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名字对照表(左为人名,右为阴天给主角团成员起的马名):

亚历克斯(Alex)\/孤独终日(Lonely day)

莱妮帕克(Lainey park)\/阴云遮天(cloudy Skies)

奥利弗(oliver)\/橄榄满园(olive Garden)

乔瑟夫(Joseph)\/秘纹(mystic Rune)

莫里亚(moriah)\/鞭笞(whiplash)

艾德(Adrian)\/漫游(wanderlust)

莱妮帕克向晚饭所在的方向闻去,却只闻到了草味。味道并不是很浓郁,和橄榄经常为他们准备的新鲜蔬果没法比。走向餐桌的途中,她注意到身旁跟来了一个模糊的狗影,是汉,离她很近但并非触蹄可及。

现在亭子里有了两张餐桌,比原来多了一张,不过桌面大多还是空荡荡的。就和往常一样,莱妮在漫游身旁坐下。现在孤独终日不在,鞭笞和秘纹也不见踪影,甚至那只恶心的虫子也没来打搅。现在就只有她和漫游。

有几位来客没继续待在他们原来的小圈子里,而是坐上了他们平时聚餐的餐桌,不过餐盘是自带的。既然她最喜欢的这一对占着离她和漫游最近的座位,她对此其实并不介意。

“今天都看了些什么啊?”

“看书。”科克答道,就好像他觉得这回答再合适不过了。这只天马比他弟弟年长几岁,有着深色的羽毛,可爱标记是紧紧捆成一束的木柴,柴捆后露出一个像是锤头的东西。

他的弟弟迪安和他的色调类似,不过不是棕色和蓝色,而是棕色和绿色。另外他还是只独角兽,也没到有自己的可爱标记的年纪。“你就是气不过你没法像我学魔法似的,看书就一下子学会飞。”

“就是。”他伸出一只蹄子,摩挲着他弟弟的满头乱毛。

“嘿,科克!你把干草弄到我头发里了!”

“我知道!”他笑开了花,不过他还是没正眼看阴天多长时间。“不好意思,你想知道的应该就是这个吧?我在学飞。”

“没错。”她用一边肩膀挤了挤漫游。“再过几周我们就都能一起学飞了。所以说你让橄榄把这只翅膀治好到底还是好事,对吧?”

漫游嘟囔了几句,但他并没明确否认。他们都知道除非撒谎,否则他根本无从否认这一点。即便每次他被强推到橄榄那边进行复诊时,他都明显表现得不自在……他也比之前健康多了。

“阴天,你真是太厉害了,居然能自己弄明白该怎么飞!”科克伸展着他的一只翅膀。她其实不太清楚他这个动作是什么意思,不过她怀疑他是不是也不知道。“我也试过几次,但蹄子都没能离地。书上说我们应该需要练习好几周,把肌肉练强壮后才能真正飞起来。你是怎么坚持这么久的?你难道就没怀疑过也许你根本就不能飞吗?”

她摇了摇头。“从没想过。”然而她的话一出口,她就想把它们都重新咽回去。

不出所料,天马皱起眉头。“怎么了,真想过?”

她可以努力编个谎言。如果她觉得这样能让她摆脱窘境,她是会毫不犹豫地说谎的。但这次其实并无任何理由:她继续对余晖的存在保密好像也没什么意义,是这样吧?那只独角兽已经离开了,她的这次搜寻行动已经在遇见孤独终日后结束了。“我是因为遇见了一只艾奎斯陲亚小马才……就在我碰见其他人之前。”

也许是因为说话时机不对,也许是因为她之前从来没对新来者提过有关此事的一言半语。不管是因为什么,总之晚餐现场似乎突然变得鸦雀无声,所有人的目光都落到她身上,甚至包括坐在另一张桌子前、一直在和他的狮鹫副手激烈讨论的体格魁梧的艾布姆等人。所有人都死死地盯着她。

好吧,除了她的朋友。漫游表情很困惑,而且更像是在看其他人而不是在看她。也许他是像她一样,都想弄清这些小马的反应为什么这么剧烈。

“你……真的遇见了一只来自艾奎斯陲亚的小马?”他的语气近乎于恭敬,这简直出乎了她的预料。他读他们的书到现在才过去几天啊!

