她想去楚王府找寻苏砚昭，却在门口被安公公拦了下来。
“安公公，我真的是好久没有见到二姐了，心中十分想念，还请您再帮我通传一声吧。”苏清清的声音柔和而恳切，“我只是想在楚王府坐坐，不会给二姐带来任何打扰的。”
安公公的脸上闪过一丝无奈，但还是选择了隐瞒实情，用一种温和的口吻说道：“三小姐，楚王妃近来身体不适，谁也不想见，您还是先回去吧，等她身体好转，想见您时，自然会有人通知您的。”
苏清清的心中顿时涌上一股失落，但她没有发作，只是对着安公公微微一笑，“辛苦安公公了，那我就不打扰了，先行告退。”
安公公点了点头，目送着苏清清的背影渐渐远去，“慢走，三小姐。”
苏清清走出几步，目光不由自主地落在了相邻的太子府和楚王府上。
这几回前来楚王府，却总是无缘得见苏砚昭，她心中不禁生出一种异样的感觉，觉得最近的苏砚昭似乎有些不同寻常。
最近的苏砚昭，给她的感觉就像是突然之间从人世间蒸发了一般，没有留下丝毫痕迹。
回到学士府，程夫人关切地询问：“怎么样，见到你二姐了吗？”
“没见着。”苏清清摇了摇头，脸上的表情充满了困惑与不解，内心的不安几乎要将她淹没。
“她最近到底是怎么回事？”程夫人的眉头紧锁，眼神中满是忧虑。
苏清清依旧摇头，“我真的不清楚。”
程夫人轻哼了一声，想起了寿宴上的不愉快，心中暗自揣测，“我看她还在跟我们怄气呢，根本不想见你。”
苏清清的脸上闪过一丝苦笑，“娘，您为什么总是这样看待二姐，是不是对她太过严厉了？”
“如果她能机灵一点，我也不会如此严厉。”程夫人叹了一口气，“交代给她的事，她总是办不好，让她帮忙促成你和太子的婚事，结果她自己却和太子一起失踪了，弄得整个京城沸沸扬扬，流言四起。”
苏清清不愿在这个话题上多做纠缠，“娘，那只是一个意外，二姐绝非故意的。”
程夫人沉默了片刻，似乎意识到自己刚才的话有些过分，“罢了，既然她不想见，那就随她去吧。”
苏清清的脑海中不禁浮现出一些大胆而又不可思议的猜测，关于苏砚昭的失踪，关于那些流传在街头巷尾的流言蜚语。
……
苏清清前往楚王府拜访的消息，不久便由兰滢告知了苏砚昭。
“她来找我做什么？”苏砚昭慵懒地斜倚在床上，一只手托着下巴，缓缓睁开那双眸子，眼中闪烁着一丝玩味。
“她没说具体什么事。”兰滢回答，语气中带着几分不满，“只说想你了，想来看看你。”
苏砚昭闻言，嘴角勾起一抹淡然的微笑，“我猜，这应该是娘的意思，娘还是不死心，想让清清成为太子妃。”
兰滢的脸上显露出明显的不悦，“苏夫人是不是太过分了？”
苏砚昭闻言一惊，她从未想过会有人当面如此直接地评价自己的母亲，一时间竟忘了反驳。
“反正这事儿我管不了，她想怎样就怎样吧，与我无关。”苏砚昭叹了口气，再次闭上了眼睛。
兰滢默默地点了点头，她理解苏砚昭此刻的无奈与逃避。
到了下午，苏砚昭从梦中醒来，发现萧陌然已经回到了太平殿，他正手持一束鲜花，细致入微地将它们插入瓶中。
“醒了？”萧陌然的声音低沉而富有磁性，即便没有回头，他也知道苏砚昭已经睁开了眼睛。
苏砚昭坐起身，恰好看到萧陌然完成了插花，他捧着花瓶向她走来。
望着那高大威猛的身影逐渐逼近，苏砚昭下意识地往后缩了缩，但这次，萧陌然并没有做出任何让她感到不适的举动，只是邀请她一同欣赏他的插花作品。
“你觉得插得怎么样？这是我第一次尝试。”萧陌然嘴角含笑。
苏砚昭望向桌上那束花，轻轻说道：“还算可以，但算不上特别美观。”
萧陌然闻言，笑而不语，眼中却闪烁着更加浓厚的兴趣，“看来我还需要多加学习，你愿意推荐几本书给我吗？”
这是苏砚昭来到太子府这么久，萧陌然第一次主动向她寻求建议。
“书都在楚王府里。”苏砚昭回答，语气中带着几分淡然。
萧陌然低头，目光温柔地落在她的脸上，“那不如你亲自来示范一次，如何？”
望着眼前那束即将凋零的花，苏砚昭忽然说道：“只怕楚王府中的花，早已随着时光的流逝而凋谢了。”
萧陌然闻言，嘴角勾勒出一抹温柔的笑意，他的声音温润如玉：“花谢了自会有再开之时，过几日，我会亲自监督人将那傲骨凌寒的梅花树移栽进府中，再添上几株应季的花卉，让府邸四季如春。”
苏砚昭闻言，眼帘微垂，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，她没有再多言。
数日之后，萧陌然果然兑现了他的承诺，府中因移栽梅树而显得格外热闹，人声鼎沸，好不喧嚣。
苏砚昭深知外界眼光复杂，便选择留在了静谧的殿内。
一日，裴松林闲庭信步，缓缓踱至府中，最终在萧陌然身边停下，嘴角挂着一抹和煦如春风的微笑，语带调侃：“怎么，向来不问世事的你，何时也对养花赏花之事产生了兴趣？”
萧陌然淡然一笑，回答得随意而又真诚：“花儿能抚慰人心，既然如此，何乐而不为呢？”
裴松林闻言，眉宇间闪过一丝玩味：“花儿能让你舒心？这可不像我所认识的那个你。难道，是你的内心终于有了想要取悦之人，就像那铁树，终年不开花，一朝绽放，只为博人一笑？”
萧陌然正欲接口，却见季平面色沉重地快步走来，打断了他们的对话。
“殿下，有紧急消息，据说姜侯有意纳苏家的三小姐为侧室。”
萧陌然闻言，神色微变，与裴松林交换了一个意味深长的眼神。
而当这消息传入苏砚昭耳中时，她的心情顿时变得复杂难辨。
姜侯欲纳苏清清为妾，对于她的母亲而言，无疑是晴天霹雳。