重新组织起来的腐化大军更加邪恶。
那些指挥军队的祭司不知道付出了什么代价，竟然把自己变成了某种更彻底的怪物。
它们的头颅能够裂开，伸出七条触手，变成一朵恐怖的食肉花。
这与那些身上生满眼状脓疱的怪物迥然不同，似乎是另一种邪力将他们变成了这副模样。
祭司们指挥着腐化大军气势汹汹地朝暮光精灵的营地袭来。
亚历山大登上高处，观察附近的战场。
行营尚未完全修好，西南方的了望塔和南方的寨墙都没来得及搭建，最外围的壕沟也还不够深。
坚守这种漏洞百出的营地毫无意义，因为此他必须要指挥自己的军队在野外同复明教会的腐化大军战斗。
然而腐化大军的数量更多。
这种数量差距在亚历山大调走了一百五十名甲虫骑兵后显得尤为重要——缺少骑兵作为机动力量，也就意味着暮光精灵的防线容错更小。
亚历山大必须选择更加谨慎的策略应对复明教会的进攻。
为此，他主动放弃这座已经修了一半的营垒，带领部队沿河流向东北方向撤离。
在与腐化大军拉扯数日后，他终于在河滩最窄处停了下来。
亚历山大计划用河流和悬崖掩护自己的侧翼，靠限制正面战场的宽度来抵消己方兵力不足的劣势。
此外，亚历山大一路上都在不停地调兵遣将。
不过这一次亚历山大征召的不是那些行动迟缓的民兵，也不是驻扎在城镇里的职业常备军，而是萨梯人的轻步兵。
这些生着双蹄的轻步兵是暮光森林机动性最强的部队，他们灵巧又好斗，但却不太喜欢像职业化的士兵那样服从严苛的命令。
所以这使得萨梯人很难成为常备军的一部分，也无法适应以忠诚为魂、纪律为骨的军营生活。
但他们充当雇佣兵却是很好的选择。
事实上，暮光精灵在过去千百年来一直都是这样做的。
亚历山大把这些雇佣轻步兵安排在河对岸，并要求他们伺机进攻腐化大军的背后。
至于暮光精灵的主力，亚历山大则亲自率领他们在河流与悬崖之间组建防线。
暮光精灵的兵力有大约三千五百人，他们的防线厚度差不多只是腐化大军的三分之一。
然而盾兵、弓兵与魔法师组成的混合阵线，其攻击手段的多样性却远不是只会撕咬和抓挠的腐化大军所能相比的。
而且为了防止盾墙被击穿，亚历山大还在后方交错布置了大约三百名手持刀盾的老兵压阵。
弓兵组成第二道防线，进可压制敌人的冲锋，退可帮助刀盾老兵维持防线。
暮光公国的魔法师在第三道防线，为全军提供远程的火力掩护。
这样的阵型虽然老套，但却是历代前辈总结出来的宝贵经验。
对于指挥大兵团作战资历尚浅的亚历山大而言，比起史书中名将们天马行空般的创造，他最应该做的是稳中求胜。
如果刻意为了彰显自己的“本领”去铤而走险，那才是真正的本末倒置。
......
复明教会的腐化大军痛苦地冲向暮光精灵的防线。
那些狂妄的祭司以为靠着人数优势就能压垮这位年轻的暮光精灵指挥官。
由邪恶梦魇和晶化蜘蛛组成的无畏前锋，几次即将冲垮暮光精灵的盾墙，然而却总是在快要成功的时候被亚历山大的老兵顶回。
得益于老克莱蒙侯爵留下的宝贵军事遗产，一支训练有素的军队在战斗中并非木讷的机器。
统帅只需要告知任务，各级军官便会充分发挥自己的才干来完成要求。
这使得暮光精灵的军队，在整体上比腐化大军更具韧性...
祭司们又想起了自己还带来了云鹰，便将希望寄托在这种能够飞行的生物身上。
然而云鹰的血肉根本无法阻挡暮光长弓手们的箭矢，特别是其中还有很多长弓手能够为箭矢附着威力更大的爆破术式。
双方在河边陷入艰苦的鏖战。
雨点一般的箭矢和魔力光球落在腐化大军内部，爆破在其中掀起一朵朵恶臭的血腥浪花。
但被血晶石魔化的晶化蜘蛛也像潮水般一波又一波地侵蚀着暮光精灵防线最前方的刀盾兵。
暮光精灵整齐的线列，逐渐变得犬牙交错...
看起来，这种漫长的战斗似乎对不知疲倦的腐化生物们更有利。
不过这正是亚历山大想要达到的目标。
他希望让那些不自量力的祭司以为自己即将取胜，进而把手中的全部兵力都投入到正面战场中来。
这样留在河对岸的萨梯轻步兵，便能够顺利地从背后发动偷袭。
萨梯人喜欢狩猎，也喜欢战斗。
他们的领袖会为了年轻的暮光守护为他们送上这样一场酣畅淋漓的屠杀而感到快乐。
并且，罪恶王庭为这支雇佣兵提供的报酬也足够丰厚——亚历山大承诺给予他们全部战利品的一半作为回报。
所以当祭司们为了夺取胜利而彻底陷入癫狂，裂开自己的脑袋挥舞着触手也要亲自冲上那看起来已经摇摇欲坠的防线时，河对岸突然响起了新的战斗号角。
两千名萨梯轻步兵涂抹着油彩，手持双刀，身背投矛和飞斧，尖叫着从腐化大军的身后加入战团。
而与此同时，亚历山大也集结起了自己的甲虫骑兵。
一百五十名甲虫骑兵如果分散在整条战线之后，那么他们的确无法起到什么效果。
可如果这支精锐且体力充沛的重装骑兵聚集于一处。
亚历山大相信，祭司们再好的牙口也不如他们手中的骑枪锋利...
战斗的结果在正午时分便已经做出了分晓，不过“清理”工作直到日落才算完成。
毕竟失去祭司指挥的腐化大军与一群失去大脑的傀儡无异，可留在这里放任不管也依然是个隐患。
除了那些仍然能被辨认出、曾经可能是暮光精灵的腐化傀儡外，亚历山大将所有的腐化生物用火烧尽。
至于剩下来的这些，他打算把它们带去精灵王庭作为警示。
顺便，为它们寻找是否还有救治的办法。