“是啊。”她耸耸肩。“原先我不许说这事,她说有些坏马可能想阻止她,但既然她现在已经回去了……我当时还不知道怎么做一只小马,而她在街上发现了我,告诉了我小马的生活是什么样子,和我说既然我有这双翅膀,我未来肯定能成为一个伟大的飞行家。”莱妮开始抽泣,忍着不流下眼泪。那曾是她一生中听到过的最友善的话语。

友善是余晖烁烁的处事原则。即使她还有自己的任务,她还是抽出时间来建立友谊。正是这段时间让阴天知道了她想成为什么样的小马,即使这意味着她需要抛弃她的一部分过去,这个损失与之相比也不算惨重。

从来没有人类对莱妮表露过善良,但小马却这样做了。“是她给了我名字:阴云遮天”。就在那一刻,莱妮帕克死了,但她没把这事告诉她们。有些死亡无需祭奠。十几双眼睛一齐注视着她,她声音发颤,但这次她尽力没让她的话被抽泣声淹没。她不知道他们会怎么评价她,如果可以的话,她也不想让他们有可对她评头论足的地方。“也是她向我展示了什么是魔法,因此我自始至终都知道我们能飞。她是绝对不会对我说谎的,这不是朋友该做的事。”

一阵沉默。这次她说出的真相比对任何小马的还多,甚至比她的朋友所知的还多。“她叫余晖烁烁。”在马群当中,一件玻璃制品摔到了地上摔成碎片。阴天没看见它落到那儿了,因此她没去把它打扫干净,而是继续说道:“我猜,她的地位应该很高。她只在我那里停留了一晚……”但那是阴天这辈子最美妙的一晚,被友善对待的感觉总是十分美妙。

她离开后,阴天就开始陷入绝望,怀疑自己再也不可能遇到会平等待她的家伙了。然而不到一周后,她就遇见了孤日,强壮但同样友善,而且也是只小马。

“她说过她要干什么了吗?”她的身后又传来声响,来自一只她从未留意过的小马:卡罗尔。她有着与普通天马不同的翅膀,不像鸟而像蝙蝠。这是叫蝙蝠马,还是叫夜骐之类的名字?阴天记不起来了。

再一次,她不知道她是不是应该回答。但她从来没见过有谁的表情如此好奇,如此渴求一个真相。她必须说些什么!“她是在寻找一只小马,一位领袖。我不是这种小马,所以她就离开了。她向北去了俄勒冈州,在此之后我就再也没见过她了。”

沉默终于被打断,这让她很是感激。他们又问了几个问题,她也都一一作答。随后她勉强自己吃完乏味的晚餐,尽力表现得她很喜欢吃。她几乎装成功了。

这一晚漫游又送她回家。其实没多少这样做的理由,而且由于人口如此稀少,她也不担心会发生什么不测(而且就她目前所知,她是她的世界中唯一会飞的小马,所以她也不担心她会逃不掉。)。不过他就住在她和孤日附近的这个理由已经足够了,而且她也很感激他能送她一程。

和漫游约会可不像她对秘纹长久的单相思,漫游可不会对她视而不见。事实上,他好像很了解雌驹:他很友好、很细心,也彬彬有礼;他能记住她都喜欢做什么(制作玻璃生态球)和她最喜欢的颜色(绿色),也能记住她讨厌什么食物(菊花。无论橄榄换多少种生食或烹饪方法,它吃起来都很恶心。);他也很愿意花些时间陪伴她,即使她只是给牛挤奶还有烤面包他也不介意。

他们无话不谈,不过她主要负责倾听。漫游谈过他从其他聚居点了解到的消息,告诉她其他小马们都用了什么办法让自己从事件中生存下来。而就在今天,他还听她讲述了一个牧场里的故事,一场由帕蒂抢占了贝特西选好的草场所引发的闹剧。

阴天知道他也有自己的缺点:一旦在一个话题上待太久,他就会开始分神,开始听不进她说的话,只会下意识地应答;有时他还会问些他明知道答案她不会喜欢的问题,只是为了看看换几种方式提问能不能让她稍稍愿意吐露真情。但只要他问的是她曾经的生活,答案就是不能。莱妮帕克已经死了,已经长眠地下了,而阴天也会确保她被彻底遗忘,如同从这世上消失一般。

但他从来没问过像今天这种问题:“你看见我们无谓的领袖发来的消息了吗?”

