匆匆就任陇南行省布政使的时文彬，并没有在秦州天水府过多停留，而是很快便向河、洮二州改组的临洮府赶去。
尚书省给陇南行省定下了唯一一个必须完成的任务，那就是今年至少要从吐蕃诸部那里互市来六万匹马。
大宋与吐蕃互市最高马匹交易数量是五万，但这个数字在赵佶一朝，一度缩减到不足三万，因为吏治腐败，更多的马匹交易额度都流向了民间，或者被官员们经手转卖了。
新汉朝并不禁止民间贸易马匹，与宋朝一样，持鼓励态度。王伦要将被大宋搞得稀烂的马政重新构建，总得需要足够的官养马匹，所以他给了吴用最大的权力，哪怕去抢，也得先抢至少十万匹马儿出来。
所以时文彬的任务，就是在临洮府扩大互市，并与治理蜀地的李纲一起，沿着青藏高原的阶梯诸府，广泛开展与高原诸部的贸易。
王伦不会像大宋防备吐蕃那样，觉得高原上会再次出现一个似唐朝时那样强盛的吐蕃王朝，但朝堂之上的许多京官却不会这么认为，都建言朝廷宜对吐蕃多加防备，对此王伦也不好解释。
不管怎么说，加强了贸易往来，实际上也就加强了吐蕃与中原的联系，有沟通的充足基础，彼此也会慢慢融合。
王伦一直有个构思，试图写一篇经济战的文章，来引导朝廷官员们的思想转变，但他本人的理论不够扎实，需要大量的实践来论证，故而这一篇文章写得很慢。
王伦也一直保持着与吴用的书信来往，他觉得吴用是个聪明人，应该能够从自己那浅薄的理论中，寻找到更多可以用于实践的动作来。
就在岳飞率先抵达燕山府东侧驻扎后，金国便派出使者前往昌黎府表示抗议，责问汉朝为何突然增兵。
昌黎知府萧让反问：“贵国右元帅宗望集重兵在北，左副元帅娄室在大同府，移赉勃极烈宗翰又领兵至临潢府，前后屯兵十万，意欲何为？是要清扫辽国西北招讨司么？”
金国使者是前辽护卫太保萧仲恭，被萧让一番责问，反逼得哑口无言，满面通红。耶律延禧被俘后，萧仲恭也随之投降，他了解南京道事务，故而被金国当作使者前来。
萧仲恭想要反驳的话已经说不出口，的确是金国向南增兵在先，但也没有萧让口中的十万那么夸张，金国若真有十万兵，只怕早就扫清漠南，要向中原动武了。
只是具体兵力已经没有必要解释，过了好一会儿，他才支支吾吾地说：“移赉勃极烈领兵调度，此乃大金军队正常调动，非干军事也！”
“我朝禁军北调，亦我朝政事，与汝大金不相干！”
萧仲恭被自己的矛刺了一下，更加无法反驳，他突然觉得，自己也是研习儒家，自以为不逊色于中原士人，怎么就没有学会这种辩论的方式呢？
于是萧仲恭只得再三保证，金国的大军调动，并非是针对汉朝，而是防备草原诸部，并要求汉朝也要做出保证，绝对不能随意撕毁与太祖皇帝的盟约。
萧让从萧仲恭的话语里嗅到了一丝别样的意味，他不清楚这是萧仲恭心怀故国、有意做出的提示，还是想要误导自己。
于是萧让也随口保证，双方心知肚明，都很有默契地没有要求另立白纸黑字的文约，于是这一回合的外交交涉至此结束。
萧让的情报很快送回到东京城，许贯忠看了之后，便判断金国或许还没有做好万全的准备，毕竟都知道，金国一旦开始南侵，这一场两国之间的大战就不死不休了。
王伦也不想这么快就与金国对战，眼下天下各行省的改革都还在逐步推行，他更期望能够推迟三五年，好让新汉朝做好充足的准备。
