灰水十八洲——
旧领主的庄园修缮好了，临水而建，浑浊的残月形湖水如同一块上了年头的黄玉。
艾蕊萨静静地躺在湖边水貂皮地毯上吃八宝茶，大片死去的鱼儿翻起肚皮浮在水面，身体扭曲，尾巴僵硬，看起来格外瘆人。
全身焦糊腐肉的苔丽丝俯身低语道，“主子，奥斯曼和高加索的使臣来了，说要见您。”
“把以撒喊来。”艾蕊萨淡淡地说道，“听听使臣大人有什么指示。”
一盏茶后——
两个油腻的男人站在银灰色的水貂皮地毯上，一个地中海，一个大肚子。
“见过艾蕊萨殿下…”
“叫我领主。”
艾蕊萨一记眼刀冷冷扫过去，简扶着她坐起来。
“二位光临寒舍，有何贵干？”
“是，领主。”地中海男人堆笑说道，“什么寒舍，有您这样的绝色美人在，简直就是神仙府邸。山不在高，有仙则名，哈哈哈。”
地中海眼神贪婪，舔着干涩的嘴唇，仿佛艾蕊萨已经是囊中之物。
“自打本座到了灰水庄园，每天来这里恭维我的人多的是，二位若是没什么正经事，就退下吧。”
艾蕊萨轰苍蝇般挥挥手说道，二位使者的谄媚笑容僵在脸上，简冷冷地做出请的手势。
“不，您最好听我说完，这灰水十八洲曾是四国贸易往来的重要门户，可如今诡雾弥漫，尸林遍野，为促进和平与经济…”
大肚子男人还算礼貌地说教道，被艾蕊萨砸东西的清脆声打断了。
“原来，是想使唤本领主给你们打扫战场啊，活不能白做，说吧，给多少好处？”
“谈不上使唤，就是领主大人一句话的事。”大肚男扬着下巴说道。
闻言，艾蕊萨心中了然，原来是想白嫖的。
答应，就会被人打上好使唤的标签，一旦开了这个口子，以后想拒绝都难，对方每次都有“无法拒绝”的理由。
“两个月前，以撒将军驱使大批拜占庭的傀儡亡灵入侵波旁的兰纳镇，迫害众多平民，破坏灰水十八洲的生态环境，这已经引起国王不满了…”
“破坏灰水十八洲…我问你，这灰水十八洲究竟是我的地盘，还是你们的地盘？”艾蕊萨再次打断了他。
三番两次被粗暴地打断，任是大肚男脾气再好也忍受不了。
“按照十年前的《灰水合约》，灰水十八洲北部的两个洲隶属我高加索。”
“不过既然您想要，我可以奏请国王，恩准您代为管理，每年进贡两万金币即可。”
“还有，不知道深渊的神君有没有教过您社交礼仪，在别人说话时随意打断是相当没教养的行为，这不仅会损伤您的尊严，更会让您的家族蒙羞。”
“咯咯。”艾蕊萨冷笑道，“别人？你在本领主面前，也敢自称为人吗？苔丽丝，给我掌嘴！”
掌嘴，不是甩巴掌，而是找两寸厚的竹板猛抽门牙。
苔丽丝自从被墨菲斯托推下火海后，烧得外焦里嫩，丢在佩特拉城里烂了好几天才艾希礼的人被发现，那时候她身上爬满了白蛆。
全身烂肉，烂成布条的衣服随风摇摆，走来便臭气扑鼻，大肚子男人吓得瑟瑟发抖。
“两国交战，不斩来使。我乃高加索使臣，你这般折辱我，打得是高加索的颜面。”大肚男颤抖着威胁道。
“灰水十八洲是阿瓦塔自古以来的固有领土，你高加索屡次进犯，先是因为擅自挪界碑的事与波旁军在灰水打仗，后来为跟奥斯曼守军争女人在灰水开战。”
“这片土地上的血从来没有干涸过，平民被当成猎物杀戮取乐，漂亮的男女被当成商品，你们甚至举办杀戮比赛，为争魁首不惜杀死婴孩。”
“恕我直言，在坐的各位，都是泯灭人性的畜牲。”
艾蕊萨踩着珠光高跟鞋从王座上走下来，黑灰色拖地裙摆上华美的钻石流光溢彩，像是银河流下九天。
“阿瓦塔君主无能，我就来替他来收复失地，你一个侵略者，有什么资格，站在我的土地上控诉我莫须有的残忍？”
“领主，可尸林里的诡雾已经污染到了奥斯曼的水土，平民们十分痛苦，听说您仁慈宽厚，爱民如子，我们的君上只是希望您能适当削弱法阵。”
地中海男人语气恭敬地说道，“倘若您愿意付出一点代价解除边城居民的痛苦，我们边城所有人将感激不尽。”
“您初来乍到，想必人手短缺，边城中有许多流放之人，作为见面礼能送给您，这些流放之人罪孽深重，倾尽血肉之躯建设灰水城，便是光荣赎罪。”
“早这样不就行了吗？”艾蕊萨推开窗户，看着窗外的以撒递来纯黑玫瑰。
