深渊之海常年云雾弥漫，层层白烟缭绕，难以看清方位和前面的事物。
海水沸腾，似有烈火蒸煮。
在大陆与深渊海的交界处，一道无形的屏障薄如蝉翼，明明看上去并没有什么厚度，却能够将两个截然不同的世界分隔开来。
交界处的天空呈现出一种诡异的深紫色，似阴影笼盖四野。
血红色星辰闪烁幽暗之光，它们不像修真界与人间那般明亮。
崖壁边地植被稀少，姿态奇特，树木的分叉树枝不多，但生长弧度扭曲诡异，似被魔气浸染，并生长出锋利的叶片和坚硬的枝干。
空气中弥漫着一种令人不安的气息，魔气与灵气相互交织、碰撞，吞噬又诞生，阴冷邪恶，又纯净生机。它们相互纠缠、相互排斥，却又无法完全分离，形成了一种独特而危险的气场。
深海上空，一面水镜静静悬浮于此。
山崖上站着密密麻麻的人群，衣着各异，周身灵气环绕，各个仙风道骨。
今年的宗门弟子大比在这炼狱秘境进行。
各宗门掌门及长老皆来此地护法。
为争夺自家宗门在修真界的话语权，几乎所有人都十分重视四年一次的宗门大比。
只是每年的第一名都不出意外的属于三清山。
不知今年是否有何变化。
*
时清睁开眼，周围环境依然换做一副萧条阴森之景。
她左右看了看，三清弟子加上静虚长老与幻虚长老，大概五十来号人。
除了真正参与大比的四人，其他弟子全部都是过来护法的。
毕竟选址在魔界与修真界的交界处，稍有不慎，就容易出事。
可越危险，弟子们的实力就越容易得到体现，因而越能证明宗门的培养力量和其对修真界的建设作用，未来的话语权也会越大。
“调动灵力，别让煞气有机可乘。”静虚长老沉声道。
“是！”
沉湘刚传送过来，一把拽住旁边时清的手腕，故作柔弱道：“师姐师姐，扶着我，我头晕！”
待时清伸手扶助她身体的时候，沉湘又顺势靠进她怀里蹭了蹭，蹙眉道：“这儿的味道好难闻啊，一股子血腥与霉湿味，还阴森森的。”
说着鼻子凑到时清脖颈间，猛吸一口：“还是师姐香，师姐好闻。”
时清：“……”
沧莹在一旁看的浑身起鸡皮疙瘩：“不是，小师妹，你怎么突然变得这么黏腻了？好像巴不得整个人都贴到时清身上去。”
沉湘：“要是可以话，我也想当块狗皮膏药一直贴在师姐身上。”
这儿环境这么差，只有时清周身干干净净又清爽的！
沧莹：“……”
她吃醋了。
“不行，我也要抱！”沧莹伸手将沉湘扯过来，“小师妹你也软软的，跟师姐在后面待一会儿？”
沉湘被她抱着，也没挣扎，只是有点儿奇怪地问：“……说起来沧师姐为什么也会来？丹医不是不参加吗？”
沧莹道：“此次大比虽然丹医不参与秘境，却也会过来一道守着，万一出什么事儿也能及时救治。”
沉湘明白了，点头，“懂，场外医疗辅助。”
沧莹听不懂沉湘一些奇奇怪怪的话语，不过这么一说也貌似挺贴切。
“静虚长老，多日不见，可还好？”
忽然一道苍老却中气十足的声音传来，三清弟子纷纷朝那边看去。
只见几名身穿天蓝色长衫，印刻弯月纹案的人慢慢走来。
领队之人，白发苍苍，浓眉细眼，脸上有些皱纹，然而他下颌高扬，似有些傲气在身上。
时清此前见过那人，是苍月山的王兵长老，这群弟子也是苍月山的，不知道突然跑来打招呼是何意。
“一切安好，王兵长老呢？听说你们门派最近又有弟子成功突破元婴，恭喜。”静虚长老站姿端庄，那张脸上虽然也有岁月痕迹，总体来说却依旧可见年轻时的美丽风姿。
王兵长老捋了捋胡须，笑道：“是啊，修真界元婴期修士数量本就不多，目前除了三清山六个元婴之外，就属我苍月山了。”
