当初的那一切，再怎么说，都已经成为过去了。
往昔的那些是非恩怨，如若能够随风而去……
“这商号上的事情，”只听徐海韬这样回应道，“倒是可以先缓一下……”
“徐兄弟，你，你另有要事？”赵仲儒瞪大了眼睛，“你，你的意思，你的意思是是——”
徐海韬神情凝重：“其实，在目前这种情况之下，我的衣兜里，多几两少几两银子，都不是很重要的了。我，我所想的，倒是如何让更多的人过上更有尊严的生活？”
“能够‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’，那可是大格局啊！赵某，赵某愿闻其详。”赵仲儒诚恳地说道。
徐海韬浓眉紧锁，缓缓地说道：“这件事情，说起来，我们甚至都有点熟视无睹了。近十年来，光是庚子赔款，就让人倒吸一口凉气。如此巨额的款项，难道就是那些王公贵族自掏腰包？说来说去，还不是来自横征暴敛？朝廷捉襟见肘之际，就会更加厚颜无耻，听命于洋人。哼，在议和之前，那老太婆就明确表示，‘量中华之物力，结与国之欢心’，如此奴颜婢膝的清廷，已然把神州大地陷入了万劫不复的深渊……”
长长地叹了一口气之后，赵仲儒感慨道：“官府受制于洋人，也导致了洋货泛滥于市场，再加上老百姓手头越发拮据，因此，最近这几年，无论是实业还是商业，都越发艰难起来了。唉，就算是鑫辉这样的老字号，也不知道还能够支撑多久……”
“这样的朝廷，也该退出历史舞台了吧？”徐海韬接了这样一句。
赵仲儒的眉头，像是被钳子拉了一下，成了一个正写的“八”字！他想要开口说点什么，然而，嘴角只是蠕动了一下，并不曾挤出片言只语来。
这一切，赵昭婷自是一览无余了，她暗自寻思道：在生父看来，徐海韬说出如此“忤逆”的话语，迹近造反！这事关项上人头的事情，可不能不慎重啊！生父腰缠万贯，对于自己的身家性命，自然更是格外小心……
“徐兄弟，”呷了一口清茶之后，赵仲儒总算开口了，“我们能不能够只谈风月，不谈风云？”
徐海韬也是先喝了一口茶，紧接着，将茶杯重重地按在茶几上之后，才回应道：“赵世伯，如若能够能够只谈风月，那，那也是海韬所向往的。只是，在海韬看来，到了这种时候，如果不先谈风云，再过几年，我们恐怕连谈衣食住行的机会，都没有了……”
说着，目光如炬，静静地凝视着赵仲儒。
赵仲儒也没有急着开口，而是默默地回视着徐海韬。
对视，无声地对视。
一旁的赵昭婷，一时已然是思绪如潮涌：这种对视，何尝就不是一种对峙呢？对于双方来说，该说的话语，都已经说出口了。剩下的，就是如何做出抉择了！在这种情况之下，如果不是自己想得通，能够根据内心的呼唤作出决定，别人所说的那一切，都是不起作用的！而且，这样的事情，也是不能够勉强的……
”嗯，就，就让他们，就让他们……“有那么一个瞬间，赵昭婷甚至也不忍心直视这对视着的双方，下意识地闭了一会儿眼睛。
”徐兄弟，真有你的……“赵仲儒开口了。
”赵世伯，此事须是发自内心，决不能够勉强。“徐海韬提醒道。
”徐兄弟，放心吧，赵某所做之事，从来都是经过一番权衡的！“
”好吧，既然是这样，接下来，我们就可以详谈一番了……“徐海韬说着，向赵昭婷使了个眼色。
赵昭婷会意，倒掉个人杯子里早已发凉的茶水，续上了滚烫的热茶。
揭开杯盖，望着向上升腾着的热气，徐海韬这样说道：”目前，按照我们目前的设想，将来举事之时，新军是一支不可忽视的力量。因此，海韬的意思，主要就是，赵先生跟巡抚较为熟悉，凭着这一层交情，如若能够协助我们做一些新军的转换工作……“
