吉克看着这样的杰弗里，心中暗自摇头。
“看来还是缺乏磨练啊。”
“如果你真的想要超越极限，我可以帮你，但你要记住，每个选择都需要付出代价。”
杰弗里紧张地咽了口唾沫。
“什，什么代价？”
“你的人生轨迹可能会因此彻底改变。”
杰弗里犹豫了片刻，最终还是点了点头。
“只要您愿意帮我……我愿意追随您。”
“你可能需要为此放弃现在的队伍，你确定自己不会后悔吗？”
杰弗里闻言，眼神再次动摇起来。
他的目光落在了熟睡的艾琳身上。
像现在这样，和喜欢的人一起快乐地冒险，四处旅行……
他必须放弃现在的生活，重新选择一条完全不同的道路。
经过一番挣扎，杰弗里再次看向吉克，坚定地点了点头。
“我不会后悔。”
“很好，杰弗里·索玛，记住你今天说的话。” 吉克满意地笑了。
他已经不再称呼对方为“里克”了。
至此，除了“闪光骑士”蕾娜·德雷克和“寂静骑士”毕肖普·卡斯蒂克之外，已经有三位五星骑士加入了吉克的麾下。
他计划组建的“黑剑骑士团”初具雏形。
抵达凡斯塔斯后，吉克一行人走下列车。
然而，凡斯塔斯主车站的气氛却有些诡异。
“怎么回事？”
众人疑惑地走出车站，只见车站外站着一排身穿金色盔甲的骑士。
“那，那是……格雷厄姆的黄金骑士团？” 里克等人惊讶地张大了嘴巴。
这时，黄金骑士团的团长迈着威严的步伐走到他们面前。
他恭敬地行了一礼，用洪亮的声音说道：
“我们接到了通知，将护送各位前往格雷厄姆公爵府。”
“啊？哦，哦……” 里克等人还没反应过来，就被骑士们请上了早已准备好的黄金马车。
马车内部装饰豪华，座椅都是由上等的皮革制成，做工十分精细。
“哇，这种马车要多少钱一辆啊？”
“我估计你就算出卖色相一百年也买不起。”
“谢谢夸奖啊，克莱尔，我很贵的。”
众人乘坐舒适平稳的马车，一路来到了格雷厄姆公爵府。
刚到公爵府门口，就看到有人在那里迎接他们。
来者不是别人，正是格雷厄姆公爵夫妇，以及被誉为中大陆第一美人的安吉丽娜·格雷厄姆。
看到格雷厄姆公爵一家亲自出来迎接，里克等人顿时手足无措。
“怎么办？要在贵族面前行什么礼啊？”
“我，我也不知道啊，去问问出身贵族的里克。”
艾琳吓得脸色苍白，一句话也说不出来，只有里克还算镇定。
这时，格雷厄姆公爵一家走到他们面前，微微鞠躬行礼。
“呃……”
看到对方竟然先行了礼，里克等人更加慌张了，手忙脚乱地回礼。
杰森则完全被安吉丽娜的美貌迷住了，连话都说不出来了。
安吉丽娜走到他们面前，身上散发着淡淡的香气，令杰森更加神魂颠倒。
“吉克卿！您为了我抓住了那个邪恶的咒术师，真是太感谢您了！” 她用甜美的声音说道。
“吉克卿？”
里克等人疑惑地抬起头，顺着安吉丽娜的目光看去。
只见格雷厄姆公爵一家，以及在场的所有人，都目光灼灼地盯着吉克。
吉克被看得浑身不自在，只好转头避开他们的视线。
“从黄金骑士团出现的时候，我就觉得有点不对劲……” 他心中暗想。
“这是我应该做的，为了安吉丽娜小姐的名誉。” 吉克无奈地对安吉丽娜行了一礼。
一直操着北方口音的他，此刻却用标准的贵族腔调说着通用语，令里克等人目瞪口呆。
格雷厄姆公爵也激动地握住吉克的手，说道：
“您是我们家的恩人啊！”
反应最快的杰森率先明白了吉克的身份。
“等，等等，吉克卿……难道说，您就是……史上最年轻的青铜骑士，史上最年轻的瓦尔哈拉毕业生，解除了阿伽门农家族诅咒的‘解咒骑士’……”
“吉克·德雷克！” 杰森惊呼道。
“什么？！” 里克、艾琳和克莱尔都用看疯子的眼神看着杰森。然而，吉克只是尴尬地笑了笑。
最震惊的莫过于杰弗里了。
他脸色苍白地看着吉克，心中掀起了惊涛骇浪。
“我，我到底说了些什么啊……”
作为格雷厄姆公爵家的贵宾，里克等人受邀参加了晚宴。
他们每个人都被安排在一个堪比旅店一层楼大小的房间里，换好衣服后，便来到了里克的房间集合。
此刻的里克，就像霜打的茄子一样，瘫软在椅子上，仿佛失去了灵魂。
“哈哈哈哈！你竟然敢在德雷克家族的纯血觉醒者面前炫耀索玛家族的训练有多残酷？哈哈哈哈！” 杰森指着里克，笑得前仰后合。
就算索玛家族的训练再怎么残酷，也无法与德雷克家族相提并论。
更何况，他还当着被誉为大陆第一天才的吉克·德雷克的面说出那种话，里克现在恨不得找个地缝钻进去。
“我的人生已经完蛋了，我要去跳崖自尽，大家再见。” 里克有气无力地说道。
这时，门外传来了敲门声。
侍从走进房间，通知他们吉克大人有请。
里克猛地坐直身子，整理了一下衣服，带着同伴们来到了吉克的房间。
吉克所在的房间比他们的大得多，也更加豪华。
他穿着一身德雷克家族的制服，手上戴着象征着纯血觉醒者的特殊手套。
“在晚宴开始之前，我想请大家喝杯茶，请坐。” 吉克微笑着说道。
