很快，芥子寨里所有没有外出的男女老少们就挤满了阿壮家的堂屋。
人们得知事情经过后，一个个眼中满是疑惑和恐惧。
现在，他们都在等阿木伯发话，把断了气的阿壮晾在了一边。
大伙都到了？想必，稍微上点年纪的人都知道我们芥子寨有段不愿提及的过去吧？和北村口的那棵死树有关？
阿木伯环顾一下众人，低沉着声音问。
几个花白了胡子的长者一听阿木伯这般问，浑浊的眼睛立马闪着亮光。
他们这个年纪的人，对于北村口的那棵死树，自然是知道一些。
而且，那些遥远的往事，他们都不愿去提及，甚至一直在极力规避别人提起。
今夜阿木伯将他们召集起来，又发生了阿壮这般子的事，他们心中已经猜到了一些前因后果。
阿木伯见众人不说话，自己开口道：
我就长话短说，以前，我们芥子寨有位法力通玄的下蔡老祖，他曾告诫屯里人，说东村那棵荔枝树结出的果子绝对不能吃！
那是一棵死树，是被邪气所侵的妖树！
谁吃了树上的果子，屯子里便会发生惊天的大事情。
说到这里，阿木伯停下来看了一眼阿壮嫂，才继续幽幽道：
牙仔误食了死树上的果子，现在已经不是你家的牙仔了。
阿壮嫂原本已经脸无血色，此时听到阿木伯这么说，原本眼中还有的那点光亮，迅速暗淡下去。
阿木伯，吃了血荔枝的人，会变成怎样？
人群中不知谁问了一句，所有人的目光不禁投到阿木伯身上。
因为他们都想知道，这误食了血荔枝的人，到底会给寨子带来什么灾难或是会给他们带来什么威胁。
阿木伯一指躺在凉席上的阿壮尸体，又指了指胸口少了一块肉的阿壮嫂，摇头自吟道：
瘟魔化死树，怨灵结荔枝。一旦劣童啖，鬼堡世门开。
众人似懂非懂，正想进一步让他解释时，屋门却突然吱呀一声被推开，一个高瘦的人影躬身踏进屋来。
来人身型高瘦，身姿挺拔。
他的面庞轮廓分明，剑眉星目，眼眸中透着一股如星辰般的深邃。
灯光下，他的脸色呈现出健康的小麦色，透露出一种阳光与活力。
只是他用一根发簪随意固定在头顶的长发，显得和周围的环境有些格格不入。
好在寨子里的人都已经习惯了他这装扮，倒觉得有种莫名的洒脱的率真。
这突兀的吱呀声将满屋子的人们吓了一跳。
待看清来人是屯里新来的教书先生，那突然提起来的心又落到了肚里。
芥子寨常住人口已经不多。
近年来，由于各种政策，山里边的居民开始陆陆续续往山外搬迁，还住在山里的，除了穷得挪不开窝的人，就是一心想死守故地的老人们。
稀稀落落的空寨子全靠那寄宿在学校里的一百多个咿呀学生，赶走一些深山里的凄凉。
易老师，学校里是不是出事了？
阿木伯看见易天成跨进门槛，不禁问道。
现在着了邪的牙子就在外面游荡，而他最放心不下的，就是学校里那些孩子。
本来他想招呼所有人集中到学校去，但念想阿壮的后事急需处理，总不能留阿壮嫂一个人孤零零守着他冷却的身子，或直接丢下不管。
便只有招呼所有人到这儿来。
学校没啥事，孩子们都睡着了。小吴和文君在那边守着，我过来看看。
易天成说着，径直走到横尸堂屋的阿壮前，隔着香案躬身行了拜礼，才慢慢蹲下身，揭开了盖在阿壮脸上的面巾。
死人脸上应该盖上白布。
易天成知道，这是因为没有现成的白布，只能以面巾代之。
总不能让死人直面向上，这是对死者的大不敬。
阿壮哥，人各有天命，命途有长远。既然你路远先行，便安心去吧。你家牙子的事，我会帮你多担待些。
阿壮嫂没想到易天成这个看似文弱的教书先生，竟敢径直走到人人唯恐躲避不及的阿壮尸体前，还揭开面巾看了最后一眼阿壮的容颜，这是对死者最大的尊重。
阿壮嫂不禁有些感动，鼻子一酸，眼泪就落了下来。
眼泪落下，哭声也就响了起来。
看着易天成的举动，屋里人都和阿壮嫂一样的想法，除了阿木伯。
他有注意到易天成虽然揭开了阿壮脸上的面巾，但他的眼神只是微略扫了扫阿壮惨白如纸的脸，随后注意力全放在阿壮破了窟窿的喉结上。
阿壮嫂很快在几个妇人的安慰下止住了哭声。
阿木伯，阿壮这是怎么回事？牙子呢？
易天成环顾了一下屋子，最后走到阿木伯身边，悄声问道。
虽然刚才有人告诉他阿壮死了，但却没有告诉他阿壮是怎么死的。
你看出了什么？
阿木伯不答，反是轻声问。
不是好事。易天成压低了声音。
怎么个不好法？
阿壮都死了，自然不是好事。
易先生，天快亮了，你跟我去祭社神吧。
谁也不明白阿木伯怎么会让易天成这个外人跟他去祭社神。
芥子寨有习俗，谁家里死了人，都得到社神那里祭拜，告知社神谁死了，让他在阴司面前接引一下，免得被阴差刁难。
阿木伯让所有人在屋里等着，自己挎上装着一只煮熟的土鸡和纸钱香蜡的竹篮子就出了门，易天成二话不说，紧随其后朝村口大榕树下的社神方向走去。
天色破晓，不用点灯也能看见路了。
寨子上空盘旋着风，呼呼吹得树枝沙沙作响。一只被惊了的夜鸟，呀了一声扑棱着掠起，黑乎乎的身子影子般快速消失在渐白的晨幕中。
芥子寨的社神就在东村口的那棵老榕树下。
这里的人们习惯将一棵树或一座山奉之为神，并企图通过它们和另一个世界建立某种关系。
易天成白日里曾去过东村口的那个简易社神台，一块青石板，一个插满蓬乱香头的香炉摆放在老榕树根下。
树根的前边，是一个半人高的石像。
约略能看出是一个人的模样，却没有头。
易天成曾经问过阿木伯，为什么他们信奉的社神没有头颅。
阿木伯没有说，易天成也就没有再追问。
踏着石板路走近树下，老榕树巨大而四散的枝条遮蔽了欲晓的天空，树下的世界尚在黑暗的笼罩之中。
走近榕下社神祭台时，走在前边的易天成忽然被阿木伯一把拉住。
易天成被阿木伯这突如其来的拉扯吓了一跳，他回过头想说什么时，阿木伯却示意他不要出声，并伸手轻轻指向不远处那个社神石像方向。