“……信仰。”
星榆缓缓重复这个词，然后抬头直视朝暮的眼睛：“刚才你一直在说这可能导致超凡失控、变成崇拜者。你们认为，这就是最糟糕的结果，需要被无条件抹杀，是吗？”
朝暮微微皱眉，对这个突如其来的问题有些疑惑。
“确实如此。怎么了？崇拜，也就是临近溢出，迟早会破碎。那些崇拜者完全抛弃了理智，沉溺于自己编织的幻想中，丧失了对现实的认知。”
“你的这些想法，”星榆开口，“我能不能理解为，你正在崇拜这些‘规律’？”
话音落下，朝暮的身体突然僵直，眼眸惊诧地瞪大。
“我……？”
但随即，她的表情变得激烈，声音提高，不假思索地反驳：
“不，这怎么可能算是崇拜！
“你不明白，我只是想要掌控自己的命运，想要挣脱束缚！这怎么能算是崇拜呢？”
行为并不如她的话语一样坚定。
朝暮不安地在房间里来回踱步，手指无意识地揉搓着衣角。
“不，不可能……我怎么会……我是公证人，我怎么可能……我怎么可能背叛？”
“但是……”声音中带着颤抖，“如果我真的……”
她没有说完这句话，仿佛说出口就会成为不可逆转的现实。
“如果连总负责人都变成了崇拜者……这说明什么？人类终究无法对抗未知吗？我们所有的努力都已经彻底失败了吗？”
“会不会有别的地方也被彻底污染了？如果我真的已经成为了崇拜者，那我过去努力一切又有什么意义？公证人的存在又有什么意义？这一切是徒劳无功的吗？人类是无法抵抗的吗？
“我只是……只是不想被清洗而已……为什么会变成这样？”
不同于先前讲解“规律”时的逻辑清晰，朝暮现在很明显陷入了混乱。
她的言语支离破碎，思维跳跃，仿佛正在经历内心的风暴。
星榆感到微妙的兴趣。
她只是冒出了这个新奇的想法，随口一提。
然而，只是一句话就能打破朝暮的平衡，让一个公证人陷入这种混乱……
这种感觉，有点有趣。
见到朝暮的喃喃自语似乎无休无止，星榆才主动开口，将她从现在的状态中拽出来。
“所以，我可以这么理解。在公证人当中，藏着一个崇拜者。
“这种事情，想必不能被理事会得知。我会保守好这个秘密，你也会替我保守好秘密，不会多问我的事情，对吧？”
朝暮骤然停下脚步，眼神重新聚焦，仿佛瞬间恢复了理智。
“很聪明，星榆。这确实是一个危险的秘密。”
她在从床上缓缓坐下，肩膀微微下垂，眼神中流露出复杂的情感——
恐惧、困惑、愤怒，甚至还有一丝解脱。
“如果被人得知……那就不是什么清洗不清洗的问题了，我会被瞬间抹杀呢。”
她反而露出了一个略带得意笑容：“看来，我们都有把柄在对方手里了。看吧，我说过了。规律是绝对的。‘同一性’只会将我们绑得更紧，不可分割。”
“……”
星榆沉默了一下。
她确实是想威胁朝暮的。
但是，怎么感觉……她似乎更加兴奋了。
“我在想，也许……也许你说得对，星榆。也许我早就成为了崇拜者，也许我已经……背叛，只是我一直不愿承认。也许我走上这条不归路的时机比我以为的更早。那条通往疯狂的道路，在那必然的终点中，我的旅程可能会比想象中更短暂。”
她猛然间掐住星榆的手：“但是好在……不止我一个人。你也在这条路上，不是吗？”
直视着自己的这双眼睛，既显得狂热，又显得清明。
这个瞬间，星榆感觉自己似乎看到了朝暮面具之下的真实面孔，这个被困在理智与疯狂之间的灵魂。
她的灵魂仿佛被撕裂成两半，一半燃烧着反抗的火焰，渴望挣脱束缚。另一半却依旧紧紧抓着公证人的身份，为之自豪，甚至执着。
她口口声声说着渴望真相，甚至不惜以疯狂为代价。但当真相赤裸裸地呈现在她面前时，她却又本能地退缩，展现出深深的恐惧。
这只是不彻底的改变。
她仿佛站在悬崖边缘，既想跳下去拥抱未知，又害怕失去脚下那片熟悉的土地。
渴望改变，却又恐惧改变带来的后果。
星榆没有抽回手。
“我和你的道路是不同的，朝暮。”
“星榆，你必须明白，无论我们的终点如何不同，在这条道路上我们已经不可分割。”朝暮的声音重新变回了先前的语气，“不要认为你可以凭借这个掌控我。你需要我的庇护。如果没有我为你遮掩，理事会真正检查你的人格、记忆、知识，她们很快就会发现你的污染程度。”
星榆没有打断朝暮的话。
“在你毫不知情的情况下，你给我带来了不少麻烦。我原本打算隐蔽地对抗理事会，而正是因为你，反而吸引了理事会的某些注意，还给我增加了某些讨厌的、复杂的工作……”
朝暮走近星榆，声音低得几乎是耳语。
“但这也给了我们，机会。在我们合作期间，我可以不过问你身上的一切问题。若是你能够帮我找到对抗清洗的方法，我会给予你所有你能想到的权限和‘自由’。
“但记住，保守彼此的秘密，不能相互背叛，这是我们最后的底线。不要试图挑战这唯一的合作基础，相信我，我掌握的手段远比你想象的多得多。
“我们是命运的共谋者，星榆。”
“没问题。”星榆简洁地回答。
此刻，她听出了朝暮话语中隐藏的渴望。
这种情感，被掩埋在命令的语气之下。
尽管话语充满威胁和警告，但行动却透露出渴望信任和合作；
她强调保密和谨慎，仿佛这是她生存的铁则，却主动向透露了大量敏感信息；
她宣称掌握强大手段，却并未实际运用这些权力，期待着不需要武装自己的机会。
星榆有了一个猜想。
或许……朝暮的行为，并非源于所谓的“疯狂”，也不仅仅是同一性原则的吸引。
在这复杂的表象之下，隐藏着更简单、更人性化的真相。
她只是渴望一个盟友。
一个能在她在理智与疯狂、责任与自由之间挣扎时，给予她片刻慰藉的存在。
一个能理解她，接纳她全部矛盾的人。
而此时，星榆突然生出了进一步探寻的冲动。