“那个地中海的，多学学人家，一张嘴臭烘烘的，早晚让人割了舌头。”
以撒搂着艾蕊萨的腰身，抱着她坐在窗台上，“你呀，嘴巴像刀子似的，高加索王室当年可是阿兰提亚头号悍匪，你给人家留点面子。”
“王室怎么跟土匪扯上关系了呢？”
艾蕊萨讥笑着把玩手里的黑玫瑰，剔去尖刺斜插在以撒鬓边。
“王室？本来就是波旁南部山脉里的半巨人，占山为王当了土匪，烧杀淫掠无恶不作，再后来起义建立了王国。”
艾蕊萨心里升起了一股不祥的预感，俗话说，打人不打脸，骂人不揭短，更何况是事关重大的外交事宜，以撒这是又要作大妖啊！
“哪有你这样揭人短处的。算了，今个儿本领主心情好，你们有什么要求都可以尽管提。”
自从以撒露面，地中海早就气得铁青的脸色变得颇为精彩，有愤怒，有悲伤，更多的是…灵魂震颤的恐惧。
“领主，倘若您能管束好领地里的亡灵，不随意滋扰边境村庄的话，就是我们平民最大的心愿了。”
“准。”
艾蕊萨笑了，露出一口雪白的牙齿，方糖价贵，也只有低贱的平民会有这样一口洁白如雪的牙齿。
“邻居有难，我们自然要守望相助，只不过我们这里粮草匮乏，府兵们背井离乡生活困苦，甚至住的都是棚子。”
一味的帮忙只是
“你在这要饭呢？”以撒小声埋怨道。
随即高声命令道，“你们俩明儿送五百民夫过来，给我们搭建工棚，再送八千斤粮草，一百个美女，往后每月进贡千斤魔兽肉。”
“美女？！”艾蕊萨暗自咋舌，“这怎么像打劫？”
“学着点吧，此等蛮夷，畏威不怀德。”以撒点了点艾蕊萨的鼻子，“既要仁慈宽厚，但更要有威严。”
“阿伽门农，老子给你脸了！”地中海忍无可忍地咆哮道。
“你从前给教会当狗腿子耀武扬威，老子给你三分薄面，如今你叛逃到这乳臭未干的魔君崽子手里，老子便新账旧账一起算，教你怎么做人！”
当初的【黑色雾区】，早就晋级成【死忌禁区】，释放的瞬间如同天狗吞日，仰头看去，长穹之上的太阳仿佛被撕得粉碎。
大地光芒被吞噬殆尽，眼前只剩伸手不见五指的黑暗，耳边只剩死灵怨毒狂乱的低语。
一片片苍白纸钱在黑雾里蹁跹飞舞，仿佛一场盛大的葬礼。
“你是不是当老子不存在？！”艾蕊萨恼怒地说道。
以撒伸手拉住她的袖子，“之前不是说好了吗？我去冲锋陷阵，你负责做个傀儡，做个吉祥物。”
艾蕊萨收起禁区，黑雾散去，柔弱的微光撒下，依旧雾蒙蒙的，仿佛刚才那至暗的几秒钟只是眼花产生的幻觉。
大雾散去，地中海和大肚子惊恐失措地贴在一起。
“把我要的东西拿来，否则等待你的就是死，想想你的妻儿老小，不要给自己招祸事来。”以撒俗套地威胁道。
“瞧你这路子，你小主子应该是陨落的黑日邪神信徒吧，神格早就泯灭，遑论复活邪神逆天而行，你们…注定会死。”地中海跌坐在地说道。
“我们自然会为圣神光荣地牺牲。”
“以黑日圣神的名义。”以撒笑着用食指和中指轻点了一下眉心，“在重启世界的伟大事业前，所有人…都会死。”
“快去准备吧，这灰水十八洲的亡灵恶灵可不长眼，三日内，看不到我要的东西，我可不敢保证你们领地的居民人身财产安全。”
地中海和大肚子屁滚尿流地跑了。
卡修斯挎着竹篮哒哒走进来，他穿着一条天青色的竹纹外袍，脚上穿着清凉的木屐。
“搬家搬得匆忙，也没带个手艺好的厨娘来，我今儿去了集市，买了几样早点。”
竹篮放在桌上，掀开盖子，只见晶莹剔透的小笼包，桂花乳酪，烙肉饼，还有一碗气味馨香的鸭子肉粥。
“还是你想得周全，你不晓得，深渊派来的那群人这时辰还睡懒觉呢。”
艾蕊萨掰开筷子，夹起透着粉嫩肉馅的小笼包放进嘴里，轻轻一咬，鲜美肥腻的汤汁涌进口腔。
“你跟那些畜牲较什么劲，管他什么时候起床，只要不乱咬人就是给咱们省心了。”以撒扯了块肉饼说道。
“这是什么肉？好劲道啊。”
“好像叫蓝环章鱼…”
“你特么想毒死我啊！以后买来的东西，你先试毒。”
“逗你玩的，这是刺玫山羊的肉。”
“别恶心我，老子不吃虫子拌饭”
“这怎么了？”
“那玩意还有个别名，叫蛊引魅魔，肉里寄生虫贼多。”