“我大兄那边，到底是如何败得，给我说清楚。”
士颂看了一眼来报信的骑士，这才认出这人。
不是别人，正是影爪十三人之一，代号“巯胃”的好手。
此人本名，好像姓李还是姓焦，士颂没有留意，只记得这人是个玩杂耍的出身，一手飞刀，出神入化。
但现在，这人既然出现在这里，那一定便是沈炼有心安排其来送信。
虽然让影爪们除去汉献帝的密令，已经发出了，但是密令上说的很清楚，是要到最后时刻，才给他们所有人说清楚这任务。
在见到汉献帝之前，只有沈炼身上带着一条没有拆封的锦囊而已。
现在，“巯胃”也已经把这锦囊还到了士颂手中，接着，汇报了那一路是如何惨败的。
按照原本的计划，士廞和吴懿，带着交州郡兵和主力部队宿戎军混编的两万人马，按照崔琰给他们的路线，绕路到颖水下游处再返回，前往曹营南面的一处小山谷低处等待。
准备在这里，接应从曹营中逃出来的汉献帝。
行军的路上，别人也就罢了，但是影爪部队的人却发觉到了异常。
他们前往的那一处地方，虽说也是平地，却也有高低起伏，说是丘陵，却又并不妨碍骑兵冲击。
这种地形特点，是非常适合骑兵埋伏突击的。
影爪卫统领沈修看出了问题，立刻让傻大个形象示人的“腾根”庄宏去给吴懿示警。
吴懿听了后，觉得情况确实不对劲，立刻让军队停止前进，自己则去和士廞商议。
毕竟这支队伍，名义上的统帅是他士廞，虽然他是个不怎么被士颂在意的家属，但毕竟和士颂是亲兄弟，毕竟和士颂打断骨头连着筋。
他吴懿不过是个益州新降之将，怎么敢不把士廞当一回事。
“这怎么可能。”士廞不屑一顾，说到：“幼泽已经率大军出击。现在北面杀声震天，交战正酣。哪里还会有曹军来这里埋伏我们，吴将军不必疑神疑鬼。当年我便在朝廷，深知陛下为人，绝不是那种心甘情愿受制于人的个性。”
“现在有如此良机，定然会全力以赴，逃出曹营，我们还是快快上路，前往接应，避免夜长梦多。”
吴懿心说，如今这乱世，只有小心才能使得得万年船。
你士廞不过是有个好兄弟罢了，不然在我面前，你士廞算个毛线。还在这里给我摆身份，讲地位。
陛下逃出曹营，呵呵，若是主公真的有心迎接陛下，怎么可能会派你来当迎接使，还让我这个新降之人，率领宿戎军这支主战部队里面，战斗力最差的部队，加上一些交州的郡兵来迎接。
吴懿是个明白人，他会设身处地，将心比心的去想士颂如此安排的含义。
再想想现在士颂身边站着的法正和张松，吴懿知道，即便是汉献帝真的逃出了曹营，只怕也去不了荆州。
吴懿的眼角似乎憋了一眼打扮成颂卫营将士的影爪卫们，继续耐着性子解释劝说道：“将军，迎接陛下乃是重任，关系天下道义正统所在，不能有丝毫马虎。”
“你看这样可好，你我两部，一前一后，做两道准备。陛下出现后，将军去迎接，而后带着陛下便走。至于陛下身后的曹军追兵，则由在下率领第二队人马抵挡，如何？”
听到吴懿这么说，贪功又胆小的士廞立刻同意。
他当即把部队一分为二。
他倒是丝毫不占吴懿的便宜，两万人马还真就是一人一半。
只是他没有注意到，士颂派来迎接汉献帝的颂卫营将士，全部都选择了跟在吴懿那边。
“我们当时的打算是，不论是否是曹军奸计，我们待其出手后，再见机行事。若是见到陛下，必然是要从乱军中把陛下带出来的。”巯胃立刻为自己部队的选择进行了解释，只怕到现在，他都不知道沈修怀里的那道秘令，是让他们带着汉献帝的尸体回来。
“但是出现在你们面前的，只有曹军的埋伏，根本就没有陛下的身影，对吧。”士颂气笑了。
自己这一次，完完全全被曹操戏耍了一遍，白白费时费力，损兵折将。
