“孙氏昆仲，请!”
“张相公，吴相公，请!”
知州衙门的大院中，觥筹交错，一众金国官员，一众高中的举子，包括主考官张孝纯，副主考官吴激、以及一个时姓的官员，正在参加为高中者举行的盛宴。
作为此次的主考官，张孝纯本不想说话，却不得不硬着头皮站了起来。
“各位贤达，老夫就在这恭祝各位官运亨通，飞黄腾达了!”
众人一起起身，端起酒杯，一饮而尽。
“以后大家在各地为官，一定要记住八个字，也就算对得起天地了。那就是: 为官一任，造福一方。老夫恭祝各位了!”
众人一起应诺，纷纷各自小心翼翼吃喝起来。
几轮酒下肚，孙九鼎眼色示意了一下，兄弟几人举起酒杯，孙九鼎说道:“学生惭愧，敬几位先生一杯!”
张孝纯端起酒杯，思索了一下，沉声道:“孙氏昆仲，你们兄弟都是才高八斗，志趣高洁之人。以后为官一方，要上对得起苍天，下对得起黎民，冰清玉壶，不可让世人看轻了你等，咱们共勉吧。”
他一句“上对得起苍天，下对得起黎民” ，至始至终，并没有把大金国皇帝和朝廷包含在内。孙氏兄弟也都是心知肚明，各自连声称是。
见周围人注意力都不在几人这里，吴激低声苦笑道:“孙氏兄弟，大家都是亡国之人，无可奈何花落去，此情此景之下，在下也只有恭贺各位高中，希望你等不要忘了故国情深，专心事奴，而背上千古骂名。”
兄弟三人脸上都是红一阵，白一阵。吴激这位大宋故臣，言语比张孝纯还直接，已有斥责孙氏三兄弟投身事贼的意味了。
孙九鼎正色道:“宋廷君昏臣庸，连王松这样的与国大有功之人，死后都能赐以“缪丑”之称，岂不让天下人心寒。况且天子当守国门、保黎民，大臣当忠君爱国、忠孝节义，大宋朝廷却是割地黄河以北、皇室南迁；大臣们只知党争弄权、风花雪月，吟诗作对，于国于民何望。这样的朝廷，何以称为天朝?”
“我兄弟三人半生蹉跎，在大宋早已经是前途尽毁，难道就不能在金朝做官，教化百姓、劝科农桑、安抚流民，让百姓都过上好日子，这又有何不对?”
孙九鼎动了真火，声音逐渐大了起来，旁边的金人官员转过头来，都在惊讶地看着几个人。
吴激勃然变色，怒道:“金人杀我宋人百姓无数，你兄弟纵有千般理由，也不能事奴。大节有亏，会遭后人唾骂!”
“只要无愧于心，为官一任，造福一方，岂不比逃避更好一些?”
孙九俦力挺哥哥，也加入了争辩的行列。
他们兄弟已经商量好了，。就是要造成这样的一种效果，让旁边的众人也都知晓此事，以免将来祸端，而能全身而退。
看到吸引了金人的注意力，旁边的汉人通事赶紧劝慰道:“各位贤达，大家都是读书人，平心静气，稍安勿躁!”
这些人里面，身份各异，他一个汉人通事，更不敢胡乱说话，以免酿成祸端，引起不必要的麻烦。
“尔等却是忘了华夷之辨、春秋大义!”
张孝纯心中失望之极，他微微摇了摇头，良久才吐出一句话来:“老夫的话已说到，大家都好自为之吧!”
孙氏兄弟见目的达到，便也不再出演刺激。他们几人，自然也不想让张孝纯、吴激二人下不了台。
这二人被囚禁在异国、本来就处境堪忧，若是再因为言语而遭受厄运，那就是大错特错了。
读书人的这点风骨，他们还是有的。
孙九鼎对惊诧的金人官员笑道:“上官莫怪。在下几人在诗词上起了些争执，让各位上官见笑了。”
姓时的金人官员和另外两名官员恍然大悟，一起摇头大笑。一个女真官员笑道:“你们南人就知道风花雪月、吟诗作对，否则怎么会让我金国的铁骑大杀四方，所向披靡。”
孙九鼎摇摇头笑道:“蒲查将军，历朝历代都有英雄辈出。汉有霍去病、卫青，唐有李靖、徐世绩，我朝则是太祖阿骨打，可见英雄随势而生，如今则到了大金盛世，自然是英雄辈出了。”
蒲查将军心中得意，哈哈大笑，点点头道:“状元郎，你果然有几分见识。不错，不错!”
“蒲查将军，在下想问一下，听闻三太子讹里朵和大将军阇母都折在了南人手下，是也不是?”
张孝纯的话一出口，吴激身上的鸡皮疙瘩一下冒了起来。他向旁边看去，生怕女真人发火，对张孝纯不利。
几名金人官员先是一愣，其中的两个女真官员脸色一下红了起来。
蒲查将军“啪”地拍了一下桌子，站了起来，手指着张孝纯，怒声说道:“战场厮杀，各安天命。你这厮是何居心，难道非要使我都难堪，你就不怕我砍了你的狗头?”
场中的举子都惊了起来。时姓官员赶紧站起来劝道:“蒲查将军，张相公，赶紧坐下，今日是国试，千万不要搅了场面!”
