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闵悉站在花盆边上,看着这么一大盆红薯苗,激动得难以言表,可他要怎么才能跟云霁说,这就是自己正在找的东西呢。

云霁也注意到他站在那儿不动了,便问:“看到什么了?”

闵悉蹲下来,伸手去摸红薯叶子:“这个不知道是什么?长得还怪茂盛的。”

云霁连忙抓住他的手:“不认识的植物你别乱摸,当心有毒!”

闵悉只好收回手:“应该不至于吧,它长得也不奇特,颜色也不怪异,还没有异味,一般这类植物都属于无毒的。”

“你从哪里得知的这些知识?”云霁看着他。

“这是常识啊,我小时候听街坊邻居们说的。”闵悉说。

云霁非常严肃地瞪着他:“不管怎么样,碰到不认识的植物,还是留心为上,别跟以前吃番柿子一样冒失,那次幸亏是没有毒,要是有毒,你有几条小命也不够往里搭的。”

闵悉冲他呲牙一乐:“知道啦,我下次会注意的。这么多植物,应该就有我们需要的,可惜也没个懂行的人来问问。咱们是在这里等生物学教授回来,还是先回去,以后再来?”

云霁的眉头也紧皱,他本以为跑了这一趟便可以一劳永逸,谁知道竟没有懂的人在,根本就不知道自己需要哪种植物。

闵悉恋恋不舍地看了红薯一眼,真是不甘心啊,明知你就在这里,却不能把你带走。

他在温室里转了转,又找到了种在盆里的花生,但其他想看的并没有,难不成英国人没有把土豆种子和玉米种子带回来?

闵悉在温室里转了两圈,都没找到玉米和土豆,便出了温室,打算去外面的植物园里看一看。

从温室出来,环顾了一下四周,闵悉便发现远处有一些眼熟的植物,他赶紧往前走了几步,果不其然,那是一小块玉米地,种了大概十几株玉米,这些玉米已经在开花结果了,看着鼓鼓囊囊的玉米棒子,应该是已经授粉成功了。

闵悉赶紧招手叫云霁:“七哥你快来看,这是不是就是我们从格里利教授那儿要来的种子,只有两棵的那种?”

云霁走过来,上下端详着玉米,露出惊讶的表情:“看叶子是有点像,不过这个叶子要大上许多,还有,它们能长这么高吗?”

“对啊,我也没想到会长这么高。这个难道就是它的果实?这么一大株,就结这么一个果子?”闵悉指着玉米棒子问。

云霁瞪着玉米棒子看了许久:“它里面是什么样子的?”他实在想象不出来。

闵悉回头看了看米歇尔教授,没在植物园里看见他的身影,想必是进温室去了。他赶紧扒开其中一根玉米棒子的外皮,给云霁看里面的玉米粒:“七哥你看,这么大颗呢,比稻子和麦子都大多了。”

这根玉米已经成熟了,玉米粒授粉状况良好,玉米粒整整齐齐地被裹在玉米皮下,虽然颗粒不如他后来看到的那么大,但也非常饱满。

云霁看着整整齐齐的玉米粒,无比惊讶:“怎么跟人的牙齿一样排列整齐,一整根都是吗?”

闵悉看了看,说:“好像里面有个芯子,那些种子都长在芯子上。不过一株就结这么一根的话,应该也不会比一株稻子的产量低。这么大一个穗子呢。”

云霁提醒他:“你赶紧把它复原吧,别让人看出来异样。”

闵悉将玉米皮包回去:“七哥,你觉得这个植物可以叫什么名字?”

云霁想了想:“既然种子是被包起来的,叫包谷或者包米都可以。”

闵悉笑起来:“我看行。”这不就是后世大家都叫的名字么,确实是最通俗直观的名字。

“不知道咱们种的那两棵包谷有没有结果,盖尔和迭戈有没有帮我们照料好它。”闵悉说。

云霁看了看眼前的玉米:“不知道它熟透了没有,要是熟透了,我们可以弄些种子回去。”

闵悉说:“一棵才结一个穗子,你不怕被人发现?”

“一个穗子里面结了那么多种子呢,每个穗子弄几粒种子,他们能看得出来?”云霁说。

闵悉笑起来:“七哥,你学坏了!”

