闻人伯怀装傻可怜着，忙对步六高说：“步将军，草民引着您前去。”
郎中忙阻止说：“不可。步将军应该知道，凡是出疹的病人都是需要‘避光诊治’，况且闻人媄儿身上的红疹具有传染性，不能见陌生人的。”
闻人伯怀装作一惊愣的神情说：“不能见陌生人？对对对，舍妹身上的红疹会传染，不能传染了步将军，草民鲁钝了，望将军恕罪。”
步六高迟疑地说：“这个，无罪。”
闻人伯怀感激地说：“草民多谢步将军。”
步六高说：“闻人伯怀，闻人媄儿可是宫选美人，《诏书》已下，不见闻人媄儿，我等也交不了皇命啊？”
闻人伯怀早有对付之言，却是显出了为难神情说：“步将军，舍妹的病情是不能见光亮的，若将‘病气’传给了将军，可是大罪过啊。但是，步将军又有皇命在身，不得不尽职尽责。这样吧，步将军戴上布巾，亲自检视闻人媄儿的病症，也好向吴使臣说明闻人媄儿的病情病症。步将军以为如何？”
步六高点点头说：“这样最好，那就带路吧。”
步府。
吴使臣听完步六高的回述后，甚觉惊诧说：“昨日的闻人媄儿那张脸不是娇嫩无暇么。怎么过了一夜就出了红疹？”
步六高丧气地说：“谁说不是了，本将亲自进入闻人媄儿的闺房，见闻人媄儿躺在床上，神志迷迷糊糊的，满脸的红疹，就连双手上都出了不少的疹子。看着与昨日娇美静俏的闻人媄儿判若俩人。”
吴使臣说：“闻人媄儿的美和一身气质，是最能得到皇上的圣宠。若是‘弃之’？委实太可惜了。”
步六高说：“本将派了医官和医女亲自前往诊视了闻人媄儿。医官确诊了闻人媄儿，得了具有传染性不太严重的疹病。医官还说了，闻人媄儿的疹病约有七日的病程，若是幸运的话，闻人媄儿的脸上，身上不会留下任何的点点疤痕的？”
吴使臣说：“女孩家最怕出疹病，若是一个‘不小心’就会影响了如花的容貌？这样吧，闻人媄儿先治疹病，这个名额给她暂留着。或许闻人媄儿有这一份富贵也是说不定的？”
步六高重拾信心地说：“是啊，使臣说的是。闻人媄儿若真进了宫，得了富贵？使臣的恩德，本将定要涌泉相报。”
吴使臣叹了一声说：“闻人媄儿弄得本使臣好不气馁。”
步六高也轻叹一声，好不烦闷的神情。
京花坊。
坊主惊疑地问：“疹病？”
丽女说：“是的。步六高派了医官和医女诊视了闻人媄儿的病情，确诊了是具有传染性的疹病。”
坊主说：“传染性的疹病可不是个小病，命大的可谓是受了一次‘劫难’，‘生死线上’走了一趟？特别是姑娘家，脸容上若留下了点粒疤痕的，再如花的季节也是花枯无泽了，没了光鲜之色。”
丽女说：“是啊，闻人媄儿多水嫩的一张脸呀，吹弹可破的。”
坊主失望地叹了声说：“唉！计划有变，不得不重新布局了？”
丽女说：“步六高手中还有好几个美人待选呢，坊主可要见一见她们？”
坊主说：“那几个美人，我都见过了。没有一个能美过闻人媄儿的。能取悦南宫皇帝圣宠，希望不大。”
丽女思忖着：“希望不大是假，是不好操控吧？那有媄儿可以来利用威胁，用伯怀兄妹亲情为你计划去操控、去利用、去威胁。”
坊主说：“你先出去吧。”
丽女说：“丽女告退。”
丽女出了密室，凤兰从屏风后出来。
坊主问：“你相信闻人媄儿得了传染性的疹病？这么的巧合着。”
凤兰说：“也许是真的得了传染性的疾病呢？”
坊主一脸的不解神色。
凤兰说：“闻人媄儿不过是一介纯情的少女，未有过什么大见识。忽然得知了天选的荣华富贵落在了自己的身上，这‘喜而极至’的心情产生的病症也是常有的。但是也可以不去相信，坊主该知道丽女与闻人媄儿的关系。丽女的本事和见识，凤兰也不一定全知道的，不如暂且先相信了丽女。”
坊主赞同地点点头说：“闻人媄儿的‘疹病’出现得太蹊跷了也太巧合了。不得不去怀疑丽女从中做了些什么手脚？就目前那些能入选进宫的美人中，只有闻人媄儿最能接近到南宫皇帝？闻人媄儿是最佳人选，是最容易为我们所操控的人选？凤兰，闻人媄儿的事就由你秘密地去行事。”
凤兰一笑说：“凤兰明白。”
闻人伯怀送走了步六高委派，来诊视媄儿病情的医官。闻人伯怀心事重重地来到媄儿房内，见媄儿神志虽清醒可身体很孱弱，忙吩咐小丫头说：“快端些米粥来。”
小丫头“噔噔噔”腿脚灵快地跑出了房门。
闻人伯怀扶起媄儿心疼地说：“都饿了几天了，终于瞒过了医官，起来吃些米粥吧。”
媄儿说：“哥哥，媄儿这样情形还可以‘拖延’个几日？”
闻人伯怀难过地说：“还可以拖延个三日吧？”
媄儿盼望着说：“俊风快回来了吧？”
闻人伯怀轻叹一声说：“估计最快的也要个八日吧？”
