正当赵国出乱子的时候，桓温也没有闲着，他的眼光已经刷刷的扫向了中原。
他与祖逖不同，祖逖属于白手起家，又有王敦掣肘，朝廷资源根本用不上，他可是掌握了东晋大部分权利和资源，此时如果让他北伐，那局面肯定不一样！
但是东晋就是和你烂透了的苹果，朝廷内部又开始有了不同声音，在很多人眼里收不收复中原关他们屁事，平衡才是最重要的，老死江南又有什么不好？
结果论功行赏，议定平蜀的之功时，本想把豫章郡作为奖励赐封给桓温。
尚书左丞荀蕤煞有介事地说：“万万不可！要是桓温再平定了黄河、洛水一带，咱们还有可以赏赐给他的了吗？还是悠着点吧！”
于是朝廷就把这个提议搁浅了，只是任桓温为征西大将军、封为临贺郡公，开府仪同三司，反正也行吧，至少虚名浮利还是有的。
同时谯王司马无忌因为出征巴蜀有功，担任前将军，袁乔更是居功甚伟，出任龙骧将军，并封为湘西伯。
无论朝廷怎么倒蹬，桓温灭蜀，就摆在那里，威名大振，朝廷怎么样了都很忌惮。
最擅长平衡之术的豪门世族们，开始琢磨，找个什么人能跟他抗衡呢？对了，会稽王司马昱想到了扬州刺史殷浩，此人素有盛名，应该能耐不小，就用他来抗衡桓温吧。
于是朝野推服，殷浩很快综参朝权，和桓温分庭抗礼，这两人的关系也越来越不融洽。
这两人原来的关系还是不错的，属于发小，青梅竹马那种，桓温见殷浩处处辖制自己，与众人吹嘘说：“小时候，我和殷浩经常在一块儿玩，我们喜欢骑竹马。我玩烦之后，将竹马随手扔掉，他总是偷偷地将竹马又捡回来，自己独自尽情玩耍。因此，他玩的那套把戏都是我玩剩下的！”
两人这样横眉冷对的，肯定是你不利于团结，有一个人看着很是担心，如今东晋状态越来越好，大家更应该同心协力，收复中原才是正经事，可不该内讧啊，于是出面协调，这人就是王羲之，但是说谁谁也不听啊，王羲之禁不住沮丧，这个朝廷还有希望吗？
无论如何桓温是不管那些的，既然北伐是政治正确，只管提就是了，于是他休整一段时间，向朝廷表奏，请求北伐，收复失地。
朝廷大员们吓一跳，北伐？你要是失败了还好，要是成功了可如何是好？但是北伐又是政治正确的事情，谁也不能明白反对，于是大家把殷浩推了出来，意思北伐就北伐，但是不能用你，功劳也得大家分了领，咱们用殷浩！
你看，人家多会玩，明知道你行，就不让你去！
再说北方此时也有个人正雄心勃勃打算收取天下，那就是燕王慕容皝，他之所以迁都龙城，也就是要加强对辽西地区的控制，有利于农业发展，屯田积累粮草，且由于龙城，军事战略地位突出，扼“辽西古道”咽喉，为前燕逐鹿中原的门户。同时龙城这个名字，意义深远，里住着什么？当然住着龙！真龙天子的龙！慕容皝想干什么，明眼人一看就能明白。
一切看上去蛮好的，慕容皝休整期间准备出去打场猎，咱也不知道打猎是个什么活动，怎么这么有意思。
公元348年，慕容皝带领将官子侄赶到了西部边境狩猎场，突然，他勒住了马缰，前方出现了一大片光环，光环中有人一袭红衣，骑白马而来，白马如腾云驾雾，马上人也忽隐忽现，看得不甚清楚。
等到跟前他才看清，居然是大哥慕容翰！大哥音容宛如生前，威武帅气得令人睁不开眼，慕容家的子弟都皮肤白皙，相貌俊美，因此被别部族称为“白虏”，而慕容翰更是其中的佼佼者，他怀中抱着一只只小白兔，笑吟吟地看着慕容皝，道：“大王，别来无恙啊？”
他怀中白兔，通体雪白，竖着毛茸茸的大耳朵，也好奇的看着慕容皝，慕容翰一边用手抚摸白兔，一边笑着说：“此非猎所，听哥的话，速速离去！”
慕容皝怒道：“你既然死了，无行无体，就该安居幽冥，为何还来拦阻于我？简直岂有此理，我就要渡过济河去打猎！”
慕容翰摇了摇头，拔马就走，忽然漫天雾起，慕容翰的身影也消失不见。
慕容皝转头问身边人，可曾看到一个红衣白马之人，众人都茫然地摇摇头，除了他，谁也没看见慕容翰。
他心里顿觉不服，你不要我去，我偏去，你奈我何？于是带着大家渡过济河，开始追逐猎杀野兽飞禽，没想到此次猎获甚多，比以往狩猎都要顺利，慕容皝心情大悦，把刚才遇到慕容翰的事情也忘了到了九霄云外！
此时，按理说就该结束回程了，可巧，前面突然窜出一只白兔，左蹦右跳，精神头贼足，慕容皝催马便追，和这只小白兔较上劲了，几次发箭都被小白兔躲了过去，慕容皝暗道，一只兔子我还拿不下了，这时小白兔突然高速转向，窜入旁边的草丛，他也是勒马转向去追，不想速度快，转向太猛，他居然从马上摔了下来！把自己直接摔得昏死过去！
等到慕容皝醒来，已经回到了龙城。
从此卧病不起，一日不如一日，他不觉感叹惋惜，不是自己没有雄心壮志，实在是老天收我，我也无能为力，人又怎么能与天争呢？
于是召世子慕容俊到床前来，反复嘱咐他曰：“今中原未平，正是用人的时候，你的几位兄弟，要善自珍惜，你弟慕容恪智勇兼济，才堪任重，你五弟慕容霸勇武无双，又善行军克敌，你要仪仗他们，兄弟同心，以成吾志！”他可能最担心的就是他这一代悲剧会发生在下一代身上，杀兄灭弟，这事他已经干过了，害怕慕容俊也这么干，那么其余的儿子，在自己死后，也会性命不保，于是才拉着慕容俊的手，嘱咐了一遍又一遍。
又曰：“阳鹜卓识不凡，高洁忠贞，可托大事，你一定要善待他！”
慕容俊也不是一般人，身长八尺二寸，身材魁伟，他博览群书，又敏而好学，文才武略俱佳。
这么说吧，这也是个数一数二的杰出人物，他知道父亲不放心什么，一是大业未成，二是诸子安危。为了让父亲安心，他一直侍奉在床前，诅咒发誓会善待兄弟。
九月份，慕容皝满怀遗憾地离开了人世，一代雄主退出了历史舞台，享年五十二岁。后其子慕容俊称帝，追谥其为文明皇帝，庙号太祖。
慕容皝虽为胡族，即位后广开言路，政治清明，踏冰渡海平内乱，连环巧计收段辽赚石虎，平高句丽，除宇文部，可谓战功赫赫。
他又建龙城，称燕王，龙城成了所有慕容氏的理想家园和精神寄托，为此后数代慕容浴血奋斗，埋下了理想的火种，回龙城，复燕国，成了所有慕容子弟的梦想和希望。