加上新突破的弟子，苍月山便有五人，还有一名金丹后期大圆满的修士，再过段时日怕是也要突破，届时他们山门与三清山的元婴数量就会持平。
“修真界新一代人才辈出，修炼速度越发空前绝后，真是幸事。”静虚颔首道。
王兵长老微微眯眼：“三清山掌门呢？宗门弟子大比，这等大事，他可不该缺席。”
静虚长老道：“掌门闭关，近些时日无法前来，还请见谅。”
“闭关？”王兵长老脸上的神情多了些耐人寻味之意：“又要突破了？”
静虚红唇微勾，朝男人轻轻一笑道：“没错，若是突破成功，三清山，怕是就要出一个最年轻的仙人了。”
“……”王兵长老脸上的笑骤然僵硬，好半天才挤出一句：“如此？那才是幸事啊。”
“届时掌门的飞升大典，三清山会邀各宗门掌门与长老参加，王兵长老，可切莫推辞。”静虚笑着对男人说。
王兵长老咬牙切齿道：“自然——不会推辞！”
*
苍月山的人一过来，三清弟子便纷纷后退了几步。
原因无他，宗门之间的斗争罢了。
现在修真界，除了三清山，便是苍月山的最有话语权，二门派这些年也在暗中较劲，谁也不让。
王兵长老带着他座下几名弟子过来跟三清山招呼，却不见苍月掌门身影，明显是觉得三清山这些人还不配他们掌门亲自过来。
此前在魔武秘境见过的王耀也在这里，他是王兵长老的曾孙，性情高傲的很。
王耀视线略微不屑地扫过三清弟子，他实际上还想更不屑一点，无奈目前苍月山人数不多，只有寥寥几个，而三清山有五十来号人，他暂时不能挑衅的太过明显。
当目光落在最前面的时清等人身上时，王耀眯了眯眼，“我认得你，三清山，时清。”
时清：“……”
他看着时清，恶狠狠道：“上次魔武秘境你给我的屈辱，这次，我都会一五一十地讨回来！”
沉湘正要上前给这家伙一点儿教训，却被沧莹拦住，小声提醒：“别，相信时清，上次这家伙还被她打手心呢。而且场外不可纷争，有什么事，待会儿去秘境里解决！就算杀了他，也没问题。”
若是在场外引发什么动静，便是两个门派之间的大事，非常容易引发大型纷争。
至少在这里，他们要学会忍耐。
沧莹的话成功劝住沉湘，红衣少女攥紧的拳头慢慢放开。
*
王耀放完狠话，时清还是目光平静地看着他，没有丝毫情绪波动。
男人感觉自己一拳头像是打在了棉花上，还有种被无视的屈辱，他性情高傲，自然受不了这种眼神，怒道：“你敢这么看我？！”
时清：“……”
她盯着王耀，在男人说完这句话以后，终于有所回应，轻轻开口，问——“……你谁？”
王耀：“……”
你谁？
你谁？！！
没想到这贱人竟然没记住他！！
“好……好！你给我等着！”王耀死死瞪着时清，“你会给我跪下磕头的！进了秘境，我要让你以后一想起我的名字就浑身发抖，痛哭流涕！”
时清：“……”
时清：“哦。”
王耀：“！！！”
他气的就要拔剑，旁边的几名弟子赶紧拦住他，开口道——
“王耀师兄冷静点，场外不可纷争！进去秘境以后再说，这回大比，我们苍月山一定能够胜过三清山！”
“就是！我们实力，可不比这群纸老虎弱！”
都挑衅到这份上了，三清山弟子大部分也忍不了。
想要上前给他们点儿教训，岂料旁边幻虚长老一声轻咳警告，又一记眼神过去，令那些蠢蠢欲动的三清弟子又重新按捺下来。
“秘境开启仪式即将开始，各位苍月山的道友们，还是快些归位吧。”
实际上还早，只是不赶紧把人赶走，怕是连他自己都忍不住要动手了。
男人开口，王兵长老知道再待下去，他们再嘴皮子上讨不到什么好处，便拱手随意地打了个招呼，带着王耀等人拂袖而去。
