吴飞宇紧紧地拉住薛求的手，大步流星地走进了天南城。一踏入城门，薛求便被眼前的景象惊呆了。
只见天南城内，一排排崭新的房屋整齐划一地排列着，犹如棋盘上的棋子般错落有致。这些房屋都是刚刚修建而成，散发着淡淡的木材香气。沿街的房子统一采用了二层设计，精致典雅。尽管一楼的店铺尚未开始营业，但从店门口摆放的招牌和装饰可以看出，一切都已经准备得井井有条。
薛求漫步在这座充满生机与活力的新城之中，心中暗自感叹。他不得不承认，天南城带给他的惊喜实在是太多太多了。这里的建筑风格独特，街道宽敞整洁，人们的脸上洋溢着幸福和满足的笑容。每一个细节都展现出这座城市的繁荣与进步。
随着深入城中，薛求发现越来越多令人惊叹的地方。街边的花坛里盛开着五颜六色的花朵，微风拂过，花瓣轻轻飘落，如诗如画。不远处的广场上，一群孩子正在欢快地玩耍，笑声此起彼伏。老人们则围坐在一起，晒太阳、聊天，享受着悠闲的时光。
天南城仿佛是一个梦幻般的世界，让薛求陶醉其中无法自拔。他不禁想起自己曾经经历过的艰难岁月，如今看到这样美好的场景，心中满是感慨。在这里，他找到了一种前所未有的归属感，也对未来充满了无限的憧憬。
好不容易挨到在守备府里坐下来，薛求那颗一直悬着的心这才算慢慢地落回肚子里去。他定了定神儿，目光落在端坐在正上方主位处的吴飞宇身上——这位年纪轻轻便身居高位的将军大人，到底还能够给旁人带来多少意想不到的惊喜呢？
“薛管事啊，自从辽东一战过后，本将军派出不少探子前去打探消息。据他们回报说，如今沈阳已然失陷，整个东北地区都尽数落入了女真一族手中。所以本将军很好奇，你究竟是怎样突破女真人层层封锁线、成功抵达咱们辽南这边来的呀？”
听到吴飞宇这么一问，薛求脸上不由得浮现出一丝苦涩笑意：“辽东大败之后，朝廷以山海关、锦州以及宁远三地作为根基修筑起了所谓的‘宁锦防线’，并且下令封锁边境，严令禁止任何商队继续前往辽东经商贸易。小的此次之所以能够顺利到达这里，其实是花费了整整两千两纹银，托庇于晋商徐家，这才跟着他们家的商队一同过来的。”
“哦？晋商徐家……既然如此，那你们此番深入辽东境内，那些女真人难道就没有故意找你们麻烦么？”吴飞宇追问道。
“找麻烦？那倒真没有。徐家这回过来，本来就是冲着要跟女真人谈生意去的嘛。他们带过去的精盐还有精铁啥的，可全都是女真人眼下最需要紧俏货色哩！”
听了薛求的话，吴飞宇不禁回想起前世明末时期那些与外敌勾结的晋商们。正是由于他们源源不断地提供物资支持，大明王朝才逐渐被清朝蚕食鲸吞。而在这个时空中，类似的情况竟然再次上演，这让吴飞宇感到无比愤慨。
然而，他并没有将内心的愤怒表露出来，而是不动声色地问道：“既然薛管事已经和晋商搭上关系，想必就不需要依赖辽南这条商路了吧？那么今日前来，究竟有何贵干呢？” 薛求一听这话，急忙站起身来，惶恐地解释道：“将军千万不要误会！小人此次前来，无非是想确认一下将军您是否平安无事，看看咱们之间的买卖是否还能照常进行。现在得知将军一切安好，那跟将军您的交易，自然是要继续下去的啊。”
望着眼前一脸焦灼的薛求，吴飞宇嘴角微微上扬，似笑非笑地说：“能够继续交易自是再好不过，毕竟天南城也急需各类资源。只不过眼下朝廷紧闭边关，女真人对精盐亦是需求迫切，在此情形之下，这笔生意恐怕难以如从前那般顺利进行吧？””
“能的，将军有所不知，山海关总兵出自镇国公一脉，同我们东家祖上交情颇深，只要得到镇国公首肯，山海关守军就不会刁难我们了，至于女真这里，小的认为钱能通神，只是这样一来商路的成本就增加了，那我们之间的分成就得…”
薛求虽然没有说出来，但是吴飞宇却是明白的，薛家想要多占比例，对于薛求的要求，吴飞宇没有拒绝商人逐利，现在风险增加，要求提高自己的分成无可厚非。
得到了吴飞宇的首肯后，双方又商谈好了最新的利润占比，薛家多分得一成，交易仍然像从前一样。天南城用精盐换取各种所需物资，薛家除提供天南城所需的各种物资外，还得充当天南城同朝廷之间沟通的纽带，同朝廷沟通。
“那将军，小人就先告退了，事不宜迟，我这就带人回返，将军在辽东战场上的功绩，薛家也一定会让将军得到应有的封赏。”
薛求带人急匆匆回返，虚惊一场的天南城又恢复了以往的忙碌节奏。
薛求此次回京更是马不停蹄，在沈阳告别了晋商后，薛求一路快马加鞭，原本三个月的行程，硬是只用了一半的时间便抵达了京城。
“什么，你说那位参将不但从辽东战场全身而退，还救下了数万将士，而且还在辽南筑城！”薛姨妈听了薛求的回禀，都有点怀疑自己是不是听错了。朝堂内外都在说五十万大军全军覆没，东北全境沦陷，可是此刻薛求带来的消息，那位参将可是立下了不世之功啊，薛宝钗也是震惊不已，原本认为已经断绝的路，竟然峰回路转！
“是真的，太太，小的亲眼所见绝不会出错，那城名为天南，虽规模不大，但的确是座城池。”
薛求的话让薛姨妈和宝钗彻底相信了他们刚刚听见的内容，这一切既是真的，那薛家就得重新打通这条商路，更重要的是那位参将，此人不仅自己全身而退，还能救下数万大军，可见此人的确是个有本事的，那就值得薛家加大投资。
“薛管事，你舟车劳顿，先去休息，待我们沟通好关系，再寻你来，告诉你该怎么做。”薛宝钗此时被震惊的已经忘记了矜持，平常从不开口的她，竟忘了这回事。
待薛求离去，薛宝钗连忙说道“要想恢复商路，还得求政老爷，让他去疏通关系，只是如此一来，那位参将就瞒不住了，妈妈你说我们怎样才能拉拢住这位将军？”
薛姨妈苦思良久也是无法，薛家虽有钱财，但是官场上却无人，给不了那位参将前程。
“你父亲在世时说，钱能通神，我们给不了他高官厚禄，那就在财物上多多支援些，我看那位将军也是个重情的，他会知道薛家的好的。”
薛宝钗闻言心中不以为然，却也没有更好的办法，也只能提点薛求，每次交易时，送去辽南的物资翻一倍。
下午薛姨妈就找了王夫人，给了王夫人三千两银子，只说那位薛家旁支躲过一劫没有参战，如今困守辽南，薛家不能见死不救，只好派商队送些东西过去，让贾家帮忙疏通一下山海关的关系，让薛家商队能出关，救了那人回来。
王夫人收了银票，满口答应一定促成此事。
夜晚，当贾政回来后，王夫人将事情一讲，贾政猛地回头。