瓜州卫。
这日。
一群正在挖地窝子的边军们，看到两百五十多个小子耷拉着脑袋从大漠里回来。
有那好事或家里有关联的，就冲上前去强势围观。
“唉哟！这不是狗蛋吗！你三叔成天夸你是个小滑头，怎生也这么快就被淘汰哩？这回又是哪里不合格啊？”
走在最前头的那个被唤作狗蛋的半大小子，抹了抹满脸的土，垂头丧气道：“没藏好！”
大伙没听明白：“啥？”
狗蛋旁边的另外一个小子就解释道：“昂们这一轮的任务是隐蔽，就是躲起来不让人找到。”
“这有啥难的啊？你们个头又不大，随便往哪里一猫谁还能那般容易找到你们？”
老兵油子们平时的训练科目里，隐蔽躲藏还有的，不算难。
狗蛋小脸如一只丧家犬：
“你们说起来容易！甘将军有两只大金雕，眼神好得很！只要沙地里面有动静，它们一找一个准！昂们好些都在沙地里挖了一人深的坑，头上顶着干草根的！”
但也因为没有注意周围环境，一片沙地里莫名多出的一小片草根而暴露了自己的藏身之处。
尤其是在脚印这一块，他们真的该吸取教训。
回来路上，一行小子都交流自己暴露的经验。
才发现自以为是的小机灵，其实在教官们眼中破绽百出。
心里想的都是，今年没选上，大不了明年再来过。
不想，有那好事的兵油子已经怪叫出声：
“啊！你们这也太不小心了。你们知道错过了什么好机会不？”
半大孩子们迷茫的抬起头：“什么好机会？”
对方继续幸灾乐祸道：
“据可靠消息说，关西先锋营再不会补员了！以后打仗前就在所有的卫所里搞技能比拼，只带最厉害的兵卒去战场。
这一回，其实是甘将军在给自己挑亲兵！一百个亲兵名额呀！不用再等到你们成年入伍，这次选上这个月说不定就能拿月钱啦！”
此话一出，被淘汰的半大小子们如遭雷击。
先锋营不补员？
一道霹雳！
甘将军的亲兵？
又是一道粗雷！
亲眼见识过甘将军部分能耐的他们，做梦都没想过，他们被纳入了亲兵考察名单里。
真真是千载难逢的好机会！
他们却没有尽全力抓住这个登天梯。
当即就有一百多个小子眼圈通红，眼泪吧嗒吧嗒往外滴。
伤心的模样惹得老兵油子们啧啧了半晌。
两轮下来，已经淘汰了近四百人。
其实，古千夫长等人还是很惊讶于这群半大小子的韧劲儿。
感慨道：
“第一轮就让他们在大漠里三天负重奔走了一百里路，真的不是一件容易事，至少昂在十六岁之前是没有这个能耐的。”
甘明兰先是点头后又摇头：
“对普通人来说确实难，但也因为他们过去两个月都在路上奔走，身体得到了锻炼，走路已经成为一种本能，八成的人才能轻松闯过第一关。”
这个年纪的小子，身体的潜能还是很大的。
没法子。
练兵向来是练体能为主。
在这些亲兵预备役的年龄和体能，还不足以上战场比敌人拼命的时候，跑路和隐匿很重要。
“将军，那接下来考什么？”
“当然是让他们好好体会一把什么叫‘军令如山’！争取这一轮只剩下三百人吧。”
“是！”
古千夫长：折腾这群半大小子的活计，他可真是太爱干了。
亲兵选拔还在进行中。
敦煌仙岩寺的香火，最近都因为这群半大小子的命运而变得兴旺了起来。
军属们烧香，是想让佛祖保佑自家子孙能改命。
而邶国境内的各大寺庙，在一年半的时间内，僧侣数量比之前增加了不止十倍。
百姓们惊奇的发现。
在官员、氏族、地主们都遭到流民杀害，甚至是鞑靼寇关屠城时，都直接避开了寺庙。
甚至在造成大量死人的战场后，还需要当地寺庙的僧侣帮他们承担收拾战场、焚化遗体和做超度法事的任务。
为了活着。
出家也是一种很好的选择。
寺庙有自己的庙田，还不用给官府加田税。
简直就是穷人的避难天堂。
不过，最近避难天堂也相继摊上大事了。
话，要从净军接到的摄政王征粮王令说起。
离开商都后，净军首领才发现，今年的征粮任务开展起来异常艰难。
那些刁民不仅刁蛮还异常的狡猾。
每到一村。
稻桩的痕迹都被挖走，还被放水掩盖了。
如此一来，他们根本无法探查这些田地今年的收成有几石。
你说，直接入户搜查？
他们的人，都不知道躲哪儿去了。
全村空荡荡，随便去一家，就是掘地三尺都找不到什么粮食出来。
耗子洞都是空的。
一村是这样也就罢了。
接下来的半个月时间内，净军不下找了五十个村子，最后都是一无所获。
怎么办？
完不成任务，他们回到商都还能有命在？
饿死小皇帝的罪名，他们可担不起啊！
就在净军快要走投无路时，路过了当地一个名刹。
好巧不巧的。
名刹里传来了晨昏鼓声。
“咚咚......咚咚咚......”
鼓声浑厚悠远。
就有净军灵光一现，问自家首领：“凭什么那帮秃驴整日除了念经诵佛，就能脱离于一切杂役和赋税？”
是呀！
这个有上千个和尚的名刹，据说庙田都有三千多亩呢。
恶上心头，这帮净军就把主意打在了寺庙上。
出家，本就是想逃避战乱。
现在，战乱找上了门来。
禁军首领让人把那些个和尚往寺庙门口一捆一丢，然后火铳里上满弹药。
问寺庙里的主持大和尚：
“你们出家人不是最讲究慈悲为怀吗？现在让你们用全寺的钱财与粮食来换和尚们的脑袋，换是不换？”
主持大和尚：“......”
他还有第二个选择？
出乎净军首领的意料。
寺庙，尤其是名刹。
那些世家贵族或豪商的信徒们，捐赠的香火钱可不要太多了。
这就是一种无本买卖。
寺庙名气越大，信徒就越多，然后寺庙的收入就会越高。
甚至有些地主为了避税会把田地挂在寺庙的名下，寺庙就变成了一个超级大地主。
粮食，他们真有！
数量，巨大！