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出发去英国的日期是6月10日。经过一个月左右的突击训练,阿曼达和盖尔终于勉强能够应对厨房的各种状况,学会的大部分菜也能做出闵悉七八分的水平。

他们的水平赶不上闵悉,但好在中国饭店是独一无二的,没有替代品,应该还是有不少客人会继续光顾。

临走前,闵悉和云霁把能想到的事全都交代清楚了,这才放心地登上去英国的船只。

两人也为这次出行做了一些准备工作,让铁匠帮忙打了一套小一点的厨具,刀铲炒锅煮锅都有,甚至还有木匠做的小蒸笼,酱油肯定要带上,毕竟整个欧洲也就只有闵悉酿的这一缸。这样就解决了路上和到英国后吃饭的问题。

费尔南多为他们这个举措欢喜不已:“你们不知道你们这个决定有多英明!你们认为我们拂朗机的食物怎么样?对你们来说,是不是太简陋了?可对比起英格兰的食物,我敢保证,我们的食物绝对算得上是美味佳肴。英国人吃饭只能说是保证活着,他们压根就不在乎口味!”

闵悉听完只是笑,他要是不知道,怎么会自带锅铲:“那看来我的锅铲是带对了。”

“那当然,这是最英明的举措!”费尔南多说。

这次一共去了两艘船,一艘载人,一艘装的是带给英国女王的礼物。当然,船并不是盖伦船,而是规模比盖伦船稍小的卡拉克船。

在盖伦船出现之前,卡拉克船是远洋船的主角,如今只用作在欧洲沿岸、地中海以及到西非这种短途航行。

闵悉猜到拂朗机的这次访问目的,多半是为了巩固拂朗机和英格兰的盟友关系,联英抗西,因为这是大航海时代葡萄牙的重要外交政策。

此时的英国国王是伊丽莎白一世,就是击败西班牙无敌舰队,成就英国海上霸主地位的女王,是一位极为有魄力有能力的女王。

这个时期的英国还没有完成统一,英格兰和苏格兰还是两个国家,也就是在伊丽莎白一世的促使下,英国实现了统一。

英格兰是个基督教(亦即新教)国家,葡萄牙是天主教国家,从宗教角度来看,两国是存在巨大分歧的。天主教容不下新教,新教也跟天主教誓不两立。不过国家之间利益永远都是放在第一位的,观念不同的两个国家在一致的利益面前,完全能够达成一致目的。

时隔一年多,闵悉和云霁重新踏上了甲板,感受着脚下波浪的起伏,一时间竟觉得有些失衡,闵悉不得不抓住护栏才能稳得住身形。

这是闵悉自打做了海员之后,第一次在岸上待这么久,以至于他都有些不太适应船上的颠簸了。扭头去看云霁,他两只脚分开,站得很稳,但看得出来,他应该也有些恍惚。

闵悉笑着说:“七哥,是不是不太习惯了?”

云霁回过神来,笑着说:“是啊,太久没坐船了。”

闵悉松开手,说:“太阳有点大,进船舱去吧,趁着这几天好好学学英语。”

卡拉克船从里斯本航行到伦敦大约需要10天左右,船上闲来无事,趁机学学英语。当然,闵悉也只是以此为借口而已,不然他突然说出一口英语,那不得让人怀疑死。

云霁有些无奈地摸了摸额头:“你说欧罗巴国家都是小小的,甚至还不如我们大明的一个省大,要是统一了多好,起码统一一下官话,就不用学这么多语言了。”

闵悉笑着说:“是啊。可惜欧罗巴缺少一个秦始皇,所以他们只能打来打去,打了上千年都没能统一。害得我们每去一个国家就要学一种新语言。”

虽然很麻烦,但是云霁也并不反对学英语,毕竟到一个地方去,如果连语言都不通,没法交流沟通,这是相当麻烦的事。

费尔南多勋爵和费尔南多男爵兄弟俩也没事,主动揽过了教他们学英语的任务。

云霁本以为自己学过拂朗机语,再学英语会比较容易入门,结果发现差别还挺大的,几乎相当于一门新的语言。

但他发现闵悉学英语的速度相当之快,就在他还在努力适应英文字母发音的时候,闵悉已经在说简单的对话了。

闵悉说:“七哥,反正现在需要解决的问题是怎么说,先不用管怎么写。”

