“表叔！你快来呀！”
柳幺舅还在灶上忙，陈家和风风火火地地跑进来，手上还拽着个钱袋，赵氏正好抬头，一眼就瞧出那是自家男人的钱袋。
“是不是他们走了？”赵氏刷着锅，率先开口。
“……是嘞，婶子你咋晓得？”
陈家和刚刚跨进门口，差点被门槛绊倒，眼疾手快扶住了门槛，才免于摔倒。
赵氏但笑不语，柳幺舅也放下菜刀，在围裙上擦了擦手，接过了沉甸甸的钱袋瞧了一眼。
“他们走了多久？”
“应该没多久！先是邻村的几个叔说要去茅厕，然后就没回来，我还在结账，李叔就走过来挡了我的视线，然后他放下个钱袋……李叔倒是没走，估计在等婶子。”
陈家和挠了挠额头，为自己的粗心大意直冒汗。
柳幺舅点了点钱袋里的铜板，无奈地摇了摇头，“家和，你把这铜板单独放，晚点回村咱们挨家挨户送去……邻村那几个，那就收下。”
“嫂子，你家是铜板和钱袋晚点才还你！”
柳幺舅把钱袋递给陈家和，又转身对着赵氏说道。
“还个锤子！三儿，你咋能做亏本生意呢？你就老老实实收着，你看着吧，你上门去还铜板，估摸着他们都不让你走，硬得拽着你吃夜饭！”赵氏佯装生气，转过身去不看二人。
“给你你就收着，乡里乡亲的，咱谁也不占谁便宜，三儿……”
柳幺舅也没应下，示意陈家和拿着钱袋出去，手上指了指钱袋，陈家和点点头便出去了。
傍晚时分，村里果真热闹极了，不少人家中都飘出了肉香，村中桂圆树下也出现了不少娃娃翘首以盼，像是在特意等着谁一般。
柳幺舅几人的牛驶过，林秋缘这才听见娃娃们叹了口气道，“走吧，咱们也回家去，估摸着爹爹他们今日是到不了家了，柳叔他们都关店回来了……”
也有胆子大的，对着车上几人喊道，“叔，明儿我能去你店门口等我爹吗？”
“成啊！都来嘛！只要你们不乱跑，也不往水里浮水，还得你娘她们点头后才能来！哪个要是不跟屋头大人说就偷偷来，被我晓得了话，嘿嘿……家和，我黄荆棍还在没有？”
“在呢！表叔……”
柳幺舅也知道娃娃们是“盼爹心切”，便一口应下，又怕娃娃们乱来，连忙补充道。
柳幺舅上门“还钱”，果真如赵氏所说，进去了差点就没出来。
家家户户都很是热情，硬拽着柳幺舅喊他吃夜饭，林秋缘几人闻着肉香，在车上一个个都馋得不行，只盼着家中也吃肉才好。
最后柳幺舅也没法，只拍了门，在门开的一瞬间，瞧准时机把串好的铜板往里一丢，随即就脚步一转爬上牛车，甩了鞭子就走，留下呆愣愣的捡起拿着铜板的人。
次日一大早，柳幺舅几人刚把牛车驶入凉棚，就瞧见店门口排排坐的一群小娃娃们。
“天老爷，你们怎么这般早哟？吃了早饭没有？”
柳幺舅一边开锁，一边让娃娃们里头坐，哪知娃娃们先是点点头又摇摇头。
“叔，我们都吃过了，我娘让我们就在院里等，不能耽搁你做生意……”
“那不成，你们在外头，要是有拐子怎么办？这又是路边，要是没注意到，你们人不见了，我可没法跟你屋头交代……尤其是这几个，你们怎么把弟弟妹妹都带来了？”
柳幺舅把门抵好，瞧着有几个娃娃比冬至大不了多少，更是不放心了。
“嘿嘿，娘她们忙着放水，不大有空，弟弟妹妹自然就是我们带着啦~”
柳幺舅很是强硬地把娃娃们都拉进屋里，娃娃起先不愿意，后头还是林秋缘冒出来句，“你们都坐门口了，等下客人都没地方进来了。”
娃娃们这才反应过来，十分不好意思地挠挠头，这才四散开来。
娃娃们也勤快，帮着柳幺舅洗洗刷刷、折菜、扫地，等赵氏几人来时，瞧着活计都被抢光了也是哭笑不得。
