旅行者空与派蒙的意外到访如同及时雨，为托马解了燃眉之急。
快速交代事情经过，托马当机立断，自己带人去找绑匪正面交涉，拖延时间。旅行者去绫人失踪的位置寻找线索，解救人质，终末番早柚会同他一起行动。
事不宜迟，双方立即行动。托马带着几位随从，按照绑匪留下的指示前往交涉地点。得益于他在神里家的地位，传话的人并未过多为难他，传话的人并未为难他，只是冷冷地要求他独自一人跟随前去见他们的“老板”。
托马没有异议，但对方为谨慎起见，给他戴上头套，穿过一系列曲折复杂的通道，最终来到一间装饰奢华却又不失低调的会客室。
随着头套的摘除，托马眼前的景象逐渐清晰，而坐在对面的，竟是稻妻城内新崛起的酒业大亨——井冈田一郎。
“托马大人，又见面了。招待不周，还请您多多见谅。”井冈田一郎缓缓开口，脸上挂着憨厚老实的笑，眼里却亮着精光。
“井冈田先生，没想到会是您。”托马压下心中的惊讶，尽量让自己的语气保持平稳，“我不明白，我与您素无恩怨，您为什么要绑架我的朋友？这对您有什么好处?”
井冈田微微一笑，并未直接回答，而是轻轻摆了摆手，示意手下给他倒了杯茶，“托马先生，请不必惊慌，这一切不过是一场误会。”
托马入座，决定先听听对方到底有何目的，再寻找解救绫人的机会。
“托马大人，您有所不知，我家的长岛冰茶，之所以能够迅速风靡稻妻，靠的不仅仅是它的口感。”井冈田一郎轻轻转动着手中的茶杯，那清澈的茶色液体在光线下折射出诱人的光泽，
“它纯良无害的外表下，藏着的是对味蕾的极致诱惑，正如我井冈田家，在商海中的布局，不显山不露水，却能一击即中。”
托马闻言，目光微闪，心中暗自思量。他确实有所耳闻，半个月间，长岛冰茶以其独特的甜而不腻、回味悠长的特性，加之亲民的价格，迅速在年轻人中打开了市场，成为了一股不可小觑的力量。而反观稻妻城内的其他酒商，尤其是三大酒商，由于近期频陷质量风波，市场份额大幅缩水，井冈田家的崛起，无疑填补了这一空白，成为市场上的新宠。
“确实，长岛冰茶的成功令人瞩目。”托马回应道，目光锐利地观察着对方的神色，“不过，这并不能成为您绑架我朋友的理由。井冈田先生，您说是误会，那么能否请您解释一下，这个误会究竟是如何产生的？”
井冈田一郎的笑容变得有些微妙，他轻轻叹了口气，仿佛是在回忆一段不堪的往事：“其实，这完全是出于一场小小的误会。我的小女儿，她对您一直心存仰慕，只可惜……上次她鼓起勇气去鸣神大社找您，却遭到了您的冷遇。她在大庭广众之下丢了颜面，心中自然不满。”
说到这里，他停顿了一下，目光中闪过一丝狡黠：“至于绑架您的朋友，那纯粹是手下人擅自做主，想要以此来迫使您低头。但我必须强调，这并非我的本意。我本意是想与您，与神里家做一笔交易。”
托马摇头，嘴角勾起一抹冷笑，“井冈田先生，您这话说得漂亮，但行动却让人难以信服。不过，既然您提到了交易，巧了，我今天确实是来拜访您的，也有意商讨合作事宜。既然您说这是一场误会，那么能否请您高抬贵手，将我的朋友释放？”
井冈田一郎闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“托马大人快人快语，我喜欢。至于您的朋友，放心，他安然无恙。只是，小女受此委屈，我这做父亲的，总得有个交代，不是吗？”
托马眉头微皱，他听出了对方话中的威胁与试探，“井冈田先生，我相信您是个明白人。令千金的事情，我可以道歉，也可以给予适当的补偿，但绑架这种行为，已经越过了底线。若此事传扬出去，对贵家的名声，恐怕也不是件好事。”
井冈田一郎呵呵一笑，“托马大人言之有理，所以我才会选择在这里，与您私下解决。至于令友，只要他愿意，随时可以离开。不过，我希望在那之前，这恐怕还得看您的诚意如何了。”
托马心中一沉，强压下心中的怒火，继续与对方周旋：“诚意？不知井冈田先生想要怎样的诚意？”
井冈田一郎缓缓站起身，走到窗边，望着窗外繁华的稻妻城，缓缓说道：“很简单，只要您愿意与我们联姻，并且承诺在未来的合作中给予我们足够的支持，那么您的朋友，自然可以安然无恙地回到您的身边。”
