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翌日一早,不等天亮,云霁就骑马进了城,他是进城去买牛奶和黄油的,今天闵悉要给康斯托克夫人做点心,需要用到这些。

昨晚闵悉已经计划好了,准备做三种点心:蛋糕、饼干和奶黄包。蛋糕和奶黄包都需要用到牛奶,所以需要一早就去买。

闵悉起来后开始和面,依然是用老面做引子发酵。等云霁带着牛奶回来的时候,面也差不多发好了。

闵悉去调奶黄包的馅料,云霁去做饼干。饼干有专门的模子,模子还是云霁自己雕刻的,都是小动物形状,每个还不一样,压一版出来,就会出现好几块形状不同的饼干,方便快捷。

饼干可以先烤着,蛋糕和奶黄包可以晚点做,最好是趁热带过去,口味才更佳。

布莱特是中午过来的,他带了点私心,想顺便在闵悉这里蹭一顿饭。

客人饭点来,闵悉当然不能不给饭吃,所以又去做了两道家常菜,把昨天卤好的牛肉和烤好的牛肉干端了两盘出来。

布莱特十分喜欢牛肉干:“这个牛肉可以帮我烤点吗?我自己买肉来。”

“当然可以。不用您买牛肉,我做好了给您送去。”人家帮忙牵线搭桥,动用自己的人脉,闵悉不能不识趣,想吃点牛肉干还要对方自己掏钱。

“那就太感谢了!”

吃完饭,闵悉和云霁提上刚从炉子里取出来的点心,坐上了布莱特的马车。布莱特把几样点心都尝过后,指着奶黄包说:“我最喜欢这个,另外两样也都很美味,我觉得夫人应该会喜欢。”

闵悉没有做在里斯本特别受欢迎的蛋挞和双皮奶,因为这两样都太麻烦了,所以选了可以批量蒸烤的几种点心,这样他和云霁也才能忙得过来。何况蛋挞和双皮奶都需要合适的容器单独盛装,这对主人家来说也是个麻烦事。

康斯托克是个老牌贵族,虽说爵位从侯爵降到了伯爵,但家族数世积累还在,康斯托克在议会任职,康斯托克夫人又素爱交际,结识的人脉尤其广。

布莱克说起他与康斯托克夫人的渊源:“我母亲与康斯托克夫人是手帕交,如今我母亲仙逝,我每年还是会去拜访康斯托克夫人。”

闵悉知道自己的事动用的是布莱特的人情,这笔人情债他要铭记在心,有啥好吃的,都要给对方送一份。

康斯托克家位于伦敦市内一个不小的庄园,他们进了庄园大门,马车还往里行驶了很长一段距离,这庄园和费尔南多公爵的庄园大小相当,但布局上却迥然不同,花草修建得整整齐齐,看得出来主人家是非常爱整洁的。

布莱特提前叮嘱:“康斯托克夫人喜欢说话,不喜欢有人打断她,她说话时,我们听着就好,问起来的时候,我们才回答。”

上位者多少都有点这个毛病,这种性格的人应该不太招人喜欢,那为什么每年都还有这么多人来参加她举行的聚会?闵悉大概可以猜到一点:主人家花钱请客,给大家提供结识异性男女的平台,这对很多人来说,是个绝佳的机会,因此纵使大家不喜欢主人家,也还是愿意来参加聚会。

下马车的时候,闵悉和云霁各自提着两个盒子下来了,布莱特看着马车上还剩了两个盒子,伸手过来想要帮忙提下来,被闵悉制止了:“不,布莱特先生,这两盒是给您的点心,带回去给您的家人尝尝。”

布莱特闻言笑逐颜开:“还有我的份?那太感谢了!”

布莱特领着他俩进了宅子,有仆人过来领路,把他们引到了一楼的客厅:“夫人正在午睡,请稍候。”

“没关系,等夫人睡醒后请为我们通报。”布莱特说。

闵悉是来求人办事的,自然是客随主便,让等就等着。

这宅子是真的大,不过布置得非常华丽,家具也都很精致,除了颜色略显陈旧外,倒也挑不出毛病来,这也从侧面反映出了这家的底蕴,不是普通的新贵之家。

等了大概一小时,仆人才终于来通知众人:“夫人已经醒了,正在起居室等待诸位。请随我来。”

闵悉和云霁带上点心,进了起居室,一个戴着睡帽、穿着宽松睡衣五六十岁的老太太正坐在沙发上喝茶,看到布莱特过来,放下茶碟,说:“哦,艾利克斯,什么风把你给吹来了?”

