“一定要把他平安带回来。”苏娆的声音里充满了恳求。
“这不仅取决于我的能力，更在于他的命运。”白泽的语气依旧平淡。
随后，墨一小心翼翼地搀扶着奕王登上等候已久的马车，随着一阵轻微的马蹄声，马车渐渐消失在夜色的尽头。
苏娆站在原地，久久未动，直到马车的影子完全融入夜色，她才缓缓地从怀中取出奕王留给她的物品——一支洁白如雪，食指粗细的白玉笛子。
这笛子，是临别赠礼，还是隐藏着什么深意？
是单纯的信物，还是解救之钥？
苏娆心中不禁泛起一丝苦笑，如此生死攸关的时刻，为何还要玩弄这些猜谜游戏？
次日，整个京城都在流传着奕王深夜出宫，与明空大师共赴云游的奇闻。
“都说奕王对侧妃宠爱有加，没想到他最终还是选择了心向佛门，看来这位侧妃在他心中的地位也不过尔尔。”
街头巷尾，各种议论纷纷扬扬，这对苏娆而言，无疑是雪上加霜。
皇宫之内，寿康宫的气氛显得尤为凝重。
太后眉头紧锁，不满之情溢于言表：“奕王此举，实在让人费解，过几天便是哀家的寿辰，他却选择在这个时候不声不响地离宫云游，难道这几日都等不了吗？”
太后的不悦，让周围的人大气都不敢喘一口。
苏懿适时出言，试图缓解紧张的气氛：“皇祖母，王爷是收到了明空大师的紧急信函，大师当晚就要启程，王爷担心打扰您的休息，所以没有来亲自告辞。等王爷归来，定会前来向您请罪的。”
苏懿的话，是与苏娆事先商量好的，虽然她并不完全知晓事情的全貌，但也能感受到其中的波诡云谲，这无疑让她们的处境更加艰难。
太后冷哼一声，话语中带着明显的责备：“你那妹妹不是一贯擅长笼络人心吗？怎么连自己的夫君都留不住？”
这番话，直指苏娆，充满了责难之意。
苏娆心中虽有千般滋味，但表面上仍保持着镇定，她斟酌着言辞，缓缓答道：“作为妻子，应当理解并支持丈夫的决定，而非成为他前行道路上的绊脚石，这一点，娆儿心中自知。”
“呵，这倒成了她的贤良淑德了？”
太后冷笑，言语间满是讽刺，“哀家倒是无所谓，只怕你母后听到这些，心里不会好受。”
奕王的突然离京，无疑再次点燃了朝中关于立齐王为储君的议论，这对于一直偏袒齐王的太后来说，无疑是个好消息。
苏懿低垂着眼帘，不再多言，她知道，此刻的任何言语都可能触动敏感的神经，只能默默承受，谨慎行事。
太后见状，觉得无趣，挥了挥手，示意众人退下。
她独自一人站在庭院中，望着那几株盛开的桂花树，眼神中流露出一丝难以名状的哀愁。
桂花的香气，勾起了她对过往的回忆，尤其是对那位赵家大姐的思念。
外人都以为她偏爱牡丹的华贵，却不知她内心深处，最爱的其实是这清雅的桂花。
赵家的种种规矩，让她不得不处处小心，不敢有任何逾矩之举，只能在自己的小天地里，栽种几株桂花，聊以慰藉。
这时，一位年迈的嬷嬷悄无声息地来到太后的身边，她是太后的心腹，多年来一直忠心耿耿。
“那孩子的下落，可有新的消息？”太后的声音里带着几分急切，她所关心的，正是赵家大姐遗留下的孤儿，那个赵家血脉中唯一的希望。
嬷嬷摇了摇头，语气中带着几分无奈：“据老身多方打听，那孩子确实出生了，但之后便失去了踪迹。不过，老身还发现了一些与之相关的线索……”
太后的眼神中闪过一丝不易察觉的亮光。
“继续查，只要他还活着，无论如何都要给哀家找回来。”她的语气坚定，不容反驳。
“是，老身遵命。”嬷嬷恭敬地应答，转身离去，继续那漫长而又艰辛的寻人之旅。
而另一边，齐王的府邸内，奕王的突然外出云游，让齐王及其党羽欣喜若狂，他们暗中蠢蠢欲动……
几位朝中重臣，急如星火，纷纷请求觐见齐王。
然而，令人诧异的是，齐王竟一反常态，闭门谢客，连平日里亲近的朝臣也不予接见，其中包括了齐王妃，这位一向温婉贤淑、在王府中有着举足轻重地位的女子，也被拒之门外，不由得让人心生疑惑。
更为引人注目的是，唯有两位御医，在众人好奇与猜测的目光中，匆匆被召入了齐王的寝宫，且至今未见出来。
齐王妃的眉头紧紧锁在一起，心中疑云密布，难道齐王真的病了？若
是寻常小恙，怎会如此神秘，连她这个枕边人都不得而知？
更何况，这病为何要遮掩得如此严密？
在那金碧辉煌却又显得格外寂静的宫殿之内，齐王静静地躺在床上，他的脸庞不再是往日的英俊挺拔，反而被一片片触目惊心的红斑覆盖，既虚弱又焦躁不安。
他用尽力气，冷冷地质问着：“本王这究竟是怎么回事？”
两位御医站在床边，面对齐王的质问，他们面露难色，相互对视，眼神中充满了无助与困惑。
“微臣从未见过如此脉象，一时间难以判断病因。”其中一人终于鼓起勇气，颤抖着回答。
齐王的怒火在胸中翻腾，但理智告诉他，此时不宜发作，尤其是想起了苏娆曾经的提醒，他强压下怒意，声音中带着一丝不易察觉的颤抖：“本王这，莫非是染上了疫病？”
疫病二字一出，让两位御医的脸色瞬间变得煞白，尤其是较为年轻的那个，身体不由自主地往后退了一步，与齐王之间拉开了一段距离。
齐王的目光锋利，直刺向那位年轻的御医，后者在那凌厉的目光下，膝盖一软，扑通一声跪倒在地，声音颤抖：“微……微臣曾见识过疫病，王爷的症状，确实很相似。”
齐王听到这话，心中最后一丝侥幸也破灭了，双腿无力，瘫坐在旁边的椅子上。
疫病，这个字眼如同一座大山，沉甸甸地压在他的心头。