但王伦也清楚，这想法太理想化，他只求能够再多给自己半年到一年的时间，等到天下诸行省大致完成了均田事务，第一批均田后的田税征收完毕后，他心里也更有底气了。
所以眼下的形势已经很明了，金国在积极地做着南侵的各种准备，朝廷也不能干坐等女真来攻，总要找点儿事情。
王伦又想到了石秀，他打算让石秀再往草原走一趟，若能说动草原诸部联合，在西面给金国制造一些压力，他这里又能争取到些时间。
只是石秀刚刚与扈三娘完婚，这个时候让石秀冒险奔草原，再怎么用人也不是这么用的。
于是鸿胪寺卿马扩便站了出来，自请北去为使者。
新朝建立后，马扩投降，被王伦任命为鸿胪寺卿，开始对前宋的诸多藩属小国进行梳理，并设四夷馆，负责培养翻译人才。
然后马扩便发现，王伦很喜欢建学堂，农、医、工等诸学堂不说，还要开设夷语学堂，他觉得这个新朝的皇帝，在这一点上实在太对他的胃口。
故而一年多时间，马扩便将鸿胪寺的事务梳理了一番，夷语学堂也在京师建立，有教授十余人，学生百余人，多是京城百姓中的次子、余丁等。
而且四夷馆管理的夷语学堂，也在蓬莱府、宁波府、泉州清源府、广州南海府各设了一座小学堂，朝廷也鼓励民间海商向外国来的夷商求购其国的各色书籍等。
马扩很羡慕自己的部下，或者说名义上的部下、并不担任实职的鸿胪寺少卿马灵，大家都姓马，就因为马灵走得远，被不少同僚称为“大马”，他这个卿正，却变成了“小马”。
马灵受封博望侯，继承张骞之爵位，他马扩难道就不能受封长罗侯，继承苏武的副手常惠的爵位么？
不就是往阴山一带联络漠南草原诸部么？为了封侯，他马扩就是去漠北都不怕！
不得不说马灵、石秀乃至吴用的事迹刺激到了前宋遗留的一些官员，曾经出使金国的马扩，那种身为汉使的使命一下子就涌现出来了！
故而逢着下班和休沐日，马扩便去寻石秀，请他讲述在草原的见闻，编写了一部小册子，请石秀指正，又命手下官吏多方收集情报，然后信心满满地求见王伦。
其实新汉朝由于继承了大宋的疆域，先天就存在一个很大的不足，那就是与草原并不接壤。
北方被金国与西夏隔断，唯一能够与草原诸部接触的路线，是广惠大师坐镇的府州北面丰州，那里北去就是沙漠，不管是辽、西夏，还是现在的金国，几乎都不会派兵巡逻。
因为那条路行走实在太艰难了，河东路的商人们宁肯贿赂辽国官兵，轻易也不会走那条路的。
眼下金国由于发现了云内州的冶铁业，故而河东行省长城以北，金兵已经将巡逻日常化，想要互市，请去昌黎府！
新朝也在打击走私，这也是石秀对漠南的探索，也只能维持在阴山一带附近的原因，再向北走，那就真的是彻底与朝廷没有半点联络了。
看着侃侃而谈的马扩，王伦只问了一个关键性的问题：“若卿家为金兵或是达靼所执，能如苏武守节乎？”
“陛下若能效汉武、昭帝，下臣如何不能守节？”
王伦顿时大笑了起来：“此言壮哉！”
他觉得哪怕马扩被金兵捉了后投降，他也不会介意了，眼下朝廷缺乏的就是这样敢任事，敢出使绝国的人，一个马灵与一个石秀，就能带动马扩再生雄心，难道还怕这天下再无敢于探索外面世界的人物吗？
于是马扩出使漠南一事，就此定了下来，鸿胪寺的事务移交给少卿赵明诚，马扩便开始准备着出发。
东京城的王伦，与会宁府的完颜吴乞买各自积极地做着一切准备，既想要一场战争，又想要避免战争突然爆发。
但汉朝与金国的战争，却在另一个方向，以一种有些儿戏一般的方式爆发了！