金墉城，夜来惊梦。
元嶷猛然从床铺上惊起，他想要向外高喊，却又生生止住。
第几天了？
他伸手去触摸床榻边缘自己刻下痕迹，从左到右，从右到左，细细数了一遍。
三十……已经三十日了……
等到太阳升起来，那就要一个月了吧。
熬过这个月，熬过这个月……
他倏然开始后悔。
高阳王不可靠他不知道吗？可又有谁可靠？他能信任的唯有明达。
明达是他的自幼的伴读，天生的勤勉豁达，那时候景昭王拿下范阳王，分囚太后与他，在那些暗无天日的日子里，都是明达陪着他一道在南宫读书。
可惜能走到皇帝面前的从来都不是他的亲近之人，而是背后有绝对依靠的势力依靠的世家子。
明达纵然是宗室子弟，承袭父爵为一等公，却也在太后专权之下被打发至地方，一直不能完成少时的志向，辅佐身为君王的他。
元嶷不可克制地觉出夜的漫长来。
旧宫空乏，枯朽沉闷，寝殿一侧就设了佛龛供桌，长明灯昼夜不歇，映着佛的金身。
他忽然觉得委屈起来，像个婴儿一样抱膝蜷缩在床榻之上，呜咽起来。
元嶷想到了阿爷死后，阿母死死抱着他，迎着阿爷宠信的外戚高闯的质问，厉声呵斥，身侧是阿母联络入京的宗室大臣，不知从哪窜出来的侍卫死死扣下高闯，千牛刀雪亮，在漫天挥洒的瘗钱之中，有血色迸溅。
“嶷儿是大行皇帝膝下唯一的子嗣！他是正统！我为了大周国本不顾生死诞下皇子，不是为了你们这群外戚乱臣图谋窃国的！拿下高贼！！”
阿母将怀里的他扳正，逼他看着高闯被斩首的情形，“看到了吗？阿母为了你可以做到这个地步，阿母会给你铺好所有的路！尸山血海，你都要坐上去！”
元嶷坐上去了，可他的明堂之内空空荡荡。
他的臣子在哪呢？
甚至有人用谶言判定国母不祥，将亡大周。
元嶷起初是不信的，于是阿爷的皇后，如今的高太后代替阿母而死，高家满门随着外戚大臣和高太后的死分崩离析，在朝官员被流放至北镇戍边，儿女皆没为官奴。
可后来，说着要给他铺路的阿母，立了安家的女儿为皇后还不够，还逼着他早立太子。
阿母重用的宦官和外戚，先后都背叛了他们母子，一次次囚禁他们，觊觎他的皇位。
他们孤儿寡母，人人可欺，阿母为了他开始不断联络朝臣，可联络着联络着，他们却拜倒在阿母裙下。
贤明闻世的范阳王，殷殷劝说自己的范阳王，传说品貌无双，最是清正贤明的范阳王，他仰慕的宗室贤臣，居然也成了阿母的裙下之臣。
说着要给他铺路的阿母，立了安家的女儿为皇后还不够，还逼着他早立太子。
阿母劝说他，不管第一个孩子是男是女，都得立为太子，用以巩固皇位，杜绝宗室们倚功造过，觊觎皇位。
那些被邀来给他上课的臣子，又成了东宫的老师。
可元煊一天天在阿母膝下长成了，她被自己从前的老师们不住地夸赞，声势日盛。
元嶷不懂，为什么所有人在他面前总是忍不住叹气，愁容满面，欲言又止，却可以在夸赞太子之时神采飞扬，似乎看到了大周的希望。
如果元煊是大周冉冉升起的朝日，那他元嶷算什么呢？
天无二日，国无二主。
这道理谁都明白。
就在那时，綦伯行横空出世，一支精骑碾压了北地不少起义，上书奏请增调中军一同布控大周边境的防线。
元嶷看到了属于自己的臣子。
文有明达，武有綦氏，则大周可安。
只需要……只需要太后安心在北宫颐养天年，清除城阳王、郑、严等党羽，自己一定会做回一个有能力的君主。
只需要等，元嶷想，他只需要等。
可时间从未这般漫长过，没有人是他的随从，哪怕是千牛卫，可千牛卫也并非他的死士。
他曾经为元煊被废之后东宫无一人为他说话而暗自庆幸甚至喜悦过。
也许从前那些对元煊的赞美也不过是为了自表功绩而已。
直到最后一刻，崔耀给了他一个台阶，一个，让元煊向上的台阶。
他不明白，分明自己才是天子。
人人口中说着忠孝之语，可究竟效忠的是谁？
元嶷看不分明，他不明白，不甘心，却又像年幼时一样，根本拿不动那把宝剑。
元煊曾经在金墉城待过一年，元嶷不知道究竟谁是元煊的人，或许都是。
宫人低低询问交谈的声音传来。
“皇上又夜惊哭笑了？”
“皇上疯了好些天了。”
“听说当年清河王被囚，也有人传她疯了，看来被关久了，就是真龙天子也会疯嘛。”
“什么真龙天子，也不过与我们凡夫俗子一般都是人罢了，人都有生老病死，自然也是会疯的。”
元嶷终于痛哭起来，在暗夜里，在无尽的莫测中，想要回到最初最安全的地方。
可这世上哪有最安全的地方。
“我给皇上端安神汤来，叫皇上喝了好生安歇吧。”
一道声音低低响起。
