每挥一下连枷，朱亘就觉得腰酸背痛，口干舌燥，手上也火辣辣地痛。
虽说进了秋日，但是秋老虎的酷热却是一点也没下去。而且百姓还要趁着天热，把谷子晾干，免得受潮难以贮藏。
干燥平整的稻场上，许多衣衫破烂的百姓和朱亘在做着一样的动作，将稻粒从稻草上打下来。而在道场的另一块地方，几个黝黑精壮，赤着上身的汉子，正在拉着巨大的石碾，碾压着铺在地上的稻子。
这里是宿迁县，泗水西岸的一处乡村，此时已经是立秋，也是晚稻收割的季节。
这占城稻乃是由占城国引进，耐旱、耐涝，传入宋朝以后，由于耕作条件改变，经过驯化改良，占城稻由旱谷为主变为水稻为主，在两淮地区可以，达到一年两熟，产量更是可以达到每亩300斤以上，也就是2~3石。
比起北方两年三熟，亩产仅一石，两淮的种植优势可谓大矣，也难怪其能变成北宋的粮仓。
只不过，看起来有些奇怪，那就是，在这些晾晒稻米的稻场周围，相当数量的精壮汉子持枪执刀，不少人更是拿着弓箭，虎视眈眈，注视着四方。
占城稻虽然在温暖季节随种随收，可也架不住兵荒马乱。如今这淮水两岸，基本上都被金人的傀儡刘豫控制，再加上各处盗贼峰起，所以这些庄客们即使疏割稻谷，也要防止金兵和盗匪前来抢劫。
在这乱世当中，首当其冲的就是要吃饱肚子，粮食当然是最为重要的了。
“朱亘，你去歇息一下，让我来。”
一旁的董为摇了摇头，上来接过赵亘手里的连枷，示意他到一旁休息一下，自己接着干了起来。
朱亘抹了一把额头上的汗水。
一旁干活的魏大看了看朱亘，皱了皱眉头，却没有说话。这些读书人，真是百无一用，就知道白吃白喝，平时一点也帮不上忙。
一旁抱着稻草的朱甚看到父亲过来，赶紧放好手里的稻草，扶着父亲坐下，自己倒了一碗水上来。
朱亘一张脸晒得黑亮，他接过水碗，也不顾及碗边的缺口，一仰头喝了下去，水打湿了胸口一片。
“谌……甚儿，你累不累，凡事都忍着点，千万别和旁人对着干。”
朱甚的一张小脸也是晒得通红。他摇摇头道:“父亲放心，我懂得照顾自己。你要注意自己的伤口，保重身子。”
儿子走开，继续干起活来。朱亘摇了摇头，几个月过去，儿子已经和以前完全不一样了。
儿子虽然天资聪颖，但从小锦衣玉食，哪干过这些活计。但这些日子下来，打鱼、收割稻谷、煮饭劈材，可以说是样样精通。
甚至，跟着这些百姓们一起学习骑马射箭，连身体也变的强壮了起来。
也不知道这样的转变是好是坏。毕竟，这里是金人统治的地方，也不知道父子二人，能不能逃过眼前的劫难。
朱亘看着眼前忙活的人群，心头茫然，似有所思。
此刻这位坐在到场上的朱亘，自然就是几个月前在淮水河边侥幸逃过一劫的赵桓了。
那日在河边遇袭，父子二人躲在河边的水草之中，看到母亲朱氏和妹妹在水中挣扎，赵谌想要上前去救，却被父亲捂住了嘴巴，紧紧地搂住，一动不动。
看着妻女在水里面挣扎，最终沉于水下，赵桓脸色铁青，嘴唇紧咬，渗出血来。
眼看着妻女惨死，他却不能做出任何事情，否则救不了妻女不说，自己和儿子也要命丧当场。
父子二人爬上河岸，在沿岸草丛和树木中不知奔跑了多久，赵桓昏死了过去，就在赵谌惶恐无助时，在泗水上打鱼的百姓救了父子二人。
赵桓的伤口虽然在肩上，但也是伤动筋骨，在床上躺了有一个月之久，又养了一个多月，这才慢慢恢复了过来。
这里是金人治下，他自然不敢暴露自己的身份，否则很可能会引来横祸。
可是他现在已经是被废的太子，被废的官家，即便是回去了，朝廷会又会如何处置他，处置他的儿子。
可是若是不想方设法回去，整日里受这些干粗活的罪不说，还要时时刻刻面对金兵杀来的威胁。
这几个月来，他一直在留意打听，但是也没有听到朝廷的官军打过来，反而是金兵越闹越凶，四处都是盗匪。也不知什么时候，朝廷的军队才能恢复这里。
现在唯一希望的是，妻子和女儿的尸体被打捞起来，被好好地安葬。
赵桓站起身来，拿起了连枷，又开始费力地干起活来。
董大微微摇了摇头。这读书人虽然什么都不会干，性格却甚是倔强，有一股子蛮劲。
眼看日光慢慢地弱了下去，魏大抬起头来看了看周围的人群，大声喊道。
“都收拾一下，准备回去了!”
