林鸿光见他爹的面色终于逐渐平静了下来，便将视线转向了族长林木。
只见族长林木双眼瞪得犹如铜铃一般大，由于极度的愤怒，
“他......他......畜牲！畜牲！”他的声音嘶哑至极，每一个字都饱含着无法遏制的怒气，仿佛要将牙齿咬碎。
“族长，您千万别气坏了自己的身子，门外还有人在放风呢，咱们悄悄靠近些，听听到底是谁？”
……
“大人，那个林秀才到底可信吗？”付二满心忧虑，他是清楚徐大人此次计划的，且不说大人做这件事承担了多大的风险。
要是这个林秀才不可信，一旦事情发展到那些人决定玉石俱焚的程度，其他人或许还能脱身，可大人必定难以逃脱。
“你不是已经调查过这个林秀才了吗？”徐元白神色淡淡的，语气平静地说道。一个作坊不仅招纳女工男工，还给他们同样的工钱，这种情况他以前闻所未闻。
而且作坊里的工人仅仅做两个时辰就能拿到 20 文，他如今可不是过去那个不知道几文钱为何物的人了。
他深知在金湾县，普通百姓想要一天挣得十文钱都极为艰难，更何况林大壮家的作坊，不仅有女工，有小孩，甚至还有老人呢。
付二去王家村根本就没能打探到其他有用的消息，就刚才说的这些，还是付二在作坊外苦苦蹲守了好长一段时间才知晓的。
“大人，您也完全可以从长计议，没必要如此急切硬来啊。”
“好了，付二，下去。”徐元白不耐烦地摆摆手，示意付二赶紧离开。
心想，什么从长计议，那都是文官才会做的事。
……
“我们去将他们押进祠堂好好审问，他们究竟是为何要这么做？林氏宗族有哪点对不起他们了，他们竟敢这样丧心病狂！！！”
族长林木气得浑身颤抖，恨不得当场就将这两个吃里扒外、跟着外人欺负族人的畜生给拿下，然而却被林鸿光给拦住了。
“族长，千万不能打草惊蛇，大壮说等他们给那些人传了最后一次信，咱们再动手将其拿下，不然一旦被察觉，咱们族人可就危险了。”
林鸿光之所以没有将其他族老一同带过来，原因有两个，一是担心走漏风声，二是害怕引起众怒后，自己一个人劝不住。
“好好，还是大壮与你考虑得周全，今后族中的事务就交给你们了，家族的未来就靠你们这些年轻人了。”
林木哆哆嗦嗦地伸出手，拍拍林鸿光的肩膀。他受这次事件的打击极大，从前那精神矍铄的模样早已消失不见，脸上仿佛在一瞬间苍老了十多岁，满是沧桑与疲惫。
“族长，您永远都是咱们族中的主心骨。”林鸿光小心翼翼地将族长扶着坐下，眼神随即看向父亲林墨。
林墨此时双目通红，胸膛剧烈地起伏着，他的大侄儿林文就是死于徭役。
大侄儿出生的时候，他还没有成婚，也还没跟大哥分家，大侄儿在他心里就跟自己的亲生儿子没什么两样。
侄孙天宇九年刚满十岁那年，大哥家中服徭役要出两人，当时鸿光正要参加科考，自己家中的银钱也十分紧张。
大哥也没有向他开口借钱，朝廷往年也有服徭役的情况，去的王家村人虽说回来时都瘦了一大圈，但好歹还是回来了。
于是大侄儿和二侄儿就去服了徭役，谁知道被族人们抬着回来的时候，大侄儿当时只剩一口气，只说了句让大家好好的，就这么走了。
大哥和他经历了白发人送黑发人的悲痛，大哥在那年冬天差点就没能撑过来。
林墨死死地捏着拳头，想要借由疼痛让自己的脑子清醒一些，千万别一时冲动打乱了鸿光和大壮他们的计划。
“鸿光啊，此次去服徭役之人有没有什么危险啊？”林木原本坐在椅子上平缓着呼吸，突然想到这个问题，立即开口问道。
“族长放心，有大壮一起跟着呢，大壮是个有福气的，就算有危险也能逢凶化吉。”
林鸿光硬着头皮劝说着，其实服徭役这件事林大壮也没跟他说太多，但是他清楚这两个老人实在经受不住更多的打击了。
何况堂弟林武也在服役的队伍里，堂哥林文已经不在了，要是再出什么意外，不说大伯了，怕是他爹也承受不住这样的打击吧。
而且族长家好像也去了一个小辈，这次官差收钱太狠了，连抵徭役的银子都变成了十两，族长家出了二十两银子，已经是极限了，毕竟一大家子人还要生活。
这也让他更加坚定了要将族学办好的决心，要是他们族中能出个举人进士，那些人还敢这么肆无忌惮地欺负他们吗？
“族长，爹，天色太晚了，咱们回去歇息吧，明日咱们再商讨怎么处理这件事。大壮说咱们目前先暗中监视他们，千万不要打草惊蛇，还要把证据保存好。”
林鸿光将他连夜眷抄的记录拿了出来，打算回去再抄写几份，以防万一。
“好好，回去之后，对他们都要像平常一样，以免引起怀疑。”林木顺着林鸿光搀扶他的力道缓缓起身，他发誓一定要在自己有生之年看到那些人的凄惨下场。
三人又悄悄地从祠堂离开，祠堂今夜守夜的人员竟然还靠着门呼呼大睡。
虽说祠堂里没有什么特别值钱的东西，但是倘若守夜之人能警醒一些，他们也不至于被蒙在鼓里这么久。
林木看着呼呼大睡的守门人，心中不禁有些恼怒，暗自打算找个时间将这个族中的小辈召去好好教训一番。
……
在金湾县城的一座府邸之中，杯盏交错，宾客满座。
这个院子着实奇特，白日里冷冷清清，平淡无奇，毫无装饰，到了夜里却变得热闹非凡，灯火辉煌。
自新县太爷上任以来，这院子曾短暂地关了一阵子门，如今又再度敞开大门，热情地迎接各方贵客。
何为贵客？上至各级官吏，下至拥有些许薄田的地主，只要您肯来，便能得到您渴望的东西，无论是人、钱，还是权。只要您拿出能够交换的物件，总能找到为您牵线搭桥之人。
“徐大人，您里边请。”
徐元白这是头一遭走进这个院子。自从他放弃探查，听从了他们的劝说，经过一段时间的考察之后，便被邀请来到了此处。
当时他们是怎么说的来着？