河南省的洛阳人爱喝汤，这是古都千百年历史文化积淀的结晶。就像龙门石窟，开封清明上河图，相国寺一样的古老、文明。于是洛阳城内的大街小巷羊、驴、牛各色汤铺林立，旗牌高挑。每天一大早，喝汤的洛阳人互相招呼着，说笑着排着长龙似的长队，自得其乐，蔚蔚壮观，自成一道古都风景。
然而，1999年3月8日这一天清晨，在洛阳市唐宫路驴肉汤馆喝过汤的140余人全部中毒，一时整个洛阳城震惊。
几天后，从警方传来一条爆炸性新闻：这是一起可怕的有预谋的特大报复案，6名犯罪嫌疑人已有5人落入法网……
位于洛阳市西工区唐宫驴肉汤馆的厨师王宏恩是3月8日第一个喝那锅汤的人。
汤馆的师傅是很辛苦的。早在前一天下午，他就熬了一锅汤，两个小时后，将汤起出来备用，接着往锅里添了水，把火封好。8日凌晨两点多钟，王宏恩早早起床，捅开煤火。没等锅烧开，3个民工打扮的男青年进到操作间等汤喝。王宏恩有事出去了一小会儿，回来时看见1个男青年正在往锅边放勺子。灶台上溅了一些汤和油。这时汤还没有做好，3个男青年转身离去。
5点多钟，王宏恩怕过会儿忙起来没空吃饭，就先盛了一碗汤喝下。过了10多分钟，他便头晕、恶心。
“可能是昨晚没睡好。”王宏恩并不在意，继续为食客们舀汤。
8点钟左右，两个最先赶来喝汤的卖菜的人摇晃着身子走过来说：“这里的汤有问题，我们喝了难受。”话还没说完，又有人陆续来找。汤馆老板王保安一看不对劲儿，赶紧向卫生局食品卫生监督人员报告。
与此同时，市第四医院、第二医院等7家医院先后接待了不少恶心、乏力、面色青紫甚至昏迷的病人。
“120”急救电话频繁响起，救护车鸣着警报不停奔驰，把分布在市区和郊区各处也有类似症状的求助者送往医院。
经诊断，这些人被确定为亚硝酸盐中毒。其中在医院就诊并留有记录的共147人，男性128人，女性19人；年龄最大的82岁，最小的不到2岁；发病最早的为餐后半小时，最迟的为餐后20小时；昏迷、休克的18人。病人们共用了56瓶氧气，1000余支特效解毒急救药品。经过300余名医护人员全力抢救，中毒者全部脱险。
就在医院紧急救治中毒者的时候，接到报警的洛阳市公安局和西工公安分局的民警已悄然介入调查。
洛阳市卫生部门从唐宫驴肉汤馆采回了多份样品，通过亚硝酸盐定性检验发现，驴肉汤及汤锅内的一条纱布呈阳性，锅外驴肉、食盐、调料等均呈阴性，由此确定：食客们是喝了含有亚硝酸盐的驴肉汤而中毒！
亚硝酸盐俗称火硝、皮硝、硝盐、多用于工业生产，但外观、味道与食盐相似，极易被人误食。人一旦食用它，就会中毒，一般的中毒量为0.3克至0.5克，致死量为3克。
警方对唐宫驴肉汤馆的进货渠道进行了全面排查，没有发现可疑之处。结合卫生部门的检验结果，警方果断排除了意外事故的因素，将事件定性为特大投毒案。闻讯后，省公安厅两名副厅长多次对破案工作进行指示。正在参加封闭集训的市公安局局长崔保连、政委郭正伟决定由副局长张志勇牵头成立“3·8”特大投毒案专案组，调集市、区公安机关60余名侦技人员上案侦查。
案发当日中午，唐宫驴肉汤馆的老板及工作人员被叫到洛阳市公安局。
老板王保安是河南临颖县巨陵乡人，6年前与妻子一起来洛经营这家汤馆，生意一直很红火。据反映，汤馆的6名工作人员中，只有1个姓孙的有疑点。他7日晚上回店很晚，8日凌晨又一反常态，起床很早。在明知有人中毒的情况下，他坚持让王宏恩给他盛了一碗，结果喝后也昏昏沉沉。王宏恩提到的3个男青年自然被列为重大嫌疑人。
除此之外，与王保安有矛盾的人也是调查重点。王保安回忆说，与他有矛盾的人不多，只是隔壁大石桥全驴汤馆老板迟国建嫉妒他生意好，经常找事，还因一个凳子与他打过架。另外，在迟国建处打馍的王战国几年前在唐宫驴肉汤馆干过，当时隔壁汤馆（后转让给了迟国建)的生意也很好，王战国曾向王保安建议往那家汤馆投毒，王保安没有去干。
