GbL教,曾是天帷巨兽上的人类灯塔,从不起眼的小教派,一步步走向繁荣,建立起了昌盛的城镇。
这片土地上,还共存着树精族、半人马族、不死族、夜叉族,以及光之精灵雷沃斯与暗之精灵瑟冥特克等神秘生物,它们共同编织着天帷巨兽的多元文化。
但自从罗特斯降临,天帷巨兽的生态被彻底颠覆。它触手所及之处,生灵涂炭,所有生物都被其精神支配,沦为只知杀戮的怪物,让这片土地变得凶险万分。
洛长风一行人穿越了重重密林,终于抵达了奥菲利亚口中的人类城镇。但映入眼帘的,却是一片废墟,残垣断壁间,未熄的火光映照着战争的残酷痕迹。
昔日繁华的城市,如今成了死亡的墓地,遍地的残肢碎骨,令人作呕的绿色粘稠液体,以及半人半章鱼的怪物尸体,都在诉说着罗特斯的暴行。
穿过城市废墟,他们来到一处隐藏在绿野中的神殿,这里是GbL教最后的庇护所。信徒们头戴面具,身穿教袍,忙碌于救治伤员,熬煮饭食,维持着生存的尊严。
“奥菲利亚,你回来了!”一声充满希望的呼唤响起,信徒们纷纷围了上来,关切地询问她的安危,以及是否带来了外界的援助。
经过一番介绍,信徒们得知只有洛长风等人到来,心中刚刚燃起的希望之火又被无情浇灭。
他们虽然明白这只是先遣队伍,但面对罗特斯这样的存在,即便是公国的强者,也让他们难以抱有太大的期望。
“诸位,不要着急,我们必须相信这些冒险家。”
奥菲利亚语重心长继续劝道:“看在马塞尔叔叔和众多大主教的份上,请你们相信我,也相信他们。”
“据我所知,德洛斯帝国的援军明日也将抵达。有了这么多力量的加入,我们一定能够战胜罗特斯!”她的话语中透露出一丝不容置疑的信念。
在奥菲利亚的坚持下,信徒们终于平息了疑虑,拿出仅有的粮食款待这些远道而来的客人。
洛长风看着前方一地的伤患,转头对安德鲁说:“让我们一起治疗伤员吧。”
“正有此意。”安德鲁放下行囊,在奥菲利亚的引荐下,开始了他的治疗工作。GbL教虽有治愈魔法,但与雷米迪亚大圣堂相比,却是小巫见大巫。
身为阿拉德大陆无人不知的神圣教会,所培养出的圣骑士,皆是得到了“神的启示”之人。
受雷米迪奥斯的眷顾,为世间带来希望,治愈伤势对他们而言易如反掌,真正强大的圣骑士,甚至掌握起死回生之术。
尽管安德鲁如今不到30级,也可让伤员们的伤口以肉眼可见的速度愈合。洛长风等人的慷慨分享,更是解决了药剂短缺的燃眉之急。
“这是何等高阶的治愈魔法?”