“井冈田先生，我虽身在神里家，但说到底，我只是一个仆人罢了。我并非神里家的血脉，真正能做主的是神里家的小姐，神里绫华。与我联姻，并不能为贵家带来实质性的改变。更何况，我对您的女儿并无男女之情，勉强结合，只会耽误她的幸福，这绝非我所愿。”
井冈田一郎转过身来，脸上依旧挂着那抹意味深长的笑容，托马的拒绝并未在他心中激起任何波澜：“托马大人，稻妻城内外，谁人不知神里家对你的重视？若非我膝下无子，继承家业之事迫在眉睫，我又岂会提出这样的提议？”
他走近几步，语气中带着几分不容置疑的强硬：“神里家对稻妻的影响力，你我心知肚明。若能与托马君结亲，即便只是爱屋及乌，我井冈田家也能借此东风，稳固地位，甚至更上一层楼。至于我的女儿们，她们自幼享受家族提供的优渥生活，如今为家族贡献一份力量，亦是理所当然。这是为了家族的荣耀与未来，牺牲小我，成就大我，有何不可？”
真是一番冠冕堂皇的说辞，什么家族的荣耀与未来，不过都是利益驱使罢了。托马叹口气，换上一副沉思的模样，缓缓开口，
“既然联姻是您要求的诚意，那么作为交易的另一方，井冈田先生又能给出怎样的诚意呢？”
“神里家对稻妻的影响力，我自然不敢小觑。若能与托马君联姻，我井冈田家愿意在商道上给予神里家更多的便利，共同开拓新的市场，共享利润。此外，在未来的政治风云中，我井冈田家也将成为神里家最坚实的后盾，无论风雨飘摇，都誓与神里家同舟共济。”
这哪里是诚意，分明是用自己的一生去换取神里家的福利。托马假装动容，微微点头：
“井冈田先生的诚意，我感受到了。但婚姻大事，非同儿戏，我需要时间考虑。那么，现在该来谈谈我此行来的正式交易了。”
井冈田一郎见状，眼中闪过一丝得意之色，他不觉得托马还有反对的理由，只是一点微不足道的诚意，交易内容才是他的重点，“当然。”
经过一番激烈的讨价还价，终于，一场狮子大开口的不平等的交易商定完成。
托马见时机成熟，再次提出了释放绫人的要求。
井冈田一郎大笑一声，爽快地答应了托马的要求。“当然可以，托马君。既然我们已经达成了合作意向，那么释放你的朋友也是理所当然的。你放心，我这就安排人去请令友。”他招手，守在门口的两人开门出去。
随着门扉轻轻合上，房间内仅余井冈田一郎与托马二人，气氛一时变得微妙而沉重。交易达成，又有联姻的关系在，井冈田一郎的笑容里多了几分诚恳，他缓缓起身，踱步至托马身旁，语气中带着几分长者般的慈和：
“托马君，你我既然即将成为一家人，有些事，我觉得你有权知晓真相。”
托马的心莫名揪紧，一种不祥的预感如乌云般笼罩心头，“井冈田先生，什么真相?有话还请您直说。”
“你的朋友，绫人，确实是位出类拔萃的人才。不过，你可能还不知道，这一切——从我们的初次接触到今天的‘合作’，都是他精心布局的一部分。”井冈田一郎的话语如同寒冰，一点点冻结了室内的温度，
“包括你被他所救，乃至今日的交易，皆是绫人一手策划。”
“不可能！……挑拨离间什么的，您大可不必。”托马闻言，瞳孔骤缩，震惊之情溢于言表，又迅速压抑下来。
“呵呵，但绫人他是主动投靠我井冈田家的流浪谋士。起初，我不过是个小有名气的酒商，意外得到一种能酿造绝世佳酿的奇材，却因势力单薄，在稻妻的酒业界难以立足。直到一周前，绫人带着一系列精妙策略找上门来，助我打响了井冈田酒家的名号。”
井冈田一郎的眼中闪过一丝赞赏，随即又被决绝所取代，“为了进一步扩大影响，我们将目光投向了社奉行。制造混乱，引其出手，再由绫人扮演英雄救美的角色接近你，这一切都是为了能与神里家搭上关系。而你，托马君，成为了我们计划中的关键一环。”
托马脸色苍白，握紧了拳头。
“至于绫人，他的价值在达成目的后已大打折扣。”井冈田一郎轻描淡写道，“不过，念在你我即将成为亲家，且你人品不俗，绫人就交由你处置，权当我的一点诚意。”
他停顿片刻，眼神中闪过一丝阴鸷：“另外，最近稻妻城内其他两大酒商的动荡，虽不明其详，但我确信其中有绫人的影子。此人太过聪明，我无法完全掌控。