云霁一想也对:“那就先学怎么说吧。”

闵悉说:“这几天我跟男爵阁下学了几句常用的英语,男爵说我说得很好,我教你吧,我们一起学。”

“好。”云霁满口答应。

云霁发现闵悉的语言天赋简直强得可怕,短短几天时间,他就把一些基本的用语都学会了,比如跟人打招呼、问天气、时间、地点、方位、价钱等等。

他不知道闵悉这还是悠着说的,更复杂的他都会,只是怕说出来吓倒到他罢了。

费尔南多兄弟二人也发现到了,闵悉学英语,几乎是过耳不忘,一句英语,你说一遍,他基本就能重复出来,再说几遍,就已经记下来了,下次再对话,他能准确无误地对答上来。

这俩兄弟惊讶得不行:“闵,你怎么学得这么快?”

闵悉耸一耸肩,用玩笑的口吻道:“可能是我上辈子学过。”这话别人都当笑话听,只有他自己知道他说的是实话。

不管怎样,他博闻强识的标签是贴上了。

虽然航程很短,也并不一定安全。这个时期的大西洋,就是一个弱肉强食的大战场,各国的海船互为海盗,只要抢得过,那就是本事。

事实上,整个欧洲王室都是姻亲,然而在利益面前,亲戚关系算什么,照样打出屎来。

葡萄牙和西班牙王族世代为亲戚,葡萄牙独立出来之后,已经有了独立的民族意识,并不愿意被强大的西班牙吞并,所以一直都跟英格兰联盟,牵制着西班牙。

英格兰此时也正在崛起,他们是后发国家,一边开发新的殖民地,一边打劫老牌殖民帝国的商船,西班牙和葡萄牙都在打劫范围之内,尽管葡萄牙跟他们是长久的盟友关系。

如今西班牙是海上霸主,被打劫的葡萄牙依旧要与英格兰保持着盟友关系,就是为了防止西班牙吞并自己。

为了避开西班牙的势力范围,两艘卡拉克船尽量远离海岸线。到第七天的时候,行程已经过半,他们调整航向,进入了英吉利海峡。到了这里,离英国就很近了。

这天深夜,闵悉睡得正香,船身猛然一震,闵悉的吊床猛地摇晃起来。下一秒,吊床就被云霁一把抓住了:“九弟,快起来!有敌袭!”

闵悉猛然睁开眼,黑暗中什么都看不到,但有一只强有力的手正抓住自己的胳膊,那是云霁的手:“七哥,怎么回事?”

云霁说:“有什么东西击中了我们的船,应该是你说的炮弹。”

“海盗?”闵悉心里一惊,不会吧,这马上就到伦敦了,怎么还遇上了海盗,“我们现在怎么办?”

云霁说:“我先出去看看,你在舱里待着别乱走,免得我找不到你。”

闵悉叮嘱他:“七哥你注意点,要是有炮弹过来,一定要躲开,炮弹跟弓箭不一样,哪怕是在旁边也会被弹片波及到。”

“知道了。你自己也要注意,别挨着船外壁,远离窗口。”说实话,炮弹的穿透力让云霁并不放心,他担心炮弹会击穿船体进来。

这个舱里就住了他们两个,男爵兄弟在另外的舱里,不知道他们情况怎么样了。

闵悉赶紧摸到贵重物品,拿起来捆紧绑在身上,然后蹲在了角落里,万一船被击穿要沉没,他们也不至于一无所有。

很快,他又听见了炮击声,接二连三,好在并没有击中船体,但船也晃动得厉害,炮弹应该是落在船附近,激起浪花冲击着船体。

不久之后,几声炮击似乎是在脚下炸响,他被震得蹲不稳,直接扑在了地上。他明白过来,是他们的船只在回击。

闵悉从地上爬起来,心里有些焦急,他刚才应该跟着云霁一起去的,至少应该到下面去放炮,也学一学怎么使用大炮,而不是在这里听天由命。

好在云霁去了没多久,就重新返了回来:“九弟!”

“七哥,我在这儿!”闵悉赶紧回应,起身朝舱门跑去。

云霁一手按着晃动的舱门,一手抓住他:“走,船长让我们下去开炮还击。”