几人走后，沉湘从沧莹怀里挣脱出来，气的一跺脚，“沧师姐你不该拦着我的，我要去撕碎他的嘴皮子！”
沧莹安抚道：“等进了秘境，你把他大卸八块都没问题。”
沉湘拨开人群重新走到时清面前，沧莹看向苍月弟子离去的方位，微微蹙眉道：“怎么感觉王耀他们几个不像是回苍月山队伍了呢？”
沉湘问：“那去哪儿？”
沧莹眺望远方，却看见一群素白衣着的男男女女站在一个角落里。
他们穿着都太过朴素，唯有发带与腰带是鲜艳的大红色。
沧莹：“……不好。”
沉湘：“怎么了？”
沧莹沉声，咬牙切齿道：“王耀那孙子，又跑去找钟离师弟的麻烦了。”
——角落里那几人，是玄霄宗弟子。
*
玄霄宗目前加上掌门，只有一个分神，一个元婴，两个金丹，和十几名筑基期的弟子。
钟离锦修为练气后期大圆满，是在场所有宗门弟子里最低的。
然而少年精通法阵与符咒，只要用好这些，越阶杀金丹甚至元婴都有可能。
符咒与法阵的威力，不似灵剑那般与修为完全挂钩。
它们更不可估量。
玄霄宗弟子刚传送过来，许是许久未曾使用过宗门的传送法阵，穆念熙站的有些不稳，那只手无意识搭在了钟离锦的肩膀上。
少年回眸，与女人目光相撞，穆念熙赶紧收回手，歉意道：“抱歉，师弟。”
“无碍。”钟离锦温和笑了笑，“师姐当心。”
穆念熙面色微红：轻轻点头：“嗯。”
——“没想到你们玄霄宗落魄成这样，也敢来参加今年的宗门弟子大比啊！当真是令我好生意外！”
高扬嘲弄的声音从人群中传来。
钟离锦侧目看去，那细眼男子踱步而出，傲慢地仰头，斜眼觑着他们道：“钟离锦，有段时间不见了，你怎么还是个练气？以往的修真天才，不是十四岁就要突破金丹期了吗？”
王耀故意挖苦钟离锦，玄霄宗几人面色瞬间冷下去。
不待他们开口，王耀便又说：“你们掌门呢？钟离震怎么没跟来？不重视这次的大比吗？哦，我知道了——”
他嗤笑道：“他要是一起来了，你们玄霄宗就彻底无人了对吗？听说那魔修，可是屠了你们不少人呢！”
“够了！”玄霄宗大师兄陈非欢一声呵斥：“苍月山是故意过来吵架的吗？以宗门伤痛来刻意挖苦我们，这就是苍月山素质？苍月山修道修得便是那无赖道？”
“无赖？”王耀微微眯眼，“我们哪儿无赖了？而且我什么时候挖苦你们了？别太敏感啊，明明我只是过来关心一下，谁知道你们这群人竟然给我扣上了这么个帽子，当真叫人好心寒。”
“你——！”穆念熙正要说话，身侧少年却忽然抬步挡在她前面。
钟离锦那张俊美白皙的脸上依旧挂着让人如沐春风的淡淡微笑，他看向王耀，道：“王耀道友，许久不见了。玄霄宗近两年确实实力大不如前，师兄师姐们死的死，走的走，如今零零散散，也只剩下十几二十人。”
“不过——”少年温和地眯起眼睛，轻声说：“既然连王耀道友，这个上一次宗门大比连我三招都过不了的人，都敢来参加，那么为什么我们不敢来呢？”
王耀最痛恨有人拿四年前三招惨败钟离锦这事儿来刺激他！
如今最怨恨嫉妒的家伙就在眼前，还刻意这般说，无异于点燃他心头的火气！
三清山那里他不敢太造次，但这玄霄宗，他放肆定了！
王耀正要动手，却有人比他更快一步。
两根不知道从何而来的雪白绷带蓦地缠绕上他的剑柄，令男人拔剑的动作陡然一空！
“场外不准纷争！”沧莹随即开口，看向王耀，挑眉道：“王道友可还记得这个规定？”
男人愤怒地转头，压制不住暴脾气，本想怒骂，却在看见一红衣少女的瞬间怔住！
随后，那双眼睛里浮现出浓浓的痴迷——“是你啊，小美人。”