娃娃们等到巳时也没瞧见自家老爹们的身影，便起身要告辞，不少大一点的娃得回家帮着做饭，小点的娃也紧跟上，毕竟家里人交代过了，不能留人店里吃饭。
店里原本乌泱泱一片娃娃们一散开，倒显得店里头有些冷清。
刚过饭点，店里头头最忙的时段也过去了，娃娃们又顶着烈日来了。
柳幺舅怕他们中暑，把他们又薅进了屋里，一人一碗苦蒿水灌进去。
年纪小的娃娃哈欠连天，柳幺舅便让当哥哥姐姐的带他们去屋里睡，哪知这些小娃娃也不肯，眼睛都睁不开了，嘴里还念着要等爹。
后头实在有娃娃撑不住了，柳幺舅和赵氏便把人抱去了后院柳幺舅过夜睡的屋子里，同同样瞌睡上头的林秋缘几人一起睡。
皇天不负有心人，未时（下午两三点）左右，果真有人成群结队地往这头走。
在路边盯梢的娃娃们便兴奋了起来，有人已经认出来自家老爹，风风火火地就往来人处飞奔过去。
柳幺舅听见动静，也来外头迎人。
娃娃们叽叽喳喳的像小麻雀似的，店里头的客人们也不恼，任凭谁都能听出孩子们叽叽喳喳说个不停的激动。
“爹，累不累？我给您捶捶肩~”
“爹，热不热？我给您扇扇风~”
“爹，渴不渴？我给您倒水喝~”
“爹~”
……
娃娃们忙得团团转，柳幺舅和赵氏茶水管够，邻人们都感激得不行。
“呔，可惜我家那俩臭小子年纪小，估摸着我婆娘也不放心他们来……瞧瞧，真让老子羡慕啊！”
其中一高高瘦瘦的大汉喝了口茶，望着眼前团团转的娃娃们，眼里也满是火热，出去两旬多，对婆娘孩子也是想的紧。
“诶，刘四哥，你这话就错了，谁说你家那俩宝贝蛋子没来？来来来，你跟我来瞧！庄二哥，你家闺女也在……邱叔，你家小幺闺女也在嘞！”
柳幺舅端了神仙豆腐上来，示意几人吃，正好听见这泛着酸味儿的话，也是笑得不行，便上前拍了拍几人的肩膀，示意他们来。
“哎呦！我家小丫头也来了？哪儿呢哪儿呢？”
几人起身跟着走，没一会儿怀里就抱着睡眼朦胧又满脸激动的娃娃们出来，店里头更是热闹了。
没接到自家爹的娃娃们也有好几个，嘴巴委屈得都能挂油瓶，有人便道，“诶，不是说今儿好几处地方都放人了吗？云来镇那头那几处应当也放人了吧？不知道他们走大路还是抄小路哟！”
不少娃娃也是眼前一亮，草帽往头上一戴就往外头冲，柳幺舅不放心，还特意追上去瞧了眼，见没人往溪边去，都往家里赶，这才放下心来。
傍晚关店回家路过桂圆树下时，昨儿树下的娃娃们一个都瞧不着，路过别人家门口时，里头的肉香比昨日更盛，娃娃们的欢声笑语也从里头传出来，男主人训斥狗的声音也随即传出，溪江村又热闹了起来。
村里的男人们陆陆续续服完役回到家中，虽然晒得黑瘦，但平安回来比什么都好。
当晚，一家子又挪了位置，都到隔壁柳家院子里堆着苞谷的屋里头搓苞谷粒儿，先头的已经搓了一半，现在都还有半屋子没搓，林秋缘摸了摸手上才出来的燎泡，疼得龇牙咧嘴。
柳芸娘按住女儿想把燎泡戳破的手，道，“乖乖，莫戳破它，过两天瘪下去就好了，你就别搓了，睡觉去吧。”
林秋缘瞧着手上碍手的燎泡，很是无奈地叹口气，洗了把手，便回屋挨着已经熟睡的陈念，或许是太热，陈念一直翻来覆去的，林秋缘索性拿起蒲扇帮她扇起风来。
今年不似去年那般酷暑，但闷热还是有的，听着外头的虫鸣鸟叫，林秋缘心倒是静了下来，手中的蒲扇摇着摇着就渐渐没了动静。
今年闰了个六月，才六月十四，立秋就悄然而至，家家户户都忙碌了起来。
