时间才刚刚过午不久，整个皇城内已经议论声起，人们三五成群地聚在一起窃窃私语：
“你听说了吗？今天有个不知哪里来的小县官竟直接闯进皇宫，跑去见天子举报那边爆发了一场前所未有的疫病！”
其中一个声音略显激动地向同伴透露消息。
另一位听闻此讯后也惊愕不已，“真够大胆！竟然敢做出这种事情！也不知道这位兄台究竟是什么来历啊……”
他满脸不可思议地看着周围的人，试图从他们那里寻找更多线索。
随即人群中有人低声说道，“依我看呐，这件事儿绝对跟宣王脱不了干系吧。唉，可怜的宣王啊，看来这次恐怕是要栽个大跟头咯。”
正当大家沉浸在讨论当中时，有位机灵人士小声提醒道：“喂喂喂，咱们还是收敛些吧！你们没发现吗？不管是哪个朝代，最终掌握实权者始终离不开太后这个位置呀。”
确实如此，但明摆着谁都知道，在幕后操控一切和只是挂着个名头完全是两码事。
另一边，宫殿深处传来瓷器破碎的声音——那是因为被突如其来的变故气得发抖的皇后正在将手边所有能摔的东西统统砸了个干净，一边狠狠地将茶杯掼在地上，口中还不住念叨着“真是荒谬绝伦”。
周围的仆役们纷纷跪倒在地以表忠心，唯独女儿站在一旁试图安慰母亲的情绪。
“母后息怒，别为这种事儿坏了身子骨儿……”
话音刚落，便遭到皇后严厉呵斥：“你也好意思说自己是我女儿！如果连最基本的管理能力都没有，怎么配得起这份尊贵的地位呢？”
陈清函面色惨白如雪，闻言急忙俯身低头不再言语，生怕再招惹母亲的不满。
正当此刻，忽然有一位护卫匆匆赶来，在皇后耳边细语汇报最新情报：“启禀圣驾，臣下收到紧急密报说镇南王已于近日返回京城，且预计不久后会前往御花园谒见龙颜。”
闻言后皇后眼睛猛然亮了一下，似乎想到了什么主意。
她转过头瞥了一眼身边的女孩儿，随即厉声下令道：“你看你现在像什么样子！还不赶快换身行头再来见我，光看着就觉得烦心。”
说完这些话语，只见她重新坐回到宝座之上静静等待。
陈清函虽然心中满是困惑不解。
但也不好多说什么，只好恭敬地答应一声‘是’然后快速退下去更换衣服去了。
皇后望着她远去的身影眼中闪烁着不怀好意的目光，随即便吩咐左右侍从们准备迎接即将到来的重要客人，“赶紧给我清理干净这里的一切痕迹，等会儿让那个丫头出来服侍喝茶就行了。”
与此同时，就在外面不远处的路上，一辆马车正缓缓驶入繁华街市之中……
——
等到宋衍熠再次归来已是下午时刻。
此刻，屋内的气氛显得格外温馨宁静，桌上的饭菜已被收拾得差不多只剩下残羹冷炙。
看见他走进来，女子关切地开口问道:“吃饭了吗？”
得到回应后崔缊蓉点了点头，没有再说多余的话语，但从男子依旧铁青着脸的表情可以看出心情依旧不太好。
“噢。”
空气中隐隐浮动着几缕令人压抑的气息。
随后他又语气生硬地追问道：“难道就没有点想要知道些什么东西的意思吗？”
听到这样的话，原本装作对此毫不知情的女孩突然愣住了，随后又立刻反应过来似的反问回去：“哦？你说让我该问问啥好呢？”
关于前些日子发生在青州境内一个小县城里的那场灾难以及某个小官员勇于站出来揭露黑幕的消息早已通过各种渠道传播开来，在上层社会圈子里也是无人不晓的事情之一。
因此对于宋衍熠以实际行动挽救下了那个叫林晗的男人性命这一事实也就不难推测出来了。
男人冷笑连连，仿佛看穿了一切：“当然啰，想必聪明如你也应该有所耳闻了吧。要不然刚才那顿午饭岂不是白白浪费了？”
女孩深深吸了一口气试图让自己平静下来，目光如炬般盯着对方坚定地吐出两个字:“宋衍熠！”
面对这般直接的态度即便是素来自诩沉稳冷静之极的宋衍熠内心也不由自主起了微妙波动，脸上浮现出罕见的慌乱神色。
难道她是准备要对自己动手不成？
但接下来发生的情景却完全超出了他的预料——只见少女猛地站立起来迅速逼近，用力攥住自己衣襟迫使低下头去；紧接着柔软而又温润的嘴唇触碰到了脸颊右侧的边缘部位轻轻一贴即分。
这一刹那间宋衍熠整个人好像被按下了暂停键一样动弹不得甚至连呼吸都变得极其微弱了起来，心跳亦是险些停滞。
原来…她在吻我吗？
几乎是在同时意识到发生了什么之后，对方飞快收回了动作往后退开一步拉开彼此之间应有的距离。
抬起头重新对视的时候可以清楚见到其眼中燃烧着熊熊烈火般的恨意。
“请问您还有其他需要解释的内容吗?”
一字一句都说得铿锵有力毫无商量余地可言。
男人怔怔地看着眼前这个熟悉又陌生的女人，脑海里思绪万千情感复杂交织难以言喻。
张口结舌半天居然说不出半个完整句子来。
翠竹轻轻叩响门扉，小心翼翼地轻声道：“少夫人，五小姐来访。”
她的话语如同微风拂过竹林，既轻柔又充满尊敬。
她的语气中透露着几分急切与小心，似乎在担心崔缊蓉的心情。
话音刚落，屋内便响起了一阵轻缓却坚定的脚步声，接着是帘幕被迅速掀起的声音——显然，这是崔缊蓉在听见消息后立即起身离开的动静。
宋衍熠依旧静静地立在那里，仿佛化作了一尊雕像，只留一双眸子深处藏着未解的心事与波动的情感。
随着时间推移，直至走廊尽头再也听不见崔缊蓉离去时那轻微的衣袂摩擦声，一种前所未有的思绪才缓缓涌上心头。
刚才那一幕，宛如梦幻般再次浮现在眼前：她竟然主动献上了自己最真挚也最直接的感情表达。
这份突如其来的勇气让空气中弥漫开丝丝甜腻的气息。
这个举动让他心绪难平，并不由自主地思考起一个长久以来不敢深究的问题——是否意味着，在她心里，自己并非全然一无是处？
这样的念头如同一道闪电划破夜空，照亮了内心深处某些阴暗角落。