当天晚上，士颂召集文武，商议如何智取宜城。
可是众人沉默半天，没有人一人出声。
士颂心里不爽，你们这些人，平时不是话很多的吗，怎么到了关键时候，一个个都没了主意了？
行，你们不出声，那我们就耗着，士颂把眼睛一闭，让所有人就留在军议大帐里面。
最后，还是廖立站出来，说道：“主公，你和黄忠有旧。当年你出奇谋，为黄忠报了杀子之仇。我们不如以此为契机，离间刘磐黄忠？”
士颂直起身子，仿佛在这一瞬间，他看到了希望。
但是很快，他又靠在了身边的小桌子上，微微摇头。
裴潜分析道：“不可，刘磐是刘表的亲侄儿，和刘表同进同退。而黄忠人如其名，忠勇可嘉，此二人联手作战多时，二人推心置腹，刘磐对黄忠极其看重。而且这刘磐，也不是庸碌之人，我们这时候离间二人，只怕难有成效。”
廖立早就对裴潜不爽了，顺着话就嚷了起来：“那你说怎么办？荆州军诸将之中，以黄忠对我军威胁最大，其余之人，不足挂齿，只要我们能拿下黄忠，让他的射术无法发挥，以我军的实力，定然是能一战而克宜城。”
见势头不对，潘濬、桓阶连忙劝住廖立，接着，桓阶说道：“刘磐黄忠以外，城中还有四将。”
“沈弥、娄发二将，本是益州将领，被刘表策反来荆州，本是见利忘义之人。但那沈弥好像是甘宁部沈列的叔叔，我们把沈列凌迟一半后五马分尸，那沈弥绝然要和我们死磕到底，娄发和沈弥亲如一家，只怕也不会被我们招揽，但是。”
桓阶这一停顿，惹毛了在场的武将。
“但是个什么但是，有话就快说，实在不行，让邢道荣带着铁甲军冲进去开门就是，他黄忠射术再高，也射不透铁甲军的防具吧。”鲍隆刚嚷几句，立刻便被陈应拦住。
陈应连忙起身给士颂和桓阶赔礼。
士颂点点头，也笑着对桓阶说道：“他一个粗人，伯绪不必和他一般见识。伯绪好计谋，沈弥、娄发二将不能为我所用，但是陈生、张武，我却能用上一用。”
陈生、张武二人本为江夏贼，攻掠南郡襄阳一带，被刘表派庞季说服，分配到黄祖军中效力。
历史上，这两人在孙坚攻荆州之时战死，但不知是否是因士颂来到这个世界，给了他们两人什么样的影响。两人居然是活到了现在。
而且，已经不在黄祖手下，而是被分配到了刘磐手下。
不过，这种人，是可以用来施以计谋的。
“主公，傅巽先生也在宜城之中。”蒋干冷不丁的一句话，让士颂露出了笑脸。
刘表手下的东曹掾傅巽，博学多闻，历史上以此人有先见之明而着称。
在士颂潜入襄阳之时，刘表手下文臣之中，傅巽便已经流露出心向士颂的的暗示。
这些年，荆南发展如此之好，更让傅巽心向荆南。
而蒋干手下的暗组，早就渗透了傅巽，傅巽也表示过，若是是士颂能定襄阳，傅巽必定帮士颂安定地方。若是士颂无意北上，傅巽也只能是心有余而力不足了。
“派暗组的人联系傅巽，问问他，当年庞季是怎么让那两人归顺刘表的。另外，让他找个机会，让暗组的人见一见陈生、张武，投其所好，提出条件。”士颂似乎是看到了希望，脸上也有了些笑容。
自顾自的猜想道：“这两人，我估计多半是为了钱财和官位才投靠的刘表，让暗组的人告诉他们。钱，荆南有的是，官，哼哼，荆南的散阶官职，我可以让他们世袭罔替。”
第二天，荆南军没有发起攻城。
而是用攻城弩、投石车，将许多的劝降书信投入城中，许诺官职黄金。
而宜城城内的大街小巷之中，也不知道从哪里冒出了许多的劝降告示。即便是刘磐黄忠紧急收拢销毁，但还是有不少的劝降信，被荆州诸将看到，甚至是偷偷收藏起来。
“子矩将军不必担心，刘荆州待我等不薄，如今战事又是我军占优，他士颂开出的条件再如何优厚，也不会有人犯傻的。”荆州从事庞季，乃是襄阳庞家人，这次也随军在前线当参谋。
