\"当然吃不下，但我相信你能。\"靳舟望笑着回应：\"我需要你接收我收集的所有粮食，然后将小麦磨成面粉，玉米转化成玉米淀粉，再卖给我。\"
\"魔法小麦粉与神秘玉米淀粉？\"姜成苦笑不得：“兄弟，让我为你算一笔奇幻的账，魔力火腿每根价值七八个魔石，而小麦与玉米的价格仅在一枚魔石之间波动，这就意味着一根火腿能换取七八袋谷物，经过魔法转化能产出四倍以上的制品。这些制品再加上奇特的调料，不知能制作多少根新的火腿，就算用在魔法面包或速食面之上也是绰绰有余。换句话说，持续这样交易，你手中的面粉和淀粉只会日益增长，简单来说，你现在赚的不只是货币，懂吗？”
“姜掌柜果然深谙商业之道，计算得如此透彻。”靳舟望淡然一笑：“不过请放心，我心里有数，你只需照我说的做就好，另外，别忘了把供应你谷物的农夫手中的全部粮食收进。”
“……你是否失去了理智？你等着，我立刻驾车去你的魔法工坊详谈。”姜成焦急地说。
“即使来了，我也没时间接待，按照我说的做，我们合作这么久，我何时亏待过你？现在德利思的诅咒之刃已指向我心，若我倒下，所有人都难逃厄运。明白我的意思了吗？”靳舟望问道。
“兄弟，你刚才的话是认真的吗？”姜成再次确认。
“当真，这两个月，必须严格按照我的指示执行，即使无法盈利，也要助我一臂之力。”靳舟望压低声音。
“我有拒绝你的权利吗？上次价格之战的欠款还未结算，若这次你让我受挫，我们就一同面对困境吧！”姜成说完，果断挂断电话。
靳舟望走到窗前，凝视着外面灰暗的天空，深深地吸了口气，能否在两个月后释怀，他心中并无把握。
“文哥，张小龙已经分配完毕了。”常海步入屋内。
“嗯？挺快的嘛！”靳舟望点头应道。
“效率确实高，不过……”常海凑近靳舟望，低声细语了几句。
“人之常情，只要不耽误配给，合同能谈成，其他的我可以视而不见。”靳舟望说着，搭上常海的肩膀：“你是我的兄弟，他也有他的兄弟。”
加工坊外，老橡树下，张小龙和七位同伴挤在一辆破旧的魔法面包车内。
“二环的几个村庄道路状况良好，人口稠密，销售情况乐观的话，一天来回几次不成问题。三环虽然利润丰厚，但路途遥远且崎岖，我们没必要自找苦吃。”
“说得对，有我们的魔法车，送货快，收入可能比三环更高。”
拿到二环配额的兄弟们自然是喜出望外，围在车内笑得合不拢嘴。
“龙哥，看你一脸忧虑，怎么了？”有人询问。
“我只是觉得这样做有点不地道，虽然我们是资深者，但也不能坑新手，大家不都是为了生存吗？”张小龙开口道。
“我说龙哥，我们没抢他们的核心区域位置就已经够宽容了。”
\"休提这等无耻之语，一环之地本应预留予那些驾驭风行兽的使者，而且我亦认为如此分配愧对文阁下。”张龙渊轻叹：“你们难道还不明白吗？文阁下的意愿，是让迅捷的座骑驰骋更远的地方，你们几个有的驾驭面包兽，有的驱使三足飞蜥，还有的骑乘疾风狼，却占据了二环这处绝佳的位置，这合乎道义吗？”
“龙兄，金舟望不过是贪婪的商贸巨头，与他谈论道义有何用？”
“说得对，还说什么西方之旅是我们的家园，是我们的庇护，全是空洞的谎话，骗谁呢？”
“没错，我们只追随您，龙兄。”
几人阴阳怪气的话语让张龙渊面色一沉。
“都给我闭嘴。”张龙渊低喝一声，吓得众人立刻噤声。
“我告诉你们，平日里发几句牢骚也就罢了，但今后若再有人胆敢在我面前诋毁文阁下，休怪我不念旧情。”张龙渊扫视众人，接着说：“饮水思源，你们要有起码的感恩之心，难道还想回到街头巷尾流浪吗？”
众人闻言，纷纷垂首，不敢再多言一句怨言。
接下来的日子，金舟望推行的下沉市场策略渐渐传开，诸多商业巨擘对此纷纷摇头，尤其是他以物易物的方式，更是让自视甚高的人们嗤之以鼻。
他们觉得，金舟望不仅走投无路，甚至已到了黔驴技穷的地步。
“我说今天是庆祝胜利的宴会，大家都没异议吧？”陆少枫举起酒杯，环顾四周。
餐桌的首席自然是郑嘉隅，旁边是陆鸣，曹州商报的主编阮文采，袜子工坊的主人江镇涛，以及十五家百货店的掌柜，这些人均是德尔思子公司的股东。除了郑嘉隅和陆鸣外，阮文采占股十分之一，江镇涛占股八分之一，百货店掌柜们的股份各不相同。
“来，举起酒杯，庆祝我们的胜利。”陆少枫带动气氛，众人纷纷举杯，郑嘉隅也无奈地举起酒盏。
酒饮毕，陆少枫看向郑嘉隅问：“郑姑娘，今天的成就全赖你的智谋，有没有什么想对大家说的呢？”
“别太得意，我们顶多算取得了初步的胜利。”郑嘉隅淡淡回应，给众人泼了盆冷水。
“初步胜利？不至于吧？金舟望已被逐出市中心，他还说什么开辟下沉市场，我活了这么久，从没听说过这样的概念。”陆少枫轻笑道：“去乡间贩卖商品就说去乡间，何必取个洋气的名字。”
“哈哈！”众人哄笑，冠宇百货的掌柜孟国栋附和道：“我们一举击溃了他的产品，他的市场份额正在急剧收缩，别说主打的火腿肠销售不佳，就连方便面和面包都受到严重影响，不向乡村拓展还能如何？”
“听说，他的产品在乡村可以用作交换小麦和玉米，这种以谷换糖的手段已是十年前的老套路了吧？”...