媄儿求着哥哥说：“哥哥，你可要想想办法帮媄儿。媄儿不愿进宫。俊风就快回来了？”
闻人伯怀安抚着媄儿说：“放心吧，一切有哥哥。之前媄儿所受的苦岂能白受了？我们一定要等到南宫俊风回来。”
丽女端着碗粥进来，闻人伯怀愣然说：“你怎么来了？”
丽女说：“担心着媄儿，媄儿可好些呢？”
媄儿向丽女笑了笑，但笑得很努力。欲要说话时？丽女心疼着媄儿说：“别说话了，会耗神的。”
丽女将粥碗递给闻人伯怀。闻人伯怀喂着媄儿吃粥。
丽女担忧地说：“媄儿的气色，再过几日怕是瞒不过去了？步六高派来的医官很是厉害的，步六高‘盯着’媄儿怎么就不放呢？”
闻人伯怀说：“是啊，媄儿为了南宫俊风‘吃的’苦楚还少吗？若是半途失利。岂不是……太不甘心了？”
丽女问闻人伯怀：“你可有了什么好办法？”
闻人伯怀苦笑了笑说：“大不了，跑呗。”
丽女也笑了笑说：“‘文弱’琴师一个，病怏怏的娇女一位能跑到哪儿去？”
闻人伯怀问丽女：“怎么，你不跟随我们？”
丽女一笑说：“我才不做这么‘蠢的’决定。”
闻人伯怀见丽女神情，心中大喜着说：“丽女，你有好计策。”
丽女点点头问媄儿：“媄儿，你怕死吗？”
媄儿不解神情望着丽女。
闻人伯怀问丽女：“你说的是何意？”
丽女诚恳地说：“我能有何意？难道会害了媄儿不成？你这不是也没有什么好办法吗？我的计划是这样的，媄儿顶多再瞒了三天？医官给媄儿诊视后，就再也瞒不了呢？就是赖着再休养几日也是无济于事的，等不来南宫俊风，媄儿之前所受的苦痛都将付之东流。那时候，媄儿一旦被步六高带走，南宫俊风再辛苦地赶回来也毫无意义了。”
闻人伯怀说：“是的，你所说的皆是。你的计划到底是什么？”
丽女从腰包中取出一蜡球说：“这是‘假死药’。”
闻人伯怀一个惊悚神色说：“什么，‘假死药’。假死？”
丽女说：“别害怕，听我说完。等医官再来给媄儿诊视前一个时辰服下此药，一个时辰之后，媄儿就会出现气息全无样态。只要骗过了医官，十二个时辰后，媄儿就会醒来。”
闻人伯怀大为惊奇地说：“世间上还会有如此神秘诡异的药物。”
丽女对闻人伯怀一笑说：“等你见识了此药的药效，就不认为有什么神秘和诡异了，而是惊恐。我已在城外的洛河村租了一间房舍，吃住物品皆是齐全。躲在那里就可以安心的等到南宫俊风回来了。”
闻人伯怀甚感欣慰说：“丽女，有你真好！”
丽女说：“你我都是为了媄儿能有一个幸福得快乐生活。”媄儿暗中欢喜流泪。
冯副将望着大雨中的洛平城，愁眉深锁。
马副将气嘟嘟地说：“这雨怎么了？下得洛平城都快淹没了，我连一双干的鞋都没有了。幸好之前将洛平城内的沟河修宽整理了，不然的话，这洛平城真的要给雨水浸泡了？”
冯副将说：“步六高还是日日派着医官，去闻人家诊视闻人姑娘。”
马副将犯愁地说：“步六高‘贼心’不死。怎么办呢？”
冯副将说：“我也无计可施呢。还有五日，将军就回来了。”
马副将气愤了说：“五日的时间啊，很难熬的。步六高是何等的‘会擦屁股’的人，能察觉不出五日内闻人姑娘再装病的破绽？步六高若强行带走闻人姑娘，那只有出大招哪。”
冯副将说：“是的，总不能眼睁睁地见闻人姑娘被他们强行带进了宫。你可准备了，出什么样的大招？”
马副将说：“抢啊，拼杀一场。还能出什么样的大招？”
冯副将一笑说：“好招！这么好的雨天，正是‘偷袭’的好时机。”
马副将烦恼地说：“这雨还在下，没完没了的了，真是烦人。”
官府驿馆。
步六高一路的气急败坏，横冲直进地进了驿馆中吴使臣的房内。
吴使臣一见步六高黑沉着一张脸忙问：“步将军，这是怎么了？受了何人的气呢？脸色如此难看。不妨说来听听。”
步六高气愤道：“闻人媄儿，那个闻人媄儿死了。”
吴使臣一个惊愣说：“闻人媄儿死了？怎么可能呢？医官不是日日皆去诊视么。”
步六高说：“闻人媄儿真的死了。本将和医官都亲自检查过的，没有了呼吸，不是死了么。”
吴使臣无限惋惜地说：“太可惜了，太可惜了，自古美人、名将难见‘白头’啊。”
步六高深叹一声说：“死就死了吧，闻人媄儿没福分呀，浪费了本将多少的精力和时间啊？真不值当！”
吴使臣说：“不必气馁，日后再慢慢访着。这世间的绝色佳人还是有的。”步六高惨淡地一笑。
京花坊。
坊主密室，坊主问凤兰：“闻人媄儿死了，凤兰，你可相信？”
凤兰二十出头的娇柔女子，柔柔弱弱的外表里，却是一副深沉的心机。凤兰一笑说：“回坊主，凤兰不相信。”
坊主点点头说：“闻人媄儿是‘刺杀’南宫皇帝最有效的一把‘匕首’。岂能让丽女坏了我的整盘计划，最重要的一步棋。”