“多么圣洁的魔力啊!体内好像有股暖流涌动,不可思议…”
“确定这么多药都送给我们吗?那你们怎么办?这叫我们如何好意思收下…”
短短几分钟不到,刚才并不看好冒险家的信徒们,态度可谓一百八十度大转变。纷纷夸赞奥菲利亚没看走眼,当真是找来几位青年才俊拯救GbL教。
洛长风知道,这是建立信任的最佳时机。在他人危难时刻伸出援手,尤其是安德鲁那立竿见影的治愈术,对这种小教会而言,无疑是神迹的再现。
许多重伤卧床之人,在他的一番救治下,转眼就可行走坐立。甚至不少性命垂危者,也被他从鬼门关拉了回来。
随着夜幕降临,众信徒与冒险家们围坐在篝火旁,有说有笑,彼此之间的隔阂逐渐消融。
“冒险家,借一步说话。”奥菲利亚突然找到洛长风,走到一旁的大树下,她的眼神中闪烁着坚定的光芒,“感谢诸位对GbL教的帮助,明天还得麻烦你们探查神殿外围,真不知该如何答谢才好…”
“举手之劳何足挂齿。”洛长风微笑着回应,“作为信念坚定的圣骑士,安德鲁会义无反顾地伸出援手。”
“但你们的药剂分发大半,对后续冒险恐有影响。”奥菲利亚担忧地说。
“不必担心,就算真打到药剂匮乏,我们还能联系卡坤返回西海岸补给。”洛长风一脸轻松,“此行不只是帮你,同样是一场自救。”
“来此之前,我曾找过艾丽丝,在得到悬空城不止一座的答复后,她又预测出有使徒降临在天帷巨兽,只不过状态极度虚弱。”
“告诉我如果想继续探知鬼手的秘密,以及阻止一场针对大陆的灭世之灾,可以来探索一番。”
他向奥菲利亚透露了艾丽丝的预言,以及他们此行的真正目的——探查使徒的秘密,寻找对抗罗特斯的方法。
听闻使徒二字,奥菲利亚的眼中闪过一丝惊恐,但她很快便恢复了坚毅,“那位着名的预言师,居然说使徒极度虚弱吗?怎么可能!”
“他一己之力,就让我们整个GbL教面临灭亡!”她的声音中带着一丝颤抖,“在那场浩劫中,教众们受罗特斯精神支配,求生不得求死不能…”
洛长风递上一张手帕,安慰道:“不要悲伤,现存的信徒几乎都以你为主心骨。如何联合所有力量击败罗特斯、找回失散的同道,以及重振教会才是你该想的事。”
奥菲利亚接过手帕,轻拭泪水,她的脸上只剩下坚毅,“罗特斯降临的那天,我们在几位传道师的带领下,赶赴神殿外围探查。”
“却不料半途遇袭,巨大的触手把我们冲散,只有我一个人逃了出来。”她的眼中闪过一丝哀伤,“不知是否还有幸存者,如果可以的话,希望明天你们能帮我去那里看看。”
“好,明日一早就出发。”洛长风爽快答应。
翌日,在一众幸存者的目送下,小队朝着神殿外围进发。约莫半个小时后,他们来到一处古老的遗迹。
所有建筑都由石头堆砌而成,不时可以看见用于献祭的石台。走过宽大的广场,登上朝圣阶梯,便见前方恢宏庄严的神殿建筑群。
如今众人只在外围区域,透过四周石柱,清晰可见云海沉浮。此刻他们才想起,这里是万米高空,于天帷巨兽背上活动。
洛长风拔出天之驱逐者光剑,神色凝重无比:“据奥菲利亚所说,当日这里曾发生大战,罗特斯的触手可以笼罩此地。”
“但现在几乎看不到任何战斗的痕迹,甚至连尸骨都不见踪影,事出反常必有妖。此行只为探查情况,大家小心。”
说罢,他和玉玲珑在前开路,一直深入数百米距离,终于得见GbL教信徒出没。
“是幸存的教众吗?”玉玲珑遥遥呼唤。
前方十几名身披长袍,头戴面具的教众齐刷刷回头,朝着几人缓缓走来。玉玲珑见状放下戒备,正欲询问他们是否受伤,忽见银光一闪,一柄飞刀破空而来。
好在她反应及时,二指夹住飞刀蹙眉凝视前方,又有几柄飞刀袭来,洛长风一剑便将之斩为碎铁,半回首看向队友:“他们多半已被罗特斯支配精神,先不要伤其性命,看看是否还有救。”
见队友皆点头,洛长风也切换钝器,一个三段斩冲了进去。那些信徒见状纷纷从袖中拔出匕首狠狠刺下,如此简单的攻击方式,在他眼中犹如儿戏。
手中钝器翻飞若舞,每次挥动都能打掉信徒的武器,攻击手段单一的信徒接二连三被敲晕在地。
其余队友们也一拥而上,不费吹灰之力,把剩余的信徒或打晕或捆绑,交由安德鲁处置,看净化术是否可以唤醒神志。