旁边的顾景元，又看了看顾小曼，忍不住在心里感叹，顾耀堂这个烂人，养的两个孩子真是一个比一个懂事。
“你放心，明天我去问问你翠花婶子。你别管你爸，他爱跟谁在一起就跟谁在一起。你是一心为了你哥，你妈肯定不会怪你的。”
顾小曼手下的动作又快了起来：“大娘，我觉得翠花婶子可能不希望我爸进厂。”
王香萍吃了一惊：“怎么会，你爸有工作，她多少也能沾点光。”
顾小曼冷笑一声：“大娘，翠花婶子可不傻，我爸不是个可靠的，她可能压根就不想跟我爸长久，她就是想让我爸给她干活，顺便刮点油水。假如我爸有了工作，凭良心说，我爸长得不错，嘴巴又会说，到时候能认识更好的对象，她到哪里再去找这么好的免费劳动力。”
王香萍听到顾小曼的话后略微思索了片刻：“你说的也有道理，要是你爸有了城市户口，再找一个没孩子也不是不可能。既然不长久，她占一天便宜算一天便宜，不如让你爸留在村里，天天都能给她干活。”
顾小曼小声道：“大娘，翠花婶子有两个儿子呢，这么重的负担，我爸怎么可能会接。而且翠花婶子以前谈过那么多对象，男人的臭毛病，一般不会找这样的女人结婚，所以我猜翠花婶子不希望我爸有工作，先跟我爸混个两三年，帮她把两个孩子养大。”
王香萍点头：“你说的有道理。”
顾小曼继续道：“大娘，他们最近关系好，要是她在我爸耳朵根子边一直说上班累上班苦，就我爸那个懒惰性子，肯定不想去。她要是再说我哥将来没用，不如早点把侄子哄好，老了有个依靠。我爸能不心动？”
王香萍表情越来越凝重：“你说的没错，人怕人劝。”
“所以我才请大娘去帮我问一问，如果她心动，拿这个胡萝卜吊着她，让她赶紧劝我爸去上班。如果她无意，我就告诉我爸，人家可没把他放在心上，别自作多情了。”
旁边许砚秋微微侧目看向顾小曼，他心里有些吃惊，原来这中间还有这一层原因吗？