她放慢脚步,摇头说道:“我想看来着,但我一直在帮忙收拾晚饭。”她突然向他走近,走到他身边触蹄可及处,不过她不会真去碰他的,绝不。“他们还好吧?我听说当时鞭笞对这次飞行特别担心。”

他点点头。“是,他们还算好。亚历克斯挺惨的:她的头被狠狠撞了一下。不过问题好像不大,颅骨上连个裂痕也没有。”

仅仅是提及她的朋友遭遇了这种痛苦和危险都让阴天浑身发抖。她强忍住翻涌的恐惧:“所以她没受伤?那他们是不是现在就要飞回来了?他们那边没有风暴,是吧?难道真有?那我们可真的得好好练习天气魔法,这样我们以后就能驱散它们了!”

漫游停下来,轻轻把一只蹄子放在她肩上。“不可能,阴天,我们做不到。那东西飞得比声音还快。我觉得就算我会飞,我们也没法跟着它一起飞。”他压低声音:“进屋以后再说。”他环顾四周,加快步伐,拉着她让她跟上。

她愈发困惑,但还是照办了。直到他们走到她与孤日合住的房车前,他都全程神色如常,但却闭口不谈任何有用的情况。一般在车门口他就会与她分别,但从他的表情中她能很轻易看出他希望进到车里。这次可不是因为他们艰难进展的恋情。

门一合拢,漫游就把所有门锁好,拉下每一扇百叶窗,然后从孤日床下取出她藏起来的p90.“你……你要干什么,漫游?”

“只是检查确认一下。”他从上到下对整辆房车仔细检查了一番。“我可不希望有谁在这偷听,而我们却没发现。”

“为什么?”

他默不作声。她裹着一条毯子坐在桌边,感觉自己每分每秒都在愈发惶恐不安。漫游有很多毛病,但她从来不知道他还会反应过度。

检查完毕后他才答道:“他们在凤凰城发现了恐怖的情况。”他在她身边坐下,与她四目相对,一字一顿地说道:“有小马死了。他们现在还不清楚数量具体有多少,但至少和新来客到来之前这里的小马数一样多。”他的眼睛紧紧盯着窗外。

“出什么事了?”她对她将要得到的答案心生恐惧,但好奇心还是驱使着她这样问道。

“是一场火灾,规模很大。他们还不知道这是有意纵火,还是某种意外。亚历克斯说移民前来的路线离凤凰城非常近,或许是因为他们有一部分成员——也可能是全体都来自那里。但或许……”他深吸一口气。“或许他们就是造成这场灾难的元凶,是心怀不轨的入侵者,可能正打算在此如样照办。”

突然间,她明白拿枪是什么意思了。“什……什么……那我们该怎么办?”她怕得身体发颤,无意识地软倒在他身上。“亚历克斯不在这,鞭笞也不在这……现在只有你我!我们根本打不过那么多小马!”

“还有瑞利。”他把她扶稳,直到她说完他才答道:“我们需要更多情报。新来的家伙似乎来自几个不同的团体,而亚历克斯希望我们能尽全力了解与他们有关的情报。我有个主意……”他瞄了一眼大门。“我去把瑞利带来可以吗?”

漫游“让一只幻形灵也加入讨论”的建议只是让阴天更加恐惧了,但她还有什么拒绝的理由呢?这个小孩子把她吓坏了,所以又如何呢?孤日坚决要求他们必须接纳这只昆虫的一切,无论是古怪的嗓音还是诡异的眼睛和甲壳也好。“好吧,好吧,去把她带来吧。”但她还是在发抖。“我不喜欢这么干,但如果你保证她会守规矩……”

“会的,她会守规矩的。”他站起身,把枪往她的方向推了推。即使枪身经过了孤独终日的改造,他们也都没有太多开枪的指望。“就一小会,我会悄悄把她带来的。”他猛冲出门消失不见。她靠在门边,透过猫眼望着他离开。

这些移民总不可能真与凤凰城的情况有关,对吧?