柳幺舅更是忙得不行，每日天麻麻亮就得起来帮着割一圈谷子，然后才急急忙忙赶着牛车去店里头。
许佳贤的农庄也忙得不行，熊妈妈还让虎子还去城里请了短工来，顺带多请了几个，送到了小湾来。
许佳贤的铺子也快重新装潢完成，近日还在构思甜点的事儿，做点心的老师傅还没请到，许佳贤也不急，熊妈妈倒是嘴上急起了几个燎泡。
“表小姐这是在画什么？”
熊妈妈端了碗放井水里湃过的冰乳羹来，歪头看许佳贤在纸上描描画画。
“想画个店徽，妈妈，您觉得哪个好一些？”
熊妈妈仔细瞧了瞧纸上用各种字体写的“知味斋”，先是一愣，随即笑开来，只是，光秃秃的字体，瞧着总觉得缺了点什么，便道，“不若加点糕点或是其它样式，把这仨字变体写在糕点样式里头，到时候还能直接刻个章出来，您觉得呢？”
“这倒是甚好，容我想想……”
许佳贤放下手中的笔，端起乳羹，便小口小口吃起来，吃到一半，便又拿起笔，开始在纸上画起来，熊妈妈也笑眯着看瞧着她落笔。
“妈妈，您觉得如何？”
许佳贤指着纸上的花型徽记，知味二字融入其中，熊妈妈瞧着粗看像篆体，细看又不大像的“知味”二字，“知”在右上角，“味”在左下方，二者紧密相连，倒是很有韵味。
“这瞧着好！表小姐给铺子取名知味，可是有知人间百味之意？”
“是，知足常足的知，人间百味的味，妈妈觉得如何？”
许佳贤歪了歪头，手中的笔头戳到了脸上，熊妈妈甚是欣慰地摸了摸她的头。
“妈妈，我已经不是小孩子了！”这是对被摸头的不满。
“好好好，咱们表小姐已经是大人了！那……表小姐可有想过终身大事？”
许佳贤也被问愣住了，随即便摇摇头，叹了口气道，“妈妈，您说成亲到底有什么好？我爹爹和娘倒是琴瑟和鸣，只是老天不公，让爹娘阴阳两隔，爹爹放不下姐姐，帮她择婿……那男人从满身补丁的落榜书生，摇身一变成了我姐夫，成了爹爹的好贤婿，软饭吃多了，倒把脊梁骨吃赢了，也好起了面子……既舍不得荣华富贵，又舍不得跟自己暗度陈仓的寡嫂……呵，仗义每从屠猪辈，负心多是读书人！”
熊妈妈没说话，只伸手把许佳贤揽在怀里轻轻拍着。
“妈妈，您也别劝我了，我不想成亲，也不想招婿，我就守着这宅子过，守着冬至……您老了，若是想留在这儿，我就给您养老，若是想回去，我就送您回去……”
许佳贤环住熊妈妈的腰，瓮声瓮气地说道，熊妈妈一听伸手摸了摸许佳贤的脸，果真是一片湿意。
“妈妈我哪也不去，表小姐在哪儿，我就在哪，我呀，就指着您给我养老！”
熊妈妈眼里也泛起心疼，按她以前的想法来说，表小姐来个村里头定居就是自己来找苦吃，分明可以动用府上的势力，把小小姐抢回来也好，买回来也罢……
可，表小姐只要小小姐快乐，小小姐在林家，有完整的父爱母爱，有哥哥姐姐们的陪伴……那一大家子都是好心人，不怪表小姐想主动靠近，就是她，也时常被他们的淳朴善良打动。
许佳贤又哭红了眼，熊妈妈帮她擦了擦脸，便哄了她睡下，自己则拿了许佳贤画好的徽记，回屋休书一封，又唤了虎子来，交代他跑一趟，又把图纸也给了虎子，大大小小的徽记，得找人给刻上好几个。
因着家里头都开始割稻打谷，刘溪生和林哥儿都要下田帮忙，罗大丫便把罗二丫和罗三丫给带了来，她们家的田全都佃了出去，她们也不收租，以粮抵租，一亩田一石米，估摸着一百二十斤左右，村长帮她们立了女户，既不用缴税也不用服役，一年的粮应当也够她们仨吃。