清晨的冒险家公会一如既往的喧闹，宛如屠宰场一般。不，或许说更像是挤满了嗷嗷待哺雏鸟的废弃鸟巢更为贴切。
“嘿，柯布森，最近有什么新鲜事吗？”
“唔……倒是有些传闻。”
老金像往常一样，为了寻找工作来到了冒险家公会，正好碰见了柯布森。
自从上次联手击败冬之精灵后，这还是他们第一次见面。柯布森看起来气色不错，想必这段时间过得相当滋润，老金便没有多问候。
“什么传闻？”
老金觉得总是从柯布森这里打听消息有些过意不去，便主动提出请他喝酒吃肉，两人就这样喝起了早酒。柯布森一口干掉了杯中的麦酒，打了个饱嗝，这才开口说道：
“现在已经是春天了，对吧？”
“说是夏天也不为过。”
天气一暖和，时间仿佛就过得特别快。
腐败的大地孕育出新的生命，原本光秃秃的森林，如今已是枝繁叶茂，一片生机盎然。冬眠的魔兽也苏醒过来，为了填饱肚子四处觅食，比以往更加活跃。
封冻的商路重新打通，商队开始活跃起来，魔兽袭击事件也随之频繁发生。
护送任务自然也就多了起来。
公会里这些喧闹的家伙，估计有一半以上都在打听护送任务的消息，想要借机大赚一笔。
老金一边嚼着肉干，一边耐心地等待着柯布森的下文。冬天总算是熬过去了，春天也还算顺利，很快就要到夏天了。
“我听说，森林里有些地方的植物长得有点不太正常。”
“春天嘛，植物们也高兴啊。”
“不，好像不是那么简单。”
“嗯？”
柯布森的脸色突然变得严肃起来。
“我听说……那些地方，出现了热带雨林。”
他故作神秘，压低了声音，仿佛在讲述什么恐怖故事，还猛地往嘴里塞了一大块肉干。
“热带雨林？”
“没错，就是热带雨林。”
“什么热带雨林？”
听他这语气，难道是说森林里有些地方的植物生长速度过快？但这也不至于摆出这么严肃的表情吧？
老金更加好奇了。
“这附近根本就没有热带雨林。你还记得吗？之前我们和艾莉婕修女一起去过那个地下城。”
“啊，想起来了，当时我们穿过一片热带雨林才找到地下城入口。”
那是埋骨之地——奥尔科塔地下墓穴。
距离这座城市大约有一天的路程。老金记得很清楚，他们抵达那里后，穿过一片热带雨林，才找到了地下城入口。
那是去年春天的事了，算起来已经快一年了。
时间过得真快啊。
“这附近，只有到那里才会出现热带雨林，其他地方根本不可能有。”
“所以呢？”
“虽然还需要进一步调查，但我估计……这可能是某种自然异象。”
自然异象？
“热带雨林的面积在不断扩大。”
柯布森的观察力简直比巡林人还要敏锐。
植物们心情好了，长得快一点也没什么奇怪的吧？那些家伙，只要给它们放点古典音乐，就能长得更加茂盛。
老金觉得，柯布森说得这么郑重其事，但这件事本身应该没什么大不了的。不过，既然他这么认真，老金也来了兴趣。
“你是说，热带雨林出现了，这不正常，是异常现象，你想说的就是这个？”
“没错，你总算明白了。”
柯布森又叫了一盘下酒菜，换了个舒服的姿势，老金也学着他的样子，换了个姿势。
两人碰了一下杯，一饮而尽。
“说实话，我倒不觉得这有什么好奇怪的。”
“我也是，只是觉得有点奇怪而已……最近冒险家们都在议论这件事，所以我就跟你提一嘴。”
“不愧是消息灵通人士啊。”
“哈哈哈，知识就是力量嘛。”
不过，热带雨林啊……
如果真的出现了热带雨林，那肯定能赚不少钱。与其说是异常现象，不如说是好事。
“应该没什么大不了的吧。”
柯布森喝了一口酒，接着说道：
“所有事情都是有原因的，不是吗？播种、降雨，然后庄稼才会生长。农民收获庄稼，维持生计，来年继续播种。如果出现了异常的结果，那肯定是因为出现了异常的原因。”
柯布森已经醉醺醺了，开始说些不着边际的胡话。喝醉的男人总是喜欢说些莫名其妙的话来吹嘘自己。
“所以我的意思是……呃！既然出现了异常现象，那就肯定有异常的原因。嘿嘿嘿，异常的原因，就意味着有钱赚！”
“好好好，你说得对，快喝口水吧。”
老金看柯布森一大早就开始打嗝，便好心递给他一杯水。柯布森接过水杯，咕咚咕咚灌了下去，然后一头撞在桌子上，含糊不清地说道：
“我猜……呃！如果真的是异常现象，那些魔法师们肯定会很感兴趣……到时候，就是我们赚钱的机会了……呃！……蛮子，你这是干什么……！”
这家伙，彻底喝断片了。
老金无奈地摇摇头，搀扶着柯布森，把他送回了旅馆。真是的，一大早就喝成这样……不过，关于热带雨林的事，他倒是记在了心里。
那天，老金和柯布森就这么有一搭没一搭地聊着，喝着酒，直到傍晚才各自回去了。
之后的日子里，老金和薇妮娅、克劳迪一起，在山林里四处搜寻着只有春天才能采摘到的魔法植物。
或许是因为有魔法师同行，他们的收获颇丰。
薇妮娅不像老金那样，只会凭借经验蛮干，她对各种植物的生长习性和环境了如指掌，再加上丰富的经验，总能找到最合适的采集地点。
“这是什么？”
克劳迪戴着手套，好奇地打量着手里造型猥琐的蘑菇和颜色艳丽的兰花，向薇妮娅问道。
“这是铁伞菇，它的毒素经过特殊处理后，可以用来制作魔法药剂。”
“那这个呢？”
“紫天竹草？应该是壮阳药吧？姐姐，我们多采点回去。”
“呵呵，好。”
这场景，仿佛是在上什么异世界自然探索课。
克劳迪对沙漠以外的一切都充满了好奇，她紧紧地跟在薇妮娅身边，贪婪地吸收着各种植物知识。
老金也在一旁认真地听着，学习着辨认各种草药。虽然他不可能全部记住，但能一边赚钱，一边学习知识，也算是一举两得了。
“话说回来，你为什么对壮阳药这么感兴趣？”
“学术上的好奇。”
“我想看看老金勇猛的样子。”
老金心想，这种事，就算不用壮阳药，只要她们开口，他随时都可以.
