待申玉助楚暮云解开了信中的谜团之后，便回房休息了，次日一早，二人打点好行装，走出客栈各自胯上战马，往营州而去。出了城之后，申玉打开包袱，将一本剑法交给了楚暮云。楚暮云连连推辞：“申兄，这太贵重了！我万万不能受赐，再说，就算申兄不能自用，传之后人也是极好的。”申玉说道：“楚兄，我走的是棍法一途，而你是剑术一途的。这玉皇剑法我留之无用，你且收好，就当是我给你的饯行礼了。”不可不可！这万万不可！申玉看他还在推辞，顿时脸色一变，莫非楚兄嫌弃小弟这饯别礼轻了不成！申兄莫要误会，楚某绝无此意，既然如此那楚兄就安心收下此礼、我这玉皇剑法乃是我恩师所赐，虽玄妙无穷，但我力大，欲弃剑用棍，所以才转赠楚兄。待会儿，我给你简单使几招，后面的招数，你自己琢磨，于是申玉与楚暮云便找了个空地，给他演示了一下。楚暮云看此剑法玄妙无比。便欣然接受，中途二人，走入一片黑松林边走边谈，突然，从一旁的草丛中窜出来十几个杀手。领头的，身披黑袍，眉宇长的像秃鹰，掌中一只飞链铁爪。此人是谁呢？正是，楚暮云的二哥，南疆现任太子楚天，雇佣的顶级赏金杀手，铁爪鹰，他们三人为何会突然出现？与楚暮云二人交手呢？前文说过，楚天为了夺取太子之位、用计策逼楚暮云离开南疆。又花五千两银子，请中原最好的赏金杀手铁爪鹰；前去截杀，可铁爪鹰畏惧申玉，迟迟不肯动手，而楚天由于一直得不到消息、不得已，让千刀堂发下追杀令，三天内、拿不回楚暮云的人头！就将铁爪鹰碎尸万段，所以，他这才挺而走险，在此埋伏，这时就听铁爪鹰叫嚣道，楚暮云！今日就是你的末日！你是何人？我乃是赏金杀手铁爪鹰、有人花五千两白银。取你项上人头！楚暮云闻言一惊，想不到二哥的势力竟如此之大！这会铁爪鹰的飞链铁爪已经逼近了他的咽喉。楚暮云见铁爪奔着自己咽喉而来；侧身躲过，而后拔出龙血棠溪剑开始抵挡。楚暮云心中一沉，他深知眼前的局势凶险异常。他紧紧握住手中的长剑，目光警惕地盯着铁爪鹰。
申玉见状，低声对楚暮云说道：“暮云，小心应付，这铁爪鹰乃是江湖上赫赫有名的赏金杀手。”
话音未落，铁爪鹰便挥舞着飞链铁爪，率领一众杀手扑向楚暮云。
楚暮云身形一闪，避开了铁爪鹰的攻击。他剑势凌厉，与杀手们展开了激烈的搏斗。
剑光闪烁，剑影交错。楚暮云的剑法犹如疾风骤雨，让敌人难以招架。
然而，杀手们人数众多，配合默契。他们进退有据，攻击如潮水般源源不断。
楚暮云渐渐感到压力增大，汗水顺着额头滑落。
申玉在一旁观战，他心急如焚，却又无法插手。
就在此时，楚暮云看准时机，使出了玉皇剑法中的绝招。剑光如电，瞬间突破了敌人的防线。杀手们见状，纷纷后退。
铁爪鹰眼中闪过一丝惊讶，但他随即冷笑道：“不错嘛，楚暮云，不过你今天注定难逃一死！”
说罢，他再次发动攻击。
楚暮云毫不退缩，他与铁爪鹰展开了一场生死较量。
双方你来我往，互不相让。这时的铁爪鹰，身形犹如鬼魅一般，在黑夜中闪烁着寒光。他的眼神锐利如鹰，透露出一股无形的威压。
楚暮云紧盯着铁爪鹰的一举一动，不敢有丝毫松懈。只见铁爪鹰手中的飞链铁爪，闪烁着令人胆寒的光芒。
突然，铁爪鹰发动了攻击，他的速度快如闪电，瞬间冲到了楚暮云面前。楚暮云侧身一闪，躲开了这致命的一击。
铁爪鹰的攻击如暴风骤雨般袭来，楚暮云不断地闪避着。他身形灵活地在空中旋转，试图寻找铁爪鹰的破绽。
然而，铁爪鹰的武功实在高强，他的铁爪犹如毒蛇一般，诡异难测。
楚暮云奋力挥出一剑，试图阻止铁爪鹰的进攻。但铁爪鹰轻易地避开了他的攻击，同时用铁爪猛地一挥，楚暮云险险地躲开。
战斗愈发激烈，双方你来我往，互不相让。
铁爪鹰的招式越发凶狠，每一次攻击都带着致命的威胁。
楚暮云渐渐感到吃力，但他咬牙坚持着。
在一次激烈的交锋中，楚暮云看准机会，一剑刺向铁爪鹰的要害。但铁爪鹰竟然以不可思议的速度避开了这一击，同时用铁爪反击，楚暮云不得不向后退避。
这场激战持续了很久，楚暮云和铁爪鹰都已经疲惫不堪。
但他们都知道，这场战斗的胜负关系到生死存亡。