眨了眨眼之后，赵仲儒这样说道：”贤侄的这番想法，确实能够让人看到某种希望。不过，这金陵城一带，情况还是较为特殊，颇为微妙的……“
”哦，此话怎讲？“徐海韬愣了一下。
”嗯，大致是这样的。这江南一带，富庶繁华，一向就是清廷格外重视的所在。这几年，清廷有意加重两江总督的权势，其职权所到，除了江苏一省，尚包含浙江全省。因此，原本的巡抚大人，就要受总督所节制。最近这几年，巡抚基本上都往返于苏州与金陵之间，处境有点尴尬……“赵仲儒这样回应着。
对于这金陵上层的运作，此前，赵昭婷所了解的，颇为有限。这一刻，听赵仲儒这么一解释，她不由得甚是感慨：按照官阶大小，总督犹在巡抚之上。如此一来，我和徐海韬行动起来，还是要格外小心的。当然，也不能怪生父，他能够和巡抚攀上交情，就已经是很不错的了。如果没有这一层交情，我和徐海韬的起点，只会更低。事情嘛，如果太容易了，你也会提不起精神来的。嗯，迎难而上，先行动再说……
”赵世伯，“只听徐海韬这样说道，”这，这已经很不错了。或许，以后，我们的行事，会面临着某些掣肘的因素，风险也会相应地增大。不过，换一个角度说，就算总督是个冥顽不化之辈，他既然跟巡抚不和，那么，也就意味着，我们的对手，也很难形成合力。这样一来，对于我们的起事，还是有利的……“
赵仲儒甚是欣慰，点了点头之后，微笑着说道：”贤侄，你的这番话，真可谓高屋建瓴了！“
徐海韬淡淡一笑：”过奖，赵世伯过奖了！其实，和前几年相比，我们目前的条件，也不知是好了多少倍！唉，此前的那些仁人志士……“
说到这儿，他一时神情黯然起来。
眼见对方突然暗自神伤，赵仲儒一时也颇为不解，就将目光转向赵昭婷。
长长地叹了一口气之后，赵昭婷这样说道：”爹，这一刻，海韬想起了那些抛头颅洒热血的先烈了……“
平复了一下情绪之后，赵昭婷神情凝重，将徐锡麟、秋瑾等先烈的事迹，大致说了一下。
赵仲儒听了，也是深受感动，连声赞叹道：“我们，我们神州大地能够有这样的好儿女，未来可期，未来可期啊！”
在赵仲儒的赞叹声之中，赵昭婷悬着的那颗心，也放下来了：到这一步为止，一个大致的轮廓，也就勾勒出来了。这其中，最主要的标志，其实就在于，对于我们的兴复大业，生父不仅理解，而且还愿意鼎力支持。也就是说，像他这样的商界大亨，基本上成为了我们的盟友。
这一切，我也不是就没有想象过。只是，真正到来之后，我依然有点喜出望外的感觉了。还在路上的时候，我就想着，如果徐海韬执着于个人恩怨，那么，这样的一件事情，就是很难谈得拢的。甚至，也不是谈不谈得拢的问题，而是，根本就没有办法往下谈。像我生父这样的人，一向都是极要面子的。他就算是做错了，也只是稍微放软一点语气，要他开口认错，那是不现实的。
因此，在这种时候，徐海韬的态度与语气，就显得格外重要的了。如果两人话不投机半句多，那么，我们此行的目的，也将成为梦幻泡影。在这一点上，徐海韬对分寸的把握，还是较为妥当的。
至此，我也就慢慢看到了，作为盟会的中坚人物，徐海韬确实有着过人之处。最主要的一点就是，他所说的那些话语，主要是着眼于苍生社稷，而不是一己之私。特别是，这一老一少对峙之时，如果徐海韬支撑不住，面露怯意，那么，接下来的话语，也就没必要再往下说了。
