阳光下，他们的影子拉长了，映在青石板路上，仿佛是急切归家的心绪。
到了城门下，只见齐凯早已等候多时，身影在寒风中显得更加挺拔，见到他们，脸上露出了欣慰的笑容。
归途上，两人边走边聊，分享各自所闻所见，时间如同穿越林间的小鹿，轻盈而快速，不知不觉间，已是腊月的第八天。
村庄里，新屋的建设正如火如荼，规划有序的房屋已经有五排竣工，砖瓦之间透露着崭新的希望。
最后一排也已经建至半程，每一砖每一瓦都寄托着村民对未来的美好愿景。
许多村民心仪已久的新居渐渐露出雏形，只待最终的分配方案落定，他们便能开启新生活的篇章。
张氏兄弟则是忙得不可开交，正仔细核算着每栋房屋的成本，并向村中的乡亲们宣布了十五日后选房的具体事宜，言语中透着几分骄傲与期待。
这日，徐莉云主动站了出来，提出要代替张老大讲述故事，她的声音轻柔却坚定，像是春日里的一缕微风，让人感到温暖而舒适。
平日里，常聚在大榕树下聆听故事的孩子们，见到来的竟是张娘子而不是他们熟悉的张夫子，不禁面露失望，小嘴不自觉地嘟了起来。
自打张老大开始在树下讲学，不论是白发苍苍的老者还是蹒跚学步的孩童，村里人无不尊敬地称呼他为“夫子”。
“张娘子，我们的夫子呢？我们都等着听他讲故事呢，昨天学的字我们都记得牢牢的。”
孩子们的声音此起彼伏，充满了焦急与好奇，他们的眼睛里闪烁着对故事的渴望。
面对这群满脸不悦的小脸蛋，徐莉云心中暗暗思量：虽自己无法像张老大那样旁征博引，寓教于乐，但自己心中也有许多精彩的故事，挑一个来讲岂不是手到擒来？
于是，她温柔一笑，回应道：“张姑娘今天就给你们讲讲，好不好呀？”
孩子们本想捣蛋一番，但看到爷爷奶奶们投来的警告眼神，立刻收敛了心思。
毕竟，如果真的惹恼了张姑娘，以后哪里还能听到那些令人着迷的故事呢？
徐莉云心中明镜一般，知道这些小家伙的小心思，但她并不介意，只要他们安静听讲就好。
“好吧，既然大家都知道今天是腊八节，那你们有没有喝上甜甜的腊八粥啊？”
一时间，孩子们争先恐后地回答起来：“我喝了，甜得像蜜一样！”
“哎呀，我忘了...”
“我记得去年喝过，特别好吃！今年还会有吗？”
童言童语交织在一起，虽显嘈杂，却充满生机。
“当然有，昨天就已经开始准备了。猜猜看，都放了些什么材料呢？”
徐莉云故作神秘，手指在空中轻轻划过，仿佛在细数那些美味的配料，“小米、糯米、高粱米，还有黄豆、红豆、绿豆，再加上大枣、花生、莲子、枸杞。熬得浓稠香甜，最后撒上一把白糖，那味道，啧啧，想不想尝一口？”
一提到吃，孩子们立刻收起了嬉闹，一个个眼睛瞪得圆滚滚的，异口同声地喊道：“想！”
“那你们今天可得乖乖的，不许吵闹，好吗？”
徐莉云笑眯眯地提出了条件。
“好！”
美食当前，孩子们立时变得格外听话。
徐莉云内心暗笑，食物果然是最好的驯服剂，片刻间就让这群小淘气变得服服帖帖。
“那我们就来说说腊八粥的由来。关于腊八粥的故事有很多，今天就讲一个离我们最近的版本。”
于是，一个温馨而又寓意深远的故事缓缓展开，将一群孩子带入了一个既遥远又贴近的世界，那里有一户四口之家，一对勤劳善良的老夫妇和两个不懂事的儿子，他们的故事教会了孩子们勤奋与珍惜的重要性。
徐莉云望着那仅五岁却一脸认真声称要娶妻的小家伙，眼中闪过一丝无奈与趣意，心中暗自感叹这份稚嫩的天真与直率。
这孩童，齐凯的幼子，齐洋之弟，此刻正站在阳光斑驳的院落中，一脸坚定。
齐洋在一旁听得弟弟的大言不惭，连忙欲以手掩其口，心中暗笑，料定这必是家中长辈们平日闲谈间对那村口老光棍的频繁提及，在小弟心中烙下了深刻印象。
围观的人群中，齐家奶奶脸颊泛起了红晕，内心暗暗责怪老伴儿的口无遮拦。
在家里也就罢了，如今竟让这尴尬之事流传至外人耳中，实在是颜面无存。
然而，齐家老爷子仿佛对此毫无察觉，依旧一副泰然自若之态，周围人虽掩嘴偷笑，他却视若无睹，悠然自得。
孩童圆溜溜的眼眸中闪烁着好奇，他不明所以地望着四周大人们的哄笑声，那份纯真显得尤为珍贵。
“说得好，不过，将来可别成为只知吃喝、懒得动弹的人哦。”
徐莉云柔声细语，担心他无法理解“贪吃懒惰”的含义，正待详加解释，却被小家伙抢先道：“我知道我知道，哥哥说过，贪吃懒惰就是爱吃不爱动，就像我们家门外的老光棍。但我绝对不会那样的！”
“哈哈，对，乖孩子。那就别学那种样子。”
徐莉云欲转换话题，不想这小机灵鬼愈发来劲，小嘴如机关枪般停不下来，“爷爷也说过不能学老光棍，我肯定不学！我要长大后像爹爹那样，在村里杀猪，爹爹说杀猪得有大力气，他能一个人扛起整头猪，还能轻松抱起娘亲。娘亲还说，因为爹爹杀猪特别厉害，所以才嫁给了他，我也要变得超级厉害！”
说着，他一边比划着杀猪的动作，那生动的模样引得人群再次爆发出欢笑声，而他却浑然不觉自己已将父母的日常生活趣事“广播”给了所有听众。
“有志气，将来接你爹的班。接下来，谁还有话说？”
徐莉云努力按捺笑意，示意下一个孩子发言，生怕再让这小机灵继续说下去，大伙儿恐怕要笑岔了气。
齐洋在一旁尴尬得几乎要找地洞钻进去，而好友张鸣一则勉强控制着笑意，轻轻拍了拍他的肩膀，给予无声的安慰。
目睹此景，其他孩子都变得小心翼翼，生怕重蹈覆辙，只敢小声附和，不敢再多言语。
徐莉云借此机会，一番勉励的话语后，鼓励大家都要勤奋向上，这才放孩子们自由玩耍。
齐大哥的妻子因有事相求，于是在归家的路上偶遇了村里婶子大爷，未及她开口，众人已是一脸笑容地主动攀谈，这让齐大嫂感到十分诧异，平日里哪有如此景象。