“别人我倒是不担心。但那陈生、张武二人，乃是势利小人，当年就不是什么好东西，要不是我叔叔刚到荆州，各地不稳，就他们俩当时开出的条件，直接灭族都不为过。”
“贪心不足蛇吞象的小人，当时居然要我们家给他们每人百万钱才肯罢手。好在庞先生说服了二人，但现在，谁都知道士颂手上有钱，我担心两人会动歪心思。要不，庞大人去探探口风。”刘磐虽然年纪也不大，但是久经战阵，一眼就看出来士颂的的目的所在。
果然，不出刘磐所料，陈生、张武二人得到了劝降信后，立刻凑到了一起，商议两人要怎么弄才好。
他们两人手上，现在可是有着近三万人马。
当年闹事的时候，他们手下有五六万流民盗匪。后来经过整编，剔除老弱，换上荆州军的装备。名义上是刘表手下，但不管怎么说，这三万人马，也是他们两人的。
是他们两人，在荆州安身立命的本钱，绝不可能放手。
两人正在犹豫之间，被庞季一忽悠，告诉两人，荆州军现在如何如何占优，只要是击败了士颂，南下定了荆南，在那富裕的荆南放纵数日，得到的钱财，又岂是士颂许诺的这么一点点呢。
两人一合计，当即被庞季绕了进去，表示绝无二心，一定和刘磐将军一起抗击贼寇士颂，为刘荆州统一荆州的大业献身。
但到了晚上，荆南暗组的人，偷偷打着傅巽随从的旗号，和两人见面。
也给二人分析清楚了局势，刘表的兵即便多，但也绝对不是荆南军的对手。
荆南和荆北之战，绝对是士颂的赢面大。
而且即便是士颂败了，但士颂的背后，是交州士家。
荆南被威胁的时候，交州军会不动？扬州军会不动？劫掠荆南是绝对不可能的！
但若是收下士颂提供的百万钱财，在士颂手下领一个世袭罔替的武散官，把手下几万兄弟们的装备再提升一个档次的事情，还是可以做的。
又过数日，城外的荆南军，后撤了十五里，没有了任何攻城的动静。
荆南军后撤之后，先是对外出的荆州探马不闻不问，后来连刘磐放出来砍柴打猎的百姓，也是视若无睹，好像荆南军是来宜城南郊度假的。
反倒是城内，流言四起。
有的说荆南士颂已经暗中联系了襄阳庞家，让庞季带着城内的庞家子弟为内应，串联陈生、张武起事。
又有人说，士颂联系的是黄忠，要黄忠带着他的亲卫偷偷打开城门，引荆南兵进城。
还有人说，士颂联系的是益州降将沈弥、娄发。
一个个，说的有鼻子有眼。
宜城之内，除了主将刘磐，所有的文臣武将，好像都被士颂收买了。甚至是城北的小小守城官都得到了士颂军的策反，要他偷偷的打开北门。
刘磐大怒，派出许多人在城内搜查，要找出源头，同时禁止百姓传播流言。
但他越是这样，百姓们越是坚定的认为，自己的得到的消息是真的。
都是荆州本地人，谁在军中还没有个同乡，朋友，远亲什么的啊，流言很快就传入了军中。
正当刘磐准备整顿军队思想时，探马传来了荆南军的这几天的动静。
士颂把宜城周边的各乡、镇全部拿下，然后在那些地方散布已经策反了荆州军的消息。
这些消息就这么传入了宜城之中，而周边的乡镇，却都换上了荆南的旗号。
本来，他是想等着士颂来攻城的，但是等了几天后，却等来这样的消息。
刘磐坐不住了。
这几天为了避嫌，庞季、傅巽二人都是留在家中，没有来给自己提出任何建议。
但是现在，庞季还是来了，来劝说刘磐不要轻举妄动。
“将军，这士颂摆明了，就是在迷惑我军军心，想要逼我们出城与其一战。荆南军训练残酷，听说是以活人训练杀戮之气。这样的暴虐之师，战斗力极其强悍，我军仁义之军，在野外和其战斗，必然处于劣势。”
“还请将军沉住气，死守宜城。荆南军久攻不下，必然打击其士气，听说士燮士颂父子不和，士颂前方顿兵于坚城，后方必有变故。只等士颂退军，我们再挥师掩杀，可大获全胜。”庞季拦在刘磐身前，苦苦劝说。
刘磐看了看庞季，思量再三。说道：“可是士颂占了宜城周边，让宜城变成了一座孤城，我不发兵救援周围吗？”