云霁一本正经:“君子有所为有所不为,要是能够为咱们大明带些有用的粮食作物回去,大明的百姓也多了一重保障不是吗?”

“对,七哥说的没错。这种时候,哪怕是让我做小偷,我也认了!”

云霁看着他:“不用你去偷,我去。”

“可惜它们好像还没熟透,过阵子再来就好了。”闵悉有些遗憾地说。

闵悉还想在植物园里找到土豆的踪迹,然而看了又看,并没有土豆的踪迹,连这里都找不到土豆,那就只有一个可能,土豆还没传到英国。

如果在英国都找不到土豆,就只能去西班牙找了,那儿肯定能找到。最早资助哥伦布进行环球航行的是西班牙王室,哥伦布发现新大陆,也奠定了西班牙称霸海上的基础。

很多美洲大陆的作物,都是西班牙的船队带回来的,然后再传到欧洲其他各国。

西班牙跟英国比起来,那真是近在咫尺,又不用冒漂洋过海的险,说到底,还是他相信了费尔南多男爵说的,牛津大学的玻璃温室收集了来自新大陆的各种植物,所以他才来到这里。

费尔南多说的其实也没错,这里的新大陆植物种类非常多,远胜于他的玻璃温室,可这些也并非完全是他想要的就是了。

虽然拂朗机和西班牙有摩擦,两国之间也并未绝交,王室之间素有往来,哪怕只是表面功夫。民间也多有交流,费尔南多的表兄埃尔南德斯伯爵还欠了他们一个人情,他们去西班牙的话,想必也不会被为难。

想清楚这一点,闵悉对这里的作物种子也不那么执着了。

云霁问:“那我们先回伦敦?过段时间再来?”

闵悉点头:“好。我去叫米歇尔教授。”

闵悉再次进了玻璃温室,看到米歇尔教授正在欣赏那些开花的仙人球。还别说,仙人球其貌不扬,浑身都是刺,它的花朵却异常娇艳,能开出红橙黄紫等诸多颜色的花,花与植物形成巨大的反差。唯一遗憾的是,仙人球的花期只有短短一天,今天错过,明天就没有了。

闵悉见米歇尔教授没注意到自己,便悄悄走到那盆红薯藤前,从盆中拔了一根半米多长的藤下来,然后团吧团吧,塞进了自己的衣服外套里。这才起身对米歇尔教授说:“教授,您看完了吗?”

米歇尔教授转过身:“你们都看好了?”

“是的,我们已经参观完了。准备回去做饭吃,晚上请您来吃饭,就在我们住宿的旅馆里。”闵悉说。

米歇尔教授有些犹豫:“那多不好意思。”

“没什么不好意思的。感谢教授今天帮了我们这么大的忙,让我们这趟牛津之旅没留下遗憾,我们可能明天就要回伦敦了。”闵悉说。

“这么快就要回去了吗?不再多玩几天?”米歇尔教授有些意外。

闵悉笑道:“我们在伦敦开了一家餐厅,这次是关了门出来玩的,很多客人都等着来吃饭,所以想早点回去。”

“你们还开了餐厅?”

“是啊。教授要是去伦敦的话,我请您吃饭。”

“我还是自己花钱吧。”米歇尔教授摆摆手。

“不,还是我请您。”按照闵悉所了解的,一个教授一年的收入通常也就是三四十英镑,虽然相较于普通人来说收入非常可观,但用来在自己店里吃饭,只怕不太够用,何况米歇尔教授那么爱买书,只怕身边也没多少余钱。

米歇尔教授没有再争辩,他也未必真的会跑到伦敦去吃饭,要真去了的话,那就到时候再说。

闵悉回去之后,先上楼把红薯藤收了起来,决定等回到伦敦后再让云霁知道。红薯这东西生命力极其顽强,用藤条扦插就能成活,放上数天都不影响成活率。

就是这个时间有点晚了,已经八月了,英国这样的气候,现在插下去,不知道还能不能长出红薯来,要是长不出红薯,这藤条就白拿了,还得去西班牙找红薯种。

晚上闵悉做了一桌子菜,请了米歇尔教授、安德森和丹尼尔一起吃饭。

受限于炊具,没做什么大菜,就简单炒了几个家常菜,也还是把大家给惊艳到了。