一人半碗白米饭，一大盆五六条巴掌长的小鱼清炖的鱼汤，还有一些咸鱼块，就放在院子中间的一张破旧的原木长桌上。
“吃饭吧。”
魏大看了看两旁长凳上坐的众人，率先端起了饭碗。
和其他坐着的人一样，赵桓、赵谌父子俩端起碗，慢慢吃了起来。
一个浓眉大眼，看起来十三四岁的男孩，坐在魏大的旁边。他很快吃完了碗里的米饭，喝了一碗鱼汤，站起身来。
“朱甚，吃完了没有？吃完了咱们一起去练箭。”
男孩在赵谌旁边的长凳上坐下，似乎是在等待朱甚。
“好的，魏胜，我马上就好。”
赵谌加快了吃饭的速度。
“小心，别噎着。”
赵桓皱了皱眉头，看了看旁边脸色稚嫩的魏胜，叮嘱着儿子。
叫魏胜的男孩子虽然身材高大，看起来十三四岁，却只有十岁。他一家人都已过世，这里的其他人，都是他的乡亲。
魏胜从小聪明胆大，为人又豪爽义气，很得乡人的喜爱。
“朱甚，你怎么吃饭这么慢，跟个女孩一样。”
赵谌吞下最后一口饭，赶紧道:“好了，别催了，我已经吃完了。”
“朱叔父，我们去练箭了。”
魏胜倒是颇懂礼数，向着同样吃饭很慢的赵桓说道。
“去吧，小心些!”
赵桓点点头。这魏胜年少英雄，是个天生做大事的人，只可惜生长在了这种地方。
“嗖!”
赵谌手里的羽箭射出，又是没有命中靶心，他遗憾地摇了摇头，甩了甩发软胀痛的手腕。
“魏胜，今天又输了。想不到你的箭法这么高明，再过几年，恐怕就可以上阵杀敌了。”
赵谌的话，半是羡慕半是实话。
这魏胜比自己小三岁，个头却比自己还大，手上的力气也胜出自己许多。若是再过几年，随着年龄增长，肯定会越来越强。
“我这不算什么。”
魏胜从旁边拿起一把擦的雪亮的长枪，又开始舞了起来。
“这里是楚霸王项羽的故里，我作为楚人的后代，距离霸王还很远。将来有一天，我也要像他一样，上阵杀敌，建功立业，做一个真正的大英雄!”
宿迁，别称水城，古称下相、宿豫、钟吾，乃是楚霸王项羽的故乡，在宿迁县城中，项羽的故里“梧桐巷”犹存。千年以来，凭吊之人数不胜数，英气犹存，是以宿迁的百姓也以项羽为荣。
“说到大英雄，咱们大宋也有一位，外号就叫“赛霸王”，王铁枪，不知你有没有听说过?”
说到了项羽，赵谌一下子就想起了王松，嘴上不由自主地说了出来。
“你说的是王松王相公吧?”
魏胜倒是什么都知道一点，他一边舞枪，一边说道。
“王强公虽然英雄盖世，但他一定比不过项羽。项羽能举起千斤的巨鼎，王相公却未必能举得起来。”
他收起了长枪，额头上都是汗珠。
“不过王相公文武双全，七步成诗，天下人谁不佩服。和那些朝堂上的大头巾比起来，王相公简直就是神人!”
赵谌想脱口而出，说他认识王松。可是他也知道，他的身份绝对不能暴露。
“魏胜，你将来想做什么，不会一直待在这淮河边，打鱼种庄稼吧？”
“当然不会! 我要练好武艺，过一阵子，到河北去找王相公，投奔忠义军，金戈铁马，好好杀一杀番贼!”
赵谌黯然摇了摇头，王松已经战死，魏胜的心愿，怕是无法实现了。
还没等他说话劝慰，魏胜下面的话，却惊出了他一身冷汗。
“王相公在河北，又举起了抗金的大旗。我要赶紧练好功夫，好到河北去找他。你也好好练，到时咱们一起去。”
赵谌怔了一会，随即摇了摇头笑道:
“魏胜，看来你在这呆着，什么都不知道。两年前府州一战，王相公已经为国捐躯，你现在又到哪里去找他。别痴心妄想了。”
魏胜也是呆了一下，随即挠挠头，疑惑道。
“不会吧，前几天我可是听人说了，汴河上还有忠义军的战船，听说都是王相公派来的，说是为了畅通运河，保护那些商贾。难道说，这不是真的?”
赵桓吃完饭时，桌子上早已经没有其他人。他帮着端碗一起来到厨房，就要离开时，却发现门口的地上，有一张写满字的粗纸，倒像是他在东京城时看到的某份报纸。
赵桓捡起了粗纸，果然正是以前的观物。报纸上还有一些淡淡的肉香味，看来应该是包了熟肉回来。
赵桓皱着眉头，抚平报纸，一边走一边看着报纸。
猛然，他的脚步停了下来，落在报纸上一篇文章的标题上，眼珠一动不动。
“两河宣抚使王松率部下忠义军发动夏季攻势，收复三镇，金人死伤惨重，无奈退兵!”
赵桓满头大汗，像是发呆了一样。他定了定神，赶紧把报纸翻过来，看起其他的部分。
“忠义军大破金人，完颜宗辅授首……”
赵桓热泪盈眶，泪水簌簌，顺着脸颊流下。
“父亲，王相公还活着，王相公还活着!”
赵谌推开门，一下子闯了进去，却看见父亲坐在床边，脸上泪痕斑斑，对着手里的一张报纸发呆。
是梦是幻，沧海桑田，人间百味，唯有经历是真。