张孝纯却是不依不饶，冷冷地道:“蒲查将军，各位，老夫只是想让尔等知道，我南人之中，也有英雄!”
蒲查将军性格却是极为豪爽，再加上汉话说的不错，读的汉书也多，儒化颇深，不是个残忍好杀之人。
他坐了下来，满脸不快，猛灌了一杯酒，摇头道:“你们南人之中，也就那王松是个英雄。除了他，即便是那宋皇，也不过是胆小如鼠、昏庸无道的鼠辈；文臣武将，窝囊废一大堆，没有一个能拿上台面！”
张孝纯满脸通红，想要反驳，却说不出话来。旁边的吴激，赶紧把他拉着坐下。
孙九鼎心里一惊。真如这蒲查将军所说，这王松还真是有些本事了。
“你这厮倒是个汉子，身上有几分骨气!”
蒲查将军看张孝纯脸色铁青，难看之极，哈哈笑了起来。
他转过头去，又开始和旁边的人喝酒吃肉，完全把张孝纯忘在了脑后。
张孝纯心中愤懑，一个人使劲灌酒，吴激拦也拦不住，只好陪着他一起，一醉解千愁。
两人你来我往，杯杯见底，很快就醉烂如泥，完全把满院的举子和官员，当成了空气。
“这张孝纯，倒是有几分胆色,就是迂腐了些！”
看到二人醉的不成样子，蒲查将军摇摇头，挥了挥手，一旁的军士上来，把二人搀扶了下去。
“二哥，你没有注意到吗，今日的宴会，那些金人礼敬有加，唯独主考官张孝纯、副主考吴激对我等是不冷不热，让人好不郁闷。”
宴席不欢而散，草草收场，回到房中，孙九鼎愤愤地端起一杯茶来，一口气灌了下去。
堂堂的状元郎，主考官却喝得一塌糊涂，根本不给状元郎任何面子，这也让孙九鼎觉得脸上无光。
听到大哥的愤愤之语，三弟孙九亿自嘲地笑了起来。
“大哥有所不知。完颜宗瀚一直劝说张孝纯父子投靠金国，甚至是严刑拷打，可张孝纯死活都不答应。这样一位心怀故国、忠孝节义之人，怎么会对我等这些求田问舍的无耻之徒给好脸色看!”
兄弟三人，最年轻的孙九义也已经年近四旬。三人中举多年，却一直未能涉足官场。要说三人对大宋的士大夫，对大宋朝廷没有怨言，说出来谁都不信。
到了他们这个年龄，实实在在的利益、真真切切的荣华富贵、功名利禄，这些才是最实在的。什么国家、民族、忠孝节义，统统都是不值一提。
孙九俦性子要柔和一点，他摇摇头道:“张孝纯身陷囹圄，不忘故国，也算得上是忠义之人。咱们也就不要在执着于他的态度上了。”
孙九鼎点了点头，今日的目的已经达到。最起码可以让王松知道，他兄弟几人都是有苦衷，并非一心为官，不择手段之人。
“大哥、二哥，听说王松在两河招贤纳士，你我兄弟也都是河东之人，若是能在他手下效力，倒也不失为一件快事。”
听到弟弟的话，孙九鼎点点头道:“太原以北在金人控制之下，你我兄弟无法到河东去。完颜宗瀚几次征召河东名士，咱们孙家又早已破败。若是不能抓住此次机会，恢复孙家荣耀，光耀门庭，以后恐怕就更没有机会了。”
他带着两个弟弟前来应考，就是希望能够金榜题名、光大门楣。至于宋金夏的战况如何，他们这些读书人也不知道，更不关心。
无论是民间还是朝野，普遍的观点，似乎女真人势在必胜，迟早会统一中原。
至于将来宋人会不会来秋后算账，那就不是他们兄弟能决定的了。
“不知你们注意到了没有，今晚参加宴席的举子，人数好像少了不少? 河北的许多举子也没有过来。却是不知为何？”
孙九鼎皱眉道:“要么是从报纸上得知了这些汉奸之说，要么是这些人私下得到了消息。为了自己的名节，这些人已经心虚了。无父无母，数典忘祖，好大的帽子！”
无论怎么说，他兄弟三人也是无奈之举。即便将来忠义军成事，秋后算账起来，三人也不至于位于汉奸之列。
孙九鼎面色沉重，眉宇间更是忧心忡忡。
此次两河之地来参加考试的举子，有许多人才高八斗，却在考试中表现得一塌糊涂，不敢高中。也有很多人根本就没有来，却也不知是什么原因。
也许明日一早，很多人就会奔河东、河北而去，重新去王松的帐下寻找机会。
高中时的兴奋此时也已烟消云散，夹杂着淡淡的失落和不安。一个小小的王松，却让兄弟几人方寸大乱，进退失据，还患得患失起来。
看了看窗外黑漆漆的天空，兄弟三人都是面色凝重，忧心忡忡。
主考官张孝纯说的是，都是国破家亡之人，又有什么事情可以值得欣喜若狂的。
如今，也只能是走一步看一步了。
黑暗中，不知谁又在借酒消愁，放声高歌，如夜猫子一般，让孙氏三兄弟辗转反侧，不能入眠。
“无意苦争春，一任群芳妒，零落成泥碾作尘，只有香如故……”