“好，干爹知道了，福宝，干爹比不上你，干爹真是羞愧。”
得知干女儿心里所想，孟知理都要臊红了脸。他来的路上，还想着，要是干女儿能治好染了瘟疫的人，他脑袋就保住了，还不用被贬官了，而百姓的命，则是被他放到第二位。
他一个堂堂的父母官，连十一岁的干女儿都不如。
他臊啊！
“不许干爹这么说自己，干爹，你是世上最好的干爹！”
江福宝的笑容，深深刻进了孟知理的心里。
从此再也抹不去。
带着药方，孟知理都来不及休息，就赶回了长安镇。
彼时的皇城，孟不咎刚刚拿到书信。
看完信，他的双手都控制不住的颤抖起来。
“福宝，你要照顾好自己啊，你千万不要出事，不要......”孟不咎自言自语，眼里满是担忧。
要不是走不了，他恨不得现在就回去。
“来人——”想到信里所说，孟不咎喊来了心腹。
他要派心腹去买通皇城的乞丐。
只一晚，皇城的天就要大变了。
“打南边有个恩辛省，省里有个遥州县，遥州县有个姓张的知县，是个大贪官，闹了水灾他不管，百姓饿死他乐呵，抱着粮食不撒手，染了瘟疫他封城，要说这贪官多可恶哟，害死无数百姓，当真是惨呐......”
第二天早上，一群年纪不大的乞丐，忽然在皇城里，唱起了歌谣。
他们散落各处，声音也传遍了整个皇城。
几个长相普通的男子，从四面八方离开。
下午，皇城但凡有头有脸的人，都知道瘟疫的事了。
“可恶，朕派你前去调查此事，务必要查个水落石出，只一个知县，竟敢如此大胆，朕还当真不信，朕要你速速去查，把那狗官后头的大鱼给朕揪出来！倘若查不明白，你提头来见！”
“下官明白！”
一支身着黑衣的队伍悄摸从皇城离开，快马加鞭前往恩辛省。
而孟不咎，一直在闹市街的茶馆坐着，今天他刚好休息，所有的一切，他都看在眼里。
只见他勾起嘴角，喝完最后一口茶，扔下一两银子，离开了茶馆。
同一时间的恩辛省，五个县城每日都燃起阵阵浓烟。
这种烟，带着一股难闻的味道，但凡闻到一点，都想作呕，本来热闹的县城，大街上几乎没有人，除了犄角疙瘩里，偶然出现几具尸体，百姓们害怕染上瘟疫，被活活烧死，连门都不敢出。
“啊啊啊——”
“救命啊——”
“不要烧死我，我没染瘟疫，不要啊，不要烧死我，娘，救我，救我啊——”
“儿，我的儿，你们放开我的儿子，不要烧死他，求求你们了，我就这么一个儿子了，放开我儿子，你们已经烧死了我的大儿子和小儿子，放过他吧，求你们了。”
街道上，时不时传来呼救声。
可怖的哭泣声像风一样，从缝隙中，钻到每户人家里。
没有染瘟疫的人，都抱在一起，瑟瑟发抖。
“呜呜，娘，我害怕。”一个十岁大的小姑娘，缩在她娘亲的怀里，哭的泣不成声。
“珠珠不怕，娘在这里，咱们不出去，只要不出去就行了，不出去，咱们就染不上瘟疫......”
“孩他娘，不能不出去了，家里的粮食见底了，我得去粮铺买粮了，你，你照顾好女儿吧。”
“不要，不要出去，你要是出事，我们母女俩还怎么活。”
“不出去，难不成饿死？”
“饿死也比烧死好啊！这狗官疯了！哪怕没染瘟疫的，只要他们开心，想拖谁去烧，就拖谁，要是你倒霉，遇到想要拿你撒气的官差，你怎么办？求饶有用吗？
方才你没听到，隔壁马婶，就因为去河里打了水，都没跑远，被官差看见，就被拖走了，她都没生病！不要出去，我宁愿咱们一家活活饿死，求你了......”
妇人抱着女儿，哭的喘不上气。
一家三口缩在家里，门也不敢开，甚至还把家里的桌子椅子都挡在大门后头，生怕官差来砸门。
“好......”男人只能妥协。
饿死确实比烧死好，起码留个全尸，只盼着他们死在家中，瘟疫过去后，族里的亲戚能帮他们一家三口下葬。
同样的场景，在许多家里出现。
说封城就封城，百姓都没预料到。
谁会在家囤积粮食呢，这么多天过去，别说肉菜了，米缸都快见底了。
有的人家连养的狗都吃掉了，再这样下去，要么易子而食，要么活活饿死，或者赌一把，出去花高价买粮，但凡被官差遇见，统统烧死。
反正左右都是死。
五个县城的上空笼罩着一股绝望的气息，怎么都消不去。
“孟知县，你所写的书信，是否当真？”
“是啊，这世上当真有能治好瘟疫的方子？”
“我不敢用，所以想着来问问你，孟兄，是我错了，先前不信你的话，我城中，已经有上千人，染上瘟疫了，这病怎么传的那么快，五天前才四百人呢，这才几天，就多了那么些，这可如何是好啊，要是让皇上知道，我的命都保不住了，哎，老天要亡我啊。”
几天后的一个下午，同为汝陵府的其他四个县城的知县都一同过来了。
四人围着孟知理叽叽喳喳。
吵的他头都大了。
“都打住吧，听我说，这药是肯定有用的，我们县三个镇子，已经有一个镇子的病患全部康复了，都已经能下地跑两步了，剩下两个镇子，前几日刚吃，身子也比先前好些，你们按照药方来，只要不出错，就准有用。
赶紧吃，这药吃的越晚，对身体的伤害最大，若拖到油尽灯枯之时，再怎么吃也救不活了，此次瘟疫闹得如此大，皇上肯定要查的，你们一定要把伤亡降到最低，否则革官都是轻的，你们应该比我清楚。”
孟知理说完，外头跑来一个下人。
说是知府大人来了。
不等孟知理前去迎接，知府直接走了进来，他满脸急色。