我们下马之后来到河边，秦子婴急切地说道：“阿黑大哥，这水也太急了，这连个桥都没有，怎么过去？”
阿黑看了看时间，让我们别着急，先抽根烟等等。
我对于马帮的手段打心眼里佩服，这三湘四水的本地汉子，总有自己的办法渡过天险。
于是我也不急，点上了一根烟，阿黑也抽起了烟锅。
秦子婴急的坐立不安，我把整包烟拍在他怀里：“把心放肚子里，阿黑大哥不是夸口的人，既然他说过得去，就一定过得去。”
秦子婴“哎”了一声，接过烟抽了起来。
我们一连抽了两根，阿黑则一直眯着眼看向河对岸。
太阳还没有升起。
我抽着烟觉得干坐着实在没有意思，就去问阿黑这铁马关的来历。
阿黑见我问他，憨厚地咧嘴一笑：“小江兄弟既然有兴致，咱们也不算是外人，我倒是愿意和你说说· · · 那是很久以前了· · · ”
很久很久以前，具体是多久，连阿黑也不知道。
据说是有一位道士，年纪很大了，会仙法。
他本来是皇帝面前的红人，因为仙法大成之后厌倦红尘，自觉可长留存世，于是假死，换了模样，云游四海。
有一天，这个道士就来在了湘西。
彼时的湘西是真正的十万大山，山连着山，水连着水。
道士在这里逗留了很久，有一天他闻到了酒香，顺着酒香一直走，走到了这条大河边上。
可是酒香是从对岸飘过来的，面对着波涛汹涌的大河，道士也没有办法飞跃过去。
可是这酒实在太香了，道士非常想喝，于是他想到了一个办法。
道士腰里有一把法剑，是皇帝命人专门为他打造的。
道士把剑解下来，托在手里，念动咒语真言，然后将宝剑往河中央一丢，便静静地等待。
有一个樵夫在河边歇脚，见道士把剑丢进河里很是不解，就问他难道那把剑不好吗？
道士笑曰：“非是宝剑不利，只因酒香诱人，想要过河沽酒，故而以剑化马，不出两刻，自然有铁马跃出大河渡我。”
樵夫闻言哈哈大笑，说道士喝酒喝疯了，宝剑怎么能变成铁马呢，就算变成铁马，还不沉入水底，怎么能渡人？
道士没有言语，顷刻间只听啾啾几声马儿嘶鸣，大河之中水波一分，果然有一匹头尾丈二，肩高八尺，浑身铁铸的骏马跃出水面。
那道士跨上铁马，踏浪而去。
樵夫惊为天人，拜倒在地，闻言想学仙法，求道士渡他成仙。
道士说自己不是神仙，无法度他，但是要想拜师学艺倒也不难。
只要樵夫把今天打的柴丢入水中，就能化成一匹木马，同样能过河。
樵夫家境贫寒，每天打柴度日，这一担柴就是一天的饭。
故而樵夫思虑良久，最终也不愿意把柴丢进水里。
道士摇头笑道：“你若不肯学也罢，你我缘分一场，我去后铁马化桥定在河底，日出时自然浮出水面，你也可过河。”
言罢，道士已经到达对岸，铁马嘶鸣三声跳入河底。
道士背手离去。
樵夫第二天夜里又来到河边，等到东方太阳升起，果然就听河中轰隆隆隆一阵巨响，一座生铁铸成的马头桥露出水面。
樵夫捶胸顿足，悔恨自己和仙人擦肩而过。
后来樵夫靠着这座桥，开始运货，传了两代，找他送货的人越来越多。
我听到这里，笑着问阿黑：“阿黑大哥，这个樵夫不会就是你们铁山马帮的老祖宗吧？”
阿黑露出意味深长的一笑：“也对也不对，这个樵夫是我的祖宗，不是马帮的祖宗。”
“真乃奇遇啊，不知道那个道长是什么人物。”
我叹道。
阿黑道：“听我太爷爷在世的时候说过，那个道士姓叶，其余的就不知道了。”