因此，我已在现场留下了些微线索，不出所料，天领奉行很快就会找上他。至于你担心的，我虽能保证绫人不死，但在我女儿那里受些皮肉之苦，恐怕在所难免……托马，你这是做什么！”
未消化完真相，却在听见绫人受伤的那一刻，托马直接翻桌而起，单手掐住井冈田一郎的脖子，眼神中燃烧着前所未有的怒火，声音低沉而危险，每一个字都像是从牙缝中挤出：
“绫人若是受了一丝一毫的伤害，井冈田一郎，你和你的家族，都将为此付出代价。”
护卫惊呼的冲上来，门口的其他人也纷纷冲进来，他们试图靠近突然爆发的年轻人，却又不敢轻举妄动，只能围成一圈，紧张地注视着眼前这一幕。
“他是个骗子，你不会真的……”手上的力度越来越紧，井冈田一郎脸色由白转紫，眼中满是惊恐与不甘，呼吸越发困难，可对上那骇人的杀意犹如实质的绿眼眸，井冈田一郎这一刻真的怕了，
“托马……冷静……这只是玩笑……”
托马眼神没有丝毫动摇，仿佛一头被激怒的雄狮，直至井冈田一郎几乎窒息，他才缓缓松开手，将人甩开。
两旁的护卫连忙上前，一边搀扶着喘息不止的井冈田一郎，一边警惕地盯着托马，生怕他再有动作。
“玩笑？”托马冷笑，“拿绫人的安危开玩笑，你配吗？”
“你！……咳咳咳咳咳！”井冈田一郎被松开后，剧烈地咳嗽着，脸色因窒息而变得通红。他喘息着，眼中满是惊恐与不解，他不明白为何托马会为了一个欺骗他的平民下此狠手。
正当气氛再次紧绷至极点，门突然被猛地推开，先前负责押送人质的护卫踉跄闯入，神色慌张：“大人，不好了！地牢里的人，全部被……被带走了！”这话如同一枚炸弹，在房间内炸开。
井冈田一郎一愣，脸色瞬间变得铁青。他愤怒地瞪视着托马，心中明白这一定是对方的计划。但随即，他不屑道，“哼，就算人被发现又如何？绑架绫人的是我女儿，与我何干！交易已经完成，我女儿众多，联姻的对象也可以换！而你，托马，你已经没有退路了！”
知道人已经安全，托马现在也没心思继续跟他掰扯，“别想了，我绝对不可能和你们联姻的。”
井冈田一郎闻言，脸色霎时由青转白，眼中闪过一抹难以置信：“你…你说什么？我们可是有言在先的！”
话音未落，门外又是一阵急促的脚步声，伴随着门卫惊恐的呼喊：“大人，大事不妙！九条裟罗大人亲率卫队，已经将这里团团包围了！”
井冈田一郎身形一晃，几乎不敢相信自己的耳朵。他猛地回头，目光如炬地逼视着托马，仿佛要将对方看穿，“是你！你早就计划好了这一切！你通知了九条裟罗？”
托马没有否认，微微颔首，“不错，早在行动开始前，我就秘密联系了九条大人，请求她的支援。只有借助官方的力量，才能真正确保绫人和所有人的安全。”
眼见局势急转直下，井冈田一郎深知再无退路，他恶狠狠地命令身边的护卫，“还愣着干什么？给我拿下他！用他做人质，或许还能有条活路！”
若没有神之眼，面对多人群殴，托马有可能陷入下风，但他的神之眼已经恢复，简简单单在九条裟罗带队进来前打趴了这群普通人。
井冈田一郎在被带走的过程中仍不死心，大声喊着他们的交易，试图挽回一丝生机。但托马只是冷冷地看着他，
“交易？那不过是您自导自演的一场闹剧。我说了，我只是一仆人，真正做主的是神里家的小姐。至于您，就好好在监狱里反思自己的罪行吧。”
随着井冈田一郎被押解出去，房间内终于恢复了平静。
九条裟罗走向托马，而后者则向她点了点头，表示感谢。
“不必，旅行者让我替他转告你一声，他和绫人，荒泷一斗在茶馆等你。”九条裟罗平静说道。
托马再次道谢，“我知道了，多谢。”
九条裟罗坦言，“关于各酒商一案的调查进度已经有突破，跟井冈田一郎有关，这次算是你帮了大忙。但你的那位绫人朋友也牵连其中，我会尽快调查清楚，把结果告知于你。”
托马嗯了一声，神色不明，“我想问一下，绫人他可有受伤?”
“并未，据派蒙所说，在他们到达之前，绫人和荒泷一斗便把人全部打趴下了。”
“是么……没有受伤就好。”
九条裟罗没有多管闲事的爱好，“犯人已逮捕归案，那我先走了。”
“稍等，九条大人，也麻烦你替我给旅行者他们带句话。”
“……可以。”