里克等人小心翼翼地在吉克对面坐下。
就连之前一直嘲笑里克的杰森和克莱尔，在吉克面前也变得拘谨起来，大气都不敢喘。
“我邀请各位来，是想和大家谈一件事。” 吉克缓缓开口说道。
“什么事？” 众人疑惑地看着他。
“我已经邀请里克加入我的队伍了，经过慎重考虑，我决定向各位发出邀请。”
“我，我们所有人？” 杰森惊讶地问道。
“没错，这次任务中，我看到了各位的实力，我认为仅仅把你们当做冒险家太屈才了，我希望各位能够加入我组建的骑士团。”
话音刚落，吉克便将事先准备好的契约书递到众人面前。
“这，这上面的金额是不是弄错了？” 看到契约内容后，里克等人差点惊呼出声。
“没有，不过如果你们觉得不满意，我可以修改。”
“不，不用了！我们愿意！这是我们的荣幸！我们愿意誓死效忠您！” 杰森想都没想，立刻在契约书上签下了自己的名字。
克莱尔也紧随其后。
只有艾琳有些犹豫，她问道：
“吉克大人，我加入骑士团后，要做什么呢？”
“骑士团里不只有骑士，魔法师也发挥着至关重要的作用，你会和其他骑士一起训练，学习如何进行更有效的战斗，我们也会为你的回路升级提供支持。”
听到“升级支持”几个字，艾琳的眼睛顿时亮了起来，毫不犹豫地在契约书上签了字。
这时，里克举起手问道：
“吉克大人，我的契约书呢？”
“问得好，里克，你是我的见习骑士，不需要契约书，只要服从我的命令就行了。”
“是……” 里克无奈地叹了口气。
吉克收起所有人的契约书后，向他们说明了接下来的计划。
“等达斯克的审问结束后，我们就出发前往米凯内的阿伽门农城堡，你们将在那里接受玫瑰骑士团的初步训练，之后再加入我的黑剑骑士团。”
“是！” 听到吉克的话，众人顿时紧张起来。
“不用太担心，但你们现在已经不再是冒险家了，要努力成为一名合格的骑士。”
就这样，里克等人稀里糊涂地成为了黑剑骑士团的一员，他们还沉浸在巨额签约金的喜悦中，完全没有意识到等待着他们的是怎样地狱般的未来……
“啊啊啊啊啊！”
格雷厄姆公爵府的地下密室里，传来了达斯克凄厉的惨叫声。
虽然格雷厄姆家族也有专门的审讯人员，但他们的手段和吉克比起来简直是小巫见大巫。
“神圣之火”、“雷击”、“光明魔法”……吉克用尽各种手段折磨达斯克的肉体和灵魂，逼问他关于“深渊”和达里奥·托特里诺的情报。
最终，他从达斯克口中得知了一个惊人的消息。
“你说什么？达里奥·托特里诺是诺斯特拉家族的首领之一？”
诺斯特拉家族是一个以帝国为中心，势力遍布整个中大陆的庞大黑手党组织。
它起源于神圣帝国时期，历史悠久，组织结构错综复杂，成员众多。
达里奥·托特里诺表面上是一位钢铁大亨，实际上却是诺斯特拉家族的成员，一直隐藏着自己的真实身份。
曾经是南方大陆最大卡特尔——麦凯恩卡特尔的王牌杀手的吉克，深知诺斯特拉家族的可怕。
唐璜之所以一直龟缩在南方大陆，就是因为忌惮诺斯特拉家族等盘踞在中大陆的黑手党组织。
与卡特尔不同，这些黑手党拥有悠久的历史和成熟的运作模式，行事低调隐秘，很难掌握他们的真实规模和实力。
“诺斯特拉家族和‘深渊’有联系吗？” 吉克问道。
“我，我说过，我只是个跑腿的，达里奥的委托很多，他就像VVIp客户一样，还能享受折扣，‘深渊’会把这类客户介绍给我们这些跑腿的。” 达斯克吐出一口鲜血，断断续续地说道。
“达里奥都委托你做过些什么？像安吉丽娜那样，诅咒某个特定的人吗？”
“不，不是，大部分都是为了商业竞争，诅咒竞争对手公司的负责人，让他们无法参与竞标。” 达斯克摇了摇头。
“‘杀戮之主’那边是谁委托的？”
“我，我说过，那种寄生虫是‘深渊’提供的，很多咒术师都有，我怎么可能诅咒‘杀戮之主’呢？请您相信我！” 达斯克浑身颤抖，为自己辩解道。
吉克用“龙眼”仔细观察着达斯克的眼神和表情，判断他是否在说谎。
“‘杀戮之主’那边应该和他没关系……”
吉克再次将达斯克五花大绑，走出了地下密室。
如果达里奥真的和“深渊”有直接联系，而且他还是诺斯特拉家族的人，那事情就麻烦了。
“不，也许黑手党反而更容易下手……”
德雷克家族的正式骑士拥有独立的调查权。
他可以假装调查黑手党的犯罪活动，然后“顺藤摸瓜”找到达里奥，这样一来，就算他光明正大地对达里奥下手，也不会引起怀疑。
“我得查查看德雷克家族最近有没有收到与诺斯特拉家族有关的委托。”
虽然吉克目前还没有加入任何骑士团，但他必须完成一定的任务量，否则就会在年底考核中收到警告。
如果警告次数过多，他甚至会被剥夺正式骑士的身份，所以他必须尽快找到合适的任务。
吉克决定一边调查黑手党，一边收集关于“深渊”的情报。
“达里奥·托特里诺，你给我等着，我一定会查清你和‘深渊’的关系！”