我们说到此时，忽然大河之中出现一个巨大的漩涡，河水沸腾起来，而后一座横跨两岸的铁桥果然浮出水面。
我见此变故，惊得说不出话来，谁能想到这水底竟然有一座铁桥？
就连师父的表情也显得不可置信。
阿黑叫我们牵马过桥。
我们抵达对岸之后，铁桥又沉入水底。
穿过这条铁马河。我们节约了整整一天的时间，终于在下午时分抵达了千窟山外围。
我们正在一条干涸的河床上纵马小跑，忽然我的坐骑焦躁不安起来，无论我怎么抽打就是不肯往前一步。
就连号称马王爷的阿黑也无可奈何，只能叫我们下马。
我们下马之后，马匹始终后撤，仿佛要远离此地。
李士禹眼尖，指着河床下斜插着的一块石头道：“这是什么，还有字。”
我凑上前蹲下身子，擦去了石头上的浮灰，上面有繁体的汉字还有不知道是什么少数民族的文字。
这少数民族的文字我们没人认识，阿黑说这不是苗族或者彝族的文字。
师父看过之后说道：“是满文。”
可具体是什么意思，我们不知道，只能去看汉字。
那上面写着：“文官落轿，武将下马”。
我呸了一声道：“好大的口气，不怕风大闪了舌头！”
根据师父所说，我们这次走得是另外一条路，和他当年走得不一样，所以他当年并不曾见过这块下马石。
阿黑道：“我听家父说过，这千窟山外的河床上的确是有这么块石头，过了石头，往前十里就是千窟山。”
我们商量了一下，既然离得不远，我们到时候出来也需要马匹，阿黑可暂且留下照看马匹。
也好接应我们。
不成想这个想法立马遭到了阿黑的反驳。
“你们莫不是看不起我阿黑，的确，我阿黑别的本事没有，可也不是贪生怕死之辈，何况我马帮这次损兵折将，这个大仇不报，我回去怎么和弟兄们交代？”
阿黑把胸脯拍的咚咚响。
我明白这个马帮汉子重情重义，可也不能一上头就进去白白送命。
于是我说道：“阿黑大哥说什么话，我们都是一起生生死死过得兄弟，只是情势所迫，我们进去之后自然是千难万险，你不在外面接应我们，要是到时候救出了沐少和阿娜，又该怎么离开？”
“这· · · ”
阿黑一时不知道怎么反驳我。
李士禹说道：“马锅头一番心意，我们全记在心里，这样，马帮大队人马就在后面，我们进去之后响箭为号，要是看到红色的就是我们遇到危险了，你们赶紧进来帮忙，要是看到绿色的，那就是平安无事，你们也得往前接一接我们，怎样？”
一番劝解之下，阿黑这才答应下来，给了我们几支响箭。
他则牵着马匹等在外围。
我们准备好了一切物品穿过下马石，步行往千窟山去了。
十里山路对于平常人来说可能走起来比较慢。
依着我们的脚程只走了二十多分钟。
眼前赫然是一座崎岖险峻的山峰。
入口并不难找，我们围着山脚转了小半圈，就找到了当初师父进入山中的水道。
水边绑着一条竹筏，看样子像是为我们准备的。
“看来他已经恭候我们多时了。”
师父说道。
秦子婴有些急不可耐，立马解开拴住筏子的绳子。
我们站上筏子撑着竹竿往山里划去。
水道之中那两块写有“过往君子，到此回头”，“还不快走，小心性命”的巨石还立在水里。
我站在竹筏尾部撑杆，忽然竹筏停住了，以我的臂力居然划不动。
“马爷，水下有东西！”
李士禹指着水下说道。
我们低头往水下一看，只见水下不足数寸的位置，是一双双惨白的脚底板。