汤馆的工作人员孙小华因无作案动机和时间被专案组排除，而下午被传唤来的迟国建、王战国对投毒之事矢口否认。
何处寻找3个男青年？迟国建、王战国与此3人、与投毒案有无关系？
侦查员张建岳、温银安、马建平、高国宾等按照专案组指示，对迟国建、王战国展开了外围调查。
投毒案发生的第二天下午，破案出现了转机。
“专案组”的破案人员获知一个神秘人向迟国建打了扩机，通知他：“事情已经办好。”
“事情”到底是什么事？“办好”是不是这投了毒呢？
面对专案组侦查员的询问，迟国建说可能是他托人找小工的事。侦查员敏锐地意识到，如果那人帮迟国建找到了小工只会通知他见面、挑选，而不会张口就说“办好。”侦查员们立即扑向神秘人出没的地方，却未发现其踪影。
专案组在分析了已掌握的情况后，认为迟国建、王战国两人疑点上升，决定强力突破。侦查员曹东林、张建岳、肖洛伟等轮番讲解政策，适时抛出证据，使迟国建、王战国难以自圆其说。
在对峙了几个小时以后，国建、王战国两人的心理防线终于崩溃先后供认了合谋雇人投毒的犯罪事实：通过洛阳市郊区邙山镇中沟村农民张世斌，雇佣该镇土桥村农民王春利等实施下毒。
当日晚，侦查员们兵分两路，扑向中沟村和土桥村。侦查员赶到张世斌家时，他不在，侦查员便潜伏其家，直至次日凌晨六七点钟，才将打牌归来的张世斌摁倒上铐。而狡猾的王春利在侦查员到来之前已经逃窜（1999年10月18日，王春利落入法网，后被判处死刑）。
尽管张世斌一口咬定，他只找到王春利一人帮忙，其他的事一概不知，但发案前与王春利来往过密的人很快被警方查出，并一一带回审查。其中土桥村的王仁平前言不搭后语，并偶然说出与本村的王春利、王保民去唐宫路喝过汤。
王仁平的照片经唐宫驴肉汤馆的人辨认，确定他就是三个男青年之一。
其后不久，三个男青年之一的王保民落网。
专案组侦查员一鼓作气查证、对证，10日，这伙人投毒的罪恶行径便清晰地展现出来。
迟国建（男，26岁，住西关一运公司家属院)与王战国(男，37岁，襄城县茨沟乡茨西村人）从去年2月，多次密谋雇人向王保安的汤馆投毒。
迟国建找到与其关系密切的郊区农民张世斌，张世斌又找到同乡土桥村农民王春利。双方谈定，事成后，迟国建每月向王春利支付1000元。1999年2月下旬，迟国建将王春利约到西工游园，催王春利赶快动手，并当场付给定金300元。王春利拿到定金后，拉拢同村农民王保民、王仁平入伙。
1999年3月3日下午，王春利、王保民来到一个化工市场，购买了2瓶亚硝酸钠（盐），并在家进行实地试验，其中曾毒死过两条狗。
5日、6日早晨，王春利、王保民先后两次到唐宫驴肉汤馆伺机投毒，均因人多未得逞。
3月8日凌晨，王春利、王保民、王仁平第三次来到唐宫驴肉汤馆，趁操作间无人之机，由王春利把兜有亚硝酸钠的纱布包投入汤锅中……
3月12日下午，被关押在市公安局看守所的五名犯罪嫌疑人面对省、市新闻单位十多名记者的采访，回答最多的话是：“只是想教训一下王保安”、“为了帮朋友的忙”、“没想到会有这么严重的后果”、“今后要学法、守法”。但这时说这样的话已经太晚，他们下来要面对的是法律的严厉制裁。
1999年7月，洛阳市中级人民法院不公开审理此案，最终，迟国建、王战国、王保民、王仁平、张世斌五人分别被法院判处死刑、死缓和有期徒刑。
当人们为中毒者无一人死亡而庆幸，为歹徒们快速落网而欢呼的时候，也都在思索另一个问题——出于各种目的，一些犯罪分子不惜铤而走险，严重危胁人民群众的生命财产安全。全社会都要行动起来，政法机关尤其要发挥作用，狠狠打击，严密防范，避免类似事件再度发生。但愿，这句话是杜绝这类案件再次发生的东风，还社会之祥和，还人民生命之常青。