布莱特上前跟她拥抱,在她耳边说:“莎拉姨妈,好久不见,您身体还好吗?”

“托你的福,还不错,能吃能睡!”老太太笑呵呵地说,抬眼去看站在一旁的闵悉和云霁,“这就是你带来的两位中国朋友?看起来也很白皙。”

布莱特松开康斯托克夫人:“是的,他们跟我们一样,皮肤也很白。”

康斯托克夫人视线在闵悉和云霁脸上转来转去,笑着说:“是两个很漂亮的孩子,结婚了吗?”

闵悉没想到老太太会这么问,便说:“夫人,我们已经结婚了。”他想起了霍普森叮嘱自己的话,当时是为了防范威尔斯夫人,现在看来是需要防范所有的英国老太太。

“这么年轻就结婚了,真是可惜,不然我可以给你们介绍年轻漂亮的姑娘。”康斯托克夫人这辈子最大的爱好,就是看有情人终成眷属。

“非常感谢夫人的关心。”闵悉回答。

康斯托克夫人把脸转向布莱特:“艾利克斯,你们是来做什么的?”

布莱特赶忙说:“是这样的,我这两位中国朋友对您仰慕已久,他们做了些中式甜品,送过来给您尝尝。”

“是吗?”康斯托克夫人显然不信,视线在三人脸上转来转去,过了好一会儿才说,“甜品呢,拿来我尝尝,正好我在喝茶。”

闵悉和云霁把手里装点心的盒子放在茶几上,打开呈现在康斯托克夫人面前,康斯托克夫人伸手拿了一块小饼干,仔细看了看:“这是一只小猫吧,它是如此可爱,我都不舍得吃了。”话虽如此,她还是放到了嘴里,一咬,又松又脆,还很香甜。

老太太吃得忍不住连连点头:“味道好极了!非常松脆可口,对我这样的老人家也十分友好,我很喜欢。我尝尝其他的。”她又拿起一块蛋糕放进嘴里,松软香甜。

布莱特问:“姨妈,感觉怎么样?”

“好吃!我尝尝另一个。”她抓起一个白胖胖的奶黄包,咬了一口,依旧无比松软,还有一股甜甜的奶香味,“年轻人,这些都是你做的吗?”

闵悉认真回答:“是的,夫人,这是我做的,您喜欢吗?”

“我可太喜欢了,我从没有吃过这么美味的点心。”康斯托克夫人感叹道,“你们来找我,可是碰到什么难处了?”

康斯托克夫人年纪大,经事多,这两个年轻人无缘无故带了礼物来拜访她,料想是有什么事要求她,所以干脆就直接说了。

闵悉有些尴尬地笑了笑:“不、不,夫人,我们没有难处。”

布莱特替他说了:“莎拉姨妈,我这两位中国朋友特别擅长做美食。他们听说您过两天要举办一个聚会,想过来为您效劳,做一些美味可口的点心。”

康斯托克夫人含笑看着他们:“为什么要来帮我呢?”

“他们开了一个一桌餐厅,需要一些客人,想通过姨妈的聚会推广一下知名度。”布莱特说。

“什么叫一桌餐厅?”康斯托克夫人好奇地问。

“就是私人订制的餐厅,每餐只招待一桌客人。我吃过他做的饭菜,我可以打包票,全英国甚至全欧洲,都没有比他做得好吃的厨子。”布莱特不遗余力地夸耀闵悉。

“就这?”康斯托克夫人问。

布莱特和闵悉都愣住了,老太太是什么意思?

康斯托克夫人摆摆手:“这事简单,你们来帮我的聚会做点心,到时候我为你们介绍客人。”

“好的,谢谢夫人,您太仁慈了。”闵悉道谢。

康斯托克夫人摆摆手:“你这么年轻漂亮的小伙子,又如此心灵手巧,我当然要帮一把。不过我也就只负责介绍,可不敢保证有人会去你那吃饭。对了,你还没告诉我,这个甜品叫什么?”她指向奶黄包。

闵悉忙说:“夫人,这叫奶黄包。夫人愿意帮忙介绍,就足够了!”

康斯托克夫人点头:“三种点心中,我最喜欢这个。到时候多做一点。”

“另外两种也需要吗?”

“当然要,都很不错。这次宴会上的甜品就都交给你了,要是有更多的花样那就更好。”康斯托克夫人说,“回头你跟管家商量,需要怎么做,让他配合你。”