“......”
老太太哑口无言。
秦音唇角牵了牵，“未圆房，未敬茶，未认亲，我的确不算是纪家正经的儿媳，也不怪其他亲戚不认我，外人对我不敬。”
“所以到今天之前，也不知道自己到底当不当得起，表小姐这声‘表嫂’......”
老太太听不下去了，不耐地开口怼秦音：
“你别揪着一件事就追根究底斤斤计较的！现今鸿洲回来了，你跟他圆了房，这后面还不都顺理成章的吗？今儿他当着所有亲戚的面儿给你立威，你还有什么不满意！”
“我就是个斤斤计较，刨根问底的人。”
秦音一脸理所当然，而后气笑了。
“母亲知不知道，我独守空房半年多，您又这样待我，所有人都见风使舵。我一个外乡人来到这里，到今天，遭受多少白眼和冷嘲？”
“这归根究底，都是从我嫁过来第一日就被您轻视冷待所引起。
而您之所以那样待我，除却猫跟狗的事，还有别的原因么？”
“猫跟狗那都是小事儿！”
老太太梗起脖子：“你在外面遭人白眼，还怪的着我？还不是你一天天跑出去抛头露脸！你要安居于室，安守本分，好好待在府里当你的大帅夫人，谁还能编排嚼舌根儿，还能跑到帅府里来给你脸子看？！”
秦音无言失笑：“我如何没有安守本分了？”
“我嫁到你们纪家，也依然是秦音，脚都不准裹，头发能剪短的年代，还要求女人嫁了人就得足不出户窝在后宅里生孩子？”
“这开医馆，开花店，又不是开红粉楼子卖皮肉，如何就得遭人白眼？”
“你说的这都是什么话？！”
老太太气怒地瞪起眼睛，抬手指着秦音：
“老大！你听听你听听，她平日里，就是这么同我顶嘴的！我方才可有一句说错了？！”
杜揽月连忙扶住她，给她胸口顺气，细声安抚：
“姨母，您别上火，消消气......”
老太太依然不依不饶：
“你！分明就是耐不住！你那个医馆和花店，一天天多少男人进出？你跑到外面去，跟那些男人拉拉扯扯，你叫人怎么说鸿洲！
你是她妻子，你半点不替他着想，名声搞的那么烂......”
“够了！！”纪鸿洲厉喝一声，骤然起身一脚踹翻了围椅。
老太太和杜揽月都被吓住。
秦音也怔了怔。
她看向纪鸿洲，很快定下神，在他黑着脸开口前先一步提声道：
“大帅听见了，这是从老太太嘴里亲口说出来的，外面人怎么传我的名声，您也该想到了。敢问我开医馆，开花店，给您丢脸了？”
纪鸿洲，“夫人！！”
秦音噤声，昂首端肩看着他，乌黑瞳色里尽是坦荡不屈。
四目相对，纪鸿洲声线微沉，眼里也带了几分厉色：
“你开店，是你的自由，正经生意我不会干涉，但夫人该明白，人云亦云众口铄金的道理。”
秦音眸光暗下来，粉白唇瓣浅浅抿住，眉梢眼尾也蒙霜。
纪鸿洲缓和语气，“...外面人以讹传讹，终究是影响夫人清誉，这事我考虑不周。”
“明日起，爷便叫人去查清楚，都是谁在空口白话的造谣，毁人名声。”
秦音唇角轻扯。
“好，大帅查，仔仔细细，从头到尾好好查，一定收获颇丰。”
她懒得再跟这些无谓之人争执什么，口干舌燥，还很累心。
秦音提步就要离开。
纪鸿洲见状沉声呵止她：“前院宾客还没散，人多眼杂！”
秦音脚步微顿，“我知道，我等大帅一起走，您别忘了答应我的事。”
话落，她还是掀帘子迈出门栏，带着芍药离开了清心斋。
一走出远门，芍药便亦步亦趋跟着她，一脸的担心：
“夫人，我跟章副官长，方才都听见了...，大帅不会被老太太她们挑拨，真的误会您吧？”
“随他。”秦音语气冷淡。
芍药看她一眼，“咱们这是，去哪儿...？”
“先回海园。”
就这么个老宅，也没有其他清静地儿了。
*
秦音一走，堂屋里静了片刻。
老太太看向黑着脸的纪鸿洲，立马来了精神：
“昨晚我就想跟你说这些事，你非要急着走！你刚回来，都不知道她这半年，跟多少人传出乱七八糟的闲话儿来！”
“这个女人，就是仗着自己容色姝丽，又有娘家撑腰，就为所欲为！甚至有几次半夜里，还到别的男人家里去，借口‘出诊’什么的，根本不顾及半点自己的清誉！”
“外面都传了多少闲话儿，她还我行我素不知收敛！我说她多少回都不带听的！
也就是民国了，再早上个七八年，这样的儿媳妇儿，我得绑起来浸猪笼不可！”
“骂完了吗？！”
纪鸿洲脸色黑沉，双手支撑在腰胯侧，眼皮上掀冷盯老太太。
“......”
老太太噎了声儿。
“...外面的人不明就里胡说八道，看老子热闹，你不该出面替筝筝澄清？！”纪鸿洲厉声喝斥。
老太太瞠目，“我...！”
“你什么你！你是我母亲！”纪鸿洲厉喝，抬手指向堂屋外，“你跟着外人一块儿造谣生事，你儿媳妇儿名声难听，你儿子我脸面就好看了？！”
老太太张了张嘴，彻底哑了。
“表哥...”杜揽月小心翼翼开口，“不是，姨母她没有跟外人一起，都是听人说...”
“给老子闭嘴！”
杜揽月吓一跳，缩在老太太身边儿低下头，不敢吭声了。
纪鸿洲眼底的怒意直扬上眉梢，悬在半空的手指兀地平移指向她，一字一句咬着：
“纪家待你不薄，你给老子背地里挑唆生事！吃里扒外的东西，家里容不下你。”
“表哥~！”
杜揽月惊愕瞠目，满眼的难以置信。
老太太也震惊住，“老大，你疯了？！你怎么能因为你媳妇儿，就把你表妹撵出家门！我不准！”
纪鸿洲呵笑了声，睨向老太太：
“母亲，你真老糊涂了？我媳妇儿，表妹，孰轻孰重你掂量不清？”
老太太惊呆之下，不由地震怒高喝：
“你鬼迷心窍了你？多大点儿事，你就算是替你媳妇儿报冤，你也不能把小月撵出去！”
杜揽月也哭起来。
“表哥，表哥我错了，求求你原谅我这次，我再也不敢自作主张，表哥我求求你......”
她泪如雨落，颤巍巍缩在老太太身边，像只吓坏的鹌鹑，又无依无助地摇着头朝老太太哭求：
“姨母~，姨母我不能走，姨母~，离开您我就没有家......”
“小月别怕，你还能去哪儿？有我在，谁也别想动你！”
老太太一边安慰她，一边又厉色怒斥纪鸿洲：
“这个家，还轮不到你来做主！”
纪鸿洲早料到会是这样，半点儿没感到意外。
他清冷着脸点点头：
“好，您最好能做得了主。”
撂下话，他豁然转身离开。
堂屋的垂帘承受了怒火，甩的噼里啪啦险些要脱下来。
“逆子！！”
......