\"若他不愿替换呢？在这片遥远的村落，谁又有足够的魔石支付呢？\"
众人议论纷纷，脸上洋溢着兴奋的光芒，唯有郑嘉遇始终眉头紧锁。她心中与众人想法相似，认为靳舟望是因魔法困境而被迫如此，但她内心深处的声音警告她不可轻视靳舟望。
\"或许他会将商品交换成谷物，再将收集的谷物卖给粮食守护者?\" 郑嘉遇低声提议。
众人一时愕然，然而江镇涛却笑了：\"郑姑娘放心，粮食守护者的首领是我的学长，只要我一句话，靳舟望连大门都无法触及。\"
\"很好，那你必须密切关注这个途径，不能给他丝毫喘息的空间。\" 郑嘉遇严肃地回应。
\"郑姑娘真是深思熟虑，我都差点忽略了这个环节。\" 陆明在一旁竖起大拇指赞许。
听到陆明的话，众人纷纷举杯致意。孟国栋稍后问：\"郑姑娘，有一件不该问的事，这次的筹资大家都投入颇多，何时才能见利呢？\"
\"我们的初期投资相当庞大，为了与西方之旅的竞争，我们引进了异世界的器械。由于受到他们火腿肠价格的影响，我们暂时无法设定过高价位，这也延长了收回成本的时间。但我相信，只需三个月，如果我们能占据九成的市场份额，盈利并非难事。所以，前三个季度至关重要，之后各位只需安坐，金钱自会滚滚而来。\" 郑嘉遇轻声解释。
闻言，众人仿佛被注入了魔力，因为一家工坊能在三个月内回本实属难得。
——
与此同时，靳舟望却并不如郑嘉遇那样悠闲。今日已是三月五日，他安排进入下层市场的第四日。
虽然多数村庄商店愿意成为西方之旅产品的分销点，但仍有一小部分犹豫不决，有的在权衡，有的则惧怕欺诈。因此，靳舟望这几日接到了无数反馈电话，唇枪舌剑，四天才签订了百份契约。
\"首领，昨日我们在五十个村庄试点，据今天归来的兄弟汇报，我们的产品销售极佳，但有一个问题。\" 林树从外面步入，直截了当地报告。
\"可能是使用魔石购买的人少了？\" 靳舟望直接猜测。
\"正是如此，大伙儿都乐意用谷物交换，特别是那些孩子们。\" 林树说着，小心翼翼地问道：\"文哥，这样下去行得通吗？这等同于我们用硬币换取谷物啊！\"
\"常海，我们现在有多少硬币储备？\" 靳舟望询问。
\"一百八十二万枚，但我们负债累累。\" 常海说完，补充道：\"要不要我算一下债务的情况？\"
\"不必了，最近我们也没办法偿还。\" 靳舟望说完，常海和林树都不禁尴尬地笑了起来...
\"若深渊市场的粮食物资持续增加，我们等同于每日以魔法金币填补损失，一百八十二万枚，不知还能支撑多久。\"林树低吟道。
金舟望未作回应，心中同样忐忑。在这个奇幻纪元，一百八十二万枚魔法金币堪称巨额，但对于一座工坊而言，这仍不足以解决所有困境。若深渊市场真的失控，他的财富恐怕无法长久维系。
\"别忧心，我会设法应对。\"金舟望话音刚落，张小龙猛然闯入，寒冬中他竟满头热汗，身后跟着一名气喘吁吁的中年男子，此人为西游速递的资深信使。
\"文……文队长，出……出大事了。\"张小龙上气不接下气地报告。
\"冷静些，慢慢说。\"金舟望皱眉，看出此事非同小可。
\"我……我几位同伴前往富阳镇及苏边诸镇洽谈联盟，在归途中被扣留了。\"张小龙焦急地说。
\"被扣留了？谁干的？\"金舟望忙问。
\"不清楚，听说是叫杨二狗，富阳镇一带颇有权势的角色，直接挡住了我们的六名同伴。\"张小龙解释。
金舟望目光一凝：\"拦下了六人？他们是结伴同行的吗？\"
\"文队长，富阳镇附近有十几个小镇，回程必须经过一条州际秘径，我们就在那里被截，对方只放我一人回去，还说……\"中年男子顿了顿。
\"还说了什么？\"