就这样，他们一边搜刮着值钱的药材，一边打爆沿途遇到的魔兽，日子过得充实而惬意。
“叽叽叽叽！”
春天，是残酷的季节。
这个季节的魔兽，一个个都悍不畏死。看着这群不知天高地厚的哥布林，老金心中涌起一股无名怒火。
“啪啪啪！”
他使出浑身解数，一把抓住体型最大的那只哥布林。那只哥布林拼命挣扎着，发出“叽叽叽叽”的怪叫。
“饶命啊！”
老金才懒得理会它的求饶，一把将它举过头顶，狠狠地砸向地面。
“砰！”
哥布林发出一声惨叫，当场毙命。克劳迪见状，忍不住笑出声来，薇妮娅则无奈地叹了口气。
他们享受着采集和战斗的乐趣，偶尔还会烤点魔兽的肉打打牙祭，日子过得逍遥自在。
就这样，时间一天天过去，平静的生活似乎将一直持续下去。
直到有一天，柯布森的话应验了。
“老金，你快看！”
“还真是热带雨林啊。”
“没错，就是热带雨林。”
不知从何时起，关于热带雨林的传闻开始在老金耳边流传开来。春天还没结束，那些疯狂生长的植物，竟然真的形成了一片热带雨林。
这景象，着实令人震撼。
“现在你明白我之前说的话了吧？”
“嗯，好像有点明白了。”
那天清晨，老金独自前往冒险家公会，正好碰见了柯布森。两人一合计，决定去一探究竟，便结伴来到了城外。
老金平时很少来这边，所以一直没有注意到，如今亲眼所见，才发现这哪里是什么森林，分明就是一片热带雨林。
就算是在盛夏时节，这片山脉也不可能生长出如此茂密的植被。那些奇形怪状的藤蔓和巨大的灌木丛，无不昭示着此地非比寻常。
“沙沙沙……”
周围，一些全副武装的冒险者也打算进入雨林探索，他们挥舞着武器，劈开那些比人还高的灌木丛，缓缓前进。
老金还看到了一些前来调查的魔法师，以及疑似领主私兵的人马。看来，柯布森说得没错，这片热带雨林确实引起了各方势力的关注。
“我们也进去看看吧。”
“这阵仗，看着就渗人，就我们两个，行吗？”
本来只是打算来随便看看，没想到这规模竟然如此之大。而且，周围不断传来各种奇怪的声音，仿佛这片雨林还在不断扩张。
“只是进去看看，应该没什么问题。要想找到值钱的东西，至少也要进去搜寻一番吧？今天先随便看看，如果觉得有利可图，到时候再组建一支队伍也不迟。”
“也对，来都来了，总不能空手而归吧。”
柯布森说得有道理，老金拔出长剑，跟在他身后，进入了这片神秘的热带雨林。
他们当然不会深入雨林，只是打算在边缘地带简单地查看一番就回去。
“蛮子，还记得我之前说过的话吗？所有现象都是有原因的。”
“记得，你说过，那句话还挺有哲理的，不像你喝醉的时候说的。”
“什么叫像我喝醉的时候说的！那可是我的哲学理念！”
“唰！”
一根不知名的绿色藤蔓不知何时缠到了老金头上。对付这种东西，用长剑反而不方便，老金抽出匕首，将藤蔓割断。
“哈哈哈，还哲学理念，你该不会是信教了吧？”
“其实，那句话是我为了泡妞想出来的。”
柯布森也在奋力地劈砍着周围的灌木和藤蔓，开辟出一条道路。地面有些泥泞，让人感觉很不舒服……这里，真的和热带雨林没什么两样了。
“我说，柯布森，这片山脉以前好像没这么夸张吧？”
“所以说很奇怪啊。”
“嗯……短短时间内长成这样，确实不太可能。”
不过，仔细想想，也不是完全不可能。
“唰唰唰！”
“……你这也太狠了吧。”
“快点跟上，我们得加快速度了。”
“好嘞！”
两人齐心协力，终于开辟出一条道路，穿过了这片灌木丛。他们足足花了半个小时，才从这片“绿色地狱”中逃脱出来。
从规模来看，这片热带雨林的面积相当可观。
“这……”
“嗯……”
穿过灌木丛，出现在他们眼前的，是一片真正的热带雨林。奇形怪状的植物，高耸入云的参天巨树，潮湿闷热的空气，还有……漫天飞舞的蚊虫。
这异域风情，令人叹为观止。
夸张点说，就好像他们家后山，一夜之间变成了亚马逊雨林。老金回头望去，身后的灌木丛，仿佛一道天然的城墙，将他们与外界隔绝开来。
“柯布森，来都来了，我们随便采点什么魔法草药再回去吧。”
“也好。”
两人决定，先简单地探索一番，顺便碰碰运气，看看能不能找到什么值钱的东西。
当然，他们不会太过深入，只是在雨林边缘地带活动。