楚暮云深吸一口气，使出了自己的绝技。他的剑法犹如疾风骤雨般展开，一时间竟让铁爪鹰有些措手不及。
铁爪鹰眼中闪过一丝惊讶，但他很快就调整好了状态，并发动了更猛烈的攻击，楚暮云二人也并不敢松懈，每一招都带着杀气，随着阵阵罡风与内力的爆鸣。
几人之间的战斗进入了白热化阶段，
半个时辰之后，楚暮云有些吃不消了、此前他在敦煌，与申玉叔侄联手对付碎骨尸童。就险些丧命，就更不用说赏金杀手铁爪鹰了；他心中暗道，我得想个办法，摆脱这几人，他看周围是树林，眼珠一转，计上心头，有了，话音未落，楚暮云虚晃一招，将铁爪鹰引到林中。利用藤条设下陷阱。铁爪鹰立功心切，忽略了楚暮云曾经是南疆王储；擅布陷阱和机关，楚暮云走走停停，一步三回头，就在铁爪鹰要追上他的时候。却被一个绳套倒吊了起来、楚暮云你个卑鄙小人！快放开我！铁爪鹰，我告辞了，说完，回到原处，申玉见楚暮云回来。急忙呼救，楚兄快救我！楚暮云看他体力不支，急忙抽出腰间的九口飞刀。解决了两个杀手，楚兄你要再来晚一点、我性命休矣！申兄赶路要紧，你我还是回到官道上吧、可天色已晚，二人转了很久也未曾回归正途。二人本想在林中过夜、却因为腹内无食，放弃了这个想法，就在此时，楚暮云发现远处有些光亮、于是二人便按图索骥，追了过去，光芒的尽头，是附近的一座寺院。名唤智远寺，二人走到门前请求借宿一晚，老方丈空觉大师见二人到来。高颂佛号，阿弥陀佛！看来今日，我智远寺来了一龙一虎二位贵客。真乃三生有幸！楚暮云二人闻听此言、急忙行礼，大师，这可不敢当！我二人也不过是个寻常的行路之人尔，二位施主剑眉虎目，说说又有何妨，对了，请问二位为何到此啊？回大师，我二人因与强盗交战。一时不慎，迷失了路途，故而到贵寺打扰一夜，这有何难，慧能，慧诚，带二位施主到僧房歇息。再拿两份素斋，两个沙弥答应一声，将楚暮云二人领入僧房。又端来两碗白粥，六个红薯，二位施主今夜就与我等二人稍挤一挤吧。有事只管吩咐我们就行，多谢二位师傅，不如坐下一同用斋吧，不必了，我等已经用过斋饭了、话毕，二沙弥离开了僧房，两个人也不客气。狼吞虎咽的将斋饭吃光了，用过斋饭，申玉说道，楚兄，我们要不在此歇息几日。顺便向老方丈打听一下路径、也好，说完话，二人各自歇息，次日一早，两个人到了智远寺的院子里。挑水劈柴扫院子，两个沙弥急忙拦住、二位施主这可使不得！使不得！师父们，我二人在此还要打扰几天，帮你们做些杂事也是理所应当、可这要让方丈知道，我们会受罚的。不妨事，我等会向方丈说明，二人干完了杂务、便坐在院中凉亭处休息。这时，老方丈空觉大师走了过来、二位施主为何如此客气？楚暮云抱拳道，大师，我二人在此借宿用斋，也不能总让师傅们辛苦。我们自己也该做些事情、空觉大师笑道，二位施主地位尊崇、老衲受之不起；申玉闻听此言，疑惑道，大师，您是怎么知道的！？我二人可是连名姓都未曾告知啊！申施主的衣着打扮虽说朴素、可眉宇间的锐气，与您马蹄铁上的花纹却未能瞒过老衲；至于楚施主自然也是以马识人，踏雪奔雷兽是南疆的名种。除了当今圣上与太子殿下，也就只有南疆的王室成员配乘此马、哈哈，大师目光如炬！佩服佩服！好了，请申兄在此稍候、我还有一事不明，要请大师与我答疑解惑。如此，请施主随老衲至禅房续谈、进入禅房之后，空觉大师说道。楚施主有何疑惑之处就请直言相告吧、大师，三日前，在下偶得一梦，请大师助我解惑。哦！此梦有何怪异之处？在那梦中，我见一蛟龙与一对鸾凤坠入江中、虎与豹困于断桥之上。隔岸狂吼，西北天狼之星耀眼夺目、呵呵，依此梦看来，蛟龙坠入江中，暗指施主此生只可在江湖上行走、虎与豹困于断桥之上。则暗喻施主虽能得两位贵人相助、却不长久，鸾与凤所指是你同生共死的两段姻缘，一正一偏，天狼星耀眼，是指南疆未来的国之大劫。多谢大师解惑，在下受教了，楚暮云二人在智远寺住了三天。便离开此处，接下来，申玉能否找到新绍杰成功拜师、楚暮云又会能否解开诗文中的玄机。欲知后事如何，请看下回分解，