此时此刻，我生父最为看重的，似乎就是，徐海涛身上所洋溢着的那种以天下为己任的神情与气质！是啊，他在上流社会混迹那么多年，有头有脸的大人物，也算是见过一些的了。因此，徐海韬这个初出茅庐的年轻人，要想打动他，自然要有某些卓尔不群之处！由此看来，我们似乎也可以这样说，我们这几年的历练，还是有点收获的。
赵仲儒自然很清醒，只要自己一开口，只要自己一答应，那就是要把自己的身家性命搭上去的啊！如果只是一个头上无片瓦的穷光蛋，或许还是无所谓的。反正，已经没有什么好失去的，而得到的，则是康庄大道。然而，赵仲儒不是这样的，他辛苦了几十年，这些家底，是不愿轻易失去的。而且，严重一点的话，甚至就可能是倾家荡产，再加上掉脑袋！这样的代价，实在是太大了！
因此，我也曾这样想，如果他不支持，我们也不便于苛求于他。当然，至少，他要保持中立；对我们的行动，决不能横加干涉。这，就是我们的底线所在了！
对于盟友，我们并不敢奢望太多，然而，对于敌手，我们还是要时刻警惕着的！特别是，那些对于我们的行迹有所了解的人，更不能掉以轻心，麻痹大意。此前，我们也有过这方面的教训。
于是，我也就想清楚了：徐海韬为什么想着要来找我的父亲，这其实只是因为，如果能够过得了这一关，就相当于在这金陵城里，找到了一个坚固的堡垒！是啊，以赵仲儒的名声和地位，有多少人会想到，在那样的深宅大院里，正涌动着兴复的暗流呢？
在他们用目光对峙的时候，有那么一个瞬间，我甚至闪过了“赌”这个词语。当然，这样的一个词语，并不怎么正面。只是，既然赵仲儒并不是我们这一边的人，那么，他就是出言反对，也是很正常的吧？甚至，如果他利欲熏心，要出卖徐海韬，也不是就没有这种可能！因此，在没有太多把握的情形之下，我们也只能是“愿赌服输”了。
对于我的生父，我可以希望，然而，却不能奢望太多。毕竟，他来自于那个时代，还做过科举梦。
那么，促使他发生转变的最根本的原因，又是什么呢？
科举，并没有让他出人头地，也没有让他过上养尊处优的生活。从这一点来看，对于清廷，他未必就有太多的感情。
当初，我的养父赵志兴为什么会撒手而去？这一切，官衙自然是脱不了干系的。而对于赵志兴，他是有着愧疚之情的。毕竟，当初，赵志兴无怨无悔，收养了他的女儿，而且，十多年以来，含辛茹苦。从这个角度来看，如果可能的话，这位赵大亨，无论如何，都是要回报一下的。然而，世事无常，就在两人即将要面对面的时候，赵志兴却抱憾而去了！
不难想象，对于这样的结局，赵仲儒是深感愧疚的。于是，就在这几年的时间里，只要一想起这件事情，他多半就会情难自已。或许，他也想到了，赵志兴根本就不想见到他，因为，对于一个负心薄幸之人，你给了他机会，他自然就会想着，如何漂白自己？然后，再过一段时间，你就选择了原谅。而我的养父呢，并不想这样。
当然，这也只是我的一点猜测而已。
促使我父亲思想转变的，应该还有其他方面的原因吧？刚才，他也说到了，由于列强的入侵，民营经济自然也会受到极大的冲击。说简单一点，那就是，生意越来越难做了，钱越来越难赚了，前景越来越模糊了。在这种情况之下，他想着有所改变，也是很正常的。以前，说起列强，我们想得更多的，是那些坚船利炮。然而，在日常生活之中，列强的巧取豪夺、蚕食鲸吞，也是无时无刻不存在的啊！洋火，洋铲，洋油，洋碱，洋伞……淡淡体会一下这些名字，你就会发现……