巯胃把头一低，继续讲述另外一边发生的状况。
当时我们分作两队，一前一后互相呼应，继续前行。
走了半个时辰左右，突然从正面杀出了一队曹军，全部都是清一色的高头大马，影爪部队中，代号“祖明”的汉子来自北方，自然认识这些都是辽东马。
他高声提醒大家，说来敌所骑战马，定然是袁绍战败之后被曹军俘获的，而曹军中能用这样战马的部队，除了虎豹骑，便只有张辽的并州骑营了。
那张辽和其部下，分为三股骑兵合击，士廞哪里见过这样的阵仗，当即被打蒙了。
若非宿戎军将士们也是精心训练，算是有所小成。战场之上，没有见敌军威势就后退，依旧按照训练时候的模式，列阵抵抗了片刻才被击溃。
否则，士廞似乎是连逃跑的机会都没有。
士廞的前军，数个呼吸间，就被张辽的铁骑杀溃散。
吴懿看到后，心知转身逃跑也是死，当即带着一万后军架起了枪阵。
再配合长弓硬弩部队，死活挡住了溃兵 ，而张辽的并州骑兵似乎也没有接到全歼敌军的死命令，见吴懿在匆忙间布置妥当，也没有强行冲击。
只是张辽麾下一副将肖威，自负他这边骑阵厉害，驱动自己的这支部队，想要来刮一下吴毅的军阵。
似乎即便不能击溃吴懿，也要给吴懿部以损伤，让吴懿部见识见识并州骑兵的厉害。
“军阵不能溃，不能散！”沈修虽然不是统兵大将，但这时候，还是分得清重点的。
他立刻带着影爪部队，前往缺口处加强防线。
“哒哒哒！”
“哒哒哒！”
肖威的并州骑靠近之后 ，多少还是有些门道的。
他们并没有直接冲击枪阵，而是隔着一定的距离，掏出了飞斧，开始投掷。
这些重斧飞旋着，砸入了楚军之中，列阵前端，立刻出现了不少的缺口。
肖威得意狂笑：“这就是士颂的天下强军？哈哈哈，看老子一个人，杀她一百个，杀个对穿！”
只可惜他话音未落，一道寒星闪过，虽然目标不是他，却也将让他内心一惊。
那道寒光是一把飞刀，速度奇快，他身边的骑手，即便是身披铠甲，也一样被这把飞刀击穿。
这时，肖威才看清楚面前的敌人之中，多了十几个身披黑色铠甲的将士。
“颂卫营？颂卫营将士怎么会出现在这里？”士颂麾下的这支亲卫部队，现在也算是天下闻名了。
曹军之中，自然是把颂卫营对比曹操的亲卫军虎卫营，而且也知道，颂卫营的装备精良，更在虎卫营之上。
这边的影爪十三人，纷纷出手。
先是飞刀，飞斧，标枪，手弩等中远程距离的武器发威，接着便是步战骑战混合，直接杀入这支并州骑兵的队伍之中。
面对这些高头大马，拿着多头流星重锤的祖明，直接是连人带马，直接砸死。
他身边的“伯奇”更是拿出了钩镰枪直接砍杀马腿，将一匹匹高头大马，砍成残废。
影爪部队的思维概念，和普通军队完全不同，他们不是要在战场上获胜，获得战利品什么，而是要最大目的的完成击杀任务，杀死敌人。
其余所有的事情，都是可以忽略的。
自己的安危？不重要。
战利品？他们从来不要！
面对这样的敌人，刚刚还狂的没边的肖威，立刻见识到了天下强军的厉害。
对面十三个人，硬是把自己这边的百人骑兵队，杀得丢盔弃甲，若非他刚刚感受到了杀意后，立刻掉头逃命，只怕现在也已经躺在地上了。
就在他以为自己安全，舍弃了自己手下将士，换得逃命机会而庆幸时，一支利箭，从他背后射来，直接从他的后脖射入，箭头从他的嘴巴中突然冒出。
这是沈修见刚刚嚣张的敌将逃走，心中不快，更是不想让更多人知道影爪卫的实力，特地射出的连珠三箭。
前面两箭，射杀了挡在肖威身后的两个护卫，最后一箭，确保这员曹将，不能把今日影爪卫的战斗特点泄露出去。
随着肖威被射杀，并州军其他的中层将领，也都很识趣地遵守着张辽的军令，追杀溃散之敌，不再冲阵。