“这么费劲讨好做什么？”
“这些时日他一有风吹草动就大喊有人要害他，连累我们几多波折，叫他安静下来免得我们宫人也难安寝。”
暗色的身影缓缓走入内室，到了床榻之前。
“陛下，陛下……”
元嶷不肯转过身，甚至往床榻里缩了缩。
他日夜穿着自己唯一的一个软甲，这软甲也并不甚软，甚至硌得他生疼，生怕有人会突然暴起，抽出一把刀剑来。
那暗影却俯身遮住了元嶷为数不多能感知到的光。
“陛下，梁郡公的精兵，已至城外了。”
元嶷心中大喜，一咕噜坐起来，惊疑不定看向了眼前的人。
似乎有些陌生，又似乎有些眼熟。
“陛下，我是长乐王殿下的家仆啊，您忘了吗？”
元嶷这才慢慢松懈下来，又连忙倾身将人拉住，“明达带着綦家的精骑来了？！就在城外？那他人呢！”
“殿下也惦记着您呐，我听宫人说殿下您惊梦不安，特地熬了汤药，您安歇一晚，明天天一亮，就是您的大日子啦。”
元嶷狐疑地看着他端着的汤药，“既闻此喜讯，我病自愈，何须安神。”
那宫人笑了笑，“明日是一场硬仗，若陛下惊喜过度，一夜未眠，明日可就没劲儿啦。”
元嶷渐渐起了疑心，“你在我面前试药我便喝。”
黑夜里头，帷帐被掀起一半，宫人背着光，叫元嶷看不分明，只能瞧见在黑暗里还亮着的眼眸。
他倏然心头一紧，生出格外的恐慌来。
宫人抬手，似乎要取东西试药，下一瞬间，一只铁手死死抓住了元嶷。
元嶷挣扎了起来，他想要高声呼叫，“来人！来人！有刺客！有刺客！”
但没有人来。
这些时日元嶷喊过太多次了，但凡有陌生宫人近身侍候，他都会惊呼刺客，要千牛卫拖下去搜查。
正堂的宫人们都只当皇帝又发疯了，彼此看了一眼，都推诿着，等着千牛卫再来查看。
可不知为何，殿外千牛卫也静悄悄的。
里头的呼喊声渐渐变弱，隐约有些含糊不清的叫骂。
远方似乎有些嘈杂的呼叫声。
宫人睡意正浓，抬起眼皮暗骂了一声，冷不丁瞧见了火光。
“哪来的火光。”宫人登时惊出了一身冷汗。
“皇上在哪！圣体可安！速速带我面圣！”
有人在远处高声喊道。
可惜正堂的宫人听不清，只听得一片嘈杂的交谈声，却没有兵戈之声。
“是火把。”宫人有些疑惑，“可却没有交战的声音，不像是有军队打过来了啊。”
他们这时候都想起来皇帝每日询问的是否有军队攻入洛阳。
“总不能是清河王殿下要见陛下？再不然，又是洛阳城里又闹出什么事儿，老臣们在宫外找皇帝哭了？”
“那怎么也与我们无关。”宫人放下了心。
华丽的帷帐被暴力再度带下，逶迤在黑影的背上。
旧宫自然没有这样的锦帐，这是从洛阳皇宫内迁过来的，元煊极为贴心的几乎将皇帝的寝殿搬了个空，好让元嶷好好清修。
元嶷死死瞪大了眼睛，汤药一入喉咙他就知道那是送命的剧毒，他嘶哑着喉咙，涕泗横流，脸上淌满了汤药，有不小心泼洒的，有他吐出来的，“你……你是个弑君……的叛徒！”
“是谁！！！元煊？还是太后！”
“是太后让你来的！是不是！！！”
他嘶哑地发出了最后的悲鸣，“阿母！！！我是你冒死诞生的元氏血脉啊！！我是大周……大周国本！！！”
黑影不答话，静静地看着皇帝生命一点点流逝。
元嶷觉得五脏六腑都被灼烧起来，从前他像是被三只猛兽分别拖住了三条肢体，只有一只手试图整顿朝堂的残废之人，如今他成了铁板上被炙烤的猎物。
他绝望地想到了最后一个人的名字。
“元……明达……长乐王……元……元谌……”
他死死睁大了眼睛，非要一个最后的真相，听到了那个黑影回答，“你召回来北地的雁臣，却没想到那是催命的秃鹫。”
“秃鹫会吃干净庞大尸体的腐肉。”
“大周已经腐朽不堪了。”
元嶷剧烈地呕吐起来，他说不出话，胃部剧烈痉挛，整个人因为难受折成了两半，头晕目眩，即便如此，他依旧坚持着，伸出了手，那只在触手可及的金色锦帐上，沾上污秽的血药，写下了绝命一笔。
綦。
暗影无声地笑了。
殿门倏然被打开，宫人们抬头看见黑压压的将士，慌忙从角落跑入内室。
“皇上！！”
“明岐！！！”
“陛下！！！”
元谌转头与甲胄加身的穆望对视一眼，高声道，“陛下！金墉城驻守的中军知晓我们进京勤王，纷倒戈，不与我们对战，反倒已大开城门迎接我们，您是民心所归！我们来接您回宫了！”
帷帐静默地垂坠了下去，沉入漆黑冷硬的大地之中。
冷月无声。
綦伯行有些不耐，大步走入内殿。
瑟瑟发抖的宫人看着那金帷帐上写的綦字，不知生出了什么勇气，用力拽了下来，藏在了身后，转头看向了綦伯行。
“陛下……陛下……惊惧崩逝了……”