庞季立刻说道：“为什么要救？那些乡下小镇，不过是士颂的诱饵而已，甚至连诱饵都算不上。那些地方，只是士颂用来传播流言，扰乱我军心的棋子而已。”
“将军还请三思，如今城内流言纷纷，定然是荆南军的阴谋，因为无法行离间之计，只能用这流言来让我们自相猜忌罢了，只要我军不动如山，士颂是一点办法都没有的。”
刘磐觉得庞季说的有道理，便按下了自己出兵援救周边乡镇的想法。
果然，数天后，士颂和他的荆南军又逼近了宜城。
这一次，是士颂亲自上前指挥作战，这一次，士颂已经部署好了一切。
只要自己大军攻城，陈生、张武二人便会找机会起事。三万军队哗变，加上傅巽登高一呼，号召百姓和城内文官向自己称臣，自己怎么算都是赢。
城楼上，荆州兵眼神里，已经多了一分猜忌。
只怕这些人，已经对他们身边的战友产生了怀疑。
只要是陈生、张武起事，证实了这几天的流言，这些人的心里，只会更慌。
带着满意的笑容，士颂来到了城楼前，将战马停在了一箭之外。
他笑着对城楼上的刘磐说道：“刘将军，你还是返回襄阳去吧。我看你是条磊落的汉子，我放你返回襄阳，那时候，让刘表亲自带着人马和我决战便是。若是他刘表不敢，你们也可放下刀兵，让荆州百姓免去战乱之苦，刘表和他从前的罪过，我也就不再追究了。”
“士颂啊士颂，你好大的口气啊，别说襄阳，就是这宜城，你都不过去。”
“偷袭江陵得手而已，你狂什么狂？告诉你，别说蔡都督已经在襄阳集合援军了。光是这城内的八万荆州军，你就拿不下这城，还是乖乖地回荆南，去当你的土鳖吧。”
“过上几年，老子自然带兵南下去收拾你，顺路去趟交趾，把你们士家连根拔了，哈哈哈哈。”刘磐的气势，丝毫不落下风。
士颂听完，也跟着哈哈大笑起来。
见状，刘磐有些奇怪：“士颂小儿，你笑什么笑，莫不是被老子骂傻了吧，哈哈哈哈。”
“八万人马，笑话，你以为这城里都是和你一条心的人吗？别的不说，就是黄忠黄汉生将军，和我惺惺相惜，早就暗中和我约好了，只要我攻入城中，黄将军自然会率部归降，为我军安定地方。”
“罢了，我也不再多说，这城内，我的内应还少吗？你手上能有两万人真心实意的跟着你，就不错啦！”士颂说完，看向了刘磐身边的黄忠。
“将军，莫要听他胡说，黄某绝不会临阵降敌。”黄忠急忙给刘磐解释。
他也是一时心急，看着士颂一跺脚。
心说你个臭小子，我记着当年的情分，没有动你。你倒好，居然还要用这事来要污蔑我，那行，别怪我不客气了。
城楼下的士颂，可不知道黄忠的心历路程，只是低声对一边的蒋干问道：“都联系好了没有。”
“主公放心，我军只要攻上城楼。陈、张二位将军，一个开西门，一个开东门。鲍隆陈应二将率军一万杀入西门，邓方、沙摩柯二将率军一万杀入东门。和我南门的军队相呼应，那时候，就算是黄忠神射无敌，也射不死这大几万人马。”蒋干的口气之中，很是得意。
他对自己暗中策反陈、张两个贼寇头子很是满意。
但他话音未落，眼前闪过一道白光，接着便传来了士颂的惨叫声。
“啊！”士颂正心口插着一支利箭！
三石的黄杨大弓，黄忠很少会用。
因为用一次之后得休息许久。
但是这弓的威力，却比普通的弓箭要厉害许多，别的不说，这弓的射程便比一般弓箭要远。
士颂满以为自己站在弓箭射程之外，但他哪里知道，黄忠的弓除了射的准之外，还射的更远。
荆南军的文臣武将，一个个都傻了。
亲卫营的都尉梁信率先反应过来。
“保护主公！”数面盾牌挡在了士颂的身前。
士颂脸色惨白，没有一丝血色，嘴鼻之间的气息甚是微弱，满眼，都是不可思议。
根本不用士颂下令，作为北伐军的名义都督，吕岱当即下达了退军的命令。
先前准备的一切，功亏一篑。