也正是如此，吴懿组织人手且战且退，在影爪卫的帮助下，救回了乱军之中，早已经披头散发，被吓得只会惊呼鬼叫的士廞。
他带着部队缓缓后撤，退回楚军军营。
同时，让身披颂卫营将士铠甲的沈修，派人来给士颂报告最新情况。
士颂的手，紧紧地握着自己的缰绳。心中虽然不悦，但还是强忍着克制住了自己的脾气，只是挥手让“祖明”下去休息。
也就在这个时候，面前的战场上，战势又发生了变化。
本来已经被两支正规的颂卫营包围了曹休部队，居然在曹军的接应之下，逃走了。
来接应的曹休的不是别人，正是前不久才膝盖中箭的张合。
虽然行走不便，但张合眼见高览身死后，其麾下曲部立刻就被曹军其他大将瓜分，知道自己若是没有了被利用的价值，在曹军之中，必然会变得举步维艰。
所以即便是带着伤，他也要骑马上阵。
本来，他带着曹操两员得力的干将，李通，吕虔，带着部队，负责阻隔楚军。不让他们顺利支援正面的太史慈部队。
只是他们没有料到，他们虽然出动了，但是楚军这边，士颂本意只是详攻，还真就没有打算派出后续部队。
于是，这三人或是杀穿楚军军阵，或是从两翼绕来，都刚好成为了曹休部的接应部队。
“曹小将军，快随我来！”张合的毕竟是河北四庭柱之一，虽不如颜良文丑那么骁勇，但个人武艺，在战场之上，也决然不差。
即便是面对数名颂卫营将士，他依旧可以轻松退敌，杀到曹休身边，将曹休带着杀出重围。
曹休的突击部队，此刻虽然是掉头在往曹军大营方向退后，但却又在无意间，形成了对楚军后背的冲击。
太史慈勉力支撑的战线，在这一刻终于是溃散了。
军阵中，王忠和邓展如入无人之境，先斩杀了楚将梅乾，后又活捉了庞乐。
虽然这两人不被士颂看重，只是丢到“外军”里面统领郡兵。
但在战场上，这两将一人被阵斩，一人被俘虏，周围的楚军士气，立刻溃散。
就在士颂犹豫着，要不要一鼓作气，全军压上去，再和曹操硬拼一场的时候。却看到一面将旗，摇摇晃晃地开始后退了，这人不是别人，正是来自淮南的袁术的大将张勋。
本来士颂给了张勋一个楚侯府列校尉的官职，都是看在为了收拾淮南人心的面子上，此刻张勋这一退，让士颂火起。
“周泰，临阵脱逃者，该当何罪？”士颂怒喝着问道。
“当斩！”周泰面色如常，似乎对战场上的各种劣势没有丝毫感觉。
“去给我把张勋砍了，举着他的人头号令全军！所有人给我列阵待敌，各部依此出击，和太史慈部一起，先把面前那几股曹军给我灭了。”
士颂下令之后，都没有看张勋后退的方向，而是死死顶着张合和曹休的战旗，这一战打到现在，士颂显然是败了。
不过他还想要找曹操要点利息，自己可以输，但是你曹操也得给我吐点血。
张合和曹休的命，士颂觉得这交易很合适。
看到士颂不退反进，似乎又要全军压上搏命，曹操是拍手大笑。
“好好好，士颂这小子，这么些年了，果然还是少年心性，这时候还想要意气用事。甚好，只要他会发怒，会控制不住情绪，那他就必然为我所破。”
“明公，此刻，可不是和士颂硬拼的时机。”
“即便是能击败士颂，我军伤亡也会不小，还是以待天时吧。”郭嘉小声地劝说曹操，暂且等待。
这次谋划的目的，不是去和士颂硬拼，而是拖延时间。
等待颖水上游的雨水下得更多，程昱那边的蓄水堤坝内存够足够多的水，才是曹军的核心目的。
士颂越疯狂，那就越不会察觉到自己这边的谋划。
“士颂意气用事，但我却不会，传令全军，退回军营死守，不要和楚军纠缠。”曹操摸着自己的胡须，抬头看了看天空